马车戛然而止，惊醒了车内短暂的宁静。
郑羽扶起那浑身是伤，昏迷不醒的男子，一股凉意从指尖直窜心头。
男子的衣衫褴褛，沾染着斑驳血迹，依稀可见几处深可见骨的伤口，触目惊心。
郑羽粗略检查一番，发现男子虽伤势严重，但性命无虞，便吩咐车夫即刻赶往最近的医馆。
回到京城，郑羽尚未安顿，便被紧急召入宫中。
皇帝面色凝重，将一封密信交到郑羽手中。
“科举舞弊，朕已收到多方举报，此事事关国之根本，朕命你彻查此案，务必将幕后黑手绳之以法！”郑羽接过密信，只觉沉甸甸的，一股无形的压力笼罩心头。
密信内容触目惊心，科举舞弊案牵连甚广，甚至隐隐指向了丁瑶的家族。
郑羽心下一沉
丁瑶得知此事，神色担忧。
“羽哥，此事非同小可，你要万分小心。”郑羽握紧她的手，眼神坚定：“放心，我一定会查个水落石出，还你一个公道。”丁瑶家族的声誉岌岌可危，她明白，这场风暴，他们必须共同面对。
郑羽回到府邸，立刻开始了调查。
他凭借过目不忘的记忆力，将过往科举相关的卷宗一一翻阅，浩如烟海的文字在他眼前飞速闪过。
时间一分一秒地流逝，郑羽的眉头越锁越紧。
终于，他在一堆看似毫无关联的卷宗中，发现了一丝异样。
几份不同年份的卷宗上，竟然出现了相同的笔迹！
这绝非巧合，其中必有蹊跷。
郑羽将这几份卷宗单独取出，仔细比对，一个名字赫然出现在他的脑海中——刘子明。
“刘子明……”郑羽低声念叨着这个名字，眼中闪过一丝寒芒。
“来人，备轿，我要去拜访一下刘大人。”
郑羽的轿子稳稳地停在刘府门前，他整理了一下官服，迈步而入。
刘子明早已得到消息，此刻正襟危坐，脸上挂着虚伪的笑容。
“郑大人今日大驾光临，不知有何贵干啊？” 语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。
“刘大人，明人不说暗话，”郑羽开门见山，将几份卷宗摆在主考官刘子明面前，“这些卷宗上的笔迹，不知刘大人作何解释？”
刘子明故作惊讶地拿起卷宗，装模作样地翻阅了一番，随即冷笑一声：“郑大人这是何意？莫非是想诬陷下官不成？这些卷宗都是经下官之手批阅，笔迹相似又有何奇怪？”
“刘大人，你我都是明白人，何必装傻充愣？”郑羽语气渐冷，“科举舞弊案事关重大，你若执迷不悟，只会自取灭亡！”
“郑大人，饭可以乱吃，话可不能乱说！”刘子明脸色一沉，眼神中闪过一丝阴狠，“下官背后可是王大人，你若敢动我，王大人定不会饶你！”
两人之间的气氛瞬间剑拔弩张，空气仿佛凝固了一般。
郑羽嘴角勾起一抹冷笑：“刘大人，你以为王大人能保你一世平安吗？我郑羽今日就把话放在这里，我一定会查清此案，将所有涉案人员绳之以法！”
说罢，郑羽转身离去，只留下刘子明一人脸色铁青地坐在那里，眼中闪烁着阴毒的光芒。
走到门口，郑羽突然停下脚步，头也不回地说道：“刘大人，好自为之。”
刘府大门在郑羽身后重重关上，发出一声闷响，仿佛宣告着暴风雨的来临。
很快，刘子明背后的王大人王英杰，得知了郑羽调查刘子明的消息后，勃然大怒，手中的茶盏瞬间化为齑粉。
“郑羽小儿，竟敢如此放肆！”他怒吼道，肥胖的身躯因为愤怒而微微颤抖。
他立刻召集心腹，密谋对策。
“散播谣言，就说郑羽因与丁家有私怨，借科举舞弊案公报私仇，败坏他的名声！”王英杰阴狠地下令，他要让郑羽身败名裂，再无翻身之地。
谣言如同瘟疫般迅速在官场蔓延，许多不明真相的官员开始对郑羽产生怀疑，原本支持他的人也纷纷保持沉默，生怕引火烧身。
郑羽瞬间被孤立，举步维艰。
在郑羽几乎陷入绝境之时，李浩出现了。
李浩虽然官位不高，但他为人正直，在官场中颇有声望，他的出现为郑羽带来了一线希望。
