他总算是，切入了正题。
茶水有着独特的色泽，淡雅的绿意中透露着生命的活力，在阳光下闪耀着温润的光泽，将大自然的精髓凝结在每一滴茶水中。热意润泽喉咙的间隙，醇厚的浓香娓娓而出，滋养了魂灵。
“不过是凡尘清茶，恐入不了阿璎的眼。”楚恒幽幽道，“你若是知处暑的脾性，必会觉着，她亦是妙人。”
二人话中意有所指，只是谁都未戳破最后的一层窗户纸，听得小寒眉头微蹙。
“想来二十四使虽各有所长，却无甚不同。”
鲁璎的笑容张扬放肆，夹带着几分上位者的自信，悉数隐匿在蒸腾的白色水雾之中。他的目的同他的野心一般众目昭彰，小小的雅间内不过五人，却莫名有了千军万马对峙之感。
“不知在你眼中，”鲁璎顺着他的目光再次扫了一眼窗外，问道，“他们的性命，同世人有何分别？”
大寒和小寒悄然相视一眼，缄口不言。鲁璎好一个张机设阱，楚恒若是正面答了，难免在其余几人心中留下个疙瘩，连守在门旁的大雪亦是十分不悦地瞥了眼黑衣男子，却无半分期待楚恒答案的模样。
“先齐之将亡也，尝有一战名天下。梁将以城民性命胁之，逼齐交银，彼其时，一人易五两。齐王言曰：敝邑有亡，无以加焉。”楚恒云淡风轻地回道，抬眸望了眼天光，细细掐算着时辰，“阿璎觉得，这买卖可划算？”
鲁璎闻言微滞，注意到了不远处三人隐隐窥伺的目光，默然搁了茶，不置可否。他抬手从腰间解下了一个绣工精致的钱袋，其表面恰成一幅生动的姚女花图案，细腻的丝线在阳光下闪烁着微光，似临水照影，柔若无骨。
这一双手干净而修长，关节分明，不由分说地扯下了钱袋的系绳，将其中的内容物悉数倒入白皙宽厚的掌心间。楚恒耳力极佳，闻听不远处传来车马行进之声，亦搁了茶盏，撑着窗沿微垫了身，抬手将他这半边儿的木窗阖拢。
艰难孱弱，却无人敢笑。
楚恒眼波轻闪，从街景的沉醉中缓缓收回，无力地坐回软榻之上，倚上窗沿。众人的目光此时皆落在鲁璎的精美钱袋之上，熟悉女红的小寒一眼便认出，这是珈兰早些时候惯用的针脚。
街尾车马声渐近，楚恒微直了些身子，小臂枕上茶几，饶有兴味地瞧着鲁璎清点手中那三颗外貌再普通不过的碎银。
“如此说来，阿恒待我心思不诚。”鲁璎说着，将掌中三两银往前递去，“这又是何意？”
楚恒眉眼稍弯了些弧度，意味深长地带了几分笑意，随着车马声逐渐加重，他的目光反而落在那几两碎银之上，而鲁璎还只当是寻常官家小姐出城游玩，并未加以多少关注。
“不过是送给阿璎的小小礼物，并无他意。”
“是么？”鲁璎心中冷笑一声，问道，“若不是与你相识得早，熟悉你的性子，我怕真要被你骗了去。”
楚恒垂首轻笑一声，抬眸时，眼角余光不经意间飘向了窗外。
车龙蜿蜒，长蛇般的队伍缓缓前行，车轮似滚滚雷声震撼大地。以楚恒如今的角度，只能看见平稳华美的马车背部，四角坠下流苏在阳光的照射下熠熠生辉。
宝马香车配美人，他秦典墨果真是艳福不浅。
马车慢慢驶过城门前的一段街巷，在楚恒瞳眸的星点光辉中逐渐步入窗棱的盲区，他的神色亦恢复了平静自持。少年怅然捏了茶盏，轻倚上墙，似端了满盏水酒，仰头一饮而尽，醉意朦胧。
“阿璎难道不好奇，这三两银，从何处来？”
茶水入喉，沉寂已久的古井在豪饮下一口之后重新泛起波澜，唤醒了少年的冷静淡漠，将他从无边的思念中狠狠拽回。
……
珈兰和阎姝共乘，一个喜静，一个喜动，倒也算得上和谐。秦典墨特地放慢了马匹的步子，随行二人车驾旁，以护二人周全。队伍刚启程不久，正经过人流较大的街区，珈兰却恍惚间心有所感，心脏骤然加速，不由地撩开了窗上的布帘，向外瞧去。
