那七八个人站到对面，目露凶光，明显来者不善。
年轻的几个，对着秦川和木婉清正骂骂咧咧。
领头的，是一个五十来岁提着烟袋的老人。
“就是这小白脸，没错，就是他动手打的陈五哥！”
“前几日，陈五哥跟郝珍嫂在前说笑，却被这家伙好一阵毒打。躺了两天，至今走路还一拐一瘸。”
秦川听到这话，露出疑惑，无奈地看了看木婉清。
木婉清眼中泛起冷冽之色，怒哼一声，骂道：“陈五那无耻之徒，打他算什么？！”
“少爷我没杀他了，就算是手下留情了！”
对面几个人听着这话，先是一片哗然，随即便怒不可遏，指着木婉清和秦川骂了起来。
“该死的混蛋，你说什么？”
“陈五哥，何等本分，哪里得罪你了？”
木婉清见七八人气势汹汹，她也毫不畏惧，冷哼道：“”那郝珍嫂，是什么人？！”
“是一个贞洁自守的寡妇！”
“那陈五哥，竟然在人家门前调笑寡妇，毁贞洁烈妇名声，这不该打吗？”
秦川见她生气，有些信以为真，忙问道：“那家伙，是怎么调戏那寡妇的。”
木婉清被问，更有气势了，骂道：“说的混账话，我听着都脸红。”
“那陈五，在郝珍嫂面前，一脸淫笑，胡说八道什么，来日让郝珍嫂帮他生三四个大胖小子。”
“秦大哥，你听听，这等混账话，能对守节的寡妇说吗？！”
秦川一听，点点头，说道：“要真是如此，那打他一顿，算是轻的！”
“是我，我断了第三条腿！”
第三条腿？！
木婉清初时没听懂，转瞬明白过来，满脸羞红，却煞是好看。
对面人群中，提着烟袋的老人，听到这话，想了想，叹息道：“这位公子，那郝珍嫂确实是一个守节的寡妇，没错！”
“可是，那陈五的话，也算不得出格！”
一听这话，秦川也有些怒了。
哼，这伙人，背后是赤霞庄的庄主公冶乾，又如何？！
敢是非不明，欺负寡妇，一样收拾！
那老人见秦川和木婉清脸上的怒容，摇头道：“周边邻里，谁不知道陈五一直没有成亲，这几年又一心想娶那郝珍嫂为妻。”
木婉清骂道：“哼，郝珍嫂一向是以贞洁自重，哪里想过再嫁？！分明是要逼.....”
她终究是个处子姑娘，脸皮薄，说不出那逼奸二字。
对面七八个人，早有人骂道：“胡说八道，郝珍嫂守节，是被她婆婆逼的。”
“她婆婆好不容易过世了，她一人孤苦，也无收入，早就想找人嫁了。”
秦川听到这话，发现两方说得好像不一样，隐隐觉得不妙。
木婉清骂道：“谁胡说八道？！”
“对门那何婶，跟我说的清楚，分明是郝珍嫂有心守贞，却屡遭陈五的纠缠。”
“这等毁人名节的混账，不打，还做甚？”
那七八人听到这话，顿时明白过来，一下子响了一片喝骂声。
“我呸，我道是谁乱嚼舌头，原来是那何婶儿！”
“她说的话，也有人信？”
“她自己有一个亲戚，妻子早亡，她撺掇着郝珍嫂嫁过去，却被一口拒绝，早就怀恨在心。”
“说郝珍嫂的是非，也不是一次二次了！”
秦川和木婉清听到这话，心中一窒。木婉清更是心虚起来。
对面又有人叫道：“哼！你可知，陈五哥，多好的人啊！”
“每日下了工，便帮郝珍嫂劈柴送水，送米送面。”
“月俸不过是五六两银子，倒是每月四两给了郝珍嫂。”
“人人皆知，两人早已情投意合，只差提亲说媒了！”
那烟袋老人叹息一声，说道：“前几日，陈五向我起说这事儿，请我找人帮忙提亲。”
话说到这份儿，在场的人，算是都明白了。
秦川叹息一声，偷瞧木婉清的模样。
一看秦川偷瞥她，木婉清顿时又气又愤，恼怒跺脚道：“该死的何婶，竟然骗我！”
又嘴硬道：“光天化日说那样羞人混账的话，那个晓得是个正经人？！”
秦川心中一颤，无奈地暗笑：这家伙算是恼怒成怒了，男女说些调笑的话，那种羞喜偷乐的感觉，何等愉悦。
对面的那几人，早已没了耐性，气吼吼地说道：“无故出手打人，还有理了。”
“我打你个七荤八素，为陈五哥报仇！”
木婉清这时也是气冲脑海，怒喝道：“哼，动手就动手，看谁怕谁！”
