大坝顶部的风吹得呼呼作响，阳光直射下来的光芒在废弃的金属护栏上反射出微弱的亮光。
三、四、五小队站在标有“控制中心入口”的巨大钢门前，背后传来阵阵水流轰鸣。
“控制中心就在下层。”
周晓看了一眼地图，又扫视四周，确认队伍准备妥当后，低声说道：“电梯可能无法使用，我们需要从楼梯通道下降。”
“跟上我，出发。”
队伍打开了入口的厚重钢门，一股陈旧、潮湿的气息迎面扑来，带着隐隐的霉味和铁锈味。
门后是一条昏暗的通道，墙壁上布满剥落的涂层和蜘蛛网，偶尔可以看到锈迹斑斑的管道沿着墙壁蜿蜒而下。
“灯光全都熄灭了，看来供电系统确实不稳。”冯阳低声说道，举起手电筒，光束在通道中投射出晃动的阴影。
几步之后，他们来到了一处电梯井。大坝内原本配备了两台直达电梯，用于连接地表和下层的控制中心。
冯阳用手电照向电梯井，看到电梯厢还悬挂在原位，但锈蚀的钢缆摇摇欲坠，仿佛随时可能断裂。
“电梯不可能用了。”程凯摇了摇头，轻声说道，“连尝试都不值得，太危险了。”
周晓点了点头，手指向一旁的楼梯间：“备用楼梯通道在这儿。准备下降。”
楼梯间是一条狭窄、钢制结构的螺旋楼梯，沿着大坝的弧形墙壁向下延伸，扶手上覆盖着厚厚的锈迹和污垢。
小队沿着楼梯间缓缓向下移动，金属楼梯发出“咚咚”的脚步声，每一步都在狭窄的空间里回荡。
墙壁上的灯具早已熄灭，只有手电筒的光束在旋转的台阶上来回跳跃。
“楼梯有些年头了，小心脚下。”冯阳提醒道，他的手电光扫过脚下的台阶，发现部分台阶已经严重腐蚀，有的甚至露出了直通下层的空洞。
每一步都发出“咚咚”的金属响声，这种声音在狭窄的楼梯井内不断回荡，仿佛脚步声后还有某种东西在跟随他们。
然而，这回响却显得格外奇怪——每一次脚步声落下后，总会有轻微的“沙沙”声从远处传来，像是什么东西在移动。
“听到了吗？”程凯压低声音，眼神中透着警惕。
“脚步声的回响。”冯阳低声回答，但语气中却带着些许犹疑，“或者……不只是我们的脚步声。”
队伍停下，周晓示意大家原地警戒，她侧耳倾听片刻，那“沙沙”的声音断断续续，似乎在上下楼层之间来回徘徊，又像是在墙壁和管道中快速穿行。
“有东西。”她用眼神示意所有人保持警惕。
然而，楼梯间的通道并不完全通畅，部分区域因为年久失修，已经被坍塌的碎石和铁块阻碍。
“这里的墙壁塌了一块。”走在前面的周晓停下脚步，指着一块垮塌的墙体说道，墙外露出电缆和管道，空气中弥漫着一股焦糊的气味。
“看来这里的电缆可能短路过，供电问题应该从这里开始。”冯阳低头查看了一下，但并没有进一步靠近，“我们先继续下去，控制中心有主设备，那里会更关键。”
“所有人注意间隔，小心地形不稳。”周晓抬手示意队伍继续前进。
就在他们绕过塌方区域时，队伍中一个队员踩到了腐蚀的台阶，脚下传来“咔嚓”一声。整个台阶塌陷了一块，露出一片空洞，风从下方涌上来，带着浓烈的潮湿气息。
“别乱动！”程凯一把拉住那名队员，将他拉回稳固的台阶上，“楼梯结构已经不安全了，接下来的路更要小心。”
经过约十分钟的缓慢下降，队伍抵达了一个过渡平台，这是一个半封闭的空间，地面上堆满了废弃的设备和工具箱，四周墙壁上布满管道。墙壁上还有一块标牌，上面写着：“控制中心楼层 - 入口区域。”
“这里应该是控制中心的初始区域。”周晓检查了平台的状况后说道。
冯阳走到一块废弃的工具箱旁，随手打开，发现里面装满了生锈的螺丝和工具。他皱了皱眉：“看来这里已经很多年没人维护了。”
“还有一段路，坚持一下，快到了。”
这里空气沉闷得令人窒息，湿气混合着腐败的霉味弥散在每一个角落。
手电筒映照出满是锈迹和裂纹的钢铁墙壁，墙上的管道沿着通道蜿蜒延伸，许多已经破损，散发出低沉的嗡鸣声。
地面上覆盖着一层湿滑的青苔，偶尔还能看见从裂缝中渗出的暗绿色液体。
那些液体缓慢地流淌，散发出微弱的磷光，在昏暗中显得格外诡异，通道四周的墙壁上布满了密密麻麻的细小爪痕，像是某种生物用利爪爬行时留下的印记。
“这些抓痕……”程凯蹲下检查了一下，眉头紧锁，“不太像人类能留下的。”
“也不太像怪物。”冯阳补充道，“它们的体积应该很小，但速度很快。”
“继续前进。”周晓冷冷说道，握紧手中的步枪，““保持警戒，这里不太正常，注意四周的爪印。”
随着他们继续深入，空气中那种“沙沙”声逐渐变得清晰起来，像是某种东西在不远处聚集。
手电筒的光束扫过墙壁时，几只巨大的黑影一闪而过，速度快得让人难以捕捉。
“什么东西？”程凯猛地停下脚步，举起步枪对准走廊尽头。
它的身影从管道深处滑出，动作敏捷却带着某种扭曲的不协调感。当手电的光束照到它时，它的模样彻底暴露在众人面前。
这只老鼠的体型比普通家猫还要大，肌肉膨胀得几乎撑破了皮肤，裸露的血管鼓胀而狰狞。
眼睛通红，像两颗燃烧的煤炭，散发出邪异的光芒，嘴巴向两侧裂开，露出异常锋利的獠牙，牙齿上还挂着黏稠的液体。
爪子变得粗壮而尖利，金属般的光泽让人不寒而栗，前爪的抓痕深深印在湿滑的青苔上，显现出令人心悸的力量。
皮肤呈现灰褐色，许多部位被肿块和疮痂覆盖，似乎经历过强烈的变异反应，肿块上隐约可见细小的蠕动，仿佛内里藏着更细小的生命。
它看见小队成员后，便缓慢地低伏身体，发出刺耳的尖叫声，那声音仿佛锋利的刀刃划过金属，刺得人耳膜发痛。
“它在呼唤同伴，开火！开火！”