袁齐因昨日和顾维帧把酒言欢，最后两人都醉在房间里面，四仰八叉的躺在地板上，日上三竿都未醒来。
郡守府主簿林飞拍打着房门喊道：“大人，不好了，出事了！”
两人才从睡梦中惊醒，袁齐迷迷糊糊爬了起来，去开门说道：“何事，让你如此着急？现在什么时辰了？”
林飞着急的说道：“大人啊，现在都巳时了。郡守府门口，围了好多百姓，都说一觉醒来，自家的男人，就消失不见了，还有很多十六到二十岁的少年，也都一夜之间消失了。”
袁齐和顾维帧二人听后，瞬间惊醒过来，顾维帧走上前来问道：“统计了吗？失踪了多少人？”
林飞答道：“统计了，总共失踪了五十三人，其中青壮年三十二人，十六到二十岁以下的二十一人。”
二人听后，赶紧穿戴好衣服，就往郡守府大门走去，二人来到大门口，看见几十人在吵吵嚷嚷的要见郡守。袁齐见此，赶忙上前安抚，经过一番细心沟通，众人得到袁齐的承诺后，就都回去了。袁齐处理完门口的事情，刚坐下，阜林县县令就急匆匆的跑了进来，说道：“大人，大事不好了，我阜林境内一夜之间丢失了十多名男子，现在老百姓都把我的县衙给围了，让我给个说法啊！”
袁齐站起身震惊道：“什么？都是什么年纪，给本官细细道来。”
阜林县令答道：“总共消失了十三名男子，青壮年八人，十六到二十岁的五人。”
袁齐看向身边的顾维帧说道：“一夜之间，突然消失了六十六人，我这一方父母官愧对百姓啊？贤弟，这该如何是好？”
顾维帧深吸一口气，强行让自己冷静下来，思索良久后才说道：“袁大哥，事情远不止如此，不出三个时辰，您所管辖的八个县，估计都会来禀告同样的事情。”
袁齐不敢相信自己的耳朵，说道：“贤弟，事关重大，莫要再开玩笑了。这怎么可能呢？六……”袁齐还没说完，浦安县县令就冲了进来，跪在袁齐面前说道：“大人，浦安县一夜之间消失了十人，五名青壮年，五名十六到二十岁的少年郎。”袁齐呆愣在了原处，久久没有回过神来。顾维帧见状，赶忙在一旁宽慰着袁齐，袁齐才慢慢的冷静下来。
再之后的三个时辰，泰丰县、兴安县、嘉义县、武南县、平杭县、昌宁县，六个县令都把失踪人口数报了上来。经过统计，一夜之间豫都郡失踪了一百一十三人，其中青壮年七十一人，十六到二十岁的少年四十二人。
顾维帧看着分开统计好的数字，拿过豫都郡的地形图来，陷入了沉思。许久之后，他激动的说道：“我明白了，一定是这样。”
一旁的袁齐疑惑的问道：“贤弟，你明白了什么？”
顾维帧解释道：“一定是十二神兽组织，除了他们，没有谁有这样的能耐。”
袁齐不解的问道：“为何？”
顾维帧说道：“因为时间，大哥你看，离咱们最远的昌宁县，到隆兴城平常的马匹，最快也要三个时辰。而绑匪从隆兴城到昌宁县，一来一回，却只用了不到三个时辰就做到了，这是为何，原因就在于马的不同，有如此良驹，只有烟幕别院李姑娘培养出来的马能做到。”
袁齐说道：“等等，贤弟！你为何确信绑匪是从隆兴城去的昌宁县，再回到隆兴城。如此繁琐，而且耗费时间，这又是为何？”
顾维帧解释道：“因为人数，大哥你看。”顾维帧指着记录的纸张说道：“离隆兴城越近，被绑走的人越多。如果他们在各县都安排了藏人窝点，各县失踪的人口，就不应该就这么点了，应该和隆兴城的失踪人数是一样的。至于他们为何选择这样的方式，我也不太理解。但我确定，失踪的百姓，肯定都在这隆兴城里面。而且我们必须要尽快把藏人的窝点找出，不然拖一天，就有就会出现更多的失踪老百姓。”
袁齐说道：“那贤弟，你可有应对之法？”
顾维帧说道：“第一：隆兴城和以及各个县城，在夜间必须增加兵士和县衙的捕快加强巡视；第二：隆兴城的城门也得加强，凡是进出城的大宗货物，必须仔细盘查；第三：白天对大型宅院进行搜查，包括帮派，重点搜查橙远镖局。虽然现在并没有发现镖局的问题，但我还是认为此事和橙远镖局脱不开关系。”