对面不过七八个人，有老有少，脚步虚浮，多半不会是木婉清的对手。
气愤当头，她早忘了这伙人背后，是赤霞庄庄主公冶乾了。
秦川心中有些无奈，他倒不是怕公冶乾。只是木婉清确实不占理，再动起手来，仇越结越深，实在是没有必要。
心中闪念一想，早已冲到了中间，将木婉清护在了身后。
满脸堆笑，朝着那老人和身后的壮汉，拱手行礼，一脸正色道：“”各位朋友，不知诸位跟赤霞庄庄主公冶乾，有何关系，怎么称呼？”
那烟袋老人见秦川态度诚恳，又听到了公冶乾的名字，忙拱手回礼道：“公冶乾，为人仗义，是江南的明侠！”
“此地与他有些渊源，多得他的照顾，我们对他甚是尊崇！”
秦川微微一笑，暗道：老家伙，够圆滑，说话滴水不漏。
忙说道：“小弟初来江南，听闻公冶乾的名声，对他极为敬仰，可惜缘分不到，未能见上一面。”
接着，又张嘴就来，说了十几二十句仰慕已久的话。
对面几人见他提及公冶乾，又说得客气，一时之间，也不好恶语相向。
忽然，秦川抬起头来，正瞧见旁边的绿荫成荫的大树。
他摇摇头，说道：“哎呀，刚才路上还瞧见圆月当空，可惜，这该死的大树，却把明月挡住死死的，实在是大煞风景。”
对面人群中有一瘦小汉子，听了这话，抬头笑道：“你这人是酒吃多糊涂了吧，今天不过是月初，月如钩而已，哪有什么圆月当空.....”
他话没说完，却见秦川身形骤动，一掌挥向那大树，又听到“啪”的一声脆响。
眼力差的，只觉眼前一花。
眼力好的，如木婉清和那烟袋老人，却瞧清楚秦川闪电般移动，拍了那大树一掌，随即闪回原处。
众人正不知道他在做些什么，却听“咔嚓”一声，那棵壮汉腰粗般的大树，轰然倒塌，断成两截。
天空中，露出那如钩的残月。
众人顿时哑然失声，脸上都骤然变色，不知道该说什么。
秦川轻轻笑道：“没了这树，更觉月色清爽宜人！”
“兄台说得对，我确实糊涂了，今天不是圆月！”
那瘦小汉子见他一掌之威如此厉害，眼中又泛着异彩，哪里敢回话，只是低头不语。
秦川随即从怀中掏出几张银票，双手奉向那老人，恭敬地说道：“这位老丈，我这兄弟为人单纯，好打不平，可又初涉江湖，经验不足，这次是被人愚弄，才犯下这样的错误。”
“还请您老人家，跟各位朋友，大人有大量啊，高抬贵手，宽恕一次！”
“这里有三百两银子，献给那陈五哥赔罪。”
对面人群“呀”的一声，聒噪起来。
“三百两银子，好大的手笔！”
“陈五哥一月五六两俸禄，一年也不过是约六十多两，三百两就是五年的银子了。”
“躺个七八天，伤也不重，换得三百两，不算吃亏。”
却有机灵鬼见秦川说话和蔼，想要多讹诈一些，大声说道：“想用三百两，就打发了....”
话说一半，就被那老人推了一下，狠狠瞪了一眼。那人缩着脖子，再不敢说话。
那老人抬着眼，望了望秦川，好一会儿，才拱手道：“这位朋友，讲情讲理，这样处置，互不相欠，甚好！”
“只是不知尊驾，该怎么称呼？”
秦川报了姓名，又说了一堆吹捧的话，更是说了一些日后若是有缘定要拜会公冶乾之类的场面话。
那老人也是利索，客气了几句，拱拱手带着人走了。
半途上，有人问道：“沈爷，那人既然出得了三百两，肯定是手上多有余财，刚才何不抬抬价，要个四五百两呢？”
那老人冷声喝道：“蠢货，也不长长眼睛！”
“那叫秦川的青年，一掌可以拍断大树，这掌力之深厚，不在公冶乾庄主之下。”
“这样的人，他会怕我等，人家亮了功夫，又给了钱，再不识相，恐怕便要出手伤人。”
“我们几个够人家宰的吗，一盏茶功夫，之后逃之夭夭，谁能奈何？”
“人家也算有礼有度，知会一下兄弟们，莫要去招惹那两人！”
那老人再不说话，心道：这人掌法如此之高，我得赶紧向公冶乾庄主汇报一下。
再看秦川和木婉清这边，一番小风波之后，两人走入了客栈。
“什么？！”
木婉清脱口急道：“掌柜的，你说，就剩下一间客房了！”
秦川则在她身后偷偷地笑着。