“姑母，”大安城外的行宫内，陈太妃恭敬地站在太王太后身边：“昨夜有一人骑着马闯进大安城，带来了大溪城的消息。”
半年前，长居深宫的太王太后身子日渐羸弱。
太医说她是睹物思人，郁结在心，建议静养。
于是太王太后搬出了王宫，在大安城外的榆林行宫休养。
“嗯，”太王太后应了一声：“你父亲那边怎么说？”
陈太妃：“父亲说时机已经成熟，既然消息泄露，就不必再隐瞒下去了。”
“说得也有道理，”太王太后说：“是时候了。”
徐凤鸣回府的时候天已经大亮了，昨夜的事闹得太大，尽管朝廷及时来人出来调息压消息，但有关于赵晖叛乱的事还是在大安城传开了。
这已经不是秘密了，姜冕自然也知道了。
“想来赵兄那位弟弟终于沉不住气要动手了？”姜冕说。
徐凤鸣昨夜没睡几个时辰，有些疲惫：“这么多年了，也是时候动手了。”
郑琰伤已经好了，和谢潜一起屁颠屁颠跟着姜冕，听见二人的对话都没什么反应。
送信的人逃跑后，赵晖大概也意识到没有继续瞒着的必要了。
于是送信的人前脚来到大安，后脚大安城就传来了赵晖造反的事。
启成王六年冬，大溪城守将赵晖发檄文昭告天下，怒斥赵灵并非启惠文王赵玦之子，同时盟征卫、燕、楚、宋四国，起兵讨伐赵灵，以正王室血脉。
这个消息，像一盆冷水泼进了油锅里，不止是大安，整个启国都沸腾了起来。
有关于赵宁身世的谣言混合着赵晖造反的消息，再一次掀起了滔天巨浪。
徐凤鸣得知这个消息的时候，和姜冕一起匆匆进了宫。
“我只以为，赵晖只是不甘心……”姜冕有些难以置信道：“没想到他竟然敢联合其余四国一同围攻启国，他是疯了吗？
他该不会真的天真地以为，其余四国的国君会那么好心，真的是为了拱他赵晖上位才出手相助的吧？
除非那四国国君跟他一样疯了！”
他们什么都算到了，也早就布好了天罗地网等着赵晖和他背后那一众蠢蠢欲动，妄图复辟旧法的士族来。
结果千算万算，就是没算到赵晖居然会蠢到如此地步，竟然会跟四国联盟，来造自己亲哥的反。
姜冕没骂错，赵晖确实疯了，都说家丑不可外扬，他若不是疯了，怎么可能蠢到联合其余各国来攻打自己的国家？
那四国有那么好心吗？
真的愿意不求回报帮他赵晖回来夺回王位？！
开什么玩笑？！
除非是他们跟赵晖一样疯了！
否则大安城被攻破之时，就是启国亡国之日！
“现在我总算明白了，”郑琰一副恍然大悟的样子：“那明先生当初在赵晖身边，原来是鬼鬼祟祟在筹谋这么大一盘棋。”
徐凤鸣：“……”
姜冕：“……”
“你好聪明啊。”徐凤鸣表扬道。
徐凤鸣心里顿时有种不好的预感，赵晖手上有八万大军，已经是启国近三分之一的兵力了。
启国现在的军队还有十万大军镇守在玉壁关前，剩下的军队则被分散到各边疆都城去了。
大安城现在的兵马加上禁军和守城的将士，加起来都不到三万。
想来其余各国肯定不会放过这次灭启国的机会，这一次各国一定会举全国之力抽调兵力，不计一切代价来灭了启国。
四国联军，再加上赵晖手上那八万大军……
老天，想想都可怕。
赵宁坐着没动，显然，他也没料到赵晖会来这么一招，将他跟徐凤鸣这么久以来的布置全部打乱了。
现在所有的布置和对策都随着四国的介入功亏一篑，他们现在必须重新想对策。
徐凤鸣脑子飞速旋转着，他走到赵宁书房里悬挂着整个启国地形图的墙壁面前，看着地图上面陷入了沉思。
“其实……”姜冕站在徐凤鸣旁边，出神地对着地图若有所思：“四国联军也没什么可怕的，只要守住了玉璧关，再多的军队也前进不了一步。”
启国以玉璧关为界，玉璧关地理位置特殊，易守难攻，乃是启国的咽喉命门。
只要死死扼守住玉璧关，别说赵晖带着多少人来，就算是神仙来了，也别想往前进一步。
