春雨绵绵,悄无声息地滋润着玄阴山脉。
距离远山村南方百里外的一处山谷,在午后的雨中,半空依旧经常显现飞行法器和飞行妖兽的淡淡流韵。
不同于大多数城池,阴都城是依山而建,并没有城墙,周围环山的谷口朝北。
城北谷口外的飞行点处,一棵磅礴的桐灌树,生长出一蓬蓬摊开的枝叶,就能够供飞行妖兽休息,让人看着心生震撼。
纪凡身穿布衣,背着药篓,站在飞行点的远处神色平静如常,因为他这已经不是第一次来到阴都城。
之前隆冬时节,纪凡在远山村住下之后,就来阴都城探查过。
此番纪凡跟着村里的猎户曾叔,再度到阴都城,是前往玄阴宗外门,参加拜宗选拔的。
“今年玄阴宗大开宗门,可真是热闹啊!”曾叔一脸胡子拉碴,所推的板车上,还有一头野猪。
一旁的曾勇,十五六岁的年纪,长得挺壮实,看着阴都城外的情形,甚至都忘了帮曾叔的忙。
纪凡、叶瑶,再加上曾勇,此次远山村一共有三名年纪不大的小辈,来参加玄阴宗的弟子选拔。
通过之前收集消息,纪凡倒是知道,之所以这次玄阴宗大开宗门,来得人如此多,应该是因为此前玄阴宗的弟子,在百墓山脉中试炼,死伤颇为惨重。
细雨渐停,一束阳光透过云层,霞光烂漫。
一群凌燕高飞,在霞光中展翅,带给人祥瑞之感。
沿着山谷中延伸出的青石路进入,耳畔就传来了集市一般的嘈杂吵闹之声。
山谷中的建筑并不乱,房屋林立,街道更是能通往周围的山上,远远眺望,很多建筑甚至依山而建。
叶瑶和曾勇的紧张,丝毫掩饰不住,纪凡的脸也是绷绷着。
在极为壮阔的山谷中走到夕阳西下,曾叔才带着村里的三名小辈,来到了山谷深处的玄阴门。
相比玄阴门外一些到来的修炼世家,曾叔带着纪凡三名小辈,明显带给人寒酸之感。
“灵师大人,我们是远山村来的,前些日子,贵宗的安闻执事大人去我们远山村测灵,说村里的三个小辈还有些姿质,留下了接引手谕。”在玄阴门外面的登记处,曾叔双手在布衣上擦了擦,才小心翼翼将信卷,从怀中取出。
“姿质吗?”
登记的青年,看着曾叔和后面三个小的一笑,就好像在看四个乡巴佬。
打开信卷,青年用一根竹镇尺在信卷上一拂,信卷上介绍纪凡三名小辈的字迹,就像是活了一样,逐渐化为了三名小辈的画像。
青年看着纪凡三人,同画像对比了一番。
“测灵也只是一个开始,接下来还有外门的考核,先在玄阴门住下来吧。”青年示意一名外门的弟子,带纪凡三名小辈进入一大片宅院中。
“灵师大人还请收下这头野猪,是我们远山村的一点儿心意。”曾叔诚恳对青年道。
“当玄阴宗接引弟子,只是为了这一头野猪?如果不是附近的村子接近宗门,你们不可能有任何机会,知道散修世家的子弟,想要拜入宗门得交多少供奉吗?”青年玩味对曾叔笑道。
“自己推到集市上卖了吧。”
青年的说法,虽然让人不太舒服,但说得却是实情,而且也没做什么过分的事。
眼见一名外门的女弟子,将曾勇三个小的带入大门,曾叔也来不及说什么,其实他也不知道该说什么才好。
在曾叔想来,曾勇三个小辈,能成为玄阴宗外门弟子,就已经很不错了,他甚至不敢寄希望三个小的能进入内门。
不同于迷迷糊糊,就被带入大门的叶瑶和曾勇,纪凡对于挺顺利的情况,不由暗叹,三人现在还不值得被细查,一旦通过外门的选拔,并在真正拜宗的时候脱颖而出,那时候才有资格被人注意。
看到曾勇和叶瑶被分别带走,纪凡不由多看了同行女孩背影一眼。
纪凡对于叶瑶这个收留他的女孩,有着一种他难以说清的懵懂情感。
女孩很爱笑,一笑起来双眸眯弯,纪凡偶尔在村子中碰到她,莫名的就会情绪膨胀,却是有话说不出。
在远山村住了三个月,纪凡总共也没同女孩有着几次交流,礼教与不好意思,明显成为了两人相处的障碍。
纪凡打心里是希望见到叶瑶的,哪怕是偶遇不说话也好,那种尴尬与不好意思,对他而言是一种很美好的情感。
多数人在孩童的时候,都有默默喜欢的对象,而且不敢表露也没什么机会,这也是一种成长,只是纪凡说不太好这种感觉。
住在远山村的一段日子,纪凡表面上的生活,过得不好也不坏,经常出村上山打猎的他,带给人的感觉,算不上温饱,充其量就是勉强能吃得上饭,不至于饿死。
