一
传令者领了苻洛之符命，即飞奔至宫北空地上集结整肃的秦军方阵前，将符节呈递带兵的步兵将领，道元帅命将军即率军赴大殿。那将接过符节相符，便命方阵转向大殿，如上台时一般以一字长蛇两人并肩行进。一时重装步兵脚步铿锵，踩得地上尘土飞扬。
军至殿前，苻洛命入殿，于是大众皆入。苻洛随后，便命皆赴屏风之后。
屏风后井口石板已合上。苻洛便命善听者俯身石板之上，倾听下面动静。那人便俯身去听，不意方形石板与井口严丝合缝，竟不能听到井下半点声响。
那人便趴下，贴耳石板之上，仔细倾听。终于能隐约听到下面人语声，此人便仔细分辨猜详，把下面人对话，一一转告苻洛。
苻洛拈须沉思，欲命骑兵便以马槊撬开井盖石板，又恐井下人以弩机暗箭伤人，便命他继续倾听。如此转述，苻洛也就知道了井下之大概，惟长孙他道中山公主在北院西舍大王居室之语，说在了此人趴下倾听之先，而嗣后燕凤刻意压低声音道出慕容莺所在，此人未能听见，其余大抵皆闻。
忽一人飞奔入殿，道盛乐、平城二地急报，苻洛便回至屏风前。那人道：“报元帅，盛乐报，元帅所遣攻围代国北都之师，以独孤部刘库仁率众援救代人，至今未能克敌制胜，而粮草将尽，或恐功亏一篑！平城报，我分兵攻平城之军，受挫于刘卫辰！彼趁火打劫，以代王不在其南都，城中空虚，竟不顾圣旨，不待王师，星夜兼程，先行攻入平城哉！今王师至城下，刘卫辰据平城叛，拒王师入城！”
苻洛闻言大怒，便命那步兵将留下，其麾下千人皆留，命守住地道口，不得轻举妄动，复道将命人查找台下地道口，“如此两头围堵，谅地道中人插翅难逃！”于是苻洛下台，安排妥当，自率大众增援平城。
二
众人出地道，已在土台北五里外北山之下，北山与土台之间，因时尚属夏末丰水期，故有水面相隔，诸人尤其执手相携的燕凤与慕容莺，长孙他与紫貂，皆喜不自胜。遥望土台上下，可见台下有兵巡逻，诸年长者除燕谋之外，无论身经百战之慕容垂、代王拓跋什翼犍、平北公拓跋修，还是久历艰困的萧儁，及经历了石虎荼毒河北的崔宏，皆叹息不已，皆道此番惊险，平生未有。两国诸人非大队人马，苻洛命留守土台上下将士虽五千人众，如何能想到地道中人已自台体中地道下行，复循向北穿越湖底之地道，抵达了北山之下。
众人正说话间，烟波浩渺的大湖北岸小路折入北山凹处的背后，传来隐隐的马蹄声。诸人凝神细听，分辨出虽有二马，然仅一骑，另一马为空马，必是信使，便皆放心。
什翼犍道：“此信使不知何人所遣，我等且隐入树林，再作计较！”说罢他向慕容垂、崔宏一拱手，抬脚便行。众人遂随之入山下树林。
一骑飞奔而至。慕容垂遥望见马上人身形似是段龛，然不确定，以目力不济，便唤其女：“莺儿！汝谛视马上人，是汝舅父否？”
慕容垂话音甫落，一个清脆的少女声响起：“大王，正是段将军！”却是紫貂作答。
慕容垂大喜，立刻出至道侧，向段龛招手。段龛惊见慕容垂在路边相迎，自然也是喜不自胜。
慕容垂思段龛必是逃归国内复来此间，必有桓温晋军消息，便不顾威严，上前迎住段龛。段龛不及使马停住，便翻身下马，正待躬身单膝跪地下拜，慕容垂已将他扶住，道：“段龛！此番甚是凶险，幸逢代王陛下师兄弟，且不细说！卿回大燕否？晋军渡河乎？”
段龛道：“晋军尚未渡河，然桓温已率晋军进占枋头城寨！袁真亦已率军抵黄河南岸。大燕河防，全线吃紧！守河必守之白马、延津，皆入晋人之手，本以枋头城坚，如今枋头既陷，淇门渡口洞开，大河之上，已无险可守！邺都危在旦夕矣！”
慕容垂听着，不禁额头汗出。崔宏已悄然至其身侧，慕容垂思忖出神，竟浑然不觉。段龛退后两步，自怀中掏出一卷帛书，展开读道：“定州都督、叔父吴王及尚书左仆射崔公接旨！”
崔宏一怔，将待跪下，慕容垂携其手道：“段龛代宣陛下诏书耳，非宫中宦官传诏，可不跪受！”说罢拱手向段龛。崔宏乃随之。
段龛读道：“国运忧难，天步维艰！今晋师已进据枋头，指日渡河！叔父吴王及尚书左仆射崔公衔使命在代，难知国内情形，朕故以忧患告！抗敌事急，和亲之事无论进行至何阶段，皆当缓行。今诏叔父吴王即刻返国，统军抗晋北侵。和亲事自尚未了，诏尚书左仆射崔公留代主持。望叔父吴王见诏便兼程返国，或可救家国于万一也！不胜殷殷期待之至！钦此。”
慕容垂、崔宏躬身下拜于交叠手背，道：“臣领旨。”
段龛上前扶住慕容垂道：“大王！……”慕容垂摆摆手道：“待我与代王陛下师兄弟作别！”说罢慕容垂转身，向燕谋、拓跋什翼犍诸人走去。
诸人已自树林中出至道侧，什翼犍突出在前，听明了段龛所宣旨意，迎住慕容垂。慕容垂便向其拱手道：“代王陛下！……”
什翼犍道：“家忧国危，什翼犍感同身受！虽鄙国亦遭大难，深愿吴王殿下留此相助！然岂可累殿下不忠乎？且殿下乃大燕陛下之叔，家国一体，非外姓臣之比，寡人岂敢强留殿下？便请与殿下作别，就此遥望，送殿下东归返国！”
慕容垂泣下道：“此番非陛下师兄弟，小女便不能脱困！使慕容垂父女落入秦军手中，邂逅受辱，在下父女，便死此间！大恩大德，无以为报，请受慕容垂一拜！”说着，慕容垂双膝落地，对着代王，然后又对着燕谋，各拜了一拜。什翼犍与燕谋便上前，一起将他扶起。
慕容莺奔过去，抱住父亲，泣下沾襟。慕容垂执燕谋手道：“燕兄！慕容垂小女，就此拜托君父子哉！”
燕谋立刻向儿子招手，燕凤奔至。燕谋道：“吴王殿下答允汝与公主婚事哉！尚不速谢过岳父大人！”
燕凤倒头便拜，口称：“泰山在上，受小婿一拜！”慕容垂欣然扶起，拉过女儿的手，将慕容莺交到了燕凤手上。