“哦？区区斗室之内，又是三位天女，又是月下美人儿的，那么，本夫人又将位列于何处呢？？”
孰料那武氏却陡然地一挑娥眉，言辞锐利地似笑非笑道。
“是！都是老奴愚昧无知、自作主张了，还请二夫人恕罪！”
一时拍马不慎，弄巧成拙的李忠见状，慌忙跪下请罪道。
“嗨，我不过只是说笑而已，管家又何必如此呢？”
武氏遂浅浅一笑地，摆手示意小慈搀扶他起来道。
“老奴惭愧。”
李忠羞愧不已地站起身来，手中犹还紧握着那幅《望月图》，不知如何处置为宜。
“就先随便搁着吧，咱们且看下一幅。”
武氏淡然言毕，又对着打开的第四幅画作，颔首赞许道：“嗯，这幅《三春牡丹图》，却是本朝晋国公，薛稷的手笔。薛稷此人，工于书法、精于画鹤，而这幅牡丹图呢，虽非其所长，但色彩饱满，笔力潇洒，风姿连秀；花朵硕大、绚丽，同样气势昂然。”
“是，要不怎么说是，天下第一的富贵之花儿呢。”
李忠再也不敢胡言乱语地，赔笑说道。
“好！那我就借它一个，‘天下第一’的豪迈之气吧！”
武氏点头思忖了片刻，转身在桌案之上，提起笔来，书写了几行诗文，吹干、折起后，复又扭头儿询问他道：“管家，咱们府内，谁人最擅长于行草呢？”
“当数郁文雄郁先生，底蕴深厚，名列榜首。”
李忠毫不犹豫道：“那‘飞莱阁’的影壁石文，便是出自于他的手笔。”
“嗯，那你就去把请他来，命他将这首七言题到图上，再归还于我。”
那武氏遂将手中的诗作交给李忠，示意他卷起图画道。
“是，老奴这就着人去办。”
李忠退出门外，很快就安排好了此事，回头儿继续打开了第五幅书画作品，见是书贴一幅。
“哦~，此乃王羲之的《平安帖》，”
武氏扫眼一看，微笑说道：“其笔法上乘、寓意亦佳，颇为难得。只是王大家的作品，我那里已然不少了。正好儿，明德公子说他岳父的书房，太过素净，缺少点缀，他有心想要孝敬、孝敬——我看这一幅，就很适合。你明日便派人，代他送过去吧！”
“是。不过，素来单数儿不成礼，老奴不知，二夫人的意下是......”
李忠迟疑了一下儿，慢慢地卷起了书贴，赔笑说道。
“咿，怎么现如今，就连这点子小事，你也拿不定主意了吗？！”
武氏眉头一皱，很是漫不经心地，随手一指那幅《望月图》道：“就比如，那儿，不就有现成儿的一幅吗？凑成一对儿，不就行了吗？！”
“是，老奴遵命。”
李忠恭声应道。于是，就将它们单独存放了起来，又和香儿，展开了最后的一幅。
“好了，收起来吧！”
哪晓得武氏一见之下，神情竟是蓦的一变，带着异常恼怒的样子，拂袖喝令他道。
“是。”
李忠因见此幅作品，乃是欧阳询的行书《仲尼梦奠帖》，其字体蝉联起伏、森然如戈，向背转摺，凝结遒耸，堪称为欧阳询的第一伟作，是以心内颇感诧异，便趁着卷收之际，迅速地扫视了一遍内容，当看到最后的两句时，即刻醒悟了过来，暗自点头忖道：“噢~，原来如此——怪不得，她竟是这样的反应。”
