话说鸳鸯走出角门，脸上依旧红扑扑的，心里也还突突直跳，毕竟这实在是出乎她意料的事情。她心里琢磨着，这件事非同小可，要是说出去，这奸情与盗窃的罪名连在一起，搞不好还会闹出人命，说不定还会连累到其他人。反正这事儿跟自己也没什么关系，不如就把它藏在心里，不跟任何人提起。回到房中，她向贾母回复了事情已办妥，随后大家便各自安歇了。从那以后，只要到了晚上，鸳鸯就不大往园子里去了。她想着园子里都能发生这样稀奇古怪的事，那其他地方指不定更乱，因此连其他地方也不轻易去走动了。 原来，司棋从小就和她的姑表兄弟在一起玩耍，小时候天真烂漫，说着玩笑话，就约定好了将来彼此不娶不嫁。随着年龄渐长，两人出落得越发风流标致。
平日里司棋回家的时候，他们就眉来眼去，旧情始终没有忘怀，只是一直没机会亲近。他们又都担心父母不同意，于是就设法买通了园内的老婆子们，让她们帮忙留门、望风。这天趁着府里混乱，他们才第一次有了亲密接触。虽然没有真正成就好事，但也已经海誓山盟，私下里交换了定情信物，尽情享受了一番甜蜜。可没想到被鸳鸯突然撞见，吓得那个小厮急忙穿过花丛柳林，从角门溜走了。司棋一整晚都没睡着，心里既害怕又后悔。第二天，她见到鸳鸯，脸上一会儿红一会儿白，觉得特别不自在。她心里有鬼，吃不下饭，坐立不安，精神恍惚。就这样提心吊胆地过了两天，发现并没有什么动静，这才稍微放下心来。
这天晚上，忽然有个婆子悄悄跑来告诉司棋：“你那兄弟竟然逃走了，已经三四天没回家了。现在家里正派人四处找他呢。”司棋听了，气得火冒三丈，心里想：“就算事情闹出来了，也应该死在一起。他自以为自己是个男人，却先跑了，可见是个没情义的东西。”这一下，她心里又多了一层怨气。第二天，她就觉得心里不舒服，怎么也支撑不住，一下子就病倒了，无精打采的，很快就得了一场重病。 鸳鸯听说那边无缘无故跑了一个小厮，园子里的司棋又病得很重，要被挪出园子，心里立刻猜到肯定是他们害怕自己说出他们的丑事，才吓得这样。“
他们肯定是怕我把事情说出去，才被吓成这副模样。”她心里想着，反而觉得有些过意不去，于是就借着探望的名义来看司棋。等支开了其他人，鸳鸯自己立下誓言，对司棋说：“我要是告诉了别人，立刻就不得好死！你就安心养病，可别自己糟蹋了自己的小命。”司棋一把拉住鸳鸯，哭着说：“我的好姐姐，咱们从小就亲密无间，你没把我当外人，我也一直敬重你。如今我一时糊涂，走错了路，你要是真的不告诉任何人，你就跟我的亲娘一样。从现在起，我多活一天都是你给的，等我病好了，一定给你立个长生牌位，每天焚香祷告，保佑你一生幸福长寿、平安顺遂。我要是死了，做牛做马也要报答你。俗话说，‘千里搭长棚，没有不散的筵席。’
再过个三两年，咱们都得离开这里。又说‘浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时。’要是以后咱们还能再见面，我该怎么报答你的恩情啊。”司棋一边说，一边哭得稀里哗啦。 司棋这番话让鸳鸯听了心里酸酸的，也跟着哭了起来。她点点头说：“你说得对。我又不是管事的，干嘛要去坏你的名声，自讨没趣。再说了，这事儿我自己也不方便跟别人说。你就放心吧。等病好了，以后可要安分守己，别再做这种荒唐事了。”