远山村周围的大山,几乎被纪凡探了个遍,没发现妖兽和修士,他一身经脉干涸的情况,倒是有了少许的改善。
现在的纪凡,一身经脉已经能够生津,尤其是修炼青虚诀的基础篇,体现出了固本培元的效用。
至于玄阴宗的外门执事,到远山村选材,对纪凡来说,也算不得突然,每当玄阴宗招收弟子之前,都会派人到周边的地域,选一些有修炼姿质的孩童。
除非是根骨和修炼姿质极佳,像远山村中没有家世,身份低下的孩童,最好的结果,就是留在外门做活。
面对玄阴宗外门去远山村选材的执事,纪凡隐藏了暗脉,就连青虚诀的气息运行和吞噬之力,也是归于平静。
纪凡之所以被执事选上,一则是因为身体健壮,二则就是经脉宽阔,产生了灵息。
相比纪凡占了远山村三个入选名额,叶瑶的姿质,颇为的让人惊讶。
以前纪凡只是感觉,叶瑶悠扬的歌声传得很远,在她被测出具有灵姿之后,这才意识到,那歌声的不同寻常。
村中猎户曾叔的孩子曾勇,年纪比纪凡和叶瑶稍大一些,体格还算行,也有少许灵息气感。
“以后再见面的机会,可能不多了吧!”纪凡深吸一口气,暗暗感慨道。
在一名外门少女的引领下,纪凡进入一处院子,就发现好几名少年聚在一起,热烈的交谈着,而其中一名玉面少年,就好像是被众星拱月一样。
“先暂时在这里住下,十日之后,外门的选拔推荐开始,没什么事不要出去,吃食会有人定时来送。”外门女弟子拿出一块木质腰坠,刻上了纪凡的名字。
“晚上玄灵楼,到时候大家一起。”一身白衣的玉面少年,大大方方向纪凡打量。
“什么样的人都有!”
看到纪凡的木质腰坠,以及穿着的布衣,一名下巴略大的少年,隐隐有瞧不起之色,小声嘀咕着。
纪凡身上的布衣,还是远山村为了让他拜宗,让吴婶现做的,比起之前补丁摞补丁的衣衫强多了,但还是不免有着穷苦之感。
“大家要在一起住十日,相互认识一下,我叫苗寒,来自于苗家城。”白衣玉面少年看到纪凡不搭话,笑着对他拱了拱手。
“我叫纪凡,来自北边的远山村。”
纪凡听着白衣玉面少年自报家门,内心是紧张的。
苗家城对于纪凡来说,并不陌生,只是他没想到,苗家会有子弟前来玄阴宗,而且这名白衣少年,以前他在苗家城学堂的时候,并没有见到过。
短暂做苗姗剑童,以及跟随苗家商队的一幕一幕,在纪凡的记忆中浮现。
“不会暴露吧!”
纪凡面无表情,心中却不平静。
当初面对玄阴宗灵尸一脉的尊长,纪凡说是陈耕年保他到的百墓山脉,现在苗家的子弟在玄阴山脉出现了,如果知道他是在苗家商队逃跑的,谎言就难圆了。
已经到了玄阴山脉,在远山村选材也选上了,就在纪凡觉得有希望的时候,遇到苗氏一族子弟却是他始料未及的。
“这小院也不大,就三间房,我房里还有住的地方,大家一起可好?”白衣少年苗寒听到纪凡的姓名,并没有异样之色,反而热心肠让他同住。
纪凡听出白衣少年的话语,有着不想让他遭嫌弃的意思,不由点了点头,刻意流露出感激之情。
从白衣少年在玄灵楼做东,以及自报家门,说自己房让人同住,纪凡能察觉到,这是一种将自己置于上位的骄傲和施舍。
除了一个装换洗衣服的包裹,纪凡再身无长物。
屋里的布置很简单,一面通铺,一张书案连带两把椅子。
因为纪凡隐藏着秘密,他是不太愿意与人同住的,但眼下的条件如此,由不得他这个身份低下的人表现出什么。
放好包裹之后,让人瞧不起的纪凡,出于避嫌的考虑,也不能自己在屋里呆着。
“就算这苗寒是苗氏一族的子弟,可苗氏一族的族长老头,损落在生死峰的生峰,屠戮甘氏一族的事也过去了吗?”纪凡一个人在院子的角落,暗暗思量着。
直到这时,纪凡已经有所意识,苗氏一族只怕不像他所认知的那么简单。
尽管纪凡没在苗家城的学堂,见过苗寒,但在他想来,拜入玄阴宗这样的大宗门,冒名顶替几乎是不可能的。
谎言很容易被拆穿,哪怕纪凡在远山村选材,也不能掩盖他是纪氏一族子弟的事实,若是与灵尸一脉的尊长和纪明再见面,或有人问起身份与怎么来的,该说还是得说。
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