本来天气就不好，大地是一片漆黑。但贺聪也不管这些，只是低着头一个劲地往前走。走着走着，不知何时进入到一片树林中。这时树林里更是漆黑一团，真可谓是伸手不见五指。
开始一直没有感到害怕，但不知怎么突然想起树林中的恐怖，立刻脸色苍白，心惊胆战，身体有些摇摇欲坠。
过去曾听人说过，树林的中心被称为四大禁地之一，从来没有人能从里面活着出来。
那些冒险者想要进入树林，都必须先做好万全准备。并且都是成群结队进入的，即使这样，他们也不敢冒然深入。
可贺聪盲目地在树林中乱窜，早就迷失了方向，更本就摸不清东南西北了。面对浩瀚无边的树林，贺聪是无能为力。他哪知道往哪边走才是离开树林，而不是深入树林呢！
横竖只有一博了！贺聪一咬牙，紧握着手中的剑，随便找了一个方向就开始大踏步往前走去。他虽是大步地走着，但他不是莽撞之人。他是一边走一边眼观六路、耳听八方，随时注意着周围的动静。
走两个多时辰，林中已出现微弱的暑光，所幸的是没有遇到什么野兽。当阳光普撒林中时，他已感到疲惫和饥饿。这时他也顾不得找出路了，而是想着先找到点吃的东西。他开始缓步行走，天上地下的情况一点也不放过。抬头看树上有没有野果，低头看有没有行走缓慢的小动物。
可走了许久，野果没看到，枯叶倒是漫天飞舞。走兽见到不少，可弱小的都跑得快，而行动迟缓一点的往往都是凶猛的大型兽类。这些猛兽退避三舍还来不及，当然不想遇上。
贺聪这时多想能有一把弓箭，一箭一只野兽，就不会为吃食一筹莫展了。可是这只能是想想，但都是不着边际的事。别人是望梅止渴，自已现在只能想梅止渴。
贺聪无聊地想着走着，突然听到不远处发出‘卡嚓、卡嚓’的声响，那是枯树枝和树叶被踩的声音。声音听起来很缓慢，可凭经验估猜，可能是一个大的动物。贺聪心虚，忙靠在一棵大树下，来仔细观察一下动静。
声音越来越近，贺聪甚至能感受到地在微微的震动。他手紧握剑柄，手心渗出汗来，而且双脚有些打颤，心里也越来越紧张。他从树后探出脑袋一看，竟然是一只大黑熊，离他也只有三十多米远。
那大黑熊好像也发现了贺聪，它那眼睛一直盯着他藏身之处，让贺聪心里发毛。
那大黑熊缓缓地走了过来，如果想逃肯定是来不及了。本想爬到树上去躲避，可一想不对，那熊可是会爬树的。面对死亡的威胁，贺聪反而冷静了下来。他开始思索怎么对付这头熊。
越来越近了，还有几米就到贺聪藏身之处，以熊的速度和距离，瞬间就会到身边。
贺聪屏住呼吸，贴着树慢慢移动，倾听熊落脚的声音。
大黑熊走动的声音从大树左边传来，贺聪忙从大树右边闪了出去，握刀的手紧了紧对准熊的肛门猛力刺了过去。
‘吼！’大黑熊突然吃痛，大叫一声，猛转过身来，凶狠到向贺聪扑去。贺聪忙拔出了沾血的剑，快速闪身到几米之外。
大黑熊怒了！它立起身咆哮着向贺聪扑去，巨大的熊掌猛地扇了过来。远远地就感觉掌风袭体，足见这一击的猛烈刚强。
贺聪不敢和它正面相对，他灵巧的身形快速闪到一棵树后面。可大黑熊也不笨，而且力大无穷。它直接一掌拍向贺聪身前的树，那一击如同惊涛骇浪一般。只见树剧烈震动，枯黄的树叶纷纷掉落。贺聪一看不好，他跳了出来，挥剑砍向大黑熊。
那大黑熊已是暴跳如雷，猛扑猛拍。贺聪也只能左闪右避，时不时砍向熊一剑。
