甜水巷，地处烟花繁盛之地，人群密集，鱼蛇混杂。
上至员外流商，中至一流举子二流医，下至七戏八丐九卖糖，无一不有。故而在治理问题上，常常让官府绞尽脑汁，却无从下手。
这里的路，阿四再熟悉不过，一步一回忆，一脚一流年。
在这里经受的人情冷暖，便如走马灯似的，浮现在眼前。
忽然，阿四瞧见一道熟悉的身影登上富丽堂皇的马车，扬长而去。
“怎么会是他？”
那熟悉的身影不是旁人，正是在艳群芳销魂两日后被抬走的淮帮翟大公子。
阿四心下好奇，翟荣自命出身不凡，自降身份来甜水巷这等乌烟瘴气之地，恐怕有什么不可告人之事。
这时，只听有人操着洪亮着嗓子，喊着“都让让。”
阿四抬头一瞧，只见一个满身油腻的魁梧壮汉扛着半边猪朝着一旁的肉档迎面走来。
王屠夫？
阿四一眼认出来人，心中起了报复的念头，不动声色地推出一掌，一股劲风直奔王屠夫而去。
然而王屠夫并未如阿四所料那般当众出丑，只见王屠夫不知是有意，还是无意，将半边猪挡在了身前，原地一个转身，阿四打出去的那股掌力撞在猪肉上，弹向了一边茶摊。
“嘭”的一声响，木柱断裂，帐篷坍塌，尘烟弥漫，惊得周围人避让三尺。
茶摊悍妇呛得咳嗽两声，单手叉着水桶腰，指着街上众人，破口大骂：“是哪个杀千刀的，生孩子没屁眼的，拆老娘的棚子。有种的站出来，看老娘不活撕了你！”
“练家子？”
阿四惊咦一声，走到王屠夫面前，揶揄道：“王屠夫，你可还认得我。”
王屠夫觉得眼前的少年有些眼熟，再细细端详，试探性地问：“你是老鬼收养的小子？”
阿四欣然回道：“记性倒是不差。”
“我就说嘛，吃着甜水巷百家饭长大的小子，迟早还是要回来的。”
王屠夫爽朗地笑着，半边猪放在肉档上，手脚麻利地分割着猪肉，还问道：“这次回来，不走了吧？”
阿四闻言一愣，下意识地“嗯”了一声，随后矢口不认道：“有什么好留恋的，该走时自然还是要走的。”
瞧着王屠夫两鬓斑白，阿四一阵唏嘘。
想当年，为了二两肉，王屠夫持着剔骨刀追了阿四两条街，对他一顿狠揍。如今再见，心里却没了恨意，觉得王屠夫的面相不似以前那般凶恶，反倒和善不少。
“唉，你们年轻人呐，天不怕地不怕，总想出去闯个名堂，遇着事了也不愿低头。”
王屠夫感慨，割了几斤瘦肉扔给阿四，“拿着，别空着手回去。”
阿四不置可否的点点头，走进了人群之中。
王屠夫停下手中的刀，叹气道：“这孩子，还真不一样了。”
数盏茶的工夫，甜水巷的深处的一座小院门前，阿四踌躇半晌，终究还是推开了门。
院里，鬼瞎子躺在一张破旧的藤椅上，饮着小酒，哼着曲儿，颇为怡然自得。
见阿四进了院子，他也只是瞥了一眼，便拈了两粒茴香豆，扔进嘴里。
阿四将手上的猪肉扔到桌上，淡淡地道：“老东西，你还是当年那副鬼样子。”
鬼瞎子住的院子比十年前还要破败，阿四冷笑，果然狗改不了吃屎，这老东西还能活着，当真是老天瞎了眼了。
“去那鸟不拉屎的山上躲了几年，就以为有资格取笑老子了？”
鬼瞎子瞥了阿四一眼，轻蔑地哼道：“穿的人模狗样的，不还是个狗杂种。”
“你监视我？”
阿四嘴角抽了抽，强压住心中的怒火。
鬼瞎子斜瞥了阿四一眼，不屑道：“监视你？别太高看你自己，老子没那闲工夫。”
“那你为何知道我的行踪？”阿四冷冷地盯着鬼瞎子，暗中掐起了不死印。
“万人往那厮报复人的手段倒是有些高明。”