司棋躺在床上，连连点头。 鸳鸯又安慰了司棋一会儿，这才离开。她知道贾琏不在家，又发现这两天凤姐儿没了往日的精神，不像以前那样有活力，就顺路去看望一下。她走进凤姐儿的院门，二门上的人见是鸳鸯来了，赶忙起身让她进去。鸳鸯刚走到堂屋，就看见平儿从里间走出来，平儿看到她，急忙迎上来，小声笑着说：“奶奶刚吃了一口饭，正在睡午觉，你先在这屋里坐一会儿吧。” 鸳鸯听了，只好和平儿一起到东边的房间里。小丫头端上了茶。鸳鸯小声问平儿：“你家奶奶这两天是怎么了？我看她无精打采的。”
平儿见周围没人，叹了口气说：“她这样没精神可不止这两天了，一个月前就开始这样了。再加上这几天府里事情多，忙得不可开交，又受了些闲气，这病就又犯了。这两天比之前更严重了，实在撑不住，这才露出了破绽。”鸳鸯连忙说：“既然这样，怎么不早点请大夫来看看？”平儿又叹了口气说：“我的好姐姐，你还不了解她的脾气。别说请大夫吃药了，我看不过去，就随口问了一句她身体怎么样，她就生气了，还说我咒她生病。即便如此，她每天还是到处操心，一点也不肯看开些，好好调养身体。”
鸳鸯说：“话虽如此，可还是得请大夫来看看，到底是什么病，大家也能放心。”平儿说：“姐姐，说起这病，依我看可不是什么小毛病。”鸳鸯忙问：“到底是什么病啊？”平儿听了，又往前凑了凑，在鸳鸯耳边轻声说：“从上月来了月经之后，这一个月一直断断续续的，没停过。这可不是大病是什么？”
鸳鸯听了，急忙说：“哎呀！照你这么说，这不成了血山崩了吗？”平儿赶忙啐了一口，小声笑着说：“你一个女孩儿家，怎么能这么说呢，可别咒人。”鸳鸯听了，脸一下子红了，也小声笑着说：“我哪儿知道什么是血崩不血崩的，你忘了吗，我姐姐以前就是得这病死的。
我一开始也不知道是什么病，后来无意中听到妈和亲家妈说起，我还觉得奇怪，后来听妈详细说了，才明白一些。”平儿笑着说：“你这么一说，我倒真忘了。”
鸳鸯和平儿正说着话，一个小丫头走进来，对平儿说：“刚才朱大娘又来了。我们跟她说奶奶正在睡午觉，她就往太太那边去了。”平儿听了，轻轻点了点头。鸳鸯好奇地问：“哪个朱大娘啊？”平儿解释道：“就是那个做媒的朱嫂子。有个孙大人家来咱们府上求亲，所以这两天她天天拿着个帖子，死缠烂打地非要办成这事儿。”话还没说完，另一个小丫头跑进来，气喘吁吁地说：“二爷回来了！”就在说话间，贾琏已经走到堂屋门口，嘴里喊着平儿。 平儿连忙答应着迎了出去，贾琏已经走进了这间屋子。
到了门口，贾琏突然看见鸳鸯坐在炕上，立刻停下脚步，满脸堆笑地说：“鸳鸯姐姐，今天真是稀客，您大驾光临了。”鸳鸯坐着没动，笑着回应：“我是来给爷和奶奶请安的，可偏偏一个不在家，一个在睡觉。”贾琏笑道：“姐姐一年到头辛苦伺候老太太，我都没去看望过您，哪还敢劳您来看我们。说起来也真巧，我正打算去找您呢。因为穿着这厚袍子热得慌，我就先来换件夹袍子，然后再去您那儿。没想到老天照应，省得我多跑一趟，姐姐反倒先在这儿等着我了。”说着，贾琏在椅子上坐了下来。
