王彪又仔细扒拉扒拉狼和那些猎物，寻思了一会儿说道：“那也行，不过你以后要是有好玩意儿，可得再来找我。咱这次就当交个朋友，以后有好货，可别忘了我啊。”
“行，大哥，没毛病啊！有好东西我肯定找你。这次可太谢谢了，大家都不容易，都指望能挣点钱呢。”马斌点点头，脸上露出一丝笑模样。
“我是王彪，你可以管我叫彪哥。我平常就在这儿晃悠，有好东西你就直接来找我，要是我没在，你就跟看门的瘪犊子，说找王老彪就行……”
马斌连忙答应：“好嘞，彪哥，有好东西我指定通知你……”
这买卖就算成了，王彪他们就开始数钱搬东西。马斌接过钱的时候，手都有点哆嗦了。他瞅着手里那几张票子，心里那滋味儿啊，就像打翻了调料罐子似的，“这钱，挣得可真他娘的不容易啊，每一分都是俺的血汗呐。”一共70块钱，加上之前挣的，正好102元。他小心翼翼地把钱收好，就跟那是他的命根子似的。
等他从黑市离开往家走的时候，太阳都往西歪歪了，那晚霞红得像火似的，在天边烧得旺旺的，映在雪地上，就像给雪地盖了块红布似的，老好看了，又漂亮又壮观。马斌的影子在雪地上拉得老长老长的，他瞅着自己的影子，心里开始寻思：“今天好歹是有收获，真希望以后的日子能好过点，可别再让我来这种地方了。这黑市，每次来都跟走钢丝似的，太吓人了。要是能有个稳当的挣钱道儿就好了。”
半道上，马斌碰到了同村的李大叔。
“马斌呐，这是从镇上回来啊？”李叔问他，眼神里有点怀疑的劲儿。
“嗯呐，李叔，我去办了点事儿。”马斌可不想多说，心里有点发慌，“可千万别让李叔看出啥来，要是传出去，自己可就完犊子了。到时候宣扬的可该（街）都知道。”
李叔瞅了他一眼，笑了笑：“你这小兔崽子，指定没干啥好事儿。你可加点小心，现在这世道，别整出啥乱子。这镇上可不消停，你可别给自己找麻烦。”
“知道了，李叔，我心里有数。”马斌回答。他心里有点发毛，麻溜儿加快脚步，想赶紧走。
没走多远，又碰到村里赶马车的二柱子。
“斌哥，你这是上哪儿去了？”二柱子扯着嗓子喊。
“去镇上了，买点东西。”马斌回答。
眼瞅着，家就在前面了，那熟悉的模样在视线里越来越清楚。家里烟囱呼呼冒烟呢，那烟直直地往天上冒，马斌知道，老娘正在做饭呢。他心里一下子热乎乎的，撒丫子就往家跑，边跑边喊：“娘，我回来了！”那声音在空荡荡的路上传老远，老急切了。
马斌推开门，一股热乎乎的气儿扑面而来，就像有双热乎乎的手，一下子就把他身上的寒气给赶跑了。老娘正在灶台边忙活呢，微微弯着腰往灶膛里添柴火，火苗映着她满脸的褶子。看到马斌回来，老娘脸上露出了高兴的笑模样，那笑就跟冬天里的太阳似的：“老六，你可回来了，娘正担心呢。这天儿冷，没冻着吧？”
“没事，现在还不算太冷……”马斌一边说着，一边拍了拍身上其实没有的雪花。
他说的是实话，现在这冷啊，就是小意思。冬至以后那才是真冷呢，老话说得好，一九二九冰上走；三九四九打骂不走。冬至开始的“一九”，这时候地还热乎着呢，就像大地还留着一股劲儿呢，所以这时候还不是最冷的。得等到“三九四九”，就是“大寒”前后那阵儿，那冷就像个大怪兽似的，嗷嗷地就扑过来了，那才是一年里最冷的时候。说夸张点，撒泡尿都能冻成冰溜子，出去跑一会儿耳朵都能给你冻掉，人在路上走，感觉那寒风都能吹到骨头缝里去。
马斌和老娘正唠嗑呢，老弟马武回来了。马武一进门，就带进一股凉气。他在旁边好奇地问：“哥，你今天去镇上干啥了呀？咋这么晚才回来呢？”
马斌心里“咯噔”一下，就像有只小鹿在心里乱蹦跶。他可不想让家里人知道他去黑市卖狼的事儿，这事儿可还需要保密，还不能让家里人知道。他强装镇定，笑着回答：“我就去溜达溜达，你从哪儿听说我的？”
