然而，秋无论如何都没想到到，骆泽真正喜欢的人竟然是染，那个让她心生厌恶的雌性。自从来到豹族之后，分配给秋的山洞异常闷热，导致她根本无法安然入眠；而且每当到了用餐时间，竟也没有族人前来通知她。其他雌性纷纷开始搬进新的山洞，唯独秋这个已有兽夫的雌性，依然只能继续居住在那座巨大的山洞里。
尽管秋对于那些与豹族雄性结为伴侣的雪狼雌性并不太看得上眼，但她的内心中其实充满了羡慕之情。她非常渴望能够像她们一样，搬出那座令人不适的大山洞。此刻，秋的内心深处有个声音不断告诉自己：去寻找吧！只要找到一个合适的豹族雄性作为伴侣，你就能够搬离这里了。
然而，秋并不想与其他雌性相同，她所期望的雄性必须具备非凡的特质。因此，她将目光投向了豹族长的儿子——冉、阿如大叔的儿子——寺以及另一个人物——帕。
冉作为族长之子，极有可能成为下一任族长。若能成功征服冉，那么她便可在部落中横行无忌，无需每日前往聆听巫的课程，更不会有人敢对她冷眼相待，最重要的是能够隔应柒染。
寺尽管比自己年轻两岁，但他的父亲乃是族长的得力助手，而他本人也十分优秀，尤其擅长射箭，堪称部落中的翘楚。
至于最后一人帕，则负责管理烧陶厂。虽然秋无法接近烧陶厂。有众多雌性皆钟情于帕，原因在于他说话好听，能讨雌性欢心。
秋几乎能够想象得到，如果成功拿下他们之中的任何一个人，染将会气成什么模样，但她并未察觉到自己兽夫凝视自己时的眼神变化。
那是一种饱含真挚与执念的目光，仿佛在默默诉说着他会永远守候在她身旁，无论世事怎样变迁，他的爱都会如同繁星般璀璨夺目、永不磨灭。
最终，秋的兽夫略显紧张地结巴道：“秋，这段日子里，我对你的思念愈发强烈，能不能......”
此刻，周围的氛围炽热无比，令秋不禁为之动容：“嗯，可以，但是不能是山洞，山洞里实在是太热了。”
“好，那就不去山洞。”雄性的眼神略微黯淡了些许，语气中透露出一丝克制之意，随即便轻轻抱起秋，向着草木繁茂之处迈步前行。
今夜对有些兽人来说注定是不安稳的的一夜，天上的月亮都羞的躲进了云里。
第二日清晨，豹族长站在一块巨石之上，高声宣布了此次出行的人员名单。经过一番筛选，最终确定了三十三名雄性成员，包括豹族长本人、寺以及骆泽等人。而雌性成员则只有两名，她们分别是柒染和云。值得一提的是，黑豆也被列入了这次外出的名单之中。
自从完成了为期三天的红薯运输任务之后，黑豆的形象在族人心中发生了翻天覆地的变化。大家意识到，这只看似懒散的暗兽并非终日无所事事，而是有着惊人的能力。如今，每当族人见到黑豆时，都会忍不住夸赞它的厉害之处，并称赞它是一只出色的暗兽。这种转变让黑豆感到无比自豪，它甚至变得有些自负起来，每天不再四处乱跑，而是在部落内悠然自得地游荡。
当豹族长离开部落时，阿如大叔和巫会共同商议并处理各种问题。在雌性方面，柒染的母亲月将负责管理采集事务，而烧砖厂依然由炎负责监管。至于烧陶厂，则交由帕来管理。云被带走了这样一来，两名雌性之间可以相互照应。此外，红薯田里又种下了一批新的红薯苗，勇因为放心不下这些幼苗，所以决定留下来照看它们。
豹族长目光坚定地看着阿如，语气严肃地叮嘱道：“阿如啊，我现在交给你一项重要任务——培养红薯种子，并尽快将它们种下。即使还没有种植的土地，也要开始进行堆肥工作。我会争取在秋雨来临前赶回部落。”接着，豹族长转头望向冉，语重心长地说：“如果部落遭到其他兽人的攻击，你要带领族人毫不犹豫地从东北角的小路撤退，千万不要冒险与敌人正面对抗。记住，保存实力才是最重要的，只要我们活着，就有希望。你们只需耐心等待我归来，明白吗？”
兽母心中满是不舍，但她深知此次远行意义重大，于是默默地为伴侣和女儿准备好了一切出行所需物品。不仅有旅途中必备的鱼干作为食物，还有她亲手编织的草鞋，以确保他们的脚步舒适。
一旁的帕再也按捺不住内心的不满，向柒染抱怨起来：“我已经在陶瓷厂里忙碌了许久，一直没有机会出门透气。我坚持认为应该让云和我交换，云来接管陶瓷厂，我和你们一起出发。”柒染无奈地安慰着帕，表示等这次行程结束后，一定会满足他的要求，让他去从事其他工作。
帕这才心满意足的回去了。
经过一番精心挑选之后，豹族长终于确定了要带走的物品：兽皮、陶罐、陶碗以及各种编织品。毕竟，自己所在的部落食物资源有限，仅能勉强维持族人的生计，实在没有多余的食物可以拿去交易。而带来的红薯数量也十分有限，只够在旅途中充饥而已，远远无法满足交易的需求。
不过，令人欣慰的是，部落里使用草木灰处理过的兽皮，不仅毫无异味，而且变得更加柔软舒适，可以用作被子，保暖效果极佳。此外，陶瓷制品也是豹族长非常自信的一点。他坚信，除了他们部落之外，其他部落都不会拥有这样的手艺。
编织品虽然轻盈，但数量并不多。主要携带的是一些藤蔓帘子，遇到危险时可以用来藏身躲避，甚至还能在关键时刻给敌人一个出其不意的攻击，让他们措手不及。
为了防止陶罐和陶碗受到损坏，将它们小心翼翼地放在黑豆驮着的篮子里，并在篮子的上下两层都包裹上厚厚的兽皮以保护中间的陶瓷制品。而雄性则独自肩负起背负一个陶罐的重任，同时在陶罐周围环绕着一圈兽皮作为额外的防护层。在最上方，则摆放着编织而成的物品。而当遇到紧急情况时，只需拉动上方的藤蔓帘子便可迅速将自己隐藏起来。
然而，柒染并未将太多的期望寄托于这些物品之上。她更渴望的是在这趟旅途中能够发现尽可能多的可食用植物。毕竟，食物对于兽世生存至关重要。
带着族人的依依惜别之情，一行人踏上了前往集市的征程。