鸳鸯问：“找我又有什么事要说？”贾琏还没开口，脸上先堆满了笑，说道：“有件事，我竟然给忘了，只怕姐姐还记得。去年老太太生日的时候，有个从外地来的和尚，孝敬了一个蜡油冻的佛手。因为老太太喜欢，就马上拿过来摆着了。前些日子老太太生日，我看古董帐上还有这一笔记录，可不知道现在这东西在哪里。古董房里的人也跟我说了两次，让我问清楚了好记上一笔。所以我来问问姐姐，现在这佛手是还在老太太那儿摆着，还是交给谁了呢？”鸳鸯听了，说道：“老太太摆了几天就腻了，就把它给了你们奶奶。你这会儿又来问我。
我连日子都记得清清楚楚，还是我打发老王家的人送来的。你要是忘了，就去问问你们奶奶和平儿。” 平儿正在拿衣服，听到这话，急忙走出来回话说：“东西已经交过来了，现在放在楼上呢。奶奶已经派人去说过东西给了咱们这儿，可他们糊涂，没记上，又来唠叨这些没要紧的事儿。”贾琏听了，笑着说：“既然给了你们奶奶，我怎么会不知道，你们不会是想瞒着我吧。”
平儿说：“奶奶跟二爷说过，二爷还说要把这东西送人，奶奶舍不得，好不容易才留下的。这会儿自己忘了，反倒说我们瞒着。那佛手又不是什么特别好的东西，比它强十倍的东西我们都没瞒下过，这会儿怎么会看上这个不值钱的玩意儿！” 贾琏低下头，似笑非笑地想了一会儿，突然拍手说道：“我现在真是糊涂了！丢三落四的，还招人埋怨，真的大不如从前了。”鸳鸯笑着说：“也不能全怪你。事情又多，闲言碎语也杂，你再喝上两杯酒，哪里还能记得那么清楚。”说着，鸳鸯就起身准备离开。 贾琏赶忙站起来说：“好姐姐，再坐一会儿，兄弟我还有事求您。”
然后转头骂小丫头：“怎么还不沏好茶来！快拿个干净的盖碗，把昨天进贡来的新茶沏一碗。”接着又对鸳鸯说：“这两天因为老太太的寿辰，几千两银子都花光了。几处的房租地税得到九月才能收上来，现在钱接不上了。明天又要给南安府送礼，还要准备娘娘的重阳节礼，还有几家红白喜事的大礼，至少还得三二千两银子才能应付过去，可一时又没地方去借。俗话说‘求人不如求己’。姐姐，实在对不住，您就担待一下，悄悄把老太太一时查不着的金银家伙偷运出一箱子来，先抵押个千把两银子，应付过去这一阵。
用不了半年，银子一到，我就赎回来还给您，肯定不会让姐姐您担责任。” 鸳鸯听了，笑着说：“你还真会想办法，亏你怎么琢磨出来的。”贾琏笑道：“不是我撒谎，要说除了姐姐您，府里也还有人能拿出千把两银子的，可他们为人都不如您明白事理、有胆量。我要是跟他们说这事儿，准把他们吓着。所以我才说‘宁撞金钟一下，不打破鼓三千’，就指望您帮忙了。”话还没说完，贾母那边的一个小丫头匆匆跑来找鸳鸯，说：“老太太找姐姐找了好半天，我们到处都没找到，原来您在这儿。”鸳鸯一听，急忙起身去见贾母。 贾琏见鸳鸯走了，只好回来找凤姐。
没想到凤姐已经醒了，她听到贾琏找鸳鸯借东西抵押银子的事，自己不好直接插话，就一直躺在榻上。听到鸳鸯走了，贾琏进来，凤姐便问道：“她答应了吗？”贾琏笑着说：“虽然还没答应，可已经有几分希望了，晚上你再去跟她说说，这事儿就十拿九稳了。”凤姐笑道：“我可不管这事儿。要是说好了，现在说得好听，等有了钱，你就把这事儿抛到脑后了，到时候谁还去跟你计较这些。要是老太太知道了，我这几年的脸面可就全丢光了。” 贾琏赔笑道：“好媳妇，你要是能说定了，我该怎么谢你呢？”
