洛承风把伍斤半送来的“金币”整整齐齐地摞在一只箱子里。
陈九感叹：“大人，您要不辞官得了，娶柳姑娘回家，守着她就是守着一座金山呐！”
洛承风：“胡说些什么，这都是假的。飞鸿信里说得很清楚，这是黄铜，比黄金轻。”
陈九拿起最顶上的一片金币掂了掂：“不啊，不轻。”
洛承风：“你手里拿的是真的！”
“这……这是为何？”
“摆在这里自然有用，你别管了，收拾收拾我们出去巡街。”
……
南街人来人往。
洛承风走在干净的青石板路上，眼神扫荡着街头的每个角落。
陈九在他身边絮絮叨叨：“我听福生那小子说，柳姑娘最近勾搭上姓庞的，两人经常一起喝茶听琴，还喝酒，大人，柳姑娘不会真的对那个姓庞的有想法吧？”
洛承风：“她不是这样的人。”
陈九：“可我听福生说，她还夸姓庞的是漂亮男人，说比大人漂亮。”
洛承风握刀的手不自觉紧了紧：“她这么说自然有她的道理。我们现在在做什么，你应该清楚，别有事没事瞎说瞎想。回去自领五军棍，长长记性。”
陈九耷拉眉毛：“我这不都是在为大人着想么……”
“十军棍。”
“哦。”
两人正走着，路过绮梦轩，听到里头传来一阵熟悉的笑声。
陈九微愣：“这听着，像是柳姑娘……”
天气渐热、湿气渐浓，绮梦轩一楼的门窗都敞开，挂上通风透气的竹帘。
洛承风侧头，在摇晃帘影中，看见一个熟悉的身影。
飞鸿似乎很开心，举着杯子随歌起舞，舞得毫无章法，却有一股烂漫恣意的美。
洛承风的目光不受控制地追随着那个身影，旋转。
转着转着，飞鸿透过竹帘也看到了洛承风。
许久不见，两人具是一怔。
庞老板顺着飞鸿的眼神看到洛承风，抬起竹帘露出儒雅风流的俊脸，对洛承风招呼道：“可是洛副指挥使？”
洛承风：“正是在下。”
庞老板整个人站到竹帘外头，拱手道：“早闻洛副指挥使大名！今日有缘，不如一起？”
洛承风也拱手：“职责在身，不便叨扰，二位继续。”
说着头也不回地走了。
庞老板并不生气，回头对飞鸿笑道：“这位洛大人果真如传闻所说，铁面无私。”
飞鸿低头挑菜吃：“你就多余搭理他。”
庞老板试探：“不是听说柳姑娘和洛大人甚是熟稔？”
“什么熟稔？不过是他关过我家三娘，被他盯上了，没办法。”
“盯上了？可我听说他还帮你们安排了一个摊位在南街？”
“这不就是盯着我们的意思？”
庞老板先是恍然、后又迷茫：“可是为何呢？”
飞鸿一摆手：“他说要盯着我们娘俩，不叫我们再装神弄鬼。”
庞老板：“所以，你和三娘果真懂得术法？”
飞鸿：“是懂得一些，但也不多，三娘当初被陈家赶了出来，被师祖娘娘好心收留，传授安身立命之术，可惜也只有短短三个月，只学会些皮毛，她老人家便去云游了。”
庞老板：“技不在多，关键要学精。那你们都学了什么？”
飞鸿：“相面卜卦、降妖伏魔、炼……呃，没有了，就这两个。你说得对，技不在多，光是这两个就够我们深研的。只可惜洛大人不让我们再干这个，白学了。”
庞老板：“那不会，你们如今生活无忧，不都得益于那三个月？”
闻言，飞鸿吃了一惊，愣愣地看着庞老板，好一会儿才道：“要这么说也没错，三娘前些日子给人驱鬼，着实赚了些钱财，虽然被洛承风关了一个多月，好歹钱没给我们收走。如今我们娘俩就指着这些银钱过日子呢。”
庞老板笑着摇头：“没说实话。”
飞鸿强行狡辩：“真是如此，你看我最近，天天跟着你混吃混合，可有一天干过正事？”
庞老板叹口气：“好吧，你说是就是吧。”从怀里掏出一张庞氏钱庄的银契，推给飞鸿，“这个你拿着，或是全取出来用，或是按月支取利息，总之，别再花你家三娘的棺材本了。”
飞鸿拿起银契一看，是一百两，脸上并无激动或是吃惊，只把银契推回庞老板面前：“我不能要。”
她的平静被庞老板看在眼里，更坚信她见过大钱，道：“听我一句，为人子女的不该花用父母的养老钱，这是孝道。以后我会帮你，不会再让你过从前的日子。”
飞鸿别过头去没有说话。
庞老板重新把银票推到她面前：“快收下。”
飞鸿回过头来，正色道：“三娘总说，天上不会掉馅饼。如今你白给我银钱，我自问没有什么可以和庞老板交换的，所以，这钱我不能要。”
