他们的背影渐渐融入月色之中，只留下轻轻的脚步声，仿佛那脚步声也在传递着他们之间纯粹又深厚的友情呢。
张淮从座位起身，朝老夫人方向走去，整了衣衫，步伐沉稳，到合适距离后，朝老夫人深深躬身行礼，近乎九十度，诚恳说道：“老夫人，多谢您今日盛情款待，张淮感激不尽。”
老夫人听闻，点头微笑着回应道：“嗯，张公子回去路上小心些呀。”
“多谢老夫人关心，在下记下了。” 张淮拱手行礼后转身，迈着沉稳步伐朝饭厅外走去。他身姿挺拔，步伐扎实，衣摆随风轻摆，背影透着儒雅干练气质，渐消失在众人视线，只留渐行渐远的脚步声诉说着宴席余韵。
老夫人站在原地，又朝着陈柯离去的方向望了望，尽管已经看不见那顶眠轿了，可那目光里的关切却丝毫不减，她双手交叠放在身前，手指不自觉地轻轻摩挲着衣袖，时而紧了紧手指，像是在担心着陈柯醒来后的状况，嘴里还喃喃自语着：“柯儿啊，你可得好好歇着呀。” 那神情专注而又温柔，仿佛此刻陈柯就在她眼前一般，随后，她才缓缓转身，迈着略显缓慢的步子，一步一步朝着自己的屋子走去，每一步都迈得很稳，身姿却透着一种宁静又带着担忧的韵味，那身影在这夜色中，渐渐融入了那一片昏黄的光影里，仿佛这一场家宴的热闹与意外，都在她心间留下了深深的痕迹，让她一时半会儿还难以释怀。
而狄战呢，告别了老夫人后，便独自一人往府外走去。他低垂着头，眉头微微皱起，像是有千般思绪萦绕在心头，怎么也解不开一般，眼神中透着一丝落寞与纠结，脚下的步子也显得有些沉重，每迈出一步，都好似用尽了全身的力气，那靴子与地面接触，发出轻微的 “嗒嗒” 声，在这静谧的夜里，显得格外清晰。一路上，他的脑海里不断浮现着陈柯醉酒后的模样，那通红的小脸，那迷离的眼神，还有那无意识间说出的话语，都如同走马灯一般在他眼前晃悠着，让他的心绪久久难以平静。
次日，晨曦透过雕花的窗棂，如丝丝缕缕的金线，轻盈地洒落在屋内，给这一方空间染上了一层淡淡的暖黄，仿佛是时光在悄然为这寻常的清晨添上一抹温柔的注脚。陈柯缓缓从睡梦中醒来，昨夜的休憩让她精神好了许多，只是宿醉的那一丝余韵，仍如轻烟般萦绕在脑海边缘，稍一凝神，便能察觉那若有若无的胀痛感，像极了微风拂过时，湖面上泛起的层层细浪，虽不至于翻江倒海，却也让她眉心微微一蹙，下意识地抬手揉了揉太阳穴，试图将那残留的不适驱散。
她轻唤丫鬟进来伺候洗漱，待洗漱的水打在脸上，那清凉的触感顺着肌肤蔓延开来，宛如一阵灵动的风，瞬间吹走了大半的朦胧与慵懒，让她彻底清醒过来。陈柯看着镜中的自己，面容依旧透着几分英气，只是眉眼间比往日多了些疲态，不过这并不影响她整个人散发出的那种沉稳与干练的气质，整理好仪容，她便迈着从容的步子出了房门。
刚踏入院子，视线便被不远处石头的身影牢牢锁住。那男孩正站在一片斑驳的光影下，阳光透过树叶的缝隙，星星点点地洒在他身上，仿佛给他披上了一件由光影织就的衣裳。他身姿略显单薄，却站得笔直，脊梁挺得如同院中的翠竹一般，透着一股倔强与坚韧，那稚嫩的脸上，一双眼睛清澈明亮，正好奇地张望着四周，眼眸里闪烁着对这世界的探索欲和憧憬，让人见了，心生怜惜的同时又不禁为他这股子朝气蓬勃而暗暗赞叹。
陈柯心底涌起一阵复杂的情愫，有疼爱，更有着对这孩子未来的深切期许。她款步朝着石头走去，每一步都迈得沉稳而缓慢，仿佛脚下的路承载着诸多对这孩子的关怀与打算。走到石头跟前，她缓缓蹲下身子，动作带着一种历经世事的从容与亲和，目光柔和地落在石头身上，像是要将世间所有的温暖都传递给他。她伸出手，轻轻握住石头的手，入手的瞬间，那小手的温度如同春日里的暖阳，暖融融地传遍她的全身，让她愈发坚定了心中已然思忖良久的想法。
