我走近物部神主几步。
“夕见岛的事情，您能多告诉我一点吗？”
我承认自己有些激动，眼前的怪人满口谎言，他可能和邪教、那些可怕的仪式有关系。但我真的很想知道夕见岛的秘密。
物部神主眯起眼睛，露出一丝神秘的笑，好像在确认我是不是已经做好了准备。
“先代神主和你一样，对民俗学非常感兴趣。他研究过许多古籍，探索夕见岛的蛭子信仰。
“但他和我不同，有些疯狂，愿意相信尤格索托斯（注1）之类的东西，就是那个美国作家笔下的神明。”
“洛夫克拉夫特的小说？”
“他不认为那是小说。他觉得那些故事是在描述某种‘事实’，尽管有些夸张。”
我不禁觉得可笑，现在可是21世纪，居然还有人相信百年前的小说是真的。
“您不会是在开玩笑吧？”
物部神主摇了摇头：“按他的话来说，夕见岛的蛭子和尤格索托斯、纳斯-霍塔斯（注2）一样都是世界的‘真实’，但除了夕见岛的居民和少数聪明人以外没人能察觉它们存在。”
“等一下，您不介意我记下来吧？”
我拿出笔记本，准备记录。不是说我真的相信他的话，但这些故事可能有些价值，毕竟有些读者喜欢听这些鬼东西。
物部神主露出一丝冷笑：“随意，您可以当作民间故事来看。”
物部神主继续道：“先代神主相信，蛭子不属于我们这个世界，它潜伏在另一个世界。每当时机成熟，就会来到我们这里。
“这个周期可以追溯到白凤地震（注3），每次周期到来，它都会苏醒，带着信徒前往另一个地方。”
“白凤地震？”我问。
“那是七世纪的大地震，很多古籍都有记载。传说那次地震时，蛭子第一次现身，它所在的岛屿沉入了海底。”
“您是说，蛭子引发了大地震？”
天啊，他知道自己在说什么吗？
物部神主笑了笑，掏出一支香烟。
“伍德先生，介意吗？”
“请便。”
他拿出一个刻有“晴”字的打火机，点燃香烟。
物部神主抽了一口烟，烟雾在他面前缭绕，让他的表情更加模糊不清。
“当然，这只是先代神主的看法。现代人觉得这些很荒谬，这也正常。
“蛭子是一种超越时间和空间的存在。每次它苏醒，总会和历史上的大灾难有关，比如地震、火山爆发。白凤地震只是其中之一，类似的事件还有很多。
“奇怪的是，总有一些信徒自愿跟随它，消失在这个世界。”
我的脑海中迅速串起各种线索：夕见岛的祭典、神秘的信仰、那些突然失踪的岛民——这些在此刻拼凑成某种可怕的联系。
“但为什么是夕见岛？这个地方有什么特别的？”我急切地问。
他看了我一眼，眼神复杂：“夕见岛的地脉很特殊，那里有通往另一个次元的裂缝。蛭子就是通过这些裂缝来到我们的世界。
“而夕见岛的居民，世世代代守护这些裂缝，等待它的开启。”
我急切地记录下他的话。
“尤格索托斯也是类似的存在，都是我们无法理解的生命体。它们存在于时间和空间之外，只有真正的信徒能追随它们到达那个地方。”
“蛭子之渊……”我不自觉地说出这个词。
物部神主的目光猛然一亮，他凑近了一些“你从哪里听到这个名字？”
“我在网上看到的。”
当然，我不可能告诉他是奈绪美说的。
“没错，就是蛭子之渊。那是蛭子和信徒们约定的地方。”
物部神主越说越兴奋，双眼放着亢奋的光。
“蛭子苏醒的周期从白凤地震到战国时期，间隔了一千年。但到了江户时代，它的苏醒变得频繁起来，每一百年一次。后来到幕末、明治、昭和，这个周期变成了几十年一次。而现在，周期又到了，蛭子正在苏醒。”
我全身冷汗直冒，难道最近会有大地震？我怎么会相信这些？
“有办法阻止它吗？”
“先代神主认为，事代祭就是为了安抚蛭子。”物部神主的语气中透着无奈：“我们神主一族没有选择。蛭子这样的存在，无法抵抗，只能顺从，安抚它，满足它的需求。”
“事代祭上的祭品，不会是……”我忍不住问，声音颤抖。
“活人的器官。”
他的话像是一记重锤砸在我心上，我退后几步，脑海中浮现出事代祭上白布下蠕动的东西，不由得捂住了嘴。
物部神主见状，轻轻叹了口气，嘴角露出一丝玩味，“你想听的是这个吧？”
他停顿了一下，继续说道：“当然不是，那只是普通的鱼和农作物而已。我可从没说我相信先代那些疯话。”
他眼中的嘲弄和淡漠让我一瞬间觉得自己被戏耍，恶心感瞬间变成了愤怒。
“你在耍我吗？”
物部神主无所谓地耸了耸肩，声音里透着不屑：“伍德先生，我已经说了很多次了，这些只是先代神主的所谓研究。我从来没说过我相信这些，你反复来这里，不就是为了听这些故事吗？”
他又轻轻吐出一口烟，缓缓说道：“现在满意了吗？”
我心里涌上一阵无力感，但又不甘心就此离开。“你为什么告诉我这些？如果这些东西只是传说，你为什么还要这么认真？”
“或许是因为我喜欢看到你这样的表情吧，徘徊在相信与不信之间，那种挣扎的样子，真的很有趣。”
“有趣？”我皱起眉头，隐隐觉得这个男人背后有更深的意图。“你就不怕我把这些话说出去吗？”
物部神主再次笑了，眼神里透出几分嘲讽和淡淡的不屑。
“伍德先生，你尽可以把这些故事讲给别人听，但有谁会相信呢？人们只会把你当成疯子。”
他停顿了一下，吐出一口烟，继续说道：“夕见岛的秘密，就算你到处宣扬，也不会有太多人在意。”
他的眼神变得冷峻，“你们外国人总是喜欢这种充满东方主义色彩的神秘故事。”
物部神主抖了抖烟灰，语气逐渐变得严肃。
“现在你满意了吗？夕见岛早就沉没了，随你怎么在论文或者小说里编排都无所谓。”
“你究竟想说什么？”我追问道。
“不要打扰d村居民的现有生活，你明白我的意思吧。”
他说到这个程度，我已经无法继续追问下去。
我没有失礼，只是机械地微微欠身，然后转身离开了神社。
注1 ：尤格·索托斯（Yog-Sothoth）是h.p.洛夫克拉夫特在克苏鲁神话中创造的强大神秘存在，属于外神（outer Gods）之一。它被称为“门之钥”，掌握着时间和空间的秘密，存在于所有维度的交汇点。尤格·索托斯的形象通常超越人类理解，被视为全知全能的存在，但其知识和力量对凡人来说是难以承受的。
注2： 纳斯-霍塔斯（Nath-horthath）是h.p.洛夫克拉夫特创作的克苏鲁神话中梦境世界的一位神只。在小说《未知的卡达斯之梦寻》（the dream-quest of Unknown Kadath）中，他是乌斯塔（Ulthar）城的主神。居民们崇拜纳斯-霍塔斯，视他为智慧和保护的象征，经常向他祈祷以求得庇佑。