秦典墨深吸了一口，那清幽的兰香便直入肺腑，顷刻交溶于他的血脉，卸去满身疲惫。他有些无奈而贪恋地缓缓吐出，不禁想起人们那句“温柔乡里温柔醉，芙蓉怀里眉芙蓉”的说法。
是不是英雄冢他不知道，只是世上女子若皆如身畔之人，怕纵是百万雄师也要丢盔弃甲，溃不成军。
“军中的篝火，可是要燃到天明？”少女将手中的枯枝折成两半，咔的一声，将其中半枝丢进燃烧的火焰之中。
“差不多罢。”秦典墨顿了顿，忽然有些局促地把玩着腰间的那枚小圆玉佩，不知从何说起为好，“你……这么晚了，怎的还不曾休息？”
“将军不也没休息么？”
“事务缠身，”秦典墨微微颔首，抱歉道，“幸亏有阎姝照料，我今日连替你安排住处都……”
“军中男子居多，我与阎姝姑娘一处也算是相互有个照应，这便是最好的安排了。”
火星猎猎，灼灼如桃。
秦典墨眼中尽是被火光温暖的醉人热意，他默默了良久，总算是鼓起勇气开口道。
“我……”
正要说些什么，却听军营门口整齐划一地跑来一小队下午外出的将士，领头的恰恰是先前在玉京外同珈兰有过一面之缘的百人将。兵卒继续向着休息的区域跑去，而他则是快步向着秦典墨和珈兰跑来，脚步沉稳有力。
秦典墨一噎，把话咽了回去。
“见过将军，”百人将毕恭毕敬地行了军礼，比之下午外出时，他肩上多了个细长的包袱，手中尚有一封信，“西边三处村郡已巡查完毕，损失不多，村民也还算平静。属下留了几个兄弟在那儿驻守，一旦遭遇敌袭，白昼以狼烟为号，夜间以烟花作警，请将军指示。”
珈兰侧耳听着，将手中的枯枝又掰作了两截，丢了其中一半进篝火之中。秦典墨听百人将一一都落实到位，亦满意地点了点头，摆摆手示意他先去休息。
有些话，他还是想今夜就同珈兰说个明白。
“兰姬姑娘，”谁知这百人将竟话锋一转，向着那窈窕少女抱拳行礼，道，“我傍晚经过驿站时，说有一封从京中寄来的信，还有这一包袱，托我代为转达。”
珈兰闻言，眼中顿时燃起不知名的光辉，利落地起身接过，连方才把玩的枯枝也丢到了一旁。信封的表面有着细腻的纹理，手感光滑而坚韧；边缘处，一行黑色的字体整齐地排列着，字迹清晰苍劲，透露出一种熟悉的气息。
这样有力的字体，哪像是病了多年的人。
百人将把包袱交予，方转身向自己的营帐跑去。他倒是个聪明的，知道不该问的事情不能多嘴，这信封上明明白白地印着三公子楚恒的印信，就是给他一万个胆子，也不敢有失。
红色印泥的痕迹，像是信封的眼睛，注视着温暖惬意的篝火。秦典墨一愣，目光一瞥，自然也注意到了那个公子府的标识。
所以……她这么晚还未休息，是在等这封信？
秦典墨默然拾起珈兰方才抛下的那一小截枯枝，攥在手心中。这短枝分明才接触地面不久，却已沾染了不少泥尘沙土，细细密密地如针相刺，扎得心里生疼。
虽然他一早就知道珈兰同楚恒有密不可分的关系，也默许了秦家在朝中所处的阵营，可今日瞧见这等情形，心中还是难免有些不快。三公子一向独来独往惯了，他在明面上也不曾拉拢过什么人，府中更是干净得连个妾侍都没有。
可如今看来，秦典墨不由地想起一个问题。
以珈兰的才情武艺，在三公子府中，究竟是什么位置？普通洒扫的侍婢，照顾起居的奴仆，还是……楚恒用来联系各方势力的棋子？
亦或是——
珈兰一手拎了包袱，捧着信重新落座。她随手将那细长的包裹放在身畔，仔细确认着信封上的印信和笔记，仿佛那一笔一划皆是无价珍宝。秦典墨半垂了眼帘，眼中橘红的火光也逐渐黯淡了下去，揭示了他心底的不悦。