她抬眸，目光深邃且饱含深情，似能将千言万语都融入其中，看着石头，轻声开口，声音带着一丝宿醉后的沙哑，却更添了几分郑重与关切：“石头啊，我脑海里反复琢磨着一件事儿，那就是把你托付给老夫人抚养，你意下如何呀？” 石头听闻此言，先是瞪大了双眸，眼中满是惊愕与不敢置信，那纯净得如同山间清泉的眼眸里，似有波光闪动，须臾，感动如潮水般将他淹没，眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打着转儿，几欲夺眶而出，声音也因哽咽而变得有些发颤：“大人，您…… 您真的愿意收留我，还让老夫人抚养我吗？我…… 我做梦都盼着能有个安稳的家呀，我愿意的，哪怕让我做牛做马，我都愿意的。” 对于石头来说，家，是他心底最柔软也最渴望的所在，而此刻陈柯的话语，无疑是在他黑暗且迷茫的世界里，点亮了一盏无比璀璨的明灯，让他看到了安稳生活的希望曙光。
陈柯嘴角泛起一抹怜爱的浅笑，抬手轻轻摸了摸石头的头，那动作轻柔得如同对待世间最珍贵的宝物，手指穿过他略显蓬乱的发丝，满是慈爱地说道：“傻孩子，说什么做牛做马的话呀，在这世上，人与人之间本就是要相互扶持，共筑温暖的港湾。老夫人心善如水，宽厚慈爱，一生见多了世间的悲欢离合，却始终怀揣着一颗悲悯之心，定会视你如亲生骨血，给你满满的疼爱与关怀。而且啊，我还盘算着，得找个学识渊博的先生，好好教你念书识字，让那满腹经纶都装进你的小脑袋里，如此，日后你方能在这太平盛世里，凭借自己的学识与见识，去探寻更广阔的天地，成就一番属于自己的作为呀。” 石头听闻，赶忙用衣袖胡乱抹了抹眼角的泪花，用力地点着头，那小脑袋上下晃动，透着一股孩童的憨态与执着，眼里闪烁着炽热的光芒，仿若那藏在心底的希望之火被瞬间点燃，语气中满是坚定：“大人，您放心，我定会拼了命地好好念书，绝不让您和老夫人的心血付诸东流，定不辜负你们的期望。我知道，这是多好的机会呀，我一定会好好珍惜，将来也要像您一样，做个有本事、能帮助别人的人。”
陈柯微微点头，缓缓站起身来，顺势拉起石头的手，朝着老夫人的屋子走去。此时，狄战正往老夫人这边来请安，远远瞧见陈柯像个小长辈似的领着石头，一本正经的模样，他先是一愣，旋即觉得有些好笑。心里暗自想着，这陈柯自己才多大呀，不过十四的年纪，却整天这般老成持重的样子，行事做派活脱脱像个历经了半生风雨的大人，也不知是天性如此，还是这府里的氛围把她给 “催熟” 了。
想着想着，狄战嘴角不禁微微上扬，露出一抹似有若无的笑意，但那笑意里可没有半分嘲讽，只是觉得陈柯这副模样透着股别样的可爱劲儿。待走近了些，他便拱手行礼，打趣道：“哟，陈大人，您这领着石头，倒真有一副大家长的风范呐，我瞧着都恍惚了，差点以为您是这府里的老夫人了呢。”
陈柯听了这话，微微皱眉，白了狄战一眼，嗔怪道：“狄战，你莫要打趣我了，我虽年纪尚轻，可这事儿关乎石头的前程，自然得慎重些。我寻思着让石头跟着你学些本领，日后也好有个安身立命的本事，你倒好，净拿我寻开心了。” 她这一番话说得不紧不慢，虽是责备的话语，可那语气里却也透着几分亲昵，毕竟平日里和狄战相处也算熟稔，知晓他并无恶意。
狄战赶忙收起笑意，一本正经地说道：“陈大人说得是，我哪敢真取笑您呀，不过是瞧您这认真的样子，一时觉得有趣罢了。这石头我瞧着确实是个机灵的孩子，若他愿意学，我自然乐意教他，定将我所学倾囊相授。”