袁齐按照顾维帧的要求，马上就安排人下去办了。
夜幕降临，顾维帧亲自带人在街上巡视，巡夜一整晚，也没有发现任何异常。第二天，管辖的八个县的附属村落，再次出现失踪人口，这次经统计，失踪了两百二十六人，而白天的搜查，也没有找到任何线索。顾维帧和袁齐经过商议后决定，豫都郡常驻兵力三万人，调出五千兵力，在管辖内的所有村落进行巡视。
第三天，顾维帧和袁齐派出去的士兵陆续回到了军营报到，但是到了规定的返程的时辰，清点人数，少了一千五百四十二人，经过询问，这一千多人，都是在昌宁县境内巡查的兵士，这昌宁县离隆兴城最远，但确是豫都郡内最繁华、人口最多、面积最大的县城，只因它接壤太庸郡和长乐郡。因而派出的士兵也是最多的。
“来人，立刻给本官去昌宁县找。把那个昌宁县县令钱禄给我带到郡守府。”袁齐震怒，他首先想到的就是昌宁县县令有问题。
顾维帧看到袁齐如此愤怒，知道这时不管如何劝说，都无济于事，于是找来监视橙远镖局的兵士问道：“橙远镖局有何异动？”
那兵士说道：“昨日在城门关闭前，镖局有十辆马车，载着几十个空箱子出城了。”
顾维帧疑惑的问道：“空箱子？你们都检查清楚了？”
兵士说道：“是的，大人，里里外外检查的非常清楚，没有任何问题。”
顾维帧接着问道：“他们载那么多空箱子作甚？”
兵士回答道：“城北的福禄药堂的展柜，钱福，委托橙远镖局去长乐郡接收一批药材。”
顾维帧听后问道：“你说谁？钱福？我没记错的话，这钱福就是昌宁县县令钱禄的兄长吧？”
兵士答道：“是的，大人！”
顾维帧突然似乎明白了一切，他对着袁齐说道：“袁大哥，带人跟我走。”
顾维帧带着袁齐来到城北的福禄药堂，此时的药堂早已人去楼空，空无一人，顾维帧喊道：“给我搜，把房子拆了，也要给我找出点东西来。”
兵士得到顾维帧的命令，开始对药堂一顿敲砸，一个兵士把里屋的床掀起后，往地板砸去，听出声音不对，直接拿起长刀就对着地板一阵砍，砍出一条缝隙，一股腐臭味就飘了出来。那个士兵连忙喊道：“大人，这是有异样。”
顾维帧和袁齐听到士兵的呼喊，赶忙走进里屋，进屋就闻到一股恶心的腐臭味。顾维帧立马叫来所有人，把地板砸开。就露出一个地下通道来。袁齐立马带人跳了下去，看到的是几十具尸体。有士兵经过检查发现了几张熟悉的面孔，正是前日失踪的人。
顾维帧怒骂道：“这帮畜生，带不走，就直接杀掉。”来不及悲痛，顾维帧接着说道：“袁兄，你带人去橙远镖局，我带人去钱福的宅院，如若见到人，立马抓起来。”
袁齐答应一声，立马带着人去了橙远镖局，顾维帧来到钱福的宅院，二人都扑了个空。顾维帧立马跑到城门，找到看守城门的士兵问道：“可见过福禄药堂的钱福一家人？”
士兵答道：“一个时辰前，钱福的夫人和小妾，带着三个孩子，出了城，往昌宁县方向去了。”
此时袁齐也过来了问道：“贤弟，如何，可有发现？”
顾维帧说道：“袁兄，来不及解释了，跟我上马，我们去追人。”
顾维帧就带着袁齐和十名军士，就往昌宁县城方向追去。几人追了大约半个时辰，就在前方不远处看见一群黑衣人，正在围杀一辆马车。顾维帧等人立马扬鞭就直奔而去，可等到眼前时，一个黑衣人手里掐着一个小孩，其他人均已丧命。
黑衣人说道：“顾维帧，站住，不然我立马杀了他。”
顾维帧等人立马勒紧马绳，停了下来，顾维帧说道：“你们究竟是何人，意欲何为？”
黑衣人说道：“顾参将才思敏捷，岂能不知我等的目的？”
顾维帧说道：“你等先放了这个孩童，他只不过是个稚子，何必赶尽杀绝？”
黑衣人笑道：“斩草除根，是我教的宗旨。”说完，手指一用力，手中的孩童瞬间瘫软了下来。
顾维帧和袁齐见此，暴怒而起，就杀向黑衣人，顾维帧直接对上说话的黑衣人，袁齐和其他兵士也和其他黑衣人厮杀在一起。
