第二天,程霜和魏青琅带着程谷秋一起去府城,坐竹筏直接到府城外渡头的费用是两文钱,到了渡头后还需要再走一段才到城门口。
一路上遇到很多人,赶集的,送货的,挑着担子进城做生意的,几乎将通往城门的小道挤满。
程霜走了一半就拉着魏青琅道,“顺流而下是挺快的,但是这么走到城门还是太麻烦,我觉得还是买两辆马车走陆路吧,以后家里人来回城里也方便。”
魏青琅点头,“我也是这么想,驴车也要买,正好去牙行买了人后有人帮忙赶回去,以后他们种地需要买东西运东西也方便。”
等三人进了城,第一件事就是找人打听最大的人市牙行在哪里,然后出现在了牙行门口。
时辰还早牙行很安静,有个小男孩拿着扫把在扫地,里面坐着个正在打瞌睡的微胖中年男人。
扫地的孩子看起来胆子很小,看到有人来了退到一旁低着头不敢看他们。
程霜进门的时候扫了一眼,发现他拿扫把的手腕瘦的皮包骨头。
叩叩........
魏青琅上前轻轻敲了敲桌子,打瞌睡的中年男子猛地惊醒,抬头见进来三个人,立刻起身眉开眼笑。
“三位什么需求啊?我姓邹你们可以叫我邹管事的。”
边说眼睛还边打量三人,衣着不好不坏看打扮不像是富贵人家的公子小姐,但看两个年轻人的长相气质,也不像是哪家富贵人家下人,一时有些看不透了。
“我想买人。” 程霜没有废话。
邹管事换上职业笑容,“不知三位想要什么样的下人呢?要几个,我们这儿是全城最好的人市牙行,要什么样的人都有。”
程霜和魏青琅对视一眼,魏青琅开口道:“我们要的多,叫百八十个出来,男女都要,叫出来我们自己挑选。”
邹管事诧异的看三人,“这位郎君,这会儿店里就只有六十多人,再多的话就要通知别处送来了。”
魏青琅拿了一两银子给他,“那就先看看这六十多人吧。”
邹管事见了银子点头哈腰,“好嘞,三位跟我来,到院子里稍等片刻,我马上把人带出来给三位挑选。”
三人进了里面的院子,在一个亭子里坐下来,有人端上茶水,刚喝一口茶,邹管事就领着人来了。
然后陆陆续续进来的人站了一院子,男女老少都有,年纪大的四十多岁,年纪小的也就七八岁,程霜看到门口扫地的男孩也在其中。
邹管事站在一旁满脸堆笑,“这些人都是极好的,做事麻利手脚勤快带回去干什么活都可以。”
程霜只是微微颔首没说话,目光投向院子里那些人。
那些人都低着头不敢抬起来,谨小慎微的仿佛是屠宰场里待宰的羔羊,特别是那几个孩子,眼神怯怯的全是害怕,竟让程霜来到这个世界这么久,第一次这么强烈的感受到封建王朝对底层人的压迫。
魏青琅似乎感觉到了她的情绪变化,看了她一眼清了清嗓子开口道“你们中谁会种地,举一下手。”
下面的人闻言抬起头,陆陆续续举起手,最后竟然有一大半都是会种地的。
程霜看着他们,突然发现前头的站的几个人不是男女分开站,而是挨在一起。
她看向那个刚刚在门口扫地的男孩,他此时正紧张的拉着一个年轻妇人的手,妇人旁边还有个身材高大的大汉。
程霜好奇问,“你们是一家子?”
