“奴、奴才…能办。”
康禄海本不想这么怂，但架不住乔贵嫔身上的气息太过凌厉，叫人下意识的恐惧、臣服。
“很好，那你便快去办，本宫等着你的好消息。”
康禄海顶着早就被汗水浸湿的衣身，麻木的朝着门外走去。
楚清音看着他那副被吓呆的模样，眼底泛起一抹兴味。
这康禄海的胆子未免太小了点，叛主应是没胆子。但若以后要委以重任，似是还不够格。
夜渐渐深了，霏雪殿内今夜却不怎么安宁。
小荷惨白着脸，突然捂着肚子喊疼，湘兰本要陪她去看女医，却被她拒绝：“湘兰姐，您今夜轮值，还得守着娘娘吩咐，我这是老毛病，自己去能行的。”
湘兰见状，也不再强求，说了几句叮嘱的话便离开了。
等小荷捂着肚子，弓着身体沿着宫墙朝外走远，湘兰便立刻回身进了内室，将此事禀报给了楚清音。
楚清音脸色微沉，眸光里难得染上几分冷意：“我已经给过她机会了，可惜她不珍惜。”
她原本以为小荷是陆家为陆明珠养的狗，却没想到陆知珩连陆明珠都在监视着。
若非她派人跟踪小荷，查到背后替她传信的人是御前巡逻侍卫陈寻。而那个陈寻当年乃陆知珩举荐，此事本来极为隐秘，若非裴元凌对陈寻的功夫很是认可，在她面前提过一嘴，她断然也不会联想到陆知珩身上。
毕竟谁能想到陆知珩堂堂一国首辅，竟会对她一个初入宫的嫔妃这般上心，竟会暗中派人监视她。
“娘娘，您打算如何处置小荷？”湘兰想到小荷平日里脆生生喊她姐姐的模样，有些不忍。
楚清音思忖半晌，最终还是决定在未摸准陆知珩心思之前，不必轻举妄动。
只是这个小荷肯定是不能再留在身边了。
“你找个由头，让康禄海知道此事，让他去处理。”
“是。”湘兰领命退下。
翌日一早，楚清音刚醒，湘兰便端着净水走了进来，顺便给她汇报昨晚夜间发生的事：“娘娘，康禄海那边的意思是，将小荷先丢到浣衣局去长长记性，让奴婢问您觉着如何。”
楚清音拿帕子擦了擦脸：“将人丢至浣衣局，这惩罚说轻不轻，说重倒也不重，便先这样办吧。”
“那奴婢这就去回他！”
“等等——”
楚清音叫住她：“让康禄海放宽心，我对给太后献舞不感兴趣。昨夜只为试探他对本宫是否真心，如今他通过考验了，我以后定然不会亏待他。”
湘兰闻言，顿时回以一笑：“奴婢知道了。”
***
陆府书房内，炉烟袅袅，四周门窗紧闭，陆知珩静静地坐在书桌旁，看着来自宫中的两份来信——
一封：「霏雪殿乔贵嫔欲献舞太后。」
一封：「小荷被贬至浣衣局。」
陆知珩修长的手指在两封书信扉页上来回摩挲着，脑中却不由自主的回想起那日御花园内，那女人狡黠灵动的乌眸。
倒是小瞧这位乔家大姑娘的本事了。
能想到用献舞一事引小荷现身，看来早就对小荷起了疑心。
只是没想到能忍到如今才将人踢走，耐力倒是不错，只可惜到底是女子，手段还不够狠辣。
对待背叛之人应当斩草除根，方能起杀鸡儆猴的震慑效用，一劳永逸。
她这般优柔寡断，难保日后不会受到背叛之苦。
将两封密信折起，陆知珩吩咐屋内的暗卫；“暂且随她去，不必再派人盯着。”
暗卫虽有不解，但主子这样吩咐了，他也不敢置喙，应声退下。
陆知珩却是想到那日她故意示弱求他的模样——
兔子急了尚且会咬人，何况她可不是什么兔子，而是一只稍有不慎就勾人神魂的狡猾狐狸。
还是不要将人逼得太紧了。
*
这日夜里，日落月升，华灯初上，千秋宴也正式开始。
宴上按位分排座，楚清音的位置不算太后，但离裴元凌仍是有不小的距离。
裴元凌本打算将她安排至旁座，只这样便是要压过淑妃、德妃、宁贵嫔，几乎要与王皇后齐座。
如今她只是个四品贵嫔，已不是过去的楚贵妃，再加上前几日王太后刚敲打过她要认清自己的身份，她可不想没事找事，在太后的千秋宴上还引得太后不满，遂劝裴元凌改了心思。
宴会伊始，金碧辉煌的宫殿内华灯初上、乐声悠扬，妃嫔们身着华丽服饰，如争奇斗艳的花朵般，纷纷开始谄媚讨好，上前进献才艺。
唯独楚清音，一副局外人的模样，看着其它宫妃们的表现，淡笑不语。
以往这种宴会，她都是艳压群芳的存在，只是如今，看着妃嫔们一个个为了讨好皇帝，费尽心思的模样，又恍惚想到以前的自己。
从前的她，又何尝不是为了讨好裴元凌，费尽心思？
可最后不还是落了个不得善终、家破人亡的地步。
思及此处，她端起面前的鎏金酒盏一饮而尽。
而端坐上座的裴元凌，则将楚清音的一举一动都尽收眼底。
见她不言不语，独自饮酒，娇媚眉眼间似是还透着几分怅惘落寞之色，他心下也不禁微沉，想了又想，还是忍不住开口：“陈忠良，你去将乔贵嫔……”
“皇上！”
裴元凌的话未说完，便被一道威严的苍老嗓音打断，“今日乃是哀家的千秋宴，陛下还是要给皇后一些体面才好。”
裴元凌眸色微暗，再看太后一脸讳莫如深，而皇后垂着眼仿若未闻的模样，终是沉沉吐了一口气，只对陈忠良道：“将朕面前这道煎鹌子赏给乔贵嫔，她喜欢吃这个。”
陈忠良立马称是，端着菜下去了。
太后虽然仍有些不满，却也没说什么，只劝着皇后多吃些。
而下座的楚清音陡然得了一道御膳赏赐，也有些惊愕。
抬眼看向上首时，裴元凌也正好朝她这边看来。
楚清音朝他弯了弯眼眸，以示谢恩。
可这一幕落在殿内其他人眼中，却是另外一番姿态了。
妃嫔们心下暗恨，这狐媚子，竟大庭广众之下便与陛下眉来眼去，好不要脸！
官眷夫人们则是暗暗惊讶，看来传言不虚，这位乔贵嫔的确与先贵妃长得很像，不但容貌像，连这份荣宠也与先贵妃不分上下呢。
官员们自是不敢多看，毕竟谁那么胆大，敢去瞄皇帝的女人。
除了，陆知珩。
他其实也不是瞄，只是恰好抬头，将将好将帝妃的眉眼官司收入眼中。
今夜的楚清音很美。
不是那种艳若芙蕖的美，一袭玉色翠叶云纹锦绣衣袍，清雅斯文，越发显得她眉眼如画，冰肌玉肤。
而她刚才朝皇帝那弯眸一笑，眼角眉梢间的媚意，是他先前从未瞧见过的——
难怪陛下这般宠爱她，就她这勾人的本事，天底下哪个男人能招架得住？
许是他注视的目光久了些，对座之人忽的抬眼看来。
隔着一殿之遥，灯火辉煌，女子双瞳剪水，似是脉脉不得语。
刹那间，陆知珩的心跳好似漏了一拍。