刘二公子颓丧地坐在破庙神像脚下，蛛网密布的角落里，老鼠吱吱乱窜。
锦衣玉食惯了的刘二公子，何曾见过这等光景？
他狠狠地踹了一脚泥塑神像，口中咒骂着：“郑羽，我与你不共戴天！”一旁的王师爷也是满脸污垢，他小心翼翼地避开老鼠，劝慰道：“公子，莫要灰心，留得青山在，不怕没柴烧。咱们还有机会！”
刘二公子猛地抬头，眼中闪过一丝凶光：“机会？还有什么机会？父亲入狱，家产被抄，我们现在如同丧家之犬，还有什么机会？！”王师爷阴恻恻地一笑：“公子莫急，我已联络上城西的黑虎帮，他们对郑羽恨之入骨，愿意与我们合作。” 刘二公子闻言，精神一振：“黑虎帮？好！只要能杀了郑羽，我什么都愿意做！”
与此同时，京城暗流涌动。
黑虎帮的加入，让原本就混乱的地下势力更加猖獗。
抢劫、斗殴事件频发，百姓们人心惶惶，纷纷闭门不出。
城中谣言四起，有人说是郑羽得罪了江湖势力，这才引来报复。
而此时，刑部大牢内，一个鬼鬼祟祟的身影正向狱卒塞着银子。
这小吏正是被刘二公子买通的，他此行的目的，便是毒杀狱中的刘丞相，再嫁祸给郑羽。
他趁着夜色，偷偷潜入刘丞相的牢房，将毒药放入他的饭菜中。
孙大人深夜巡视牢房，隐隐觉得气氛不对，一股淡淡的异香飘入他的鼻中，他猛地推开刘丞相的牢门……
“怎么回事？！”
孙大人一眼便瞧见那狱卒正慌张地站在刘丞相身旁，刘丞相面前的饭菜还冒着丝丝热气，空气中弥漫的异香正是从那饭菜中散发出来。狱卒脸色瞬间煞白如纸，手不自觉地颤抖着，手中用来藏毒的纸包“啪”地掉落在地。
“大人……我……我……”狱卒结结巴巴，额头上豆大的汗珠滚落，眼神闪躲，根本不敢直视孙大人锐利的目光。
孙大人脸色一沉，怒喝道：“好大的胆子！竟敢在狱中下毒，你可知这是诛九族的大罪！”说罢，一个箭步上前，一把揪住狱卒的衣领，将他提了起来。
狱卒吓得双腿发软，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命，小的也是被逼无奈啊！是刘二公子，他威胁小的，若不照做，就杀了我全家！”
孙大人眉头紧皱，心中暗忖：这刘二公子果然贼心不死，竟妄图用这般下作手段。他深知此事重大，不敢有丝毫耽搁，立刻吩咐身边随从：“将此人严加看管，不许走漏半点风声，速去请郑大人前来！” 随从领命而去。
不多时，郑羽匆匆赶来，听完孙大人叙述，他目光冰冷，眼中杀意隐现：“这刘二公子，一次次作恶，绝不能再姑息。”转头看向瑟瑟发抖的狱卒，“你若想活命，便将所知一切如实招来，若有半句假话，定叫你生不如死。”
狱卒涕泪横流，忙不迭地将刘二公子与王师爷如何谋划，联络黑虎帮，又怎样指使他来毒杀刘丞相、嫁祸郑羽的阴谋一股脑儿道出。
郑羽听完，拳头紧握，关节泛白：“他们既要玩阴的，那我便陪他们好好周旋到底。” 当下，郑羽与孙大人商议，决定将计就计。一方面，对外放出消息，宣称刘丞相已被毒杀身亡，郑羽因涉嫌谋害朝廷重臣被暂时扣押审查，引得刘二公子等人放松警惕；另一方面，暗中加派人手，紧盯黑虎帮与刘二公子的一举一动，同时在刑部大牢设下重重埋伏，只等他们来自投罗网。
消息传出，京城哗然。
丁瑶听闻，心急如焚，却也明白郑羽此举定有深意。她强自镇定，与红梅一起，乔装混入市井，凭借平日里积攒的人脉，悄悄打探黑虎帮的巢穴所在以及行动计划。
几日后的深夜，月黑风高，黑虎帮众人果然倾巢而出，朝着刑部大牢奔袭而来。他们以为郑羽此刻自顾不暇，大牢守卫必然松懈，却不知早已踏入郑羽精心布置的陷阱。
刚到大牢门口，四下里突然火把通明，喊杀声震天。郑羽率一众精兵从暗处杀出，刀光剑影间，黑虎帮众人瞬间乱了阵脚。
......