马武撇撇嘴，满脸不信地说：“我没瞅见，是我同学（校）瞅见的。”
马斌心里暗叫不好，赶紧转移话题：“我爹呢？”
“爹在你大哥家吃饭呢。”
马斌有点纳闷，这可稀罕，大哥家平常可没这么大方，老爹能在他家吃饭，看样子肯定有事儿。
这时候，饭菜的香味已经在屋里飘得到处都是了，那香味就像有钩子似的，勾得人直淌哈喇子。马斌帮老娘把饭菜端上桌，一家人围坐在一起。桌上的饭菜虽然简单，就是些粗粮饼子，那饼子硬邦邦的，但是有粮食那股子香味儿；咸菜是自家腌的，咸滋滋的，可好吃了；还有热气腾腾的土豆白菜，在大锅里炖得稀烂。在这冷呵呵的日子里，这些饭菜吃起来可老暖和了，每一口都有家里的味儿。
吃完饭，马斌帮老娘收拾碗筷，他轻手轻脚地把碗筷摞起来，拿到水盆那儿洗。老弟在旁边扫地，拿着扫帚一下一下扫得可认真了，灰尘在夕阳底下乱飞。
收拾完了，一家人坐在炕上，马斌给老弟讲着镇上的稀罕事儿，他一边说一边比划，把那些好玩的人和事说得可有意思了，逗得老弟嘎嘎大笑，那笑声在屋里嗡嗡响。
老娘在旁边瞅着，眼睛里满满的都是慈爱，脸上挂着幸福的笑模样，那笑里藏着对这个家的满足，还有对孩子们深深的爱。
夜，宛如一块巨大且厚实的黑色幕布，从天空的边际开始，一寸一寸地缓缓笼罩了整个世界。黑暗如同汹涌澎湃的潮水，迅速蔓延至每一个角落，吞噬了一切光明。四周静谧得让人心里直发毛，那是一种深入骨髓的寂静，仿佛有无数双隐匿在暗处的眼睛正窥视着世间的一举一动，哪怕是最细微的风声或者树叶的沙沙声，都能惊得人一身冷汗，让本就紧张的神经愈发紧绷。
就在这如死亡般寂静的氛围中，突然，一阵嘈杂的声音打破了这份宁静。老爹喝得醉醺醺的，整个人像是一摊失去了骨架支撑的烂泥，全靠大哥和大侄子在一旁吃力地搀扶着。他的脚步踉跄得极为厉害，每迈出一步都像是在和强大的地心引力进行一场艰难至极的拔河比赛。那双脚像是不受控制一般，东倒西歪地在地上乱划，身子也随之晃来晃去，嘴里还嘟囔着含糊不清的话语。那些话语从他那满是酒气的嘴里冒出来，就像是被顽童肆意搅乱的丝线，毫无头绪，根本听不出个所以然来，只是偶尔能捕捉到几个模糊的音节，在空气中飘散。
“喝，老子还没怕过谁呢？”
跟在后面的大侄子，一脸无奈，那稚嫩的脸庞上眉头紧紧地皱着，像是两道深不见底的沟壑。他的眼中满是疲惫，原本明亮的眼眸此刻像是蒙上了一层厚厚的灰尘，黯淡无光。每一步都迈得沉重无比，想来这一路为了照顾好自己爷爷，着实不轻松，就像背着一座无形却又无比沉重的大山在崎岖的道路上艰难赶路。他既要时刻留意爷爷那随时可能摔倒的身体，又要保持自己的平衡，这一路的艰辛只有他自己知道。
大哥家的大儿子比马斌小五岁，在这个特殊得如同被命运狠狠攥在手心的时代里，每一个年龄段的人似乎都像是被刻上了独特印记的棋子，在生活这盘巨大的棋局中，有着各自曲折离奇的命运和饱含酸甜苦辣的故事。大侄子那稚嫩的脸庞，恰似清晨带着晶莹露珠的花朵，本该充满童真与无忧无虑，然而在生活无情的磨砺下，却过早地染上了几分成熟的色彩。
马斌和弟弟见状，赶忙从屋里冲了出来，他们的眼神中先是一惊，随后便充满了担忧。两人二话不说，赶忙迎上去，伸出有力的手臂，接过老爹那沉甸甸的身体。这身体比想象中还要沉重，喝多的人好像都比较沉一些……
他们小心翼翼地扶着老爹往屋里走，每一步都走得极为谨慎，生怕一个不小心让老爹磕着碰着。老爹的身体摇摇晃晃，嘴里还时不时嘟囔出几句模糊的话语，马斌和弟弟只能一边轻声安慰，一边艰难地朝着炕头走去。好不容易到了炕头，他们轻轻地将老爹放下，帮他调整到一个舒适的姿势，盖上被子，让他能好好休息。