大黑熊攻击越来越猛，贺聪是越躲越难。可一不小心就被地上的枯枝拌了一下，摔倒在地。大黑熊猛地一扑，用整个身体压了上去，犹如泰山压顶一般。
贺聪正要站起来，可大黑熊突然像一座山压了上来，闪避已是不及。他只好把剑竖立起来，用双手牢牢地把住。
大黑熊的身体至少有千斤之重，加上下扑之势，更是力大无比。大黑熊这一扑正好利剑穿心，顿时发出巨大的惨叫声。
贺聪被熊压在底下，只觉得越来越重，有若泰山压顶，手臂开始发酸发麻。熊此时是拼命挣扎，贺聪在它身下，像是被蹂躏一样，压得喘不过气来。此时想把剑拔出来，可是剑已穿过熊身，如何能拔得动。
这时熊已渐渐停止了动弹，只是大口地喘着粗气。贺聪已被压得受不了了，于是拼命地想从它身下爬出来，可如何能爬得出来。无奈之下，只好拿起身边的那些比较粗的枯树杆来支撑，又好不容易撑出一点空间，这才拼命地慢慢地爬了出来。
贺聪累得浑身发软，可凝神一看，更是吓得要死。那大黑熊的血盆大口已近在咫尺，呼吸的热气已喷到脸上。大黑熊那愤怒发红的眼睛正看着自已，这样贺聪更感恐惧。
贺聪怕大黑熊恢复过来再来伤害自已，便鼓起勇气，毫不犹豫的操起一树干，扎向了熊的眼睛。
那大黑熊像是拼着命似的一下子跃起，巨大的巴掌向贺聪扇去。贺聪感觉到自己左臂一阵巨痛，接着人就飞了出去。重重地摔在地上，人直接晕了过去。
也不知道过去了多久，从浑浑噩噩、虚无缥缈中醒来。贺聪发现自己全身好象散架一般，连一根手指头都动不了，锥心的痛苦让他痛不欲生。透过树丛，只见天空一片昏暗，已到了日落黄昏之时。
晚风瑟瑟，枯叶飘飘，此情此景，凄凉惨淡之极。
贺聪强打起精神，求生的意志变得强烈无比，痛疼也变得更为清晰剧烈。痛苦中他开始转移注意力，他想起被插了一剑的熊。斜眼看去，那熊躺在离他不到十米远的地方，一动不动，身体僵硬，显然已经死去多时了。
贺聪不由得会心地笑了起来，谁知道乐极生悲，这一笑牵动了他的伤势，痛得他嘶牙裂嘴。不过，他的心里却畅快了许多，也乐观了许多。
随后，他静下心来，开始感觉身体痛苦更为清晰，身体像是快散架了，浑身提不起一点气力。
天色渐渐暗了下来，不一会儿便全黑了，半弯月亮的光线朦胧地照在森林里，虫豸、猛兽之声四起。让人听之毛骨悚然、战战兢兢。
林里子树影僮僮，晚风拂过，发出沙沙的声响，让人更觉夜的凉意。在这样的环境下，没有人能睡着，也无法能睡着，何况贺聪还要忍受着痛苦。
长夜漫漫，贺聪更觉得寒冷，煎熬难耐更无心睡眠。于是他向那熊爬了过去，躲在熊的身下，到是抗过寒冷，心里也平安了许多。这样，竟然在不知不觉中又晕晕欲睡。
天色已经亮了，霞光万丈，天空变得通红一片。经过一夜的调息，贺聪的身体已好了许多，疼痛明显减轻了许多。可是饥饿又困扰着他，他强撑着站立起来，又费了好大劲才把剑从熊的身上拔出来。
虽说剑拔了出来，贺聪可也累得浑身无力，只好瘫靠在熊的身子上，闭着眼睛养神。就在他似睡非睡之时，却听到不远处有‘卡嚓、卡嚓’的声响，这一惊可是非同小可。如果又是大型猛兽，不要说是跑和躲，就是让自已多走几步也已是不可能的。看样子是在劫难逃，又要落入危难之中。
贺聪此时也已无所谓生死了，一切都听天由命，于是仍靠在熊的身上，也懒得动弹。可这时却听到有人说话的声音，这一下贺聪可是大喜过望，他提高嗓门大声喊道：“来人啊！”