凤姐笑道：“你说说，打算谢我什么？”贾琏笑道：“你说要什么，我就给你什么。”平儿在一旁笑着说：“奶奶倒不是图您的谢礼。昨天正说要办件什么事，正好少个一二百两银子，不如借了这银子，奶奶拿个一二百两，这不就两全其美了吗。”凤姐笑道：“幸亏平儿提醒我，那就这样吧。”贾琏笑道：“你们也太狠了。
你们这会儿别说拿一千两的东西去抵押，就是要三五千两现银子，只怕也难不倒你们。我不跟你们借就罢了，现在麻烦你说句话，还要个好处，真是太过分了。” 凤姐听了，翻身坐起来，说道：“我就算有三千五万，那也不是赚你的。现在里里外外、上上下下，背着我嚼舌根说我坏话的人可不少，就差你来说了，真是没家亲引不出外鬼来。我们王家哪来的钱，还不都是你们贾家赚的。别让我恶心了。
你们以为你们贾家像石崇、邓通那么有钱啊。把我们王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子的了。说出来的话也不觉得害臊！有现成的证据：把太太和我的嫁妆仔细看看，跟你们贾家的比一比，哪一样配不上你们。”贾琏笑道：“开个玩笑你就急了。这多大点事儿，要使个一二百两银子算什么，多的没有，这点还是有的，先拿进来给你用，你看怎么样？”凤姐说：“我又不是马上要咽气了，急着用这钱干什么。”贾琏说：“何必呢，犯不着发这么大火。”
凤姐听了贾琏的话，自己又忍不住笑了起来，说道：“不是我着急，你说的话实在太伤人了。我想着后天就是尤二姐的周年忌日了，我们曾经那么要好，虽然不能做其他的，好歹给她上坟烧点纸钱，也算是姊妹一场的情分。她虽然没留下一儿半女，可也不能做那‘前人撒土迷了后人的眼’的事啊。”
这一番话，说得贾琏一时没了言语，低下头沉思了好一会儿，才开口道：“难为你想得这么周到，我竟然都忘了。既然是后天要用钱，要是明天能拿到那笔抵押的银子，你随便用多少都行。” 两人正说着，只见旺儿媳妇走了进来。凤姐赶忙问道：“事情办成了没有？”旺儿媳妇回答说：“根本不行。我觉得这事儿非得奶奶您亲自出面作主才行。”贾琏听了，便问：“又是什么事儿啊？”凤姐见他问起，便解释道：“也不是什么大事。旺儿有个儿子，今年十七岁了，还没娶媳妇，想求娶太太房里的彩霞。之前也不知道太太是怎么想的，一直没个准信。前几天太太见彩霞年纪大了，而且又体弱多病，就开恩让她出去了，让她父母自己给她找女婿。所以旺儿媳妇就来求我帮忙。
我想着两家也算是门当户对，去说亲肯定能成，谁知道她现在回来说没成。”贾琏说：“这算什么大事，比彩霞好的姑娘多了去了。” 旺儿媳妇陪着笑脸说：“爷您虽然这么说，可就连彩霞家都看不起我们，那别人就更看不起我们了。好不容易看中一个媳妇，我本想着求爷和奶奶开恩，帮我们促成这门亲事。奶奶也说对方肯定会答应，我就托人去试探了一下，结果白白讨了个没趣。要说那孩子倒是不错，我平日里私下试探过他，他心里也没什么意见，就是他那老两口太心高气傲了。”这番话触动了凤姐和贾琏。凤姐见贾琏在这儿，便先不说话，只是观察贾琏的反应。
贾琏心里正想着别的事，根本没把这事儿放在心上。可要是不管吧，又觉得旺儿媳妇是凤姐的陪房，而且平日里也出过不少力，不帮忙实在说不过去，于是说道：“这算什么大事，别在这儿叽叽咕咕的了。你放心去吧，我明天找两个有头有脸的人去做媒，一边去说亲，一边带上定礼，就说是我的主意。