——那字帖的全部内容为：“仲尼梦奠，七十有二。周王九龄，具不满百。彭祖资以导养，樊重任性，裁过盈数，终归冥灭。无有得停住者。未有生而不老，老而不死。形归丘墓，神还所受，痛毒辛酸，何可熟念。善恶报应，如影随形，必不差二。”
而此贴的大意，请恕本书的作者，妄自解读为：“孔老夫子去世的时候，享年是七十二岁。而周文王去世的时候，终年是九十余岁，两位圣、王，都没有活过一百岁。彭祖的为人，非常注意养生，樊重的平生，极力修身养性，这才都活过了一百的整数儿，可是到了最后，也仍然还是要归于尘土，无法永世长存。可见天地之间，就不可能有不老、不死之人。而等到了临终之前，行将就木之际，冥冥之中，必有神鬼，将每个人平生所做的每一件罪孽之痛，都一一地还施到他本人的身上，让他倍受折磨。个中的滋味儿，简直难以言表。所以说，无论是行善还是作恶，都必将受到相应的回报，就像是影子一样，紧紧地跟随在我们的身后，半点儿都不会出错，岂可不因此而心生畏惧呢？！
“启禀二夫人，”
那李忠一旦明白了过来，便就手持着书贴，赔笑求赏道：“老奴见这幅书贴，虽是欧圣大家的真迹，但已毁损过半，恐怕，已经不堪品鉴了；不如开恩赏赐给老奴，挂到犬子的房中，压一压他身上的妖气，还望二夫人允准。”
“既是管家亲自开口，本夫人，又焉能不准呢？”
武氏的面色顿时转嗔为喜，十分大方地挥手一笑道：“尽管拿去好了。哦，对了，全儿那孩子的身体，最近可好些了吗？”说着，就又吩咐香儿说道：“香儿，你明天替本夫人送一尊开光的金佛，到全总管事的屋内，探望他一下儿，再看看他有无所缺，不得怠慢。”
“是，奴婢遵命。”
“多谢二夫人的恩典。”
李忠躬身施礼后，又瞧了一眼金刻漏，赔笑言道：“启禀二夫人，今天的早饭，是否就在此处进用呢？”
“嗯，也好，那就有请国公大人一同进用吧。”
那武氏的眼神，早就又情不自禁地转回到了，那两卷即将要送往武府的书画上头，心不在焉道。随后，又含笑掩饰道：“这渤海国朱府，真不愧是财神世家呀——随便一出手，就是六幅彪炳史册，万金难求的巨作，其财力雄厚、格调高雅，由此可见一斑哪！”
“是，他们朱府乃是陶朱公范蠡之后，当然非同寻常可比了。”
李忠赔笑应和道。
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“锦葵，玉兰那里，还是没有消息吗？”
那武氏在早饭之后，见李益依然还有着许多的琐事要忙，于是，就在刚刚赶过来的锦葵，以及香儿、小慈、李联等人的陪伴之下，驱车前往“飞莱阁”。途中，如此地低声询问，同坐一车的锦葵道。
“是。那边儿除了明德公子的一封平安家书，再无一丝声响。”
锦葵略显迟疑道：“可是，即便玉兰下毒不成，那也该按时回禀消息的。如今这般，大概是和当年的李墨一样了。再不然......便是卖主求荣，投靠到那边儿去了。”
“那后续的人呢，也都没有音讯吗？”
武氏娥眉深蹙道。
“是，先后共计三批、九人，每次都是一踏入关内道的边界，便就销声匿迹，再也没有回音了。”
锦葵低下头去，忐忑不安道：“要不，奴婢再多派几个杀手......”