有二个猎户闻声跑了过来，看到贺聪躺靠在熊的身上，都大吃一惊。二人小心翼翼地上前，才看到熊已死亡，这才放心大胆地过来。看到一个小小少年孩子在这里，更是让人惊呀不已。
看贺聪已饿得奄奄一息，二猎户于是忙取出水和食物喂他。过了好大一阵，贺聪才恢复过来。
在二人的询问下，贺聪才把与熊搏斗的事讲了出来。二人听的是目瞪口呆，简直不敢相信，可眼前的这一切又不得不相信。
其一猎户问道：“小兄弟！这熊被打死，你是准备怎么处理？”
贺聪并未懂得他问话的意思，楞了楞道：“我能怎么处理？我现在想起都十分后怕，我也不知道怎么办才好。”
那猎户又问道：“这熊你要吗？”
贺聪傻傻地摇摇头，未再说话。
那二猎户一听可高兴死了，说道：“你要是不要，我们可就不客气了。”
贺聪这才听得他们的意思，并道：“谢谢你们对我的相救，这熊也应该送给你们。”
那两猎户喜不自禁，顿时忙碌起来，他们着手剥熊皮，很快就把熊皮完整的剥了下来。然后又取出熊胆，割下熊掌。
最后，又从熊的大腿削了一大块肉下来，再捡了一些枯枝，就开始烧考。吃完香喷喷的烤肉，贺聪已是精神大振，感觉浑身都充满了力量。在两猎户的带领下，终于平安地走出了树林。
在两猎户的帮助下走出了山林，按说这本是件高兴的事，可贺聪却高兴不起来。和猎户分手后，自已又要形影孤单。这时他走在要到山下的一条泥石路，看到前面村边有一座几片木板搭建成的破败小屋，于是就走了过去。
‘吱呀’一声，门开，走出一名中年妇人。那妇人虽时值中年，手骨粗大，皮肤粗糙，满脸的沧桑，皱纹遍布脸上，看起来倒是颇为苍老。
她走出门，却见一个十二三岁的男孩，颇感惊呀，她的脸上便露出了慈祥的笑容问道：“孩子，你这是从何处而来，在这荒野之地，你不怕吗？”
“我……我……找人。”贺聪轻声回道。
妇人有些疑惑，见他的衣衫褴褛，手脚上有几条长长的血痕。“哇”地一声，她几乎要哭出声来，立马抢上前，悲声问道：“孩子，你这是一个人在这大山里行走吗？这是怎么回事儿？这可多危险啊？”
满身褴褛一路的艰辛和痛楚，贺聪硬是咬着牙强忍。此刻一个像母亲一样的人在关心，被她这么一问，不由地泪珠便在眼眶里打转儿。
“孩子，你怎么弄成这副样子？”妇人心切地问道，言语间关怀之意溢于言表。
“婶子……别……别问了，这事儿，是我自已愿意的。”贺聪想了想，垂下头，似乎顾忌着什么。
“小弟，有什么你就说呀！谁欺你了？咱们兄弟去干他！”开口的是这妇人家的二儿子米泉，见贺聪满身褴褛站在他面前，让他心中怒火中烧！
“你……哎，苦命的孩子，咱们家虽然穷，但是若有人欺负到咱们头上，我即便拼了命，也要护得你的周全。”
“婶子，小哥哥，没有人欺负我，我只是个流浪儿。”贺聪感受到这家人的关心，吞吞吐吐说出几个字。但他始终不愿把自已的生事和找师傅的事说出来。
妇人又道：“孩子，你一个人在这大山里行走多危险啊！不如你先在我家住下，待你找的人有了消息再走不迟。有小哥哥陪着你，你就放心地住下吧！”
这个傍山里的村，叫青山坳。这个村落虽然不算大，最多也只有百十户人家。虽说是不大的村，自然是有穷人也就有地主。
这家人姓米，家中共有五人，当家的叫米福，妇人米氏。大儿子米良，十六七岁；二儿子米泉十三四岁，小女儿米娟，也才十岁。