鬼瞎子顾左右而言他，滋溜一杯小酒下肚，余光将阿四的小动作尽收眼底，神色颇为不屑。
不过想到那日遇见的可怕之人，鬼瞎子后背已然有些发凉，猛地饮下一口酒，这才好受不少。
至于如何得知阿四的行踪，他自是不会说的。
阿四知道鬼瞎子的来历并不简单，曾经或是位了不得的人物，可当鬼瞎子说起万人往时神色间的不屑，却还是让他感到十分意外。
难不成这老东西当年也是跟邪王万人往齐名的人物。
“老鬼，我既然回来了，你便该知道我的来意。”
“知道如何，不知又如何？你还能要了老子的命不成！”
阿四见鬼瞎子对自己如此冷漠轻视，心中怒火更盛，于是骂道：“老东西，给你脸了！”
说罢，阿四抬手便是一掌，掌力势如破竹。
“轰……”
藤椅被轰得四分五裂，鬼瞎子却率先闪到一旁，“你小子活腻味了，以为学了几招庄稼把式，就敢跟老子叫板了？玩横的，你小子还嫩着呢。”
说着，鬼瞎子的身躯里迸发出惊人的威势，身法如电，还未待得阿四反应，一拳已然轰在了他的胸口之上。
“嘭”的一声，两人双双连退数步。
鬼瞎子啐了一口唾沫，整条手臂震得直发麻，心道：这小子竟然硬生生接住我的四成功力，小小年纪有如此精纯浑厚的内功修为，看来在那栖霞山确是得到了不小的机缘。
阿四冷冷地盯着鬼瞎子，胸口钻心疼痛让他更加坚信，鬼瞎子曾经定也是一个叱咤风云的人物，为何沦落到至此，恐怕与自己有莫大的干系。
“小子，今日老子让你见识见识真正的至高武学。”
鬼瞎子冷哼一声，双掌运出森白的寒气，周遭温度瞬间降了下来。
只听得暴喝一声“玄冥神掌”，鬼瞎子连拍两掌，便见冰冷至极的掌力宣泄开来，以排山倒海之势压向阿四。
空气以肉眼可见的速度凝结，一块块晶莹剔透的冰晶掉落在地。
感受到扑面而来的寒气，让人呼吸都有些困难。阿四后退两步，振臂轰出一拳，便见真气仿若长虹一般射出。
两股力量相撞，气流激荡，狂风乍起。
阿四内伤刚好，不敢轻易动用天魔诀，临阵招式上便落于下风，终究还是未能拦住鬼瞎子的玄冥神掌，被震得飞了出去，撞得院墙凹陷了进去，若非真气浑厚，肉身又经过阴阳二气的淬炼，此时内脏早就移位。
这厢还未稳住身形，鬼瞎子脚下一跺，数十块石子悬在空中，随着他一掌拍出，浑厚的掌力摧得石子犹如箭矢，以闪电般的速度射出。
阿四愣在当场，他没想到鬼瞎子的实力如此强横。
只是一晃神间，凌厉的石子已然到了近前。
千钧一发之际，阿四脑中灵光一闪，既然比拼内力不是对手，那便试试御气手段呢？
武学练到至高境界，武者可通过内力真气隔空御物，但怎么也比不上这天地之间浩浩正气为我所用。
想定，阿四心神合一，捻指掐诀，泥丸于丹田嗡嗡震颤，神识迅速于周遭自然取得联系。
顿时，天地间疾风劲走，气流激荡。
鬼瞎子一愣，心说：这小子，又要玩什么把戏。
但见阿四前方两尺方圆，出现一道无形的气墙挡住飞矢碎石，“砰”的一声响，阿四有些承受不住鬼瞎子的力量，单膝跪地。
这时，丹田内的泥丸好似感受到阿四的艰难，迸发出一个惊人的力量，雄浑的真气涌出丹田，灌注到双掌之间，内力真气与天地正气两股力量叠加在一起，终是抵住鬼瞎子的攻击。
“有点东西！”
鬼瞎子眼中闪过一抹认可之色，身形忽然一闪，下一刻便出现在了阿四的面前。只见他并指成剑，如同刀削一般，斩向阿四的脖颈。
阿四眼疾手快，迅速后退，同时右手抬起，一股清风直冲而上，化作一股气劲，狠狠地撞向鬼瞎子的胸口。