他们要是还不答应，就叫他们来见我。”旺儿媳妇看看凤姐，凤姐便撇了撇嘴。 旺儿媳妇立刻明白了凤姐的意思，赶忙跪下给贾琏磕头谢恩。贾琏连忙说：“你给你家姑娘磕头就行。我虽然这么说了，可到底还得你家姑娘派人把那女方的家长叫来，好好跟他们说一说，这样更好。虽然他们肯定会答应，但这事儿也不能太强硬了。”凤姐赶忙说：“连你都这么操心，想着开恩帮忙，我怎么能袖手旁观呢。旺儿家的，你听好了，这事儿你赶紧给我办好。回去跟你男人说，外头所有的账，今年年底前统统收回来，少一个子儿我都不答应。
我的名声已经不好了，要是再拖一年，大家还不得把我生吞活剥了。”旺儿媳妇笑着说：“奶奶您也太小心了，谁敢议论您啊！要是把账收回来，说句公道话，我们也能省不少事，也不会得罪太多人。” 凤姐冷笑一声说：“我这一番苦心算是白费了。我真要那么多钱干什么，不过是家里日常开销大，收入又少。这屋里的各种花费，加上我和你姑爷一个月的月钱，再加上四个丫头的月钱，统共也就一二十两银子，还不够三五天用的。要不是我东拼西凑，咱们早不知道落魄到什么地步了。现在倒落了个放账破落户的名声。既然这样，我就把账收回来。
我又不是不会花钱，咱们以后就可着劲儿花，花到什么时候算什么时候。就说前儿老太太生日那事儿，太太着急了两个月，都想不出办法来，还是我提了一嘴，说后楼上有几箱没什么用的大铜锡家伙，拿去卖了三百银子，这才把太太的面子给保住了。你们都知道的，那个金自鸣钟卖了五百六十两银子，可还没过半个月，大大小小的事儿就来了十来件，钱就这么白白填进去了。如今外头也没钱周转了，也不知道是谁出的主意，竟然打起老太太的主意来了。
再过一年，大家都把主意打到头面衣服上，那可就热闹了！” 旺儿媳妇笑着说：“哪位太太奶奶的头面衣服要是拿去变卖，都够过一辈子的了，只是她们舍不得罢了。”凤姐说：“不是我自谦说自己没本事，要是真到了那一步，我可就真没办法了。昨晚上我做了个梦，说起来也挺可笑的。我梦见一个人，看着挺面熟，可又不知道他是谁，他来找我。我问他有什么事，他说娘娘派他来要一百匹锦。
我问他是哪位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘。我就不想给他，他就上来抢。正抢着呢，我就醒了。”旺儿媳妇笑着说：“这是奶奶您白天操心太多，总想着宫里的事儿，才会做这样的梦。” 两人话还没说完，有人进来禀报：“夏太府打发了一个小太监来说话。”贾琏听了，皱着眉头说：“又有什么事，一年里他们来折腾的次数也够多了。”
凤姐说：“你先躲起来，我去见他。要是小事就算了，要是大事，我自有话应付他。”于是贾琏便躲进了内套间。这边凤姐让人把小太监带进来，让他在椅子上坐下，给他倒了茶，然后问他有什么事。
那个小太监开口说道：“夏爷爷今儿偶然看到一所房子，眼下正缺二百两银子，就派我来问问舅奶奶，您府上要是有现成的银子，能不能先借个一二百两，过个一两天就给送回来。”凤姐听了，脸上堆笑，说道：“说什么送不送的，我们家有的是银子，你只管先拿去用。等以后我们要是手头紧了，再去跟你们借也是一样的。”
