曙光号开启了全员“大扫除”模式，而清洁的对象则是主控服务器芯片。一开始的时候并不顺利，使用的水量不是太多就是太少。但官兵们很快就能精准地掌握每一块电路板的用水量，最紧急的生命循环系统最先暂时恢复了运行。
但他们不可能将飞船上所有的pN节生命完全清除。就算不考虑全舰多到令人发指的芯片数量，以及很多芯片所在的位置需要在星港拆解舰体才能完成清洁。战舰上储存的液态水也不够完成这项声势浩大的工程。
更何况，他们要面对的是有智慧的pN界文明。只要有一块指甲盖大小的芯片被漏掉，那整艘战舰完全再次失控就只是时间问题。
穿着防水衣，浑身湿漉漉的副舰长气喘吁吁地回到了舰桥内：
“报告统帅！遥测系统和信息接收系统已经完成清洁，可以开机了！”
肖山示意通讯官启动系统，并问道：
“生命系统的运行怎么样？”
副舰长歪了歪头，露出一脸难色：
“和您预测的差不多，断断续续的。这些pN节会利用一些我们察觉不到或者难以清洁的芯片和我们躲猫猫，在已经完成清洁的芯片和我们反复拉扯。
不过我们也基本摸到了ta们的反复周期，只要提前做好预先清洁，从现在的储水量来看，肯定能支撑到我们完成信息，启动主引擎问题也不大。”
肖山点头表示肯定：
“辛苦了！继续按照计划清洁吧，只要将天择遗骸的科技资料传输出去，我们的主要任务就算完成了。能不能逃出生天，就看运气了。”
一直在对pN节个体进行研究的周成放下了手中的便携显微镜，悻悻地说道：
“好在这些pN节个体生命不具备单独在空间中生存的能力，而且宏观上的运动能力也非常差。要不然，咱们一开始清洁，人家就躲到太空中去，咱们可能连拖时间都很难了。”
刚刚准备离开的副舰长忽然又转身问道：
“对了，有个问题我一直想不明白。你说咱们曙光号在他们眼中肯定算难缠的了，ta直接控制其他战舰击毁我们，岂不方便。为什么非要在迷宫一样的芯片里和我们斗智斗勇呢？”
肖山看着在闪烁的投影中缓慢启动的遥测系统，冷哼了一声：
“任何文明要在宇宙中生存下去，都必须依赖生存物资。pN节生命诞生的环境就决定了,ta们的生存物资非常匮乏、且没有固定规律出现。
像我们这么大规模的舰队，ta们可能要静默等待上亿年才能遇到一次。我们舰队也许就是ta们实现技术突破，甚至走向深空的原材料。要是换了你，还会舍得直接摧毁吗?”
副舰长挠着头，憨笑道：
“倒也是，不过这倒为我们完成任务提供了时间。”
周成微微摇头，意味深长地说道：
“对于经过了漫长等待的ta们来说，我们当前的行动根本就没有意义。人类只是这些合金和硅晶元原料中需要被抛弃的有机物废料而已。就算ta们什么都不做，我们这些有机物废料都已经撑不住太久了。”
这时，遥测和通讯系统成功启动了。
通过不停闪烁的投影画面，众人眼睁睁地看着庞大的太空工业集群排着有序的队列进入了中子星的洛希极限，然后如被投入粉碎机的塑料一般被撕成碎片，很快就消失在了围绕着中子星飞速旋转的碎片群落中。
肖山闭上了眼睛，深深地做了个深呼吸之后，下令道：
“赶紧开始数据传输吧！”
话音刚落，通讯官就惊讶地喊道：
“报告！星汉号正在向我们靠近！”
“星汉号？”肖山先是一惊，随后百感交集地说道：
“命令他们立刻掉头返航！”
周成哼笑了一声，轻轻拍了拍肖山的肩膀：
“呵呵，老肖，我认为你不用废这个神了。现在整个舰队都已经掉头返航，这就说明他们已经收到了我们的警告。而星汉号还执意前来，恐怕就不是你的命令能够劝返的了。
我们还是早点把当前的情况和计划通报给他们，至少不至于让星汉号在没有任何准备的情况下，就遭到pN节文明的入侵。而且，你还不了解东方玥的性格吗？她要么将我们救出去，要么和我们一起慷慨赴死。”
感动和无奈的心绪在肖山胸中翻涌着，他踌躇了片刻，发出一声低沉的哀叹，对通讯官说道：
“按照周教授的意思传达命令吧。”
信息传递完毕之后，通讯频道出现了短暂的沉寂。就在肖山准备拿起通话器之时，扬声器里出现了东方玥兴奋的声音：
“我有个主意能把你们都救出去，这听起来会有点疯狂。如果失败，我就立刻撤离。成交吗？”
肖山和周成交换了眼神之后，沉声说道：
“只给你一次机会，如果不行就立刻远离星系！”
......
当星汉号完成减速之时，数十架携带着水箱的无人战机，在战舰周围喷洒出了一个卵形的水膜。
虽然太空中的温度低至-270摄氏度，但由于真空缺乏热传导介质。被预加热处理过的液态水，再加上战舰主引擎缓慢辐射的温度，这层可以有效防止pN节入侵的液态水保护罩可以存在相当长的时间。
刚刚恢复了引擎控制能力的曙光号，谨慎地靠近到了距离星汉号侧舷两百米的距离上。肖山穿着一身被拆去了所有芯片设备的简易航天服，看着两百米之外被水膜包裹的星汉号，不安地向周成问道：
“老周，你确定在这个距离上，如果出现紧急情况，星汉号有机会安全撤离吗？”
周成一脸轻松的笑意，说道：
“放心吧！我仔细计算过了，在这个距离上，如果水膜破裂或者曙光号突然出现异常。pN节那点自主移动能力，肯定无法接近全速脱离的星汉号。你就赶紧吧，其他人还等着呢！”
肖山虽然心中还有疑虑，但他知道自己耽误的时间越多，留给其他人逃生的时间也就越少。而所有人都坚持让作为统帅的肖山第一批转移到星汉号上。
如果成功，作为副统帅的周成将带着第二批人用同样的方式完成转移。一切顺利的话，曙光号上的舰员可以在30分钟之内全部完成逃生。
浑身被喷上一层温水之后，肖山和第一批10个人走进了由纯机械结构控制的气闸舱。随后，十个人用安全带彼此相连，然后以头向外舱门的姿态环抱成团，外舱门随即被弹开。
强烈的爆炸性失压将十人如弹弓射石子一般，抛向了200米之外的星汉号。在真空中短暂飞行了十几秒之后，肖山穿透了星汉号稀薄的水膜，机械臂立刻将串在一起的十个人捕获。经过严格的扫描之后，机械臂把十人送进了坞舱中。
早已等在这里的东方玥兴奋地跑了上来，就像将要拥抱恋人的少女。肖山不由得向后退了一步，而东方玥也心领神会，只是站定在肖山的身前行了个军礼，带着几分傲气说道：
“我就说这一招能管用吧！”
肖山一边解掉腰间的安全带，一边没好气地说道：
“赶紧安排其他人转移，pN节可能不会就这么等着我们逃脱。还有，你身为舰长和舰队司令，应该在舰桥指挥，而不是在坞舱里接收逃难人员！”
东方玥眉梢一抖，在身前展开了全套指挥投影，俏皮地说道：
“我这星汉号的所有功能可都是完整的，谁说我在这里就不能指挥了？”
话音刚落，凄厉的战斗警报伴随着疯狂闪烁的警灯响了起来。