那妇人连忙点头,“我和家里男人还有儿子是去年北边逃荒来的,因为我之前生病看病欠了钱,最后不得已全家卖身为奴。”
妇人说着突然眼眶一红跪下,“这位娘子,听说您需要买不少人,能不能把我家三个都买回去,我们一家人实在不想分开,我男人很会种地,我和孩子也会干活,让我们做什么都可以,只要有一口饭吃,只要能让我们一家在一起。”
程霜蹙眉抿了抿唇,看着那个只有八九岁的男孩,点头道:“可以,你们三个就先站到边上吧。”
话音落,人群中又有一中年男子扑通一声跪在地上,还朝着程霜砰砰磕了两个头。
“好心的娘子,我们一家五个也是全家卖身为奴的,我和两个儿子都很会种地,我家婆娘厨艺好,里外操持家务也是一把好手。还有我的小女儿,洗衣做饭针线活都会,也识得几个字,您需要下人的话把我们一家也全买了吧,只要不分开我们一定为您当牛做马。”
男人说完,他身边的几个家人也纷纷跪下来恳求。
“你们别这样,先起来吧。”
程霜没想到会遇到两家全家卖身为奴的,为难的看向魏青琅想询问他的意见,对方点点头“你决定吧,反正多少以后都用得着。”
程霜想了想,以后生意摊子铺大了确实需要不少的人手,不单单只需要种地的汉子。别的不说这些人买回去种地总要吃饭的,总不能让小姑去给他们这么多人做饭吧,所以还要买几个妇人负责给他们做饭。
而且家里杂事也不少,她这人懒,但又不好意思都交给小姑和弟妹们做,所以每天也会帮着干些活。
买几个人回去帮着干家务,家里人都能闲下来,而且她还想着以后开酒楼让小姑当坐镇的大厨呢。
还有盼儿和两个表妹也该让她们做点自个想做的事,别总是待在家里做家务。
想罢程霜点头道“行,你们一家也出列吧,先在一边等着。”
等那一家人千恩万谢的站到一旁,程霜回头看向程谷秋,“小姑,剩下的人你帮忙挑吧,挑手脚勤快会种地的汉子二十五人,再挑两个会做饭的妇人和两个打下手的小丫头。”
程谷秋点头下去开始挑选,先看样貌再看手脚,然后问一些简单的农事问题,将一个个人挑出来站到另一边。
把需要的人都挑出来后,邹管事脸都快笑烂了,数了一下总共是三十七人,今日可以进账一大笔了。
没想到啊没想到,这三人看穿着不怎么样,却是有钱的主。
其余人都回去了,院子里就剩下挑选出来的三十多人,邹管事拿出算盘噼里啪啦一通算,然后对着魏青琅说道:“这位郎君,我们这儿的行情壮年的男劳动力是十两银子一个,这里总共,二十九个。然后四个妇人每个是八两,三个小姑娘每个六两,还有一个不到十岁的小子算五两,总共是三百四十五两。”
“怎么这么贵?” 程谷秋没忍住惊呼出声,这可快比渠山县那边高出一倍了。
“这位夫人。” 邹管事陪着笑,“咱们府城就是这个行情,您不信可以出门打听打听,都是这个价格,但凡有更低的我马上退钱。
而且我们这的人都是身世清白的穷苦人家,不得已才卖身为奴的,你们买回去用这也安心不是吗。”
这价格确实比程霜他们之前预估的高了一倍,府城的物价还真是吓人, 不过这些人该买还是得买。
程霜看这邹老板一脸奸商像,也知道肯定是个人精,也懒得跟他讨价还价了。
她直接拍板道:“行吧,把他们卖身契都拿来。”
邹管事瞟了一眼魏青琅见他没有异议,惊讶这大一笔钱的支出竟然是程霜一个女人拍板的,登时称赞道“娘子可真是敞亮人啊,好眼光好福气。”
程霜没理会他的奉承,让他快点将这些人卖身契拿出来。
被挑选的那些人,脸上的神色都是高兴的,以后可以安定下来不用被人挑来挑去了,而且女主人看着面善心软是个好说话的,只要他们好好干活总比留在牙行强。
牙行不会白养着还没被挑走的人,他们经常要被送去做些短工苦力才能换口饭吃,命好的被好人家买走以后能稳定下来有口饭吃有张床睡。
命不好的被人挑挑拣拣剩下,只能被牙行送去做最脏最累的活,累死病死往乱葬岗一丢也不会有人可怜他们一分。
付了钱拿到了卖身契,魏青琅开口问底下的人,“你们有人认识城里的路吗,知道南城门怎么走吗?”
人群里有个汉子举手,“我知道。”
魏青琅道:“那你带路,所有人先到南城门外等我们,我们要先去买点东西。”
说完又看向那一家五口中的男人,“大叔你叫什么?你和你两个儿子会赶车吗?”
男人连忙上前,说他姓彭,因为家里排行老三,以前村里人都叫他彭老三,他和两个儿子给人干过赶车的活都会赶车,两个儿子分别叫彭江和彭河。
魏青琅点头道:“好,彭叔,你和你两个儿子一会儿跟着我们一道走,帮忙赶车回村里。”
等事情安排好,三人就带着彭家父子去了车行,以二十五两银子一辆的价格,买下了两辆马车。
然后又乘坐马车去牲口集市,花二十两买下了两辆驴车。
之后考虑到家里多了这么多人要吃饭,又去买了粮油铺子买了一千斤大米三百斤白面,以及大量的各种菜干萝卜干和黄豆,保证那几十个下人的日常伙食。
还买了一筐的新碗盆,那些人以后都是他们家的工人了,可想让人干活,总得让人先吃饱饭才有力气不是吗!