陈柯这才满意地点点头，继续拉着石头往老夫人屋子走去，一边走一边对石头说道：“石头，你可别学你狄战师父这般没个正形，学本事可得有个端正的态度，知道了吗？” 石头乖巧地点点头，脆生生地应道：“大人，我知道了，我定会好好跟着师父学本事的。”
不多会儿，三人便来到了老夫人的屋子前，陈柯轻轻敲了敲门，听到里面传来老夫人温和的声音：“进来吧。” 陈柯便拉着石头进了屋子，老夫人见她们来了，赶忙起身，笑着问道：“柯儿，今儿个怎么带着石头过来啦？”
陈柯走到老夫人身边，扶着老夫人坐下，然后让石头给老夫人行了个礼，这才说道：“母亲，我有个想法，想把石头托付给您抚养。这孩子命苦，我瞧着着实心疼，在这太平盛世里，咱们有能力给孩子一个安稳的家，也该让他接受好的教育，有所成长呀。所以我想着，不仅要找个学识渊博的先生教他念书识字，还想让狄战收他为徒，教他武功和兵法谋略呢。狄战的本事您也是知道的，有他教导石头，我也放心。” 老夫人看着石头，眼中满是怜惜，点点头说道：“这是好事呀，石头这孩子乖巧懂事，我看着也挺喜欢的，你放心吧，我会把他当作亲生孩子一样抚养的。念书的事儿，我这就去安排，定给找个好先生。就是这拜师之事，可得好好操办一番，不能马虎了呀，毕竟这关乎孩子的前程呢。”
陈柯应声道：“母亲说得是，我早有准备。” 说罢，她朝门外一招手，丫鬟们鱼贯而入，手中皆捧着精心准备的拜师礼。只见那礼盒用朱红的绸缎包裹，系着精致的蝴蝶结，透着一股喜庆与庄重。打开礼盒，里面摆放着一把质地精良的佩剑，剑身寒光凛冽，剑柄处镶嵌着温润的美玉，一看便是难得的好物，此剑寓意着狄战的武艺高强，盼石头能传承其精湛剑术，在强身健体的同时，更能领悟武学中的侠义精神；还有一套古朴的兵书，书页微微泛黄，却透着岁月沉淀的智慧，这是希望石头能在兵法谋略上刻苦钻研，汲取前人的经验，以智慧应对生活中可能出现的种种情况；另有一袭崭新的习武服，布料结实又舒适，针脚细密，那是期望石头在习武时能无后顾之忧，专心练功，也象征着他要以坚韧的姿态，去迎接未来学习武艺道路上的每一个挑战。
老夫人见了这拜师礼，满意地点点头，说道：“柯儿，你这心思真是细腻周全，有了这些，狄战那孩子想必也能感受到咱们的诚意。这拜师啊，可不只是个形式，更是承载着咱们对石头的期望，盼着他能学有所成，日后成为一个有担当、有作为的好孩子呀。”
狄战看着眼前的孩子，又瞧了瞧那精心准备的拜师礼，心中涌起一股热流，他深知在这看似平静的世道里，培养后辈的意义重大，而石头眼中的那份坚定与渴望，更是让他动容。当下，他赶忙扶起石头，郑重地说道：“好，既然你有这份决心，那师父便收下你了。虽说现在是太平时候，但世事难料，多学些本领总归是好的。你要记住，学武之人，不仅要有高强的武艺，更要有一颗正直善良的心，日后要用你所学，去帮助他人，守护这一方安宁呀。”
石头一听，赶忙走到狄战面前，恭恭敬敬地行了个大礼，“扑通” 一声跪了下来，双手抱拳举过头顶，语气诚恳且坚定：“狄战师父，石头自幼孤苦，幸得大人和老夫人收留，又听闻师父您武艺超群、精通兵法，心中仰慕已久，望师父能收下我这个徒弟，石头定当谨遵师父教诲，刻苦练功，用心钻研兵法，绝不敢有半分懈怠，若有违背，愿受师父责罚。我知道，本领是要靠自己努力去学的，我一定会好好珍惜这个机会，不辜负大家对我的期望，将来做个对社会有用的人。”