庞老板点头：“春三娘把你教得很好，这世上多数人都不会白白给人钱的。可我不一样，我愿意帮你，就像我从前帮徐老弟一样，我希望多交朋友，特别是你这样聪明又有趣的小友。”
飞鸿坦诚道：“徐老板能帮你管钱庄，能和你一起做生意，他是个有用的人。可我一不会管账二不懂经商，我对你来说除了有趣什么用都没有。”
庞老板愕然片刻，无奈地笑道：“柳姑娘真是耿直！好吧，既然你这么想，那你跟我说说，你都会什么，我可以根据你会的东西帮你想想你对我的……‘用处’。”说最后两个字时，他刻意显得十分勉强。
飞鸿抬眼看天，开始一样样说：“我会浆洗缝补、擦卓扫地，会看相算命，会作法驱鬼……”她说了许多，就是不说自己会炼金术。
庞老板听完道：“好，我这几天好好想想。这样，这张银契你收下，就当……就当我的定金，说好了以后你要跟着我给我帮忙，不许反悔。”
飞鸿捏着银契左右为难：“可这太多了，您就算是去人牙子那买个丫鬟都不值这个价啊……”
“诶，你怎么能把自己跟丫鬟比？我说了，你很聪明，以后一定会有大作为的。”庞老板站起身，“今日和小友相谈甚欢，在下还有些事情要处理，就先走了，我们明日再约。”
飞鸿：“嗯，明日约。”
庞老板放下一只银锭，转头就和贴身随从往外走。
绮梦轩老鸨几步追上，谄媚道：“庞老板！您结账也可以用贵庄的银契的！不一定要用现钱。”
贴身随从瞪了她一眼：“如今银契难求，你这婆子倒是会算。”
老鸨嘿嘿笑道：“还不是庞老板孝顺？南街上哪个不知道庞老板是为的老太太才开这么个钱庄，把钱分给我们赚，都是为老太太祈福啊！如今存钱的人这么多，老太太一定是要长命百岁、多福多寿的！”
这个马屁显然是针对庞老板雕琢过的，庞老板果然受用：“借你吉言。”朝随从使个眼色，随从从怀里拿出一张银契，“这是一百两，够在你家吃十几顿的。”
老鸨笑得牙花子乱飞：“是是是，从今往后您来我家都记账，都从银契上扣！”
等两人走远，老鸨凑到飞鸿身边，拍马道：“哎呦柳姑娘，您真是走到哪都有人捧呀！前头跟着洛大人破了大案，现在又跟庞老板吃肉喝汤，哎呦喂，老身看得真是羡慕、羡慕死了！！！”
飞鸿白她：“妈妈，要封口钱就直接说，何必拐弯抹角？”
老鸨嘿嘿笑道：“瞎说，老身怎么敢？”
飞鸿：“我知道，上次事情之后你没从洛大人那里得到什么甜头，觉得我骗了你，心中不爽。如今看到我跟庞老板混，你便觉得这或许是个把柄，可以挑拨我和庞老板的关系。”
老鸨盯着桌子上的一百两银契：“用人朝前不用人朝后，谁遇见不害怕呀？”
飞鸿：“可那次事情不也给你家带来了好些生意？”
老鸨：“那也是我家姑娘有本事，跟你无关吧？”
飞鸿：“那今天呢？今天可是我带庞老板来的你这，你既做了生意还得了庞老板一笔赏赐，不该谢我？”
老鸨：“今天虽然是你带的人过来，可能留住庞老板的还是我家的酒菜，赏赐也是庞老板给我的，这些跟你都无关吧？”
飞鸿失笑：“你这才是真正的过河拆桥！”她拿起银契问，“如果我给你这个呢？”
老鸨笑道：“那咱们可以坐下来再聊聊。”
飞鸿又从怀里掏出一块金币：“若给你这个呢？”
老鸨心中一凛：【她居然随身带金币！难道这么快就跟着庞老板发达了？】
飞鸿把金币抛向空中，复又捏回手心：“怎么，见到金子话都不会说了？”
老鸨本想讹走飞鸿手里的一百两银契，如今这个情形，倒是令她犹豫：“柳姑娘想与老身做交易？”
飞鸿笑着把银契和金币都收回怀里：“不，我只是给你看看我现在有多厉害！”
老鸨以为自己听错：“你……你说什么？！”
飞鸿：“妈妈，你打错算盘，讹钱讹到我头上，蠢！”
老鸨七窍生烟：“你个没规矩的臭丫头！”
飞鸿：“如今你祖奶奶我飞黄腾达，你若好好捧着我，我可以分你一点汤喝，就像今天这样，多带些生意给你。可若你不识好歹，非要揪着过往那点子破事不放，我会让洛大人好好收拾你的。”
老鸨气抖冷：“你……”
“没错，我跟洛大人还有往来，兵马司的关系我还捏在手里。你最好别惹我，否则，钱你赚不到，生意也别想好好做。”飞鸿趾高气昂地走过，狠狠撞了她一下，唱着小曲儿出门去。
老鸨气急败坏、跺脚大骂：“小人得志！真真的小人得志！！！”