阳光洒在少年将军的铠甲上，反射出耀眼的光芒，每一块甲片都闪耀着冷冽的光芒，仿佛能抵御世间一切攻击。他身姿挺拔，眼神坚定而深邃，纵是马蹄如鼓，少年巍然如山。
小小车窗，似包揽了世间诸景，走马灯般演绎着逐渐后移的街景摊贩，便是凡尘味十足的人间百态亦在其中。
叫卖声与来往人群的嘈杂声交织在一起，点缀在大街小巷。见过皮身薄如蝉翼的多汁肉包，赏过文人墨客的各色字画，人头攒动，大家却不约而同地避开了车队的方向。
美人眼波流转，像是在街上寻找什么，始终未寻到真正的落脚之处。
秦典墨注意到她的异常，不由侧目一瞥，问了一句。
“可是落了物什？”
珈兰这才悠悠回神，眼睫轻颤，瞳眸中闪烁的光辉黯淡了下去，只当是自己的错觉。
“不曾。”她抿唇一笑，迎上秦典墨的目光，柔声道，“只是想说，将军小心。”
定是她想多了。
青岩身子不好，又怎会在百姓审视的目光之下，受旁人目光凌迟之辱。
“好，”秦典墨心头一暖，温和道，“你也是。”
“哎哟喂……”坐在里侧的阎姝抱胸而坐，顿时起了调笑之心，装模作样地掐细了声儿学珈兰，阴阳怪气道，“‘将军小心~’”
她紧接着咳了两声，压低了嗓子学秦典墨，还翘了个兰花指比在唇畔：“好，你也是~”
珈兰尴尬地轻咳了一声，松了帘子前特地扫了一眼，见秦典墨耳根子已是通红的一片，不禁也随着阎姝笑了起来。阎晋本是驾马行于另一侧，一向耳力极好的他自然也听见了方才车内的闹剧，一时没憋住笑出了声——
“阿晋！”秦典墨正要发作，不能罚车里两个，阎晋想是逃不掉的。
车内笑作一团。
……
马蹄嘚嘚敲击着地面，队伍渐远，畅通无阻地出了城门。茶馆内宾客尽欢，长街上的喧嚣声恢复如初，门外假山旁的瀑布溪流声亦前所未有地清晰可闻。
“你可莫要欺我。”鲁璎笑道，目光渐寒，“这银两上，沾染了数日方尽的兰草香味。我……再熟悉不过。”
“这是霜降临行前，予我的物件儿。”楚恒目光如坠深渊般淡漠疏离，毫无温度可言，“我不过转手给了你。”
鲁璎一怔，良久无言。
茶香悠远，淡淡的苦涩和浓浓的阳光交织在一起，抚慰了雅间内每一缕尘埃。细水长流的热意从茶盏缓缓舒展至指尖，释放出淡雅的芬芳，使人心静神宁。
年轻的君王无力地垂了手，掌心却紧攥着那三两碎银。片刻回神后，他重新将其装入姚女花钱袋中，缓缓拉紧系绳，仔细挂在腰间。
小寒快步上前，为楚恒斟了一盏茶，复又退立一旁。她眉眼低垂，瞧不清神色，更难猜透她心中所想。
随着茶水浮沉，茶香悠然而走，醇厚间透着一丝苦涩，从杯中满溢而出。
“到头来，还是我低估了你的筹码。”鲁璎自嘲般扯了一番笑，回道，“美人亭的详细布阵图，我已带来了鲁国境内的一半。剩下的，还是得靠着你自己。”
“你既赞大暑，自也知道他们的手段。”
“如此，梁国最大的底牌，手到擒来了。”鲁璎微微颔首道，从袖袋中取出那一卷完好无损的长图，递到楚恒面前。
无论是誊抄卷，还是原图，鲁璎将此物交到楚恒手中，便是有意同楚国交好，换而言之，是有意同楚恒交好。此举，无疑是将宝全压在了楚恒身上，鲁璎亦明白楚恒此人……断不会将美人亭的布线图交公。
他布局多年，苟延残喘，最需要强有力的战功和声名来铺路。
楚恒得获至宝，面上却无半分欣喜之意，木然地接过画卷，搁置在身旁的软榻之上。
鲁璎亦是聪明人，察觉到他的心不在焉，默然瞥了一眼窗外，可还是一无所获：“楚国玉京，我不便久留。”
