李元恒慢慢接受了表妹将要成为自己妻子的宿命，李冯氏觉得两人的亲事也可提上日程，与丈夫商量后，给妹妹去信议定婚事。府里上下也将苏芮看做未来的少夫人对待，一切都看起来顺理成章，尽如人意。
沈柔止和韩盛相处融洽，每天无忧无虑，像只快乐的小鸟。韩盛在钱府的时间越来越长，看她的眼神也越来越温柔，只是郎有情，妾无意。她将他当做真正的师父，在他面前放飞自我，满面笑意却不掺杂一丝情意。
太尉府所在的鹿鸣坊和钱府所属的民安巷好似两条不相交平行线，近看距离之远如天与地，在天边似乎又归于一点，缘散缘聚......
书房里，李冯氏满面忧愁，手中拿着一封信，似要将其撕烂，与李元恒之父李慎抱怨：“你说，苏齐成和我那好妹妹是什么意思，既然有看好的人家，把苏芮送过来是来气我的么？”
“还不是你太急，元恒本没有娶妻的想法，这下好了，我看他与苏芮相处的还挺好，两人相处出感情，看你如何收场。”李慎波澜不惊道。
李冯氏觉得甚是委屈，接着道：“你当甩手掌柜，不管不顾，元恒明明是圣上亲点的探花郎，明明才貌双全，偏偏心思沉重，还去那又阴又损的京兆府刑狱衙门任职，京城中的哪家小姑娘还敢近他的身，怎么你还想让儿子孤独终老么。”
李慎从书中抬起头来，满脸不悦：“他什么性子你不知道么？从小就是个有主意的，武官之子却去从那文官之职，我管，那也得他听。事是你惹的，你自行解决，不要烦我。”
“你！”李冯氏气急，拂袖而去。
思虑良久，李冯氏命嬷嬷将苏芮叫到了客堂，将其父的信交于她看，片刻后拉起她的手道：“芮儿，姨母把你接来你也知道是什么意思，如今你的父亲反悔，不同意这门亲事，姨母想知道你是怎么想的，如果你有意嫁给你表哥，我再给你父母写信，看看还有没有转圜的余地。”
苏芮低着头，许久，她将手从李冯氏手中抽出，跪在地上，李冯氏见状，急忙作势要扶，口言：“这是做什么，快起来说话。”
苏芮并不起身，急忙道：“姨母，刚来京城时我也想若真的嫁给表哥该多好，可是这一个多月来，我与表哥最亲近的时候也就是在书房中一同读书，我有不解时表哥与我解答一二，或者一同在城中游玩，却只在身后跟着。一开始，我觉得表哥也许是与我生疏，性子冷，慢慢与我熟悉就好了，但我真的没想到，这一个多月以来，每当我想各种缘由想与表哥接近，我总能在他脸上看到不喜不愿甚至厌恶，表哥眼里永远是黑洞洞的一片，看不到一点波澜。姨母，表哥很好，但我没有气力去逗他开心，暖他，爱他了。即便父亲同意，我......姨母，我还是走吧。”
李冯氏满脸震惊，深深叹了一口气：“我竟不知......罢了，既然你不愿，姨母也不勉强，只是委屈了你了，如果你执意要走，姨母也不留你，姨母安排人送你回家。”
苏芮站起身来，“谢谢姨母，芮儿先下去了。”
苏芮带着婢女出门去，李冯氏抬头却发现远处李元恒的背影，如冬日里干枯的树干，孤独凄凉。
夏日炎炎，沈柔止开始犯懒，胃口也不好，听说望仙楼新出了酸梅饮，甚是开胃，也不叫钱馨，自己带着小环在望仙楼最高层，点了点心和酸梅饮，倚窗远眺，吹着江风，煞是惬意。转身去拿点心时，发现前面不远，一身穿玄衣的郎君沉默地喝酒，桌上只有酒壶，不见点心或小菜，目视前方，却不知在看什么，她倏忽想起，那不是那日撞人的那人么？
沈柔止仿佛被夏日的江风吹得心神似喝了佳酿，那酸梅饮中竟掺了酒？微醺之下，不自觉站起身来，慢慢朝李元恒走去。
