在南京那地界儿，有个叫程生的小伙子，性子豪爽得像开了闸的洪水，行事不拘小节，活脱脱一个洒脱自在的主儿。
这天，他像一阵风似的从外头回来，一进屋，就急不可耐地伸手去解腰带。刚一松开，就觉着腰带末端沉甸甸的，像是有啥东西要掉下来。他心里犯起了嘀咕，赶忙定睛细看，可瞅了半天，愣是啥也没瞧见。
正纳闷呢，他一转身，好家伙，竟瞧见一个女子，像从画里飘出来似的，袅袅婷婷地从他衣裳后面走了出来。这女子抬手轻轻掠了掠耳边的秀发，嘴角微微上扬，露出一抹娇俏的笑容。程生眼睛都看直了，只见这女子脸蛋儿跟精雕细琢的美玉似的，眉眼间透着一股灵动劲儿，身姿婀娜得就像春日里随风摇曳的花朵。
程生心里“咯噔”一下，寻思着：“这女子咋平白无故出现在这儿？莫不是鬼吧？”他心里虽说怕得要命，可面上还得强装镇定，故作镇定地咳嗽了两声。
那女子朱唇轻启，声音跟黄莺唱歌似的婉转：“相公，莫要惊慌，我可不是鬼，乃是狐仙。”
程生一听，心里稍稍定了定神，脸上立马堆起了笑，说道：“哎呀呀，若能得美人相伴，就算是鬼，我也不怕，更何况是狐仙呢！”
就这么着，两人偷偷摸摸地好上了。
时光过得飞快，眨眼两年就过去了。狐仙给程生生下了一个女儿，取名叫青梅。狐仙常常一脸认真地对程生说：“你呀，别急着娶妻，我肯定会给你生个儿子的。”
程生满心欢喜，还真就信了她的话，一直打着光棍。可这一来，亲朋好友们可就有得说了，笑话他是头脑发昏，被狐狸精迷了心智。
日子久了，程生心里终究还是动摇了。他想着，不能一直这么下去啊，于是就聘娶了湖东的王氏为妻。
狐仙知道后，气得暴跳如雷。她把青梅轻轻放在程生怀里，眼里直冒火，咬牙切齿地说：“这是你家的赔钱货，是死是活随你便；我堂堂狐仙，凭啥要替别人当奶妈！”说完，气呼呼地转身，“砰”地一声，用力甩门走了。
青梅这孩子乖巧又伶俐，长大后愈发聪慧，模样也十分秀丽，简直就是她母亲的翻版。可谁能想到，好景不长，程生突然生了重病，没撑多久就去世了。
王氏一看程生死了，心里没了依靠，想着自己还年轻，不能就这么守着，于是很快就改嫁了，拍拍屁股就离开了这个家。可怜的青梅，一下子没了依靠，只能去堂叔家里寄人篱下。
这堂叔可不是个好东西，满脑子想着怎么捞钱，眼睛一眨，就盘算着把青梅卖掉换钱。嘿，巧了，当时有个姓王的进士，在家里等着朝廷任命。这人虽说当了官，可性子温和得很，就像春天里的暖阳。他听说青梅特别聪慧，心里就喜欢上了，花了一大笔钱把她买了回去，让她服侍自己的女儿阿喜。
阿喜当时才十四岁，那容貌，简直绝了，就像天上的仙子下凡，美得让人看一眼就移不开眼。她一见到青梅，就高兴得不得了，拉住青梅的手，像生怕她跑了似的，使劲往屋里拽，非要让她留下，以后同吃同住。
青梅这姑娘也特别贴心，特别会侍候人。她的眼神好像会说话，总能猜到别人在想啥；眉毛就像灵动的小月牙，能传递各种情思。王家一家人见了她，都喜欢得不行。
这县里有个姓张的书生，字介受。他家穷得叮当响，连个固定的住处都没有，只能租住在王家的房子里。张介受这人，生性淳朴又孝顺，做事谨慎得很，还特别勤奋好学，每天都捧着书读到大半夜。