小太监接着说：“夏爷爷还说了，上两回借的一千二百两银子还没送来，等今年年底，肯定会一并送过来。”凤姐笑着说：“你家夏爷爷也太小心眼了，这点事儿还记在心上。不怕他多心，我就直说，要是都像这样把账记得清清楚楚还我们，那不知道都还了多少回了。只要你们有需要，尽管拿去。”说完，凤姐就喊旺儿媳妇，说道：“你出去，不管从哪儿先支二百两银子来。”旺儿媳妇一听，明白其中的意思，笑着说：“我刚才就是因为别处支不出银子，才来跟奶奶您要的。”凤姐嗔怪道：“你们就会在府里伸手要钱，让你们去外面弄钱就不行了。”
说着，又吩咐平儿，“把我那两个金项圈拿出去，先抵押四百两银子来。” 平儿答应一声，过了好一会儿，果然拿着一个锦盒子回来，盒子里用两个锦袱包着东西。打开一看，一个是金累丝攒珠的项圈，上面的珍珠都有莲子那么大；另一个是点翠嵌宝石的项圈。这两个项圈的精美程度，跟宫里的东西相比也毫不逊色。很快，平儿拿这两个项圈抵押，换来了四百两银子。凤姐吩咐，将其中二百两银子给小太监包好，另外二百两让旺儿媳妇拿去，让她去置办八月中秋的过节用品。 小太监拿了银子，便起身告辞，凤姐让人帮他拿着银子，一直送到大门外。这时，贾琏从里间走出来，苦笑着说：“这些没完没了的外快需求，什么时候才是个头啊！”
凤姐也笑道：“刚念叨着，就又来了一个。”贾琏接着说：“昨天周太监来，一开口就要一千两银子。我稍微回应慢了点，他就不高兴了。照这样下去，以后不知道要得罪多少人。要是这会儿能再发个三二百万的财就好了。”说着，平儿过来伺候凤姐重新洗脸、换衣服，然后凤姐就前往贾母处伺候晚饭去了。
贾琏也从屋里出来，刚走到外书房，就看见林之孝迎面走来。贾琏便问他有什么事。林之孝说：“我刚才听说贾雨村被降职了，不过不知道具体因为什么事儿，也不知道这消息是不是真的。”贾琏说：“真也好，假也好，他那个官儿估计也做不长久。将来要是他出了事，只怕会连累到咱们，还是跟他保持点距离比较好。”林之孝说：“谁说不是呢，只是一时之间也不好跟他疏远。现在东府的大爷跟他关系特别好，老爷又赏识他，他们时常往来，府里上下谁不知道啊。”贾琏说：“反正我们不跟他一起谋划事情，应该也没什么大问题。
你再去打听打听，弄清楚到底是因为什么被降职。” 林之孝答应了，却没有马上离开，而是在下面的椅子上坐下，跟贾琏说起了一些闲话。说着说着，就提到了如今家道艰难的情况，林之孝趁机说：“府里人口太多了。不如找个合适的日子，回禀老太太和老爷，把那些出过力但现在用不着的老家人，开恩放几家出去。这样一来，他们出去后能自己谋生，二来咱们家一年也能节省些口粮和月钱。而且，府里的姑娘们也太多了。俗话说‘今时不同往日’，现在不能再按照以前的规矩来了，大家都得委屈点，该用八个丫鬟的减到六个，该用四个的就减到两个。
要是各房都这么算下来，一年能省下不少月米和月钱呢。再说，府里的女孩子们，有一半都已经到了该婚配的年纪，也该给她们找婆家了。成了亲，说不定还能添丁进口呢。”贾琏说：“我也这么想，只是老爷才刚回家，还有很多大事等着处理，哪里顾得上讨论这个。前几天官媒拿了个庚帖来求亲，太太说老爷刚回家，每天都高高兴兴地说着骨肉团聚的事儿，要是突然提起这事儿，怕老爷伤心，所以就先不让提。”