黑衣人见顾维帧杀来，就直接拿出自己得八斩双刀，和顾维帧的剑一接触，顾维帧就认出此人便是王行之，顾维帧说道：“果然是你，王大镖头。被你们抓走的其他人在哪里？”
王行之笑道：“想知道，先打赢我再说，上次是我故意输给你，这次可不会了，顾参将，小心了。”
说完，两人就斗到了一起，顾维帧用剑，不出二十招，顾维帧就坚持不住了，他立马把剑变枪，再次冲了上去，顾维帧之前的感觉没错，这王行之的武功要比他高出许多，顾维帧使出浑身解数，战了五十回合，身体上已经被王行之划了四五刀。就在顾维帧快支撑不住的时候，袁齐终于摆脱束缚，来到顾维帧的身边，两人一起合力夹击王行之，前二十招，王行之还能勉强应付，但慢慢的就快支撑不住了。
王行之见状，立马朝地上扔出一个烟球，顿时浓烟四起，顾维帧二人正在挥舞着眼前的烟雾时，从浓烟中传出王行之的声音：“江山不改，绿水长流，顾参将，后悔有期！”
顾维帧大骂道：“混蛋！王行之，我一定会将你绳之以法的。”
袁齐看着顾维帧身上好几处伤口，说道：“贤弟，你没事吧，咱们先回去疗伤吧。”
几人骑着马，慢慢朝隆兴城赶去，大约走了半个时辰，去打探昌宁县的兵士，从后面正好赶了上来，便把昌宁县县令满门被杀，失踪的士兵也没有任何下落的消息告诉了二人。二人见到了这群人的心狠手辣后，也就没有那么震惊了。
袁齐叹着气说道：“事已至此，想必我这郡守也要做到头了，在我管辖境内，发生了如此重大的恶性案件，朝廷必会追究。丢乌纱帽是小，可恨不能为死去的老百姓报仇雪恨啊！”
顾维帧宽慰道：“袁兄，都是我的过错，是我太过自大，误判了这伙贼人的目的，才导致这一局面。前两天他们的目的并不在于绑老百姓，他们之所以在各处犯案，就是为了让我们派兵去各村落支援，就为了绑走昌宁县的军士。”
袁齐听后，也反过来安慰顾维帧说道：“不，此事错不在贤弟，只怨王行之等人太狡诈。不过贤弟，为兄心中一直有个疑问，就是他们绑走那么多人做什么？”
顾维帧解释道：“兄长可还记得，之前我和李姑娘在玄武堂，遇见一群刀劈斧砍都感觉不到疼痛的人？我开始以为他们是十二神兽组织从小就培养起来，控制了心智的人，现在我明白了，他们完全就是普通人被某种药物控制了，变成只知厮杀，不知疼痛的怪物。而被抓走的人，肯定就是为了制造更多这样的怪物。”
袁齐悲愤的说道：“真是一群泯灭人性的疯子，此等伤天害理的事，也干的出来。贤弟，咱们下一步该怎么办？”
顾维帧听到袁齐骂人的话，问道：“大哥，你刚刚说什么？”
袁齐一脸疑惑，说道：“我说下一步我们该如何是好？”
顾维帧说道：“不是这一句，是前面那句。”
袁齐说道：“我说，他们是一群泯灭人性的疯子，此等……”
顾维帧喊道：“对，他们是泯灭人性的疯子。大哥，你说一群这样的疯子，会是康王培养出来的吗？”
袁齐沉思片刻说道：“虽然我没有见过康王，但我幼时就听父亲说过，康王是个贤王，他之所以不愿意发生战争，就是不想看到三国的百姓，因年年的战火，过着居无定所的生活。贤弟，你的意思是，这十二神兽组织，是一个新的势力，是要颠覆整个天下的势力？”
顾维帧说道：“对！这次我在京都见到康王，虽说政见立场不同，但我能感觉到，此人是个爱民如子的好王爷。兄长，我们立马赶回去，我要上报给陛下，把豫都郡的事情都告知陛下，并希望陛下和康王能放下争斗，一起携手来对抗这股黑暗中邪恶的势力。同时，你的郡守位置，我一定会像陛下禀明实情，豫都郡离不开你，想必陛下一定会给兄长戴罪立功的机会的。”
袁齐听后，由衷的对顾维帧拱手一拜：“贤弟，你刚刚遭到如此大的挫败，现在就能重新振作起来，刚为兄实在钦佩啊！为兄的官职不重要，只要能给我诛杀那些贼人的机会，做个排头兵，我也愿意！”
二人相视一笑，挥鞭朝隆兴城赶去。