“当啷”一声脆响，鬼瞎子身体外泄金光，如同一尊金钟罩顶。
阿四错愕，这莫非便是传说中的外家武学宝典金钟罩？
心里这般想着，阿四攻势却是不减，双重力量的运用下，绕着鬼瞎子周身连拍数掌。
“当啷……当啷……”
鬼瞎子稳如泰山。
阿四无计可施，骂道：“你这老鬼，有本事真刀真枪来过，缩在龟壳里算什么英雄好汉！”
鬼瞎子不由分说，忽然施展出玄冥神掌，虽然阿四御气之术威力惊人，但缺少对应的玄门正宗法门，只得凭着感觉来应对鬼瞎子的攻击。
半炷香的工夫，两人交手近百招。鬼瞎子一开始还在探阿四的底，受了两掌，但仗着数十年的修为及对敌经验，八九招下来，也摸透了底细，阿四只能疲于防守应对。
“嘭！”
阿四胸口中了一掌，整个人倒飞出去，狠狠地摔在地上，吐出一口鲜血。
金光隐入身体，鬼瞎子哼笑两声。见阿四还要反扑，眉头一蹙，枯瘦的身躯赫然迸发出无比强横的威势。
阿四不禁再次呕出一口鲜血，鬼瞎子释放出的强者威势如同大山一般压得他喘不过气来。
老东西竟如此恐怖，看来不得不动用天魔诀了。
阿四抹了一把嘴角的鲜血，神念一动，天魔决心法便自行运转起来，清澈明亮的眸子骤然涌现出血红色的光芒。
鬼瞎子见状，嘴角一抽，这小子当真是不要命了！
收敛全身气势，鬼瞎子负手而立，俯视着倒在地上的阿四，淡淡地说：“世上能接某百招的后起之秀屈指可数，从今日起你有与某对话的资格了。”
鬼瞎子的话掷地有声，爽朗而不失威严。他那副有些佝偻的身躯里充沛着无限的能量，浑浊的眸子此时明亮生辉，与好色无度、暴虐成性的老鬼头简直判若两人。
说着，话音一转，语气带着些许调笑：“不过像你这般事事玩命，只知蛮干的莽夫，就算得到了答案又能如何。想问什么便问吧，说与不说，要看某的心情。”
“我贱命一条，早就将生死置之度外，我不想糊里糊涂的死。”
阿四一点也不意外，艰难地站起身来，脸上有些失落，说道：“早就知道你不是瞎子，这般欺瞒于世，必有不可告人的目的。”
“呵……某这双招子……瞎与不瞎有何分别。”
鬼瞎子自嘲笑了笑，似是想起了悲痛的往事，脸上满是悲伤和自责之色，只见他捡起地上的酒坛子，仰头痛饮。
“咳咳咳……”
辛辣的酒水呛得鬼瞎子直咳嗽，他直愣愣地望着阿四，面目有些狰狞。
鬼瞎子呛得直咳嗽，他抬起头看着阿四，面目狰狞，忽然悲愤地叹了一口气，说道：“某这双招子如果没瞎，便该看清南宫炎是一个忘恩负义的卑鄙小人。”
阿四皱着眉头，语气有些不悦，“人都已经死了，你还恶语相向，是何道理。如果没有南宫炎，会有现在的太平天下吗？”
鬼瞎子犹如听到一个天大的笑话，他仰头大笑，笑声却是异常的悲愤。
“恶语相向？当年南宫家连士族都谈不上，你以为他抵御北莽侵略，平定南方六郡国势力靠的是民心所向，天命所归，狗屁！”
鬼瞎子狠狠地啐了一口唾沫，继续道：“如果不是某号令武林群雄相助，南宫炎凭什么能窃取周世宗的帝位，黄袍加身，摇身变成大炎的开国皇帝？”
鬼瞎子狠狠地戳着心窝子，非常恼恨当年所做下的决定。
他许是多年不曾与人敞开心扉过，这时面对仇人之子，满肚子的心事犹如竹筒倒豆子一般，一一说了出来。
十八年前，南宫炎建立大炎王朝，登基称帝，年号昭武。
一日，南宫炎在凌云阁大宴群臣。子时，皇城太极钟忽然响起，凌云阁血流成河。