“算了！那个老贱人，显然早就有了防备。她表面上看起来，一副人畜无害、软弱善良的样子，其实，骨子里头，奸诈着呢——你想想看，这么些年，咱们哪怕是机关算尽，可除了在长欢的身上得着了一回手，别的事情上头，竟是没讨着一丝便宜！”
武氏悻悻然地一摆手臂，意兴阑珊道：“怪不得当初，她坚持只要玉兰，不用香儿了——玉兰那个贱婢，背主投敌，恐怕不是一天、两天的事儿了。咱们既然形迹已露，以他们公孙府邸在关内道一带的势力，就算你派去的人再多，也无济于事，以后徐徐再议吧。但至少目前，府内再无碍眼之人了。”
“是，夫人。”
锦葵急忙俯首笑道。
“怎么，凤儿她至今还没来吗？！”
随后，那武氏在“苍梧轩”的后门入口儿处，掀开了窗帘儿，见门外空无一车等候，不禁微微怒道。
“夫人请息怒，奴婢先前，已经命人去接小姐了，应该很快就到。”
锦葵连忙赔笑说道：“也许是阿梨姑娘临时有事，略微拖延了片刻。”
“哼，这话呀，你自己信吗？！”
武氏哭笑不得地白了她一眼道：“唉，这孩子，从小就胸无大志，贪吃、贪玩儿的，将来，又该如何是好呢？！”
“夫人过虑了。小姐她此时年纪尚幼，就是略微贪玩儿了一些，也是常情。”
锦葵巧言转圜道：“再说了，等到今天婚事一定，小姐她自然而然也就收敛起了心性，懂得着眼于大局了。”
“嗯，但愿如此吧。”
武氏微笑点头道。
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大约又过了两刻钟左右，那李丹凤，这才在阿梨和沐云、沐英等人的簇拥之下，乘船来到了“仪凤台”上的幕后一侧。
“怎么此时才来呀？你们这两个孩子，都吃过了饭没有啊？”
武氏见状，连忙含笑嗔怪道。
“启禀二夫人，都怪阿梨起得迟了，这才延误至今。”
阿梨便拱手赔罪道：“至于早饭，我倒是已经吃过了。”
“起那么早干吗呀？这园子里，有那么多的虫子可捉吗？害得我呀，直到现在，还饿着肚子呢！”
李丹凤却是一把拉着她坐了下来，撅嘴赌气道。
“快命人到内厨，拿些点心过来。”
武氏便急忙吩咐香儿和小慈道：“再顺便告诉李忠一声，可以请国公大人和五位评审贵客，移步至此了。”
“是，夫人——大吉（大蓟花）、小吉（小蓟花）......”
“回来！”
香儿和小慈朗声答应着，正欲转身吩咐下去，锦葵便急忙轻声呵斥她们道：“好糊涂的心思！这么要紧的事，你们就认真放心，交给别人去做吗？！”
“是，锦葵嬷嬷教训得是，奴婢们知罪了。”
香儿和小慈互视一眼，连忙齐声谢罪道：“奴婢们这就亲自去办。”言毕，二人一同转身便走。
“香儿，你给我站住！”
锦葵只气得一愣、一愣的，哭笑不得道：“那么此处，又由谁来侍奉呢？是我，还是阿梨姑娘和小姐呀？”
“是，奴婢愚钝了。”
“唉，罢了，她们俩呀，又怎么比得上你和玉兰儿呢？”
香儿只得满面羞愧地重新跑了回来道。便听那武氏顺手儿端起了一只金龙玉盏，饮茶叹息道。
“香儿和小慈妹妹毕竟年纪还小，再多历练几日，也就好了。”
阿梨含笑打岔儿道：“哦，对了，不知玉兰姐姐近况如何呢？”
“有劳阿梨姑娘垂问了——玉兰妹子一切皆好。”
谁知那武氏听了，却恰好儿被戳中了痛处，面色不禁微微地一变，自顾低头饮茶不语。锦葵便连忙赔笑施礼道。
“怎么，玉兰姐姐她写信回来了吗，锦葵？”
李丹凤却是泪花儿闪烁地感慨万千道：“唉，还是玉兰姐姐她，有情、有义呀！大娘和哥哥倒好，任凭我再怎么写信探问，他们都一概置之不理、一字不回的，哼！真是坏大娘，坏哥哥！我再也不要理他们了！”
“小姐莫伤心，明德公子在昨日的书信当中，还一再地说起，他和大夫人，都非常地挂念你呢！”
锦葵随口安慰她道：“只是他忙着陪同大夫人，四处应酬、往来，顾不得单独寄信给你罢了。”
“真的吗，娘亲？！”
李丹凤急忙询问武氏道：“你怎么也不告诉我呀？！”
“你看我这两天忙的，还有时间说吗？”
武氏就也顺势敷衍她道：“总之，你大娘的身体已经日渐好转，你哥哥也都好着呢，你就不必再牵挂了。”
“我就说嘛，大娘和哥哥，不会忘记我的——”
李丹凤信以为真地用沐云递过来的丝帕，含笑擦拭着眼泪道：“娘亲，那哥哥的信在哪儿呢？凤儿也想看看。”
“应该在你父亲那里，你去和他要吧！”
武氏淡然一笑道。
“呃......他们没事儿就好，这信啊，我不看也行。嘿嘿嘿。”
李丹凤果然偃旗息鼓地，摆手作罢道。