褚若抬头看他，掀开唇角轻轻地笑：“姐姐的大恩大德，我会一辈子牢记在心的，只是女儿心中有个疑问，还请父亲解答。”
“什么疑问？”端国公有些不耐烦。
褚若一副人畜无害的样子，歪着头问：“咱们褚家要垮了吗？还是父亲您要完了？”
端国公与陈氏两脸懵怔，“什么？”
“通常官宦人家的女儿找婆家，关键在父亲的官位与娘家的门户高低，父亲官儿大的，家世显赫的，自然能说上高门第的亲事，我是您的女儿，怎么我就只能配个寒门之子呢？这可不就是您地位不行了么？”
褚若说话铿锵有力，语气中偏又带着点顽皮，似在开玩笑，又似是认真的。
端国公与陈氏再次懵住，愣愣地盯着她看。
她居然还知道这些？
“不可胡言。”陈氏给褚若使眼色，制止她往下说，她知道端国公已经恼了。
果不其然，端国公立刻沉了脸，呵斥道：“你懂什么？为父说的，你听着就是。”
褚若维持着标准的微笑，说：“不要以为我不知道冯昭瘫痪在床，褚欢嫌他废了才不肯嫁的，你们又不想得罪冯家，这才让我去代嫁，什么褚欢大度让给我，都是哄鬼呢，我是从乡下来，不如你们这些高高在上的贵族懂得多，城府深，可我也不是傻子。”
“你、这些都是谁跟你说的？”陈氏始终认为，褚若不可能明白这其中的弯绕，必是有人在她面前嚼舌根了。
褚若不答反问：“你们打算给我多少嫁妆？”
端国公蹙眉道：“你问这个做什么？”
“你说呢？”褚若强忍着没给他丢白眼，“要我替嫁，总得给点报酬吧？嫁妆总要给足的，否则我图什么？如若不然，那就让褚欢自己嫁去。”
端国公眸中涌现出怒意，已是十分恼火：“你这是在要挟自己的父母？”
“不是要挟，是谈条件，二位好好准备吧，”褚若立起身来，冲他们笑了笑，又福了下身，“女儿告退了。”
直到她走了好远，屋内两人也半晌没言语。
外面丫鬟问要不要摆饭，陈氏让人去传，随后叹道：“没想到这孩子变成了这样，张口闭口就知道钱，自私自利，哪有半分大家闺秀的模样？她小时候很乖巧的……如果没走丢就好了。”
“哪有那么多如果？”端国公抬手揉了揉眉心，“看开一点吧，若儿虽养废了，好歹还有欢儿，那孩子端庄大方，各方面都极优秀，倘若若儿一直养在咱们身边，兴许还远不如她呢，一切都是天意。”
陈氏深以为然，心头稍微宽慰了些，“你说的也有道理。”
过得片刻，端国公又道：“本来还想多给若儿两箱嫁妆，如今看来倒是不必了，好东西到她手里也是白糟蹋，随便给一些做做样子就成。”
“这可行吗？万一她知道了闹起来，咱们脸上也不好看。”陈氏有些犹豫，觉得这样会不会太过分。
端国公浑不在意：“要闹就让她闹，顶多哭两鼻子，一个小丫头片子能有多大能耐？”
陈氏思索着低了半日头，终是没再作声。
离开上房，褚若便往覃香苑的方向走，行至一条鹅卵石羊肠小道上，前方嗖嗖几声，蹿出个胖胖的人影来。
“站住！你要往哪儿去？”
褚若停下打量对方，笑脸相迎，很是诚恳地问道：“自然是回覃香苑，三弟找我有事么？”
“当然有事，不然谁找你呀？”褚煦不屑地哼道，伸出手来，“大姐姐的镯子，还回来！”
“我不知道你在说什么，”褚若摇着头，满面疑惑，“什么镯子？”
褚煦立时没了耐心，瞪眼喝道：“少跟我装蒜，方才在上房时，你从大姐姐那里抢来的银镯！自己上交，别逼我打人！”
褚若并不畏惧，反而挑衅地朝他看，“这镯子从前就是我的，现在还是我的，谁也拿不走。”
“给脸不要脸，”褚煦气呼呼的，攥起胖拳头，几步冲上前去，就要打她，“看我怎么收拾你？”