原来，一些正直的官员私下里也在调查科举舞弊案，他们对王英杰的专横跋扈早已心生不满，只是慑于他的权势，不敢公开对抗。而郑羽致力于查清科举舞弊案，才被王英杰一党如此针对，正是李浩等人的最佳盟友人选。
郑羽眼神一亮，一个大胆的计划在他心中逐渐成形。
“李大人，我有一计……”他压低声音，在李浩耳边低语了几句。
李浩听后，先是一愣，随即眼中闪过一丝兴奋的光芒。
“此计甚妙！只是…风险极大！”
郑羽嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。
“富贵险中求！我意已决！” 他从袖中取出一张折叠整齐的纸，递给李浩，“这是我伪造的考生身份文书……”
李浩接过文书，神情凝重地点了点头“一切小心！”
郑羽拍了拍李浩的肩膀，转身离去，消失在夜色之中。
他要去的地方，是……
考场！
郑羽化名张三，一身粗布麻衣，混迹在众多考生之中，丝毫不起眼。
他步履从容，眼神平静，仿佛只是一名普通的应考学子。
主考官刘子明的手下四处巡视，警惕地观察着每一个考生，却丝毫没有注意到这个“张三”就是他们要找的郑羽。
郑羽凭借过目不忘的记忆力，早已将伪造的身份文书背得滚瓜烂熟，应对检查自然是游刃有余。
他甚至故意装出几分紧张和局促，完美地演绎了一个初次参加科举的乡村少年的形象，成功骗过了所有人的眼睛。
进入考场后，郑羽才真正体会到“戒备森严”四个字的含义。
考场内，不仅有巡逻的士兵，还有暗中监视的考官，可谓是天罗地网。
考生们的一举一动都在监视之下，稍有异样就会被立即察觉。
郑羽知道，自己必须更加小心谨慎，否则一旦暴露身份，后果不堪设想。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始观察周围的环境，寻找突破口。
与此同时，丁府的气氛却异常凝重。
丁瑶面色憔悴，双眼布满血丝，显然已经多日未曾好好休息。
自从科举舞弊案牵连到丁家之后，各种流言蜚语就如同潮水般涌来，丁家的生意也受到了严重的影响。
赵管家一脸焦急地站在丁瑶面前，低声汇报着最新的情况：“小姐，老爷的生意已经停滞了，几家合作的商行也纷纷撤资，现在府里的资金周转不开，恐怕……”
丁瑶揉了揉太阳穴，强打起精神：“我知道了，你先下去吧，我想静静。”赵管家叹了口气，默默地退了出去。
丁瑶独自一人坐在房间里，望着窗外阴沉的天空，心中充满了无力感。
她知道，家族的命运如今都系在了郑羽身上，但她却什么也做不了，只能默默地祈祷他能平安归来，查明真相。
考场内，郑羽看似正在认真答题，实则一直在暗中观察。
他发现，每隔一段时间，就会有一名考官悄悄地将一些纸条塞给特定的考生。
这些纸条很小，很容易被忽略，但郑羽却敏锐地捕捉到了这一幕。
他心中一喜，知道自己离真相越来越近了。
他决定冒险一试，获取那些纸条上的内容。
夜幕降临，考场内点起了昏暗的油灯，更添了几分紧张的气氛。
郑羽趁着换卷的空隙，悄悄地靠近了一名正在传递纸条的考官。
他屏住呼吸，放轻脚步，如同猎豹般悄无声息地靠近目标。
就在考官即将把纸条塞给考生的时候，郑羽以闪电般的速度出手，一把夺过了纸条。
他迅速将纸条藏入袖中，然后若无其事地回到了自己的座位。
这一切发生在电光火石之间，没有人注意到他的举动。
郑羽小心地展开纸条，借着昏暗的灯光，他终于看清了上面的内容。
他的瞳孔猛地一缩，纸条上赫然写着……
“午时三刻，城外树林”。
与此同时，边关告急的文书也送到了皇帝的案头。
皇帝看完文书，脸色大变，猛地站起身来，手中的奏折掉落在地。
“传令下去，立刻召集众将议事！”