“原来，你是在等这个。”秦典墨还是不死心，目光悠悠飘向了珈兰另一侧的细长包裹，问道，“那是什么？”
珈兰一怔，终还是没有拆开信封，抿唇微微笑道：“我的……武器。”
“剑？”
“是。”
秦典墨不答，将那一小截枯枝看似轻松地抛向火堆之中，不再答话。他心里憋了火，若珈兰当真是二十四使中的一员，那他秦典墨又算什么？他自作多情地将珈兰从逍遥阁赎出，又带回府中，岂不是引狼入室的背叛之举？
他脑中纷乱，不知从何理起，宁可先不作他想，由着顺其自然也罢。珈兰自小便善察言观色，一察觉到秦典墨面色不对，生怕自己的举措激怒了他，只好温声软语地告辞。
“虽则军中事务颇多，可将军的身体亦尤为要紧，”她说着俯身拎了包裹，将双剑抱在怀中，总算是有了些难言的安全感，“希望将军一夜好眠。”
她一袭蓝白相间的曲裾长裙，行走时似弱柳扶风，再加上怀抱着两柄长剑，更显得身姿窈窕纤弱。少女像是包容了世间最柔和的蓝天与白云，长发如夜，玉簪如星，连月色亦环绕在她的身侧不肯前行。
秦典墨因不知名的情绪酸涩了喉，他只觉自己脑海中涌上前所未有的愤怒，骤然起身向着珈兰的背影怒道。
“你不是问我，这么晚还不曾休息，何故要来找你么？原是我枉做小人，不知兰姬姑娘同三公子的关系，妄自揣度了！过几日战事四起，我只是想让你留于军中，旁的自有我来解决！可如今瞧来，我及不上三公子，及不上那封信，更及不上你手中的那柄剑，是也不是！”
篝火在风中摇曳，而夜色渐浓，像在蚕食分吃着秦典墨的理智。他不是不曾瞧见珈兰取信时的欣喜，更明白她连信都如此珍视意味着什么。可最令秦典墨窝火的，还是她抱着剑时，松懈宁静的双肩。
在府中身份被揭穿时，她以梅枝作剑，从未曾信任过自己。即便秦典墨再如何温和以待，再如何事无巨细，是否都难取代三公子予她的安全感？
珈兰顿在了原地，心头一跳，抱着包袱的手却愈发紧了。
夜风如幕，席卷了燃尽的木屑，吹乱火焰。
“战场上，我能护住一个阎姝，还护不住一个你么！”
珈兰一愣，这才知道秦典墨这般生气的缘由。她默然回身相望，那少年将军背光而立，身后是熊熊燃烧的烈火，神色隐匿于阴影之中。
二人视线相撞，珈兰眼中似有晶莹之色，顿时将他的心火浇熄。
秦典墨眼底的光芒比先前更黯淡了些，无声地将目光收回，回身重新落座于枯木枝干之上。他心中刺痛，脊背缓缓弯曲，颓废地闭目垂首，被无尽的寂寞和瑟缩包裹。
鬼使神差间，珈兰却放轻了脚步，向着他走去。
她一早就觉得，秦典墨的面容和楚恒有几分相似，应是表兄弟间血脉之故。初回玉京时，她清晰地记得楚恒心智颓靡，曾散发坐于镜前，目光哀哀，似存死志。
甚至那时，他还交代过他身后，二十四使的去处。
珈兰难以言语劝解楚恒，是因三公子心结乃已逝多年的亡母，非她本身。可今日情状，秦典墨的心结分明由自己而起，若她相劝，可否会同那日结局不一？
火光渐近，照亮了她的眉眼，温和柔软，如玉如华。
少女将包袱搁置在身侧，微微俯身，大胆地将双臂绕过秦典墨的肩头，轻轻环住他的脖颈。甲胄冰凉如水，可在面对篝火散发的温暖热意时显得微末入尘，何足道哉。
少年浑身一僵，愕然睁开了双眼，只觉身后女子竟缓缓将重心压在了背上，埋首在他肩头。二人长发交错，像是相濡以沫的眷侣般长拥，兰香侵袭，彻底剥夺了秦典墨的心智。
