【道具：古代沙漠的痕迹】
等级：b
种类：媒介
说明：这是解开隐藏遗迹秘密的钥匙。
效果1：可以开启副本‘古代沙漠’。
效果2：是绑定于猎人‘苏墨’的道具。
“嗯？”
我紧闭着嘴，一遍遍地阅读道具的说明。显眼的词语有四个：媒介、钥匙、古代沙漠、绑定。
大概来看……
“连锁副本……是这样的东西吗？”
实际上，我也不太清楚这是什么意思。它既不会出现在媒体上，也不会被那些对信息敏感的公会轻易公之于众。
“唉。”
一个人真的很孤单。这种信息只能靠自己去一一破解。
“要是有人能告诉我这些就好了。”
我需要一个前辈，最好是那种经历过这些过程的强者。
“嗯？”
就在那时，似乎是回应了我心中的强烈愿望，某人出现在我面前。
沙沙——
风中飘扬的长发，伴随着淡淡的牡丹香气，还有熟悉的死亡气息。
“暗帝大人？”
我瞪大了眼睛。奇素律怎么会在这里？天啊，我以为暗影团的那些家伙只是看走了眼，没想到她真的来了？
“咳咳，好久不见啊。”
奇素律的视线正好与我相对。那一瞬间，我感受到一阵寒意。
“啊，果然不一样啊。“
知道得越多，看到的就越多。因为自己稍微变得更强了，所以她在我眼中看起来更为巨大。几十名A级猎人围攻也毫无胜算的强者，名为——强者！
“你之前说过，只要给你点时间，你会整理好告诉我吧？现在副本也都走完了，我觉得你也大致整理好了，所以我来了。感觉你要是不来找我，我也不会再找你了。”
“是、是这样啊。”
我稍微感到心虚，含糊地点了点头。怎么办？实际上我还没决定好，到底该不该如实相告，还是稍微隐瞒一点？如果隐瞒的话，应该隐瞒多少？
忽然，一个想法在脑海中闪过。
“没有必要撒谎吧？”
奇素律是这个世界排名在1000名以内的强者。我这样的猎人，即使获得了“奇缘”，她也可以轻而易举地解决。
“如果对她撒谎被发现的话？”
我不由得打了个冷颤。她可是暗帝，是暗杀者之王。我可能会被绑到某个地方，被折磨一整晚，或者睡着的时候，悄无声息地被杀死。
“……”
而且你看看她的表情。毫无表情，看起来相当吓人！
“嗯？为什么又用那种表情看着我？上次也是。”
奇素律皱起了眉头。
“呃？我的表情怎么了吗？”
我冒着冷汗反问，奇素律立刻回答。
“不管你在想什么……最好做出明智的判断。”
她的话中似乎带着威胁，让我不由得抖了一下肩膀。看到这一幕，奇素律轻轻叹了口气，开口说道。
“唉，人生是从缘分开始，以缘分结束的旅程吧。或许你与什么样的缘分建立关系，也会决定你生命的质量。”
她是强者，尊重像我这样的小人物，显然是在提醒我应该珍惜这种对待。这也是在暗示，如果我做出正确的回答，我的生活会变得更加积极。当然，也有可能变得消极。
“虽然观察你时间不长，但你并不是一个愚蠢的人。我记得我的直觉应该没错吧？”
“嗯？”
“简单来说，我希望你做出明智的选择。”
“……”
果然，不愧是强者。连威胁都能如此高雅地进行。
我咽了咽口水，决定了。
“干脆就老实说吧，这样反而更有利。”
目前，在猎人世界中，我是最弱的。一无所知，像小鸡一样脆弱的存在。而现在，有机会和强者建立联系？
“当然要抓住。”
我本能地确信，奇素律是一个执着的猎人。遇到解决不了的问题，就会竭尽全力去解决。有机会变强的话，会比任何人都执着地去争取。如果她知道万术老人存在于我身边，她一定会想尽办法和我保持关系。
“好吧，暗帝大人。”
我点了点头，开口说道。
“你想知道我是怎么通关这个副本的，还有奖励是什么吧？”
“是的。”
“我会全部告诉你。”
“明智的选择，看来你的理解力不错。”
她露出满意的表情。我耸了耸肩。
“不过。”
“不过？”
“我有一个条件。”
“……？”
奇素律上扬的嘴角再次垂了下来。但我并没有害怕。仔细想想，其实也没必要害怕。至少在我说出“奇缘”信息之前，她绝对不会杀我。
“首先，请在我成长之前保护我。”
“保护？你欠了什么债吗？”
“不，只是有些讨厌的人在骚扰我。”
A级的暗影团家伙们逃走了。他们是罪犯，恐怕不会轻易放弃我。
“……”
奇素律沉默了片刻。
“然后呢？你说‘首先’，看来还有其他的。”
“嗯。”
“在全部听完之前，我不会做出承诺。我可没有喜欢违背约定的爱好。”
我微微点了点头，认可了她的态度。她只会说自己能够兑现的事情，这反而让我更有信任感。
“我是个新手，当遇到不懂的地方时，希望您能在不过分为难的情况下教教我。比如像这样。”
