一大清早,城北一无牌酒楼门前就已经聚集满了人,其中还不乏有带着锅铲之人,引得周围路过的百姓纷纷驻足停留。
有好奇者看着这么多人围在一个落了锁的楼门前,忍不住向着周围人打听了起来。
“哎,我说,这楼里是做什么的?怎么这么多人围在这?”
一个挎着菜篮子的妇人闻言回答道:“听说是家酒楼,这牌子还没挂上就急着招厨子,你没看到那边有几人身上还背着他们吃饭的家伙事儿?”
那问话之人目光顺着门口看去:“嘿,还真是背着锅铲,原来都是厨子啊。”
众人议论间,几辆马车“嗒、嗒、嗒”的朝着这边儿驶来,周围聚集的人群见状纷纷避让开来。
温理礼等人一下了马车,见周遭都围满了人,都微微有些惊讶。
王管事更是一下马车就被前来参加厨艺比拼的厨子们团团围住。
“这位管事,今日的厨艺比拼什么时候开始啊?”
“是啊,我都准备好了,连平时用着顺手的锅铲都一并带来了。”
“咱们在哪里比啊?”
王管事被吵的有些头痛,于是快步走到酒楼大门口转身对着众人说道:“各位稍安勿躁,待小老儿开了大门,请诸位到大堂详说。”
说着他从怀中掏出钥匙转动门锁,打开了酒楼大门,并对着身后的众人拱了拱手:“各位参加厨艺比拼者,且名字已经记在名单上的请进。”
眼见可以进入大堂,那些心急的厨师一窝蜂的冲进了酒楼大堂里。
只有一位眼熟之人,朝着温理礼不好意思的露出一脸憨笑后,也跟随着众人的脚步而去。
王管事见人都进了大堂,忙招呼着带来的护院守住大门口,以防有爱看热闹的挤进去捣乱。
温理礼见大堂里已经开始照着名单点名了,于是就带着姚嬷嬷与白妈妈她们一起进了二楼的包间里。
白妈妈喜滋滋的把二楼的布置瞧了一遍,毫不吝啬的赞叹道:“此楼不错,精美雅致、窗明几净,而且一进门就能闻到一股好闻的木头香气。”
姚嬷嬷也赞道:“确实不错,这包间内也宽敞,估计能坐下十几个人吧?”
温理礼闻言笑眯眯的点点头:“坐上十人不在话下,三楼的包间还要更大些,还放了床榻、妆台和衣橱,可以留下过夜的,一会儿等底下的人都散了白妈妈和姚嬷嬷可以上去瞧一瞧。”
白妈妈点点头:“好,既然来了当然得看看,不然不就白来一趟?”
姚嬷嬷也道:“可不是,老奴也不是单单自个儿看的,老奴是替太夫人先行来瞧一瞧,等晚上回去和太夫人一说,太夫人一准儿的高兴。”
几人在包间里聊了一会儿,但见楼下迟迟没有动静,于是白妈妈问道:“四小姐准备让他们做些什么菜?”
温理礼伸出手指比了个四:“我今日准备让他们做四样菜品。”
“烹炸虾段、回锅肉、带骨鲍螺。”
樱桃见小姐似乎说漏了一样,于是提醒道:“小姐,这才三样,您是不是还有一样忘记说了。”
温理礼笑眯眯道:“我还没说完呢,这最后一道请楼下的诸位自由发挥,做自己最擅长的,我已于前两日让王管事提前备好的食材。”
白妈妈点点头:“不错,这样既考验了厨艺,又能摸清对方所擅长的菜品,还是小姐聪慧!”
温理礼今日都不知道听了白妈妈多少句赞美了,直夸的她都有些不好意思了起来。
“叩——叩——”
“小姐,王管事派小的来给您和两位妈妈送些热茶。”
包间外突然传来小厮的声音,樱桃坐在最外面,忙拉开半敞着的门道:“劳烦请你放在桌上就好!”
那小厮恭敬的放下茶具后就离开了包间,并立在了包间门外等待听候吩咐。
几人一边喝着茶水一遍等,不知等了多久王管事才带着人上了二楼:“小姐,这第一道菜已经制好,可否叫人呈上来。”
“可,请王管事叫人呈上来吧。”
一道道烹炸虾段被摆上了桌子。
樱桃看着眼前满桌的烹炸虾段,有些震惊的睁大了眼:“天呐,我长这么大还是第一次见到这么多烹炸虾段。”
温理礼率先拿起筷子夹了一个放入口中细细品尝起来:“炸虾段考验的是各位厨师对火候的把控,大家都尝一尝吧。”
几人品尝间或是摇头或是点头,最后只堪堪选出三盘还算合格的菜品,其中一盘与温理礼在宋府吃到的烹炸虾段味道很是相似,所以温理礼猜测制此菜者应是朱大哥。
白妈妈用手指点了点其中的三盘道:“这道烹炸虾段看似简单,实则却很难把控火候,正确的做法是用新鲜的虾段炸制金黄以后,再迅速烹炒锁住虾肉的鲜嫩多汁,这其中仅这三盘还不错,其余的不是炸的太老就是调味不好。”
温理礼点点头:“白妈妈说的是,我也这么认为。”
樱桃一边往嘴里塞着炸虾段,一边连头都没空抬的也跟着点头。
白妈妈瞧见樱桃这副样子,心里顿时升起一股火:“白樱桃!别往嘴里塞了,后面还有三道菜未曾试呢!”
樱桃闻言吓得一激灵麻利的放下了手中的筷子。
温理礼转头对着王管事道:“王管事这三道菜出自哪位之手,劳烦记个名儿,剩下的撤下去给大家分了吧。”
“是,小姐,楼下第二道菜正制着呢,老奴就先下去候着了。
……
第二道回锅肉,这道菜可是近几年在大景刚兴起没几年的菜品,如今几乎每家酒楼里都会做,回锅肉香辣诱人且极为下饭,因此很受食客们的欢迎。
满桌油润的回锅肉散发着诱人的光泽和香气,让人看着就忍不住动筷。
樱桃夹了几块离自己最近的几盘回锅肉,吃的是频频点头:“嗯,好吃,这个菜大家都做的还不错,要是能给配碗米饭就好了。”
白妈妈见樱桃一块肉接着一块肉的吃,有些无奈的叹了口气:“樱桃,少吃点,吃太多了油大的容易积食。”
姚嬷嬷到点了点面前的几盘回锅肉道:“我这边的几盘偏咸,而且有的肉质略柴,口感明显不如其他几道。”