“干旱？为何朝廷没有赈灾？”顾长安追问道。
马大胆苦笑一声。
“赈灾？朝廷是拨了款项下来，可是……”
他顿了顿，压低了声音，“那些银子，都被贪官污吏给吞了，根本就没有到百姓手中……”
顾长安闻言，心中怒火中烧，他终于明白，为何江南会变成这般景象。这
哪里是天灾，分明是人祸！
马车继续前行，来到了一座城镇。
城镇的景象更加惨烈，街道上到处都是饿殍。
赵灵儿再也忍不住了。
她跳下马车，跑到街边一个妇人身边，从怀里掏出一些干粮，递给妇人。
“大姐，给你，给孩子吃吧。”
妇人接过干粮，眼中满是感激。
“谢谢，谢谢……”
赵灵儿跟着顾长安走进了客栈，一股霉味扑鼻而来，让她不禁皱了皱眉。
客栈里空荡荡的，只有几个伙计懒散地坐在角落里打瞌睡。
“小二，住店。”
顾长安对着柜台后打盹的伙计喊道。
伙计揉了揉惺忪的睡眼，慢吞吞地抬起头，打量了顾长安和赵灵儿一眼，懒洋洋地说道：“不住，客栈包了。”
赵灵儿秀眉微蹙，这江南之地，竟然连个住店的地方都如此难寻？
她正欲开口，顾长安却抢先一步说道：“可否通融一下？我们赶了很久的路，实在疲惫不堪。”
伙计不耐烦地摆了摆手：“不行，说了包了就是包了，你们另寻别处吧。”
赵灵儿心中有些不悦，这伙计的态度也太过怠慢了。
“你这人怎么如此不通情理？我们只是想借宿一晚，又不会打扰到贵客。”
伙计翻了个白眼，语气更加不客气：“赶紧出去！”
赵灵儿气得脸色发白，正要发作，却听到楼上传来一个清脆的声音：“怎么回事？楼下这么吵闹？”
紧接着，一个身穿华服的男子从楼上走了下来，身后跟着几个侍卫。
男子面容俊朗，气宇轩昂，一看便知身份不凡。
“公子，这两个人非要住店，小的已经跟他们说了客栈包了，他们就是不听。”伙计连忙上前解释道。
男子上下打量了顾长安和赵灵儿一眼，微微皱眉。
“两位，这客栈确实已经被我包下了，还请另寻住处。”
赵灵儿正欲开口，却突然听到一个熟悉的声音：“等等！”
一个身穿淡粉色衣裙的女子从男子身后走了出来，她容貌清丽，一双明眸顾盼生辉。
赵灵儿愣住了。
“灵儿？！”女子也看到了赵灵儿，快步走到她面前，“真的是你！我…我没想到会在这里遇见你！”
赵灵儿看着眼前的女子，记忆的闸门瞬间打开。
“燕…燕国公主？！”赵灵儿有些不敢置信地问道。
女子笑着点了点头，眼中满是欣喜。
“是我，灵儿，好久不见！”
顾长安看着眼前的女子，心中也充满了惊讶。
他没想到，在这江南之地，竟然会遇到燕国公主。
燕国公主，名唤慕容雪，是燕国皇帝的掌上明珠。
“雪儿，你们认识？”
男子看着慕容雪和赵灵儿，有些疑惑。
慕容雪笑着点了点头。
“嗯，灵儿是我认识的朋友，我们好久没见了。”
男子闻言，也露出了笑容。
“原来如此，既然是雪儿的朋友，那便一起住下吧，我这就让人安排房间。”
“不必麻烦了，”顾长安开口说道，“我们另寻住处便是。”
慕容雪看着顾长安。
“公子，为何要如此见外？既然相遇，便是缘分，何不一起住下，也好叙叙旧？”
顾长安看着慕容雪，心中五味杂陈。
他本想避开慕容雪，以免引起不必要的麻烦。
但如今，既然已经相遇，再躲避也显得矫情。
“好吧，”顾长安点了点头，“那就叨扰了。”
慕容雪露出了开心的笑容，随即吩咐侍卫去安排房间。
伙计见状，也不敢再阻拦，灰溜溜地退到一旁。
在侍卫的带领下，顾长安和赵灵儿来到了一间干净舒适的客房。
“灵儿，你…这些年过得可好？”
赵灵儿淡淡一笑。
“还好，你呢？”
慕容雪叹了口气。
“我…一切都好，只是…父皇的身体越来越差了，我…我很担心他。”
赵灵儿看着慕容雪，心中充满了同情。
慕容雪一直很孝顺。
“雪儿，不必担心，吉人自有天相，陛下一定会平安无事的。”
慕容雪点了点头。
“对了，你们，你怎么会来江南？”慕容雪好奇地问道。
顾长安和赵灵儿二人对视一眼，将江南的旱情和贪官污吏贪污赈灾款的事情告诉了慕容雪。
慕容雪听后，脸色大变。
“岂有此理！这些贪官污吏，简直是丧尽天良！”
“长安，你说的这些…是真的吗？
赵灵儿握住慕容雪的手，轻轻拍了拍，安慰道：“雪儿姐姐，长安哥哥不会骗人的。我们亲眼所见，江南的百姓…真的…很苦。”
坐在一旁的男子，一直沉默不语。
他身着华服，却气质内敛。
“在下南宫墨，不知两位有何打算？”
顾长安看向南宫墨，眼神中带着探究。
“南宫公子，你既包下这客栈，想来也不是普通的过客。不知…你对江南之事，有何看法？”
南宫墨轻笑一声，意味深长地说道：“看法？这江南的‘繁华’，着实令人…大开眼界。”
气氛一时有些凝重。
慕容雪咬了咬下唇。
“作为公主，江南在我大燕卧榻之地，我不能坐视不管！我要将这些贪官污吏绳之以法！”
“雪儿，你冷静些。”
“此事牵连甚广，稍有不慎，便会引火烧身。”