有一次，青梅偶然去张家。一进门，就看见张介受正端端正正地坐在石头上，面前放着一碗糠粥，吃得那叫一个香。她走进屋，和张介受的母亲聊了几句，无意间瞧见桌上放着一只猪蹄。
这时候，张介受的父亲正卧病在床。张介受走进屋里，小心翼翼地把父亲扶起来，轻轻拍着父亲的背，眼里还闪着泪花，轻声细语地安慰着。父亲没忍住，几滴便液弄脏了他的衣服，父亲一下子就慌了，满脸自责。可张介受却跟没事儿人似的，赶忙把这事儿藏得严严实实，偷偷溜出去清洗衣服，生怕父亲知道了心里难受。
青梅把这一切都看在眼里，心里暗暗感叹：“瞧瞧这公子，心地这么善良，实在是不一般呐，是个可以托付终身的人。要是小姐能嫁给他，我自己也能有个好归宿。”
回到王家后，青梅把看到的事儿一五一十地告诉了阿喜：“小姐，咱家里的这位客人可不像寻常人。要是你不打算找个好归宿，那我也懒得管；可要是你有这心思，这张介受绝对是个绝佳的人选。”
阿喜听了，脸上露出担忧的神色，轻轻叹了口气说：“我也知道这公子不错，可要是我去求亲，就怕父亲嫌弃张公子家穷，那可咋办呀？”
青梅拉着阿喜的手，轻轻拍了拍，安慰道：“不会的，这事儿主要还得看小姐你。你要是真心觉得行，我就悄悄跑去跟张介受说，让他家来提亲。夫人那边啊，肯定会把这事儿告诉你的，到时候你只要轻轻点头应一声‘好’，这事儿就成了！”
阿喜咬着嘴唇，有点害怕地说：“我也盼着能有个好姻缘，可就怕最后真走到一起了，因为家里穷被人说三道四，沦为别人的笑柄。”
青梅自信满满地说：“小姐你就放心吧，我这双眼睛，见过不少人，自认为能看准天下的才士，肯定不会看走眼的！”
说定之后，第二天，青梅就跑去告诉了张介受的母亲。张母听了，眼睛瞪得老大，连连摇头说：“这话可不能乱说，哪能开这种玩笑呀。”
青梅笑着说：“张老夫人呀，您是不知道。小姐听说了公子的贤德，心里可欢喜了，所以才让我来传话的。要是明天媒人上门，咱们两边一起帮着公子说说话，说不定张公子就能如愿以偿。就算不成，又能对公子有啥损失呢？”
张母听她这么一说，觉得挺有道理，就说：“行吧，那就麻烦姑娘你了。”
于是，张母赶忙托侯家的卖花人去说媒。
夫人听说后，先是一愣，随后忍不住哈哈大笑起来，拉着王进士就说：“你瞧瞧这事儿，可真有意思。”
王进士听了，也跟着笑了起来，说：“这事儿还真是有趣，有趣！”
随后，他把女儿叫到跟前，把侯家的意思一五一十地告诉了她。
阿喜还没来得及张嘴回答呢，青梅就像火烧屁股似的，急忙跳出来，一个劲儿地称赞张生的贤德。那夸赞的话就像决堤的洪水，止都止不住。她说张生这人啊，一看就是德行高尚、心地善良的人，将来肯定能大富大贵。
夫人一听，抬起眼睛，又问女儿：“这可是关乎你一辈子的大事。不过呢，要是你能忍受得了清苦日子，每天粗茶淡饭也没啥怨言，那我就勉强答应你。”
阿喜听了这话，低下头，沉默了好久。然后，她缓缓抬起头，看着墙壁，轻声说道：“母亲，您知道吗？贫富这事儿啊，都是命中注定的。要是命好，贫穷就只是暂时的磨难，就像乌云遮住了太阳，阳光总会照进来，好日子还在后头呢。可要是命不好，再富贵的人家也有衰败的时候，那些富贵人家的子弟，最后落魄得连个立锥之地都没有的，难道还少吗？这事儿都由不得咱们自己，都得靠父母和老天爷的安排。”