“你有多少炭？”听到这话，卖炭翁心中不禁一喜，连忙应道：“您放心，您想要多少我这儿都有！绝对管够！”说罢，他满怀期待地看向眼前的女子。
此刻，杨清正低着头，暗自思忖着。她在心里默默盘算着自己究竟能够买下多少炭，这些炭买来之后又该堆放在何处才合适呢？还有，如果自己不在家时，得找个可靠的人帮忙照看才行。
另外，如此多的炭，最终又能拿到哪里去售卖才能赚取更多的利润呢？
时间一分一秒过去，卖炭翁见杨清始终沉默不语，不由得心急如焚。他开始懊悔不已，早知道自己就不该把价格喊得这么高了。要是因为这个原因导致这笔生意黄了，那可真是得不偿失啊！
就这样，两人陷入了漫长的沉默之中。终于，按捺不住性子的卖炭翁小心翼翼地开口问道：“这位小姐，您到底还需不需要这些炭呀？”
就在杨清抬起头来，刚准备点头答应之时，突然，一道清亮的声音毫无征兆地响了起来：“老伯，您这样做可不地道哦，您这不就是在坑这位小姐嘛！”
卖炭翁闻言，瞬间瞪大了眼睛，梗着脖子大声反驳道：“胡说八道！谁告诉你我这是在坑她啦？我这可是明码标价、正儿八经的合理价格好不好！你一个小孩子家家的懂什么，别在这里瞎掺和！”
只瞧见一个看上去大约十四五岁左右的少年，身上穿着一套粗糙的麻布衣裳，气鼓鼓地大声喊道：“你卖给其他人每一秤都是一百五十文钱而已，有的甚至还要少一些呢，可你卖给这位小姐却分作了三六九等不同档次，而且价格竟然还比之前贵了整整四分之一，你这样子难道不是存心坑人吗？”
杨清正站在一旁静静地看着这个陌生少年如此勇敢地替自己争取公平合理的价格，心中不禁涌起一股感动之情。此时，卖炭翁与少年两个人正因为这炭的价格而争得面红耳赤，互不相让。就在他们僵持不下之时，杨清突然做出了一个令人意想不到的大胆决定。
“我不买啦！”杨清清脆响亮的声音如同黄莺出谷一般，一下子就打断了正在激烈争执中的二人。
听到这话，卖炭翁的脸色瞬间变得焦急起来，他连忙摆出一副可怜兮兮的模样，苦苦哀求道：“这位小姐啊，您就行行好吧，小老儿我实在是走投无路了呀！今年家中堆积如山的木炭根本就卖不出去多少，一家老小都指着这点儿炭火过日子呢。我家里还有一位年逾八旬的老母亲需要奉养，下面更有几个才刚刚出生几个月大、尚在襁褓之中嗷嗷待哺的小孩子等着吃饭呐！”说着说着，卖炭翁那双浑浊的眼睛里便开始不停地流淌出泪水来，顺着他那满是皱纹的脸颊滑落而下。
然而，少年并没有被卖炭翁的这番哭诉所打动，依然义正言辞地反驳道：“就算情况真如你所说这般艰难，但这也绝不能成为你故意坑骗这位小姐的借口和理由啊！”
杨清略微沉吟思考了一会儿之后，开口说道：“既然如此，那你就重新给我说个价钱吧，如果价格合适的话，我还是会考虑购买的。”
卖炭翁此时面色一正，神情变得极为严肃，他目光坚定地看着眼前的女子，缓声道：“这样吧！如果小姐您能购买得多一些，我可以把价钱降到一百四十五文一秤卖给您。而且为了表示我方才的歉意，无论是质量上乘还是稍次一些的煤炭，我都会一同出售给您，不知意下如何？”
站在一旁的少年听闻此言，开口道：“小姐，他给出的这个价格倒是划算的！”
杨清微微蹙起秀眉，思索片刻后开口应道：“好吧！那我就先预定一车。不过明天你要将所有的货物都运过来，待我亲自查验过后，如果没有问题，自然会支付相应的银两给你。如此安排，可否妥当？”
卖炭翁听到这话，心中不禁一阵狂喜，脸上立刻绽放出灿烂的笑容，忙不迭地点头应承下来：“好好好！没问题，一切全听小姐吩咐！”双方就此达成协议，约定完毕后，卖炭翁满心欢喜地收拾起摊子，不再于这街头叫卖，而是兴高采烈、脚步轻快地踏上归家之路，着手准备明日交货所需之事。！
卖炭翁离开之后，原地仅剩下主仆二人以及那位少年。只见那少年像是变了个人似的，方才的少年老成消失得无影无踪，此刻竟显得有些手足无措地站立在那儿。
杨清率先打破这令人尴尬的沉默氛围，微笑着开口道：“刚才真得多谢你能仗义执言呀，若不是你的及时相助，恐怕今日我就要遭受不小的损失啦！”
少年面色沉稳，不卑不亢地回应道：“小姐您太客气了，您本就是个有福之人，即便没有我的提醒，想必也自会有旁人来告知于您的。”
杨清方才一门心思全都放在购买煤炭这件事上，直到此时才留意到眼前这位少年，在如此严寒、大雪纷飞的天气里，身上竟然连一件抵御寒冷的棉衣都未曾穿着。他那张原本白皙的脸庞因受冻而微微泛青，就连嘴唇也被冻得有些发紫发青。此情此景让杨清不禁回想起自己的前世经历，心中顿时涌起一股柔软之情。权且当作是报答他刚刚对自己伸出援手吧。
于是，杨清轻声说道：“这天儿实在太冷了些，咱们边走边聊如何？”
其实少年的双臂早已被冻得僵硬无比，他拼命克制住想要紧紧抱住双臂来回揉搓以获取些许温暖的本能冲动，只是简单应了一声：“好！”
接着，杨清继续问道：“还不知该怎样称呼你呢？”说话间，她已然迈步朝着街边的一家成衣铺子缓缓走去。
“宋怀之！”少年嘴中呼出的白气和声音被风吹走了，却正正好飘在了杨清的耳朵里。