所以哪怕启国大军已经盘踞在中原腹地，玉璧关的守将仍然有十万之众。
就是因为无论是赵胜、赵玦，亦或是赵宁都十分清楚玉璧关的重要性。
安排大量的士兵镇守在玉璧关，就是为了防止有朝一日大溪城有变，让其余各国钻了空子。
所以，只要玉璧关还在手里，启国就不会有亡国之危。
可……
现在镇守玉璧关的大将是赵瑾……
这也是现在最重要的问题，现在这个节骨眼上，想重新派大将去替换赵瑾已经来不及了。
何况赵瑾镇守玉璧关二十余年，又无过错，他们也找不到理由换将。
赵瑾毕竟身份特殊，当初更是和赵玦不相上下，也是众王子中，最有资质被选为储君的人。
只不过后来赵胜还是立了赵玦为储君，赵瑾和赵玦的争斗这才结束。
后来赵胜去世前，就把赵瑾安排在玉璧关前镇守玉璧关。
也不知道赵胜和赵玦这父子俩是怎么想的，爷俩临死前，都要给自己儿子埋颗不稳定的，随时会爆炸的炸弹。
现在赵玦也死了，赵瑾还安然无恙地当着他的大将军。
闵先生曾经提醒过赵玦，玉璧关太重要了，赵瑾当初又差点成了储君。谁也说不准他内心究竟有没有怨怼，镇守在玉璧关始终不合适。
但赵玦到底顾念着兄弟情义，不忍心下手。
于是闵先生便选了一个较为长远的策略，他计划是待赵宁继位后，位置坐稳了，再慢慢将赵瑾手中的兵权一点一点稀释收回。最后要么给他换个岗位，要么让他安度晚年。
这样一来不会引起骚乱，也不至于让赵瑾落得个兔死狗烹的下场。
就是这样一个决定，让徐凤鸣跟赵宁都束手无策了。
赵瑾就是个不可控的因素，谁也说不准他究竟会不会选择跟赵晖一起造反。
徐凤鸣在心里默默哀求老天保佑，只希望镇守在玉璧关的赵瑾不要造反，否则什么都完了。
“只希望老天保佑，”郑琰晃悠到姜冕和徐凤鸣身后，抬头看着地图上玉璧关的位置：“君上的这位王叔不要跟着起哄，否则万事休矣。”
“……既然赵瑾不能撤，又不能换……”郑琰摩挲着下巴：“要么我去杀了他？然后君上再派个大将过去？”
“赵瑾是王室宗亲，或许会看在大启祖先的份上，犹豫一下的。
他又不是傻的，当初更是差点成了太子，那四国联军究竟是来帮忙的，还是醉翁之意不在酒，他心里门清。
毕竟是关乎于启国生死存亡的的时刻，谁也不愿意看着自己祖先几百年打下的基业就此毁于一旦。
所以他不一定就要造反。”姜冕回头看着郑琰：“你这是生怕他不跟着赵晖造反，打算推波助澜一把，逼着赵瑾造反吗？
何况大军即将压境，赵瑾镇守玉璧关二十余年，对那里的地形一草一物都很熟悉，也知道该怎么排兵布阵。
他身上又拢聚着十万将士的士气和军心，哪怕是孟案去了都不一定能稳住军心，你现在杀了他，派谁去能安抚住军心？”
郑琰：“……”
郑琰被姜冕堵得哑口无言，徐凤鸣都笑了：“子敬，他也是好心，你别挤兑他了。”
郑琰：“殿下说得对，我脑子笨，读书少，是我头脑简单四肢发达。”
姜冕不吭声了，众所周知，阵前换将是大忌。
现在别说不能动赵瑾，哪怕是再派个人去帮忙都不行。
毕竟赵瑾镇守玉璧关这么多年，现在战事一触即发，不管派谁去，哪怕不夺赵瑾的权，只是跟着帮忙都不是明智之举。
毕竟两个实力相当的人凑在一处，争斗是难免的。
这么做，只会让玉璧关的情况更加糟糕，给即将到来的赵晖和四国联军钻空子的机会。
所有人都陷入了沉默，现在局势瞬间转变，他们变成了被动的一方，更是把身家性命都搭在了赵瑾身上。
现在启国的生死存亡，竟然都尽数维系于赵瑾的一念之差上。
赵晖的起兵檄文发出不到半个月，四国联军就陈兵于玉璧关下了。
玉璧关外狂风猎猎作响，旗帜在空中上下翻飞，城外则是从远方赶来的庞大军队。
近三十万士兵如同乌云般涌动。
黑夜中，军营中的炊烟升起，燃起的灶火蜿蜒起伏，绵延而去，宛如天空中闪烁的繁星。