为了让郑羽放松身心，丁瑶精心准备了一场家宴，邀请了李学士等郑羽的几位好友。
宴会上，丁瑶温柔地照顾着郑羽，为他斟酒布菜，嘘寒问暖。
郑羽感受到家庭的温暖，心中充满了力量，也更加坚定了要肃清余党的决心。
酒过三巡，李学士感慨道：“兄台真是国之栋梁，力挽狂澜，令人敬佩！”郑羽淡淡一笑：“为国为民，理所应当。”席间，一个老乞丐突然出现在门口，他衣衫褴褛，却目光如炬。
老乞丐径直走到郑羽面前，递给他一个锦囊，低声说道：“公子，小心王师爷……”说罢，转身消失在夜色中。
郑羽打开锦囊，里面只有一张纸条，上面写着“螳螂捕蝉，黄雀在后”。
郑羽脸色一变……
刘二公子得知刑部计划失败，暴跳如雷，一把掀翻了面前的残羹剩饭。
“废物！都是废物！”他猩红着眼，咬牙切齿地咒骂。
王师爷瑟缩在一旁，眼珠滴溜溜地转着，盘算着下一步的计划。
“公子息怒，如今之计，只有孤注一掷了！”
“还有什么办法？”刘二公子颓然地瘫坐在椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。
王师爷凑近他耳边，低语几句。
刘二公子猛地抬起头，眼中闪过一丝狠厉的光芒：“好！就这么办！就算玉石俱焚，我也要拉他垫背！”
夜幕低垂，郑府灯火通明。
郑羽处理完公务，正准备休息，忽闻外面传来一阵喧闹声。
他心中一凛，立刻意识到情况不对。
抄起佩剑，快步走到院中，只见一群黑衣人正与府中守卫激战。
黑衣人个个凶神恶煞，下手狠辣，郑府守卫寡不敌众，渐渐落于下风。
刘二公子手持长剑，一马当先，疯狂地砍杀着守卫，状若疯魔。
“郑羽！纳命来！”他嘶吼着，眼中充满了仇恨的火焰。
就在郑府危在旦夕之际，一个身影从天而降，稳稳地落在刘二公子面前。
正是那个看似不起眼的老乞丐！
老乞丐须发皆白，却精神矍铄，手中一根竹杖舞得虎虎生风，瞬间将刘二公子逼退数步。
紧接着，从四面八方涌出一群身手矫健的江湖豪杰，他们个个武艺高强，迅速加入战斗。
局势瞬间逆转，黑衣人节节败退。
王师爷见势不妙，想要偷偷溜走，却被一个豪杰一刀毙命。
刘二公子被老乞丐死死压制，毫无还手之力。
他绝望地嘶吼着，却无力改变败局。
最终，他被老乞丐一掌击晕，生擒活捉。
老乞丐走到郑羽面前，拱手说道：“郑大人，幸不辱命。”郑羽抱拳回礼，眼中充满了感激之情。
“多谢老先生相助，郑某感激不尽。”
老乞丐摆了摆手：“郑大人为国为民，老朽不过略尽绵薄之力。只是……”他顿了顿，目光深邃地看向郑羽，“大人，山雨欲来风满楼啊……”
郑羽将刘二公子五花大绑，押送至刑部大牢。
孙大人接过刘二公子，赞赏地拍了拍郑羽的肩膀：“郑大人，你为朝廷立下大功啊！”郑羽谦逊地拱手：“孙大人过誉了，这都是臣分内之事。” 孙大人随即升堂，亲自审理刘二公子一案。
刘二公子在铁证面前，无力狡辩，只得俯首认罪。
最终，刘二公子被判处斩立决，为他的罪行付出了应有的代价。
至此，刘丞相一党被彻底肃清，朝廷恢复了往日的平静，百姓们安居乐业，街头巷尾都传颂着郑羽的功绩。
郑羽的声望达到了前所未有的高度，皇帝对他也是越发的器重。
一日，皇帝召见郑羽，亲切地询问他有何愿望。
郑羽深知伴君如伴虎的道理，他谨慎地回答：“臣为国为民，别无他求，只愿国家繁荣昌盛，百姓安居乐业。”皇帝龙颜大悦，哈哈大笑。
夜深人静，郑羽独自一人坐在书房中，手中握着一卷竹简。
竹简上记载着一位先贤的警世名言：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”郑羽目光深邃，陷入沉思。
他轻轻地放下竹简，走到窗边，望着窗外皎洁的明月，喃喃自语道：“高处不胜寒……”
突然，一阵敲门声打破了夜的宁静。
郑羽开口道：“进来。”门被轻轻推开，李学士走了进来，他神色凝重，手中拿着一封信，递给郑羽：“大人，宫里来信……”