他双拳紧握于膝，眸光一闪，心跳如擂鼓般激昂，是灵魂的震颤。
“我知将军忧心，”少女气若幽兰，娓娓道来，“可我本就不是手无缚鸡之力的柔弱女子。”
珈兰见秦典墨浑身紧绷，更将自身倾向于他，双臂微紧：“我私心里觉着，不该让你挡在我的前头。我可以听从军令守候营中，可我却不能当真没有自保之力。否则，真到了危急之日，难道要用将军性命，换我苟存么？”
“兰儿……”秦典墨身形稍松，心头的阴霾褪去时，篝火的橘红复又重新攀上他的眼底。
“只是……”珈兰略显娇弱地叹笑道，“前些时日坐马车久了，腰部酸胀得紧，如今更是一点气力都使不上。这般倚着将军，我怕是……起不来身的。”
“这有何难？”
炽热而温暖的火光，如星辰般熠熠生辉。跃起的火苗似躁动不安的心跳，化作暖意溶入肺腑，流经周身的脉络。
秦典墨说着，抬手扶住珈兰的藕臂，借着侧身时发劲，使得少女身形一歪，仰面倒下。为使他宽心，珈兰也只好松了手，由着他侧身接住了自己，抱个满怀。
抬眸望去，轮廓分明的少年面容之后是璀璨群星，和饱经风霜的深色天幕。
少年左臂扶着珈兰软肩，顺势将她横抱过来，回正了身，由着她坐在自己腿上。
远处的阎晋口中念念有词，不知骂骂咧咧地说着什么，一把掀开了主帐的布帘。风声呼啸，他瞳孔微缩，正好撞见那篝火旁二人的暧昧一幕。
阎晋吓得咽了一口唾沫，慌忙四下张望了一番，发现无人敢瞧，这才蹑手蹑脚地往后退了半步。他轻轻放下手臂上的帘旌，将垂下的两角都拉得笔直，才长出了一口气。
回想起方才眼中的一幕，阎晋也是个未经人事的雏儿，不禁有些好奇。他往左一步躲在门旁，探出头窥视着篝火旁的二人。谁知这二人早已分坐两侧，相谈甚欢，瞧得阎晋复又缩回了脖子，蹲在墙角疑惑地思索着什么。
不对啊，方才明明是瞧见的。
难不成是睡得少了，人也不大清醒了？
他这般想着，抬手就是给自己一记响亮的耳光，打得脑中晕晕乎乎，反而更不明白了。
……
夜色淡去，轻触而上的温暖光芒，是白昼微弱的律动。浸透朝阳晨辉的宫宇闪着金色的光，似有谁人纵马驱驰，尘烟席卷而上。
一驾熟悉的马车缓缓驶入宫禁，直至散朝后，少年才托侍从将自己从车上背下。他领着一男一女两名奴仆，由女子推着他的木质轮椅，男子则是捧了一摞书信，无声地拐入君王的休憩之所。
楚恒已经许久不曾来过了。
久到连他自己都已忘记。
他仰首望着那块闪着金辉的匾额，嗤笑一声，示意两侧守候的宫人入内通报。
上回来时，还是数年前，他第一次找齐了他以为“充足”的证据，在楚王殿外长跪不起。如今已过经年，林氏犯下的罪行数不胜数，他再一次将那些罪证“集齐”，来到了这里。
那毕竟是他的父王，是他母妃曾经深爱过、予以自己生命的君王。
在西南时，曾有举国闻名的山寨之火，控诉“林氏狗贼，楚国之耻”，是为不忠；在玉京郊，曾有林氏之人挖坟掘冢，欲将三公子置之死地，是为不义；大楚王宫，林氏亦敢以蛊毒之术杀害自家族人，毁尸灭迹，是为不道。
种种罪孽，在林氏举族势微的前提下，楚恒再次来到了这里。
旧事难寻，可他绝不会放过林氏。
更不会忘记，杀害他母亲之人。
殿外的宫人得了放行之令，这才大开了殿门，退立两旁。大寒和小寒相视一眼，无声地推着楚恒迈入殿中，望向那名高高在上的年迈君王。
老者眼中似有微光，可与大殿顶上同太阳呼应的金辉相比，实在是不及万一。楚恒收拾好了心绪，仰首对上楚王的目光，眼中澄澈分明。