老娘则在一旁和大哥说着话，她的眼神里满是担忧，那目光就像两道温暖的光，落在老爹和大哥身上。
马斌大哥看起来也喝了不少，他的眼神有些迷离，像是陷入了一种混沌的状态。他努力地想要让自己清醒一些，嘴唇动了动，想要说些什么，却只是吐出几个含混不清的词语。没说上几句话，他就摆摆手，示意大侄子扶他回去。大侄子和奶奶以及两个叔叔说了几句：（明个过去之类的的话）就赶忙上前，搀扶着自己老爸，慢慢往外走去，两人的身影在夜色中渐行渐远。
夜更深了，像是一个无底的黑洞，带着一种无尽的吞噬之力，要把所有的人和事都无情地吞噬进去。黑暗变得愈发浓稠，如同化不开的墨汁。老娘和弟弟都在这浓浓的夜色中沉沉地睡下了，他们的呼吸均匀而平稳，脸上带着疲惫后的安详。马斌也躺在了自己那熟悉又独特的床上，这床陪伴他度过了无数个夜晚，每一处木纹都像是他成长的见证。他静静地躺着，望着黑暗中的天花板，思绪像是脱缰的野马，在脑海中奔腾不息。然而，在这无尽的思绪中，他的眼皮也渐渐变得沉重，在疲惫的驱使下，他渐渐睡去，进入了梦乡。
第二天清晨，阳光还没有升起，但天已经明亮……
马斌的生物钟总是那么准时。他轻轻睁开眼睛，感受着冷气的抚摸，那冰冷的感觉让他瞬间清醒过来。他没有丝毫的犹豫，轻手轻脚地从床上爬起来，每一个动作都尽可能地放轻，生怕吵醒了还在熟睡的家人。他穿上衣服，蹑手蹑脚地走向门口，打开门的瞬间，一股清新而凛冽的空气扑面而来，那冷空气像是无数根细小的针，轻轻地刺在他的脸上，但他却觉得格外清爽，让他一下子从残留的睡意中完全清醒过来。
他站在门口，望着外面的世界，心中已经有了决定。今天先去林子里看看，那片林子对他来说，既是希望的源泉，也是生活的战场。
马斌走了半个多小时，才来到林子。这林子像是一座神秘的宝藏，充满了无限的诱惑和未知。每一棵树木都像是守护宝藏的卫士，高大而挺拔……同时，这片林子又像是一个巨大而复杂的迷宫，蜿蜒曲折的小路隐藏在茂密的植被之间，一不小心就可能迷失方向。马斌对这里却了如指掌，他就像一个熟悉自家后院的主人，沿着记忆中的路线穿梭其中。
他开始逐个检查夹子，眼神专注的就像一位经验丰富的探险家在寻找失散已久的珍宝。他的目光在每一个夹子上停留，仔细观察着夹子周围的情况。那专注的眼神仿佛能看穿一切伪装，不放过任何一个夹子。
只有一个夹子打到了一个乞巧的（就是喜鹊），那喜鹊在夹子中扑腾着，它那美丽的羽毛在阳光下闪烁着五彩的光芒，却因被困而显得有些凌乱。它的眼中满是惊恐，黑豆般的小眼睛里透露出对自由的渴望和对未知命运的恐惧。它不停地挣扎着，试图挣脱夹子的束缚，那小巧的爪子在地上划出一道道浅浅的痕迹，马斌没有犹豫就上前结束了它的生命，吸取对方的生命精华……
还有一个夹子打到东西了，不过只留下来一滩触目惊心的血，那血在地上形成了一个暗红色的印记，像是一朵在黑暗中绽放的邪恶之花。血迹还未完全干涸，顺着地面的坡度缓缓流淌，形成了一条细细的血线。周围的土地被搅得乱七八糟，明显有过一番激烈的挣扎。
马斌凑近一看，发现夹子上只残留着一些皮毛，看来猎物是被什么东西给拖走了。这让马斌心疼得直咬牙，他的眉头紧紧地锁在一起，形成了一个深深的“川”字。心里暗骂：“tNNd，这可是自己好不容易打到的，眼瞅着就这么被别的东西给霍霍了。”他蹲下身子，仔细地看着周围的脚印，那脚印在松软的土地上留下了浅浅的痕迹。他眯起眼睛，凭借着多年在林子里摸爬滚打的经验，仔细地分辨着脚印的形状、大小和深浅。根据这些细微的线索，他猜测不是貂就是黄鼠狼，这些狡猾的家伙总是在猎人不经意间来捣乱，偷走对方的猎物，就像一群可恶的小偷，让他又气又恨。