这是真的黑云压城、寒风凛冽，大战一触即发。
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
不幸中的万幸是赵瑾没有投敌。
姜冕说得没错，他到底是姓赵，不会真的因为几十年前跟王位失之交臂，就眼睁睁看着启国走向灭亡，看着几百年来祖祖辈辈打下的基业毁于一旦。
赵瑾派斥候传来消息，赵瑾及玉璧关的十万将士，誓死扞卫玉璧关。
赵宁终于松了口气，同时派出孟案，抽调各城兵力，领军前去玉璧关协助赵瑾守关。
孟案带着各城抽调出来的军队共五万，前去玉璧关协助赵瑾守关。
然而，不等众人松一口气，一个更为致命的消息传来了——赵晖不在联军行列里。
“大将军派出密探探查过，”斥候跪在地上说：“联军行列里，并没有反贼赵晖和他的军队。”
赵晖呢？
四国联军陈兵玉璧关，赵晖去哪里了？
作为这次大战的发起人，赵晖没理由不在大军当中。
这太反常了。
“不在玉璧关……”姜冕思索道：“会在哪里呢？这次大战就是赵晖挑起来的，他不可能不在，除非是藏起来了。”
“那是八万大军，连一天的粮草消耗都是数以万计，不可能藏得住。”赵宁说：“哪怕他有通天的本领，真的藏住了，也不可能丝毫不露端倪。”
徐凤鸣沉吟道：“八万大军，一天粮草的消耗就不是个小数目，确实不可能藏得住。”
姜冕自然知道这个道理，八万大军，不是说藏就能藏的，除非是神仙来了，要不然没人能神不知鬼不觉地隐去他们的踪迹。
可赵晖人究竟去哪了呢？
还有就是……
“不对……情况不对……”姜冕皱着眉，脑子里有两根神经将触未触，似乎即将拨开云雾，看见屏障后的庐山真面目，可又始终抓不住那一闪而过的念头。
姜冕兀自呢喃：“只要是个人就知道玉璧关易守难攻，只要玉璧关在手里，那么再强大的军队也别想前进一步，这样的道理赵晖和四国国君不可能不清楚。
那么，除非是他们有万全的把握，否则不可能这么贸然出兵……
赵晖暂且不论，那四国联军这次可以说是把老本都快翻出来了，他们是真的奔着亡国灭种来的，所以……”
赵宁跟徐凤鸣被姜冕这一番话提醒，瞬间醍醐灌顶，当即变了脸色！
两个人对视一眼，徐凤鸣当即拿来纸笔开始绘图。
徐凤鸣快速地将玉璧关，以及与卫国接壤的地理位置手绘了出来。
姜冕说得没错！
但凡是个人都知道只要守住玉璧关，神仙来了也没办法。
四国国君和赵晖不是傻的，如果不是有千真万确的把握！不可能出兵！
所以赵晖不是不出兵，也不是藏起来了！
他可能已经绕过玉璧关进了启国境内了！
徐凤鸣蓦地想起来那年郑琰和陈简拉着几十车银两来大安，当时徐凤鸣和姜冕还奇怪，他们拉着这么多银钱，怎么来得这么快。
当时郑琰说他走的是小路……
“郑琰呢？！”徐凤鸣瞬间反应过来大喊一声。
郑琰无所事事站在殿外，闻言进来：“在呢，公子，你有什么吩咐？”
徐凤鸣：“你还记得你那年跟陈简一起送东西来时，走的那条小路吗？你们走的是哪条路？”
郑琰：“就在……”
“笔给你，你来画。”徐凤鸣把朱笔递给郑琰。
郑琰接了笔，在徐凤鸣画的图上勾勒起来。
玉璧关壁立如削，高达数十丈，因此得名玉璧。
几百年前，启国先祖奉天子王令来北方平叛，最后就是仗着玉璧关得天独厚的地理环境，以及易守难攻的天然地形，最后盘踞于北方建国。
从卫国的平川边境到玉璧关外的百余里处，确实有一条小路能绕过玉璧关进得启国境内。
只不过这条路有近三十里的长度山路崎岖，乱石横立，路也不宽敞，期间荆棘丛生并不好走。
但只要走过这三十里，再翻过两个座山就能节省三分之二的路程。
这条路行军或许不行，但是慢慢地往这边输送人呢？
徐凤鸣三人看郑琰勾出来的这条小路人都傻了。
