宴会开始，只不过出乎所有人预料的是，皇帝并没有出现在大殿上。
来得是皇长子，大皇子赵宏珏。
赵宏珏已经及冠，是唯一一个出宫建了府的皇子，也是唯一一个娶了皇子妃的皇子。
赵宏珏今年开始入朝观政，要不是其庶子身份，很有可能早已被立为太子。
就算是如今，其也是太子之位最热门的人选，朝中隐隐已经有部分官员倒向大皇子赵宏珏。
宫内其他的皇子年纪还小，都在皇子所，每日有朝中官员作为先生对皇子们进行教导。
贡生们见大皇子到场，纷纷起身行礼，赵宏珏很是亲厚地招呼大家莫要紧张，可尽情宴饮。
李海生能感觉到整场宴会自己的身上不时会落下一道甚至数道目光，有些是在场贡生的，有些是来自上首的。
无法，全程只能用认真吃饭掩盖自己的无奈，就让人觉得自己是个没见过世面的土包子吧！
晚间，宴会散，贡生们被内侍引领，又走了半个多时辰才走到宫门外，各自上了自家等候的马车回程。
“这大皇子看着倒是很亲厚，没有什么架子。”
一贡生坐回到自家马车，便和同伴说起来大皇子赵宏珏。
“皇家中人，外表是什么样不重要，这份亲厚我们承受不了。”
“张兄的意思是？这皇长子故意表现出亲厚的作态，目的是拉拢未来的新科进士，为他所用？”
“诶，我可什么都没说，这些都是冯兄你自己说的。”
“哎呀呀，是我多言，怎么能妄议皇家中人呢？张兄就当什么都没听见啊，没听见。”
“我们刚才有说过话吗？”
“没有啊！没有！哈哈哈哈哈哈哈……”
宫门外的马车中，贡生们心思各异，蒋家的几辆马车不算显眼，不前不后地排队驶离。
“祖父，早些歇息，我们就先回自己院子了。”
“嗯，去吧，你也去吧。”蒋地主看了眼欲言又止的蒋文清，先一步赶人。
做了这么多年的父子，他还不知道儿子这时候要说什么吗？还是别说了，说多错多。
没看几个孙女婿什么都不说，什么都不问吗？这才是稳重、严谨、沉得住气。
董进其实也很想问两句，但是更想回去和娘子分享今天的见闻，所以急急告退。
李海生则是想赶紧去找师弟寻个主意，因为他觉得今天自己被盯上了。
薛栩想回去临阵磨磨枪，最后冲刺一下，毕竟今天见了会试的前十名，他觉得自己不是没机会的。
只有蒋文清想和蒋地主说几句今天的大皇子，但是被蒋地主先一步掐断了。
闹呢？这是殿试的关键时刻，什么皇子公主的，那重要吗？
未来为官，他们只需要记住一点，那就是他们这群当官的只能效忠皇帝一人。
皇子太子什么的，尊敬就好，绝对不能走得太近。
即使是亲父子，也会因为江山社稷、帝位产生猜疑和嫌隙。
他们这些无根无基的小虾米，还是好好苟着，等把官做大了再说吧。
但要把官做大，还要自己老板，也就是得到皇帝的赏识，你跟惦记他皇位的人走得近，他还能容得下你？
蒋地主差点又因为自己儿子失眠，不过按照儿子的资质，顶多就是同进士的结局。
到时候就让他远远地做个一地县令，不求有功但求无过。
这应该就是最好的安排了，几个孙女婿不用他操心，都是拎得清的。
蒋地主只希望这三到六年，自家能出个被圣上看重的，等未来孙子入朝为官，也好有些助力。
蒋文清其实还有一件事想和蒋地主说，只不过没机会。
他在殿前宴上，好像看到了一个熟人，还是曾经坑的他被县学退学的人。
唉，算了，总会再见的，到时候再确认一下是不是那人……
在正式开始殿试之前，殿试的临时考场会在皇宫内特地搭建。
通常会在正殿或主殿中设置一个殿台，上面摆放着供皇帝和官员们观看的桌椅。
殿台前摆放着一张张考案，上面放置着考卷和笔墨，以供考生使用。
殿试和乡试、会试这些考试的规矩不一样，考生除了穿戴统一的衣衫，是不能带私人物品进场的，包括笔墨。
入宫前会有搜身，不过不需要除去衣物了，这是对贡生们基本的尊重。
殿试之前，考生们要送上自己所写的文稿，称为“纳贡”。
这是一种尊敬和拜见皇帝的仪式，同时也是检验文笔和一定程度上的诚意的方式。
通过纳贡，皇帝和官员们可以预览考生的才能和水平。
殿试正式开始时，考生们会受到官员们的引导，按照自己的编号有序入场。
入场前需要参拜忠烈牌位，表达对先贤忠勇的敬意。
入场后，考生们需要在考卷上写上自己的姓名和编号，填写卷名。
另外，还要写上自己祖父、父亲的名字，以作确认查证三代之内无作奸犯科之人。
同时这也是确保考官能够正确辨认考生身份的重要一步，毕竟古代也有重名的。
考生们会按照自己的选择，从题目中（经史子集）选取一道进行回答。
考试时间通常为一节或者两节（一节为一个时辰），若是考两节，中间会给休息的时间，还是很人性化的。
考生需要在规定时间内作答，并保证字迹清晰、文笔通顺，到了时间不管写没写完，都不能再继续作答了。
答题结束后，考生要将试卷交给旁边负责收卷的官员，官员会现场再次核对一遍考生的身份。
交卷后，考卷会被官员们集中收集起来，进入阅卷环节。
三百份考卷，要被阅卷官们传阅数次，满意的画圈，还可以的画点，不太行的画叉。
一番圈圈点点后，选出排名靠前的十份考卷呈送给皇帝陛下亲览，由皇帝亲自点出前三甲。
“祖父、爹爹、大姐夫、二姐夫、三姐夫，此番殿试，明斐预祝五位金榜题名，鱼跃龙门，几家能不能改换门楣就靠你们啦！”
“哈哈哈哈，好，借明斐吉言，我们定不辱命！”
“对，定不辱命！”
马车“吱嘎吱嘎”，在天还没亮的时候就到了宫门外。
又是一番等候，列队，等搜了身安排入座殿试考场的时候，天光已经出来，考场内无需点火烛就已经很亮堂了。
这时候考卷已经发下来，跟着一起发下来的还有几块点心和一碗水。
不过并没有人去动那点心，倒是有人喝了一两口水，没敢多喝。
蒋家几人倒了一点水在砚台里，慢条斯理地磨墨。
当发卷官示意可以开始作答的时候，众人便一头扎进考题中，没有再关注其他。
那一角明黄色是在中途才进场的，有些敏锐的贡生发现了，导致更加紧张。
有些双耳不闻窗外事的依旧下笔不停，比如蒋家几人。
李海生坐在大殿的最前面，大周皇帝赵雍一眼就看见了年轻的会元。
当然，也看见了隔了三个贡生，坐在第五个位子的薛栩，没办法，长得太养眼了。
皇帝也是人啊，是人就会喜欢美好的事物，会元长得也不差，还很年轻。
这个第五名的贡生长得就更好了，虽然有些男生女相，不过气质上却不显得女气。
李海生和薛栩成功靠着会试名次、年轻、样貌，给皇帝留下了初印象。
在殿试中，提前被皇帝记住，这算是好事。