我晃了晃之前获得的金色钥匙“古代沙漠的痕迹”。
奇素律的眼睛第一次瞪大了。她的目光中带有一丝动摇，似乎有些不安。
“难道是媒介吗？”
“哦，你知道这个？”
一个能让强者动摇的东西？我有点激动。这到底是什么？
“这是你在副本中得到的？”
“是的。”
“嗯。”
奇素律抓住下巴，轻哼了一声。然后她沉思了一会，开口说道。
“哈，你真是好运气啊。”
“好运气？”
“是的，从普通副本中获得媒介的几率……几乎可以说是接近于零。迄今为止，世上已知的还不到100个。而且还是绑定道具，无法交易。”
“……”
所以，这到底是什么？
“媒介也是一种奇缘。深入探索的话，会有连锁任务的出现。”
奇素律一边说着“不可思议”，一边继续解释。
“而那些连锁任务的难度会不断提升，最终达到S级以上。到目前为止，我所知道的所有媒介都是这样。”
“……S级？”
“对我和其他强者来说，都是必须找到的道具。”
“哦。”
我不禁赞叹。原来如此。难怪作为一个需要献祭他人的副本，奖励却显得那么普通。原来是打算给我这样的奖励。
看到我张开嘴，奇素律点了点头。
“好吧，我接受你的条件。不过我也有个条件。”
“什么条件？”
我下意识地把钥匙藏进了口袋。虽然是绑定道具，无法交易，但毕竟有些稀罕，总想藏起来。
看着我这样做，奇素律开口了。
“请允许我监督你的训练过程。”
她用坚定的声音说道，仿佛知道了些什么似的。
“监督？”
“为什么呢？反正我要保护你，也得随时待在你身边，不是吗？”
“嗯，是这样吗？”
“其实我早就注意到你的气息了。从突破老人的关卡开始到现在……你在急速变强。就今天也一样。我最想知道的就是，你是怎么这么快变强的。”
她看着我的眼神中带着某种渴望与执着。对她曾惨败的“老人”的兴趣？或者说……所有强者都是这样的吗？
“不过我刚才也说了，我会为你介绍很多有用的联系。那些联系可以直接改变你的生活。”
她之前提到过关于“人生与缘分”的话吗？强者的联系，确实让我心动。
“……”
我稍微思考了一下，然后开口说道。
“凭一个奇缘就能与强者建立联系，这对我来说真是感激不尽啊。”
“那么就成交了？”
“是的，成交。”
这一天，我获得了史上最强的护卫。
夜色渐深。
嘀嘀嘀——
输入密码后，我打开了门锁。映入眼帘的是阴暗狭小的半地下房间。
我不知为何比平时更加小心翼翼地走了进去。因为有一位陌生的客人在旁边。而且还是一位与这里完全不相配的高贵客人。
“……你一直住在这种地方？”
奇素律的声音从旁边传来。
我咽了咽口水，气氛有些尴尬。
“很简陋吧？所以我说不用跟来的……”
“不，不行，约定就是约定。”
“啊，是的……”
她冷冷地环视了我的房间一圈。散落的方便面袋和凌乱的被褥让我感到有些不好意思。
‘唉，早知道就打扫一下了。’
等等？不对啊！谁让她跟来的？我有权随意使用我的房间。
正当我激烈地点头时。
“嗯，看来没有监视设备或技能，建筑周围也没有d级以上的猎人。你现在还安全。”
“……你在观察这些？”
“当然了。”
“真不愧是您啊。”
我在心里为她鼓起了掌。果然是史上最强的护卫，真是干净利落。
“不客气。居住环境已经确认了，我暂时会住在这栋楼的屋顶上。所以，明天去训练的时候一定要告诉我。”
我已经将“奇缘”的所有信息都告诉了她，包括老人的存在，以及我在进行怎样的训练。她对此非常感兴趣，看样子完全不打算离开我，甚至想亲眼见证我训练的每一个细节？
不过话说回来……
“等等，屋顶？你要住在屋顶上？”
“是的，监视一栋建筑的范围对我来说不算什么。”
“虽然……您是强者，应该没问题。”
‘这女人，为什么这么认真？’
那就是说，在保护我的这段时间，她要露宿在屋顶上。
“那我觉得太让您不方便了吧？”
“我没关系的，祝你晚安。”
沙沙——
她在眨眼间消失了。
啊，我感到太阳穴一阵抽痛。竟然强者愿意做到这种程度，真是让我感到压力山大。要是她的哥哥奇青峰知道了，会不会想杀了我？
“唉。”
不过……这又有什么关系呢。我可没让她露宿街头。
重要的是，我原本不安的安全，现在几乎完美地得到了保障。
“暗影团……”
当然，我也没打算放过他们。
“以其人之道，还治其人之身。”
我的标准从不考虑对方的强弱。当我的骷髅们成长到能与强者对抗的那一刻。
“你们全都会死。”
那一天，将会是暗影团正式解散之时。
我把这个决心深深埋在了心底。