男子整理了一番衣衫，再度以宽大的兜帽遮了半边脸，方翻身下榻，准备离去。临行前，他忽而想起了什么，缓步走向屏风旁一直沉默寡言的清冷女子，居高临下。
“阿恒身边，果真有不少妙人，也难怪瞧不上我那儿的几个歪瓜裂枣。”
不等楚恒回答，小寒的脾气便压不住了。
“齐王爱作性命的美人亭，在王殿眼中不过三两碎银。我等命如草芥，自不敢与王殿身边的女子相较。”她客客气气地一字一顿，若是有心，不难听出小寒话中的咬牙切齿。
这是拐着弯儿骂人呢。
一说他三两银子就卖了美人亭的布局图，所谓机密便也罢了，到了不过是区区的三两银子，可称得上卖国；二说自己身份低微，可不敢苟同三两五两卖人性命的言论，又将他贬了一番，顺带着还骂了楚恒几分。
大寒后知后觉地反应过来，正要开口训斥，却听鲁璎无所谓地一笑，叹道：“阿恒身边，果真多妙人。”
“待到楚国萧墙祸了之时，”男子不再纠缠，回身时，大雪已为他开好了房门，“便定作处暑归期。阿恒，你……莫要让我失望。”
鲁璎拂袖而去，宽阔的肩背坚毅如松，穿堂风凌冽而走，吹动他宽大的衣袖，却吹不乱他沉稳的步履。大雪阖门时，恰好撞上楚恒看似不经意的一瞥，示意他好生保障鲁璎的安全，切莫生了他想。
尤其是，不能和秦家军的队伍撞上。
大雪心领神会，微低了些头应下。木门嘎吱，将喧嚣声隔绝在外。
楚恒抿了抿干涸的唇，哪还顾得上细细品味茶水滋味，似花钱买醉般一盏盏灌下，纵是失态，亦持着温文尔雅的模样。大寒和小寒相视一眼，心下皆知那凉性茶叶于他身子有害，正欲开口劝阻，楚恒却是先一步松了杯盏。
“茶凉了。”少年顿了顿，吩咐道，“稍后仍有贵客，有劳大寒再去要上一盏茶来。”
“是。”
大寒应声退下，只留下小寒独自侍候在楚恒身旁。
阳光洒在楚恒的面庞之上，他疲惫地以额角抵着窗，眼中空洞无神。少年的肌肤因思念的枯竭愈加苍白羸弱，唯阳光抚慰着他的发丝，如是亲密无间的爱人呢喃低语。
被窗棱格子分割的金芒似道道长鞭，无情地抽打在他的周身，一点点分食了他的生命力。楚恒无力地抬了抬手，示意小寒替他再斟一盏茶，目光平静无波。
茶水分明尚温。
她轻轻地拿起茶壶，慢慢倾斜，潺潺声自壶口顺滑地流淌而出。
……
高耸入云的宫墙，如同一道难以逾越的屏障，将外界的喧嚣与内部的宁静隔离开来；似一条连绵不绝的长龙，矗立在大地之上。
宫墙上的砖石雕刻细致入微，王后宫中的更是以牡丹、凤凰等题材为主，纵是寻常人家的女子养在这间宫苑儿里头，怕也要被沾染上几分凤气。
林瑶溪携婢女独坐在小亭内，倚着红木漆的美人靠，慵懒地捏了一盏茶，同女官低声交谈着什么。王后自打年节之后腿伤渐好，只是楚王来得次数比往年更少了些，只好自己时不时拎些瓜果点心前去探望。
否则，她若是当真被传出去个失宠的名头，可不太好听。
林后探望楚王回宫，前脚刚迈入宫门，便瞥见一侧小亭中的那名青色宫装少女，默然地顿住了脚步。春红见林瑶溪寸步未移，正要上前开口唤她，却被自家娘娘拦了下来。
王后美眸一睨，眼角骤然升起一丝端庄韵味，只当是林学士传来了什么消息，悄然等着她们交谈尽毕方挪动了步子。林瑶溪半侧半倚，阳光下的面容轮廓温和似春日暖风，原是小家碧玉的精致温婉，在这宫中浸泡久了，竟也生出了几分林后方有的神韵，不愧是林家养出来的女子。
林后缓步上前，直至女官提醒，林瑶溪这才心头一惊，快速起身搁了茶，冲着步入亭中的王后见礼。