次日，皇城布告，武林盟主陈御风率领武林人士残杀勋贵功臣，武德司总指挥使南宫戈率领部众大肆搜捕屠杀江湖武林人士。
一时间，江湖掀起滔天的腥风血雨，人人自危。陈御风发出江湖盟主令，集结武林群雄，誓要向背信弃义、过河拆桥的武帝讨一个公道。
然而，江湖草莽又怎能斗得过官府。陈御风所率群雄节节败退，士气受到重创，后因叛徒出卖，上万武林人士全军覆没，而武林盟主陈御风却下落不明。
南宫戈并未就此罢手，一路横扫江湖各派，凡是不愿投降者，皆格杀勿论。
昭武四年，武帝颁布限武令，从此一个由路见不平拔刀相助的好汉汇聚的武林，一个以济世为民为己任的侠客江湖，彻底宣告结束。
“盛世鸿图，就是一场劫难，多少江湖儿女为了成就你们南宫家的鸿图霸业断送了性命。”
鬼瞎子又痛饮了两口酒，血红的眼睛里恨意灼烧着，他悲怆地说：“他们可都是心怀苍生，侠义为先的英雄好汉啊，最后居然死在了一心辅佐的人手上。”
“是你爹，是南宫炎背弃盟约，亲手毁了偌大的江湖武林！辜负了那些死去的亡魂。到底是谁欺世盗名，是狗贼南宫炎！”
鬼瞎子越说越激动，一掌将石桌拍得四分五裂，他道：“你以为某想留着这双招子吗，某恨不得自裁谢罪，但某发过誓，总有一天某要让你们南宫家向天下人谢罪，为那些死去的江湖儿女平反正名。“
“难怪你对我恨之入骨，我也怨不得你。”
阿四深深地倒抽了一口凉气，没想到竟牵扯出如此耸人听闻的隐秘，更没想到眼前的鬼瞎子竟然是武林盟主。父债子偿，回想到年鬼瞎子对他做的那些事，惩罚倒是有些轻了。
“某与你南宫家有不共戴天之仇，某的妻儿老小都是死在你们南宫家的屠刀之下。”
说起家人，鬼瞎子眼眶泛红，但泪水却早已哭干了。
阿四问：“那你为何不杀了我，报仇雪恨？”
“你以为某不想杀了你吗？”
鬼瞎子冷哼一声，连着饮了数口酒，待心情平复下来之后，又道：“当初你在襁褓之中，某就想掐死你。可是某不能这么做，你死了，谁来为那些死去之人平反。”
“恶人自有天收，背信弃义者终会因背叛而死。”
鬼瞎子眼中闪烁着怨毒的光芒，他冷笑道：“南宫炎可能到死都想不明白，你的皇叔，他的亲弟弟竟然会谋朝篡位，毒害于他，哈哈……这就是报应。”
鬼瞎子当年想要以襁褓之中的阿四做要挟，逼迫南宫炎认罪，为武林人士平反，奈何人还没到上京，就传来了南宫炎薨逝的消息。
无奈之下，他只能南下，蛰伏在江宁。
阿四心中一紧，忙问：“你说南宫义谋害我爹，你可有证据？”
鬼瞎子淡淡地回道：“证据？南宫义连史书都篡改了，你觉得他会留下证据。你若想查清南宫炎的死亡真相，不如去上京问问那些旧臣。”
“此事我自会去查个清楚。但在此之前，我还有一事。”
阿四话未说完，便被鬼瞎子打断，“你想问，有什么信物能证明你的身份是嚒？”
阿四急问：“你有何凭证？”
鬼瞎子笑而不答，转身走进屋子，没过一会儿，拿着一个锦盒走了出来。
“你自己看吧。”
阿四呼出一口浊气，双手有些颤抖地伸向锦盒，踌躇片刻，刚要打开，鬼瞎子却拦住了，提醒道：“你可想好了，打开此盒，从此你便走上了一条不归路。日后如果你不能替冤屈的亡魂平反正名，某必杀你而后快！”
打开锦盒，里面只有一截剑穗和一封书信。
阿四打开书信，看着上面隽秀漂亮的小字，瞳孔越放越大。
信上的一字一句在他心里激起了千重浪，他不可置信地看着鬼瞎子，问道：“我……我娘，她还……还活着？”