外头走进一个五短身材、相貌粗粝的男子，声音温和道：“这里不是青楼吗？怎么，改唱戏的了？”
老鸨忙换上笑脸：“哎呦喂，这不是鼎鼎大名的徐老板吗？您怎么大驾光临！快坐快坐，来人，上菜！”
徐平：“哎，钱庄事忙，出来透透气。刚才出去的是不是柳飞鸿？”
老鸨想着飞鸿如今跟着庞老板赚钱，也许和徐平交好，忙道：“是呢，正是柳姑娘，她可照顾我家生意了，刚刚还带庞老板来喝酒听曲。”
徐平嗤笑一声：“姑娘家家的，整天跟着个男子逛青楼，不成体统！”
老鸨听他话头不对，试探道：“徐老板这么说……想是误会？”
徐平：“幸好我早早地让千红和她断开，否则，千红要是成天跟她混，真不知要成什么样。”
鲍宝山的义妹要嫁进庞氏钱庄的事，在南街上是个大消息，基本上南街的各家商户老板都听说了。闻言，老鸨确信徐平和柳飞鸿之间有龃龉，终于不装了，也摇头道：“您做得太对了，这个柳姑娘，那就不是个省油的灯！……”
……
是夜，庞氏钱庄。
庞老板听完徐平的汇报，笑道：“果然，柳飞鸿和洛承风还有往来。”
徐平很激动：“看来确实是大哥猜测的，柳飞鸿从坤道手里学到了点铜成金术，被洛承风知晓，所以一直把人盯在眼皮子底下，压着她奉送金币。”
庞老板：“不错，可惜这个柳姑娘太年轻，四处炫耀，虽然在我面前极力隐藏，可是对着绮梦轩老鸨就藏不住了。”
徐平：“这是我们的机会啊哥哥！您不如趁机揭穿她，逼她让我们也参与其中。咱们库房这么多铜钱，若都点成金币……那千红这步棋都可以不要了！我们也不用再逃跑，从此在京城可以安定下来，做两个真正的富商！”
庞老板摇头：“你怎么和三弟说出一样的傻话？如果逼她就范，那她便会心生怨怼，还怎么指望她乖乖替我们办事？倒是你，不是说好了柳飞鸿让我来处理，你钱庄里那么多事，怎么还特地去帮我打听消息？”
徐平挠挠头：“哎呦，这都是巧合！我上街上给千红买点心，刚好看见哥哥从绮梦轩出来，本想去和哥哥打招呼，结果又看见柳飞鸿和那个老鸨在里头吵起来了。我怕她们算计哥哥，便过去套老鸨的话，打听到这些消息便赶紧告知哥哥。小弟做这些，只是想帮哥哥的忙，哥哥千万别怪罪啊！”
庞老板拍拍他的肩膀：“我们走南闯北这么多年，一起办过多少大事，我怎么会为了这点小事怪罪你？再者，我本来也想把近期的事情跟你说一说，咱们一起商量对策。”
徐平：“是呀，刚才听哥哥说她会点铜成金，我真是吓了一跳，要不是老三亲眼所见，我真要以为是说书的编出来的瞎话了！”
庞老板：“江湖之大，多的是我们不知道的事，既然这么好的机会让我们遇上了，千万不能放过。我们得想个办法，既能绕过兵马司，又能参与其中。否则，兵马司的人未必肯让我们分一杯羹。”
徐平：“哥哥觉得，闻人志远知道此事吗？”
庞老板：“不好说。”
徐平：“我猜他不知道。因为鲍宝山用的咱们钱庄攀上的闻人志远，若他晓得这点铜成金术，咱们钱庄的利息他还会看在眼里？”
庞老板：“你的意思是？”
徐平：“不如我们直接去试试洛承风，若他是背着闻人志远干的，我们刚好可以用这个逼他……”
“不可，”庞老板打断，“我们能用闻人志远压他是因为闻人志远和我们站在一条船上。如果我们用这件事反过来逼迫洛承风，搞不好还会让他狗急跳墙，拉闻人志远来对付我们。”
徐平：“那……”
庞老板：“还是从柳飞鸿下手吧。兵马司能不惊动就别惊动，没必要绕那么大个弯。”
徐平：“那我能帮哥哥做点什么？”
庞老板：“你已经做很多了，老弟，你只管把钱庄看好，柳飞鸿的事情交给我。”
说完，庞老板在贴身随从的护送下离开钱庄。
徐平把人送出门后，独自对着月亮叹息：“大哥啊大哥，如果今天不是我来找你，你会把实话告诉我吗？”
一个随从自后院走来，站到徐平身边：“二东家，大东家怎么说的？”
徐平捶他的肩膀：“三弟，都说了没有人的时候叫我二哥，你怎么老忘？”
随从挠挠头：“我从前练轻功磕过脑子，笨，老忘事。”
徐平：“你才不笨！要不是你把柳飞鸿的事情告诉我，我还真就傻傻地在等大哥告诉我实情。这么多年兄弟，呵，今天才看明白他是什么人。”