林之孝说：“太太考虑得很周到，这确实是正理。” 贾琏又说：“对了，说起这个，我想起一件事。我们家旺儿的小子，想娶太太房里的彩霞。他昨天来求我，我觉得这也不是什么大事，就想着随便找个人去说一声。现在正好有谁闲着，我就打发个人去，就说是我的意思。”林之孝听了，只好答应着，过了一会儿，笑着说：“依我看，二爷您还是别管这事儿了。旺儿的小儿子虽然年轻，可在外面吃喝嫖赌，什么坏事都干。虽说大家都是奴才，但这毕竟是一辈子的大事。彩霞这孩子，这几年我虽然没怎么见过，但听说出落得越来越标致了，何苦让她跟着这样的人，白白糟蹋了自己。” 贾琏问：“他小儿子真的这么不成器，就知道喝酒赌钱？”
林之孝冷笑一声，说：“岂止是喝酒赌钱，在外面什么坏事都做尽了。我们看在他是奶奶的人的份上，很多事也就睁一只眼闭一只眼罢了。”贾琏说：“我还真不知道这些事。既然这样，那还给他娶什么老婆，先给他一顿棍子，锁起来，再问问他的父母是怎么管教的。”林之孝笑着说：“何必这么着急呢。就算他犯错，也等他再犯事的时候，我们再回禀您来处置。现在先饶了他这一回吧。”贾琏听了，没再说话，过了一会儿，林之孝便出去了。 到了晚上，凤姐已经派人把彩霞的母亲找来，跟她商量这门亲事。彩霞的母亲虽然心里不太愿意，但见凤姐亲自出面说媒，觉得这是天大的面子，就不由自主地满口答应了下来。后来凤姐问贾琏，跟彩霞家说这事儿了没有，贾琏说：“我本来是要说的，可打听到他小儿子太不成器，所以就没说。要是真的这么不成器，先管教他几天，再给他娶老婆也不迟。”凤姐听了，问：“你听谁说他不成器的？”贾琏说：“还能有谁，就是府里的人呗。”
凤姐笑着说：“我们王家的人，连我都入不了你们的眼，更何况是个奴才呢。我刚才已经跟彩霞的母亲说了，她娘都欢天喜地地答应了，难道现在又把人家叫进来，说不这门亲事了？”贾琏说：“既然你都已经说了，那也没必要反悔，明天跟他父亲说，让他好好管教儿子就是了。”两人说完这事儿，便不再提及。 再说彩霞，之前被王夫人放出去，等父母给她挑选夫婿。她心里其实一直对贾环旧情难忘，但这事儿也还没定下来。
今天又听说旺儿家多次来求亲，她早就听说旺儿的儿子酗酒赌博，而且长得又丑，还没什么本事，心里就更加懊恼了。她担心旺儿仗着凤姐的权势，强行促成这门亲事，让自己一辈子都生活在痛苦中，心里不由得十分着急。于是，到了晚上，她偷偷让妹妹小霞进二门去找赵姨娘，想打听个清楚。 赵姨娘平日里和彩霞关系很好，一直希望彩霞能嫁给贾环，这样自己就多了个帮手。没想到王夫人把彩霞放了出去。
她经常怂恿贾环去把彩霞要回来，可一来贾环不好意思开口，二来贾环也不太在意，觉得不过是个丫头，她走了以后还会有别的丫头，所以这事儿就一直拖着，渐渐也就不再提了。可赵姨娘又舍不得，现在见彩霞的妹妹来问，当天晚上一有空，就先去求了贾政。贾政说：“着什么急，等他们再读个一两年书，再考虑放人的事儿也不迟。我已经看中了两个丫头，一个给宝玉，一个给环儿。只是她们年纪还小，我怕现在给了他们，会耽误读书，所以再等一两年。”
赵姨娘说：“宝玉都已经有丫头了，都两年了，老爷您还不知道？”贾政听了，连忙问：“谁给的？”赵姨娘刚要开口说话，就听见外面传来一声巨响，也不知道是什么东西发出的声音，大家都吓了一大跳。欲知后事如何，且听下回分解。