李元恒脑子里一遍遍回忆从小到大，大哥似乎永远要比自己更令父母满意，父母看大哥眼里都是骄傲，看自己却是不满，哪怕自己做的要比大哥好，处事更为周全。如今，原以为与表妹相处尚可，没曾想表妹也嫌弃自己，可能自己这样的人确实不值得人来爱吧。
沈柔止弯下腰，温热的手指轻摁李元恒皱紧的眉头，口中嗫嚅：“小哥哥这么好看，不要皱眉。”
李元恒从深思中回神，身体本能驱使他不自觉迅速抓住沈柔止的纤细的手腕，大喝一声：“什么人！？”
迷离的双眼迅速清明，换上冷冽，看向眼前之人，只见一身穿烟紫杜鹃彩织纱裙，肤如凝脂，面含桃花的女子一脸关切却又似被惊着地望着自己。他看清面前之人，站起身，抓住女子手腕的手急忙放开，：“这位姑娘，男女有别。”
沈柔止揉了揉被攥疼的手腕，顺势坐下，撑起脑袋，显得疲惫不堪，她撅起因饮的酸梅饮而显得越发饱满的双唇，不满道：“你的手劲也太大了，抓得我的腕子都疼了，我不就是摸了摸你的眉头么，谁让你自己一个人喝酒，还一脸不高兴的样子，我就是好奇，好奇不可以么。我一个小姑娘还能杀了你不成，竟下这样的狠手。”
李元恒看着放在桌子上的本该白皙光滑的手腕上此时一圈红印，煞是扎眼，心里莫名一紧，抱起双拳道：“姑娘，多有得罪，姑娘想怎样在下都毫无怨言。”
沈柔止抬眼瞧了一眼发现他好像当真了，便道：“哎呀，这点小事我没放在心上，刚才我就是故意那么一说，我沈柔止心眼没那么小。怎么着，咱们这也算是不打不相识吧，你坐下，有什么烦心事说出来，何必一个人喝闷酒呢。”
李元恒见状，不好立马离去，观察四周一眼，索性坐下，并不看眼前人，向窗外望去。沈柔止心中腹诽：真是个闷葫芦，就知道喝酒，酒有那么好喝么，口中言道：“我叫沈柔止，你叫什么？”
“李元恒。”李元恒喝下一杯酒。
果然是他。
“四月初十，在城东明山杏林中一个姑娘撞了你，你还记得么？”沈柔止问道。
李元恒扭头看向沈柔止，发现确实有熟悉之感，便道：“竟不知原是姑娘，失敬，多有得罪。”
“你这人怎么就只会说多有得罪，多有得罪，我说是你的错了么？明明是我在林子里瞎跑，不看人，才撞了你，你倒道起歉来，真是岂有此理。”沈柔止的火好像这夏日里的蝉鸣，一浪高过一浪。
李元恒看着对面的女子气鼓鼓的模样，像只被惹毛了的幼兽，张牙舞爪却没有丝毫杀伤力，柔软的皮毛扫过肌肤，痒痒的，想让人抱起搓揉一番。
“那姑娘想让李某如何做？”
“是我错了，你能怎么做？那天我撞了你，你还把我捞起来，本来想跟你道歉，再道个谢，结果你跑那么快，真不知道急着去干嘛，好不容易又遇见你了，上来就多有得罪，要不不发一言，要不就多有得罪，真是气人，算了，今天也是我不知深浅，又招惹了你，该是我道歉，多有得罪。哼！”沈柔止喋喋不休，学着李元恒抱拳的样子行了个礼，转身想走。
“姑娘且慢，四月初十和今日之事是李某思虑不周，惹姑娘不快，五日之后休沐日，李某还在此处设宴，还请姑娘赏脸。”李元恒望着沈柔止的背影道，话刚出口就生出些悔意，他与这姑娘并不相熟，情急之下竟会脱口而出设宴邀请。
“这次倒舍得多说几个字了。”沈柔止嘟囔，声音又拔高一度：“到时候再说，本姑娘不见得有空。”说完带着婢女离去。
李元恒盯着远去的人，不知为何自己竟定下五日之约，沉静的心如洞穴之水被逃窜的春风吹皱。