虽说姓米，可家中却经常缺米缺粮。米家底蕴浅薄，家里只有二亩薄田，若是碰上年成不好的日子，一家人少不得要饿肚子。所以米家除了耕种自家的地，也兼做村中地主家的佃户，每年上缴粮税，堪堪得以度日。
而这地主便是陆家了，这陆家有良田数百亩，圈养着佃户短工为其劳作，日子过得颇为丰润。大致算来，这大半的农户倒是都在陆家打工，拿陆家的工钱。可想而知，这陆家的人掌握着多数人的生计来源，自然而然养成了颐指气使的习惯。即便是家丁，也是族中沾亲带故的人来担当，这些人平素行事嚣张跋扈是司空见惯的事，平常农户们虽然多有怨言，但为了糊口，也只有咬着牙忍了下来。
这日米良跟着长辈们去田间劳作，毕竟是年纪不大、身小瘦弱，平日又是饱一顿、饿一顿的，身体虚弱。在田里忙活了大半天，便自体力不支，于是便被长辈们打发回来休息。
可米良才走在途中，却碰了个陆家的家丁姚清。这人是陆家的远房表亲，每天闲来无事便在村中四处乱逛，仗着和陆家带点亲，便肆无忌惮横行乡里。
那姚清当时正在村边调戏一农户家的女儿小蛾，恰恰给米良撞上。米良和那小蛾自幼便相识，当看到此事自然不能坐视不理。于是上前论理，没想到却被那身强体壮的姚清痛打一顿。
这晚，米老爹生着闷气默不作声，米氏也闷着不吭声。他们以往没少吃那姚清的亏，此刻耷拉着脑袋不知道在想什么。
见大家都保持沉默，二子米泉却有些忍不住了，霍地站起身来，从门后面抄出一把柴刀，便要出门。
“米泉，你给我站住！”米老爹见儿子动作，不容置疑地嚷道。
“爹！”米泉怒道“我哥的事，咱们一定得讨个说法才是！”
“哼，讨个说法，怎么讨……跟谁讨？老二，你不要异想天开，你这样去还不是自讨苦吃。”米老爹道。
“他姚清欺人太甚，哥今天被打成这样，爹，我实在看不下去！”米泉道。
“二哥！就凭你这样去也不是别人的对手，他们也不会给你个说法。不如我们以后再想想办法。”小妹说道。
米泉仍不服气地说道：“我就是打不过他们，也要和他们拼一拼。”
“你这个不开窍的东西！”米老爹气道，“你长长脑子吧，你是真傻还是假傻？你以为爹不想去讨个公道？他姚清骑在咱们头上拉屎拉尿，多少年了。可是你这般去，和送死有什么差别？”米老爹气得胡子簌簌抖。“你这不长进的东西，你没看见，去年老何家孩子被姚清打成了残废。最后怎么样？姚清前面赔了五两银子，后面就使出卑劣手段将老何家的两亩田产和房产都弄到了手。现在老何家爷俩，弄得无家可归在外要饭。听说他爷俩都染上了恶疾，怕是活不了多久了。你们也想让我米家落得这如此下场么？”
老大米良这时忍不住顾不得伤痛地说道：“这事儿因我而起，你们都不要争吵了。我看这事儿……就这么算了吧。都是我的不是，以后我……自当注意就是了。”
贺聪坐在旁边看着一家人的悲伤和无奈，心里却很不是滋味，可又想不出什么办法来帮助他们。
米泉看到哥哥身上的伤痕，心里一阵酸楚，眼眶一红，手簌簌地抖，‘哐当’一声，柴刀落到了地上。
他嘟囔地说：“我不服！咱们家是穷，是比不上陆家，可是哥被无故打成这样，我真的不服，他陆家凭什么就能仗势欺人！”
他叫嚷着，这声音便像尖刺一般，刺在贺聪心头。看着他母亲在一旁暗自垂泪，感受到米老爹的为难，看着大哥和二哥的无奈，小妹的怯意，贺聪咬了咬牙，握紧了拳头。这事情绝不能就这么算了！