妄他们自诩熟读兵书，又对各国的地理环境了如指掌，竟然不知道还有这样一条路的存在。
“我太笨了……”徐凤鸣懊恼道：“当初你们带着那么多马车抄近路，我就该多留一个心眼的……”
“凤鸣兄，现在说这个没用，”姜冕说：“还是想想接下来的对策吧。”
“什么对策？”徐凤鸣反问道：“赵晖镇守大溪这么多年，恐怕已经有不知道多少人被送过来了……”
“不，来得及！”姜冕说：“我们可以将孟案调回来……”
“他们一定都想到了，”赵宁倒是端着一脸泰山崩于前而面不改色的姿态：“所以一定会赶在援兵来之前攻破大安。”
果然，赵宁话音一落，江城忽然遭到军队袭击，江城告急，江城太守派人来请求救援。
姜冕：“……”
徐凤鸣：“……”
江城离大安最近，江城一旦被破，大安会直面赵晖的战车。
赵宁：“传令！马上让孟案调兵回援支援江城……”
“报——”
又有斥候骑快马来报：“贡城遭到卫国军队围攻！贡城太守吴大人请求派兵支援！”
赵宁：“……”
徐凤鸣：“……”
姜冕：“……”
“郑琰！”赵宁瞬间镇定下来，当机立断：“你现在马上去塞北，让齐言之救援！”
他直直看着郑琰的眼睛，眼神别有深意。
“是。”郑琰转身出了殿。
战报接二连三地传来。
“报——江城告破！叛军正在往大安城开拔！”
斥候骑着马冲进王宫。
“知道了。”赵宁挥退了斥候。
江城和贡城接连被破城，赵晖和卫国军队分别占据了两城作为后勤补给。
大军正在赶往大安。
玉璧关倒是暂时没起战事，四国联军围而不攻，可玉璧关的军队是绝对不能动的，想救也无能为力。
孟案收到王令，抽调兵力又赶回支援江城去了。
“来得及的，”徐凤鸣站在赵宁身后：“上将军已经回援江城了，只要切断了赵晖的补给线，他们就不攻自破了。”
“没错，”姜冕说：“孟案有勇有谋，一定会在最短的时间内打下江城，攻下江城后，他们就能回援了。还有绍之他们，只要我们能在援军赶到之前坚持住就行了。”
赵宁一言不发盯着面前的战报，似乎在走神。
“赵宁？”徐凤鸣发现赵宁有点走神。
赵宁微微一怔，抬眸看向徐凤鸣，徐凤鸣说：“放心，只要我们能挺到孟案和齐言之他们的援军到就没事了。”
“嗯。”赵宁视线一直在徐凤鸣身上，看向徐凤鸣的眼神无比温柔留恋。
内侍端着餐食来了，因为现在情况特殊，他们都在赵宁的书房用饭。
徐凤鸣用了饭不久就有点困了，他已经几天没合眼了，现在终于撑不住睡了过去。
赵宁抱着徐凤鸣，他满目柔情，温柔地看着徐凤鸣。他看得很认真，很仔细、很温柔，努力地把徐凤鸣的样子刻在自己的心里。
他见过很多次徐凤鸣的睡颜，以往他睡着的时候十分沉静。姿态轻松自然，呼吸轻盈而稳定，长睫随着他的呼吸微微颤动着，不设防的样子像个小孩一样，赵宁趁他睡着的时候不知道偷偷亲过他多少次。
然而今夜徐凤鸣眉毛紧锁着，呼吸也有点不稳，睡得很不安稳，似乎梦里都在担忧大军围城的事。
赵宁伸手轻轻地抚平徐凤鸣紧皱的眉，随后小心翼翼地，一点一点描摹他的眉眼。
郑琰推开殿门进来：“准备好了。”
赵宁没看郑琰，他闭上眼，温柔地在徐凤鸣额头上落下一吻，轻声说：“万分荣幸，此生能遇见你，我定当铭记于心，此生难忘。”
情不知所起，一往而深。
生者可以死，死可以生。
生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。
赵宁抱着徐凤鸣往外走，郑琰要帮忙，被赵宁拒绝了。
一轮明月高悬于天际，月光如银倾泻而下。
赵宁抱着徐凤鸣转过曲折繁复的宫殿长廊，走向宫外，宫门处停着一辆马车。
赵宁小心地把徐凤鸣放在马车上，最后再不舍地看了徐凤鸣一眼，随后放下了车帘后退几步。
郑琰坐在马车前，一抖缰绳，马车隆隆碾过青石地板，缓缓离去。