戴静婷的声音背景很空旷。
“你们到了吗？”
顾印河抬眼望窗外。前方出现一座石桥，桥头有两个高大的立柱，立柱中间一个石头穹窿，上书几个大字：欢迎来到乌林县。
“到了到了。”
“你问一下别人，塘边路怎么走。我们都在塘边路56号的老屋里等你们。”
顾印河忽然一阵激动，又有些小兴奋。
他按下车窗玻璃。车子正驶上石桥，阳光照在静静的河面，反射出亮晶晶的光芒。
何翠兰又***，立直身体，她的大脑发出指令，从现在开始，要进入战备状态，有一场硬仗要打。几个姓顾的战斗力不强，她必须指导有力。
顾明堂按下车窗，清寒、带有小镇味道的烟火气息扑进来。
他猛吸一口：“是这个味道。”
顾印江奇怪：“爸，你啊来过这里？”
“这里冇来过，我以前下放到隔壁的巴河镇，就是这个味道。”
戴静婷心中五味杂陈。
昨天回家，张晓玲的眼神刺痛了她。先是冷漠，后是怨毒，上上下下，最后落在她的肚子上。
戴家住在农机厂的宿舍大院里。农机厂没有了，宿舍还在。
窄小的两室一厅，一楼，黑乎乎的。
张晓玲心情不好，烧出来的排骨黑乎乎。
戴宝根一边啃，一边抱怨：“妈，酱油给多了……”
“妈，鳊鱼煎糊了！”
张晓玲抬起筷子头，在他头上死命敲了两下：“不吃就滚！”
戴静婷小心翼翼地说：“妈，顾家明天来提亲。”
张晓玲不说话，狠命地往嘴里扒饭。
回来之前，她在电话里对张晓玲说了这事。
这叫打底，让张晓玲内心有个缓冲。
估计，这个缓冲没起作用。
气流在她的胸中越聚越多，终将会崩破。
扒完饭，张晓玲啪地放下筷子：“我去替你爸，你们把碗筷洗了！”
说完，朝门外冲；随后，大门啪地发出巨响。
自记事起，家中的门，便是张晓玲发泄情绪的道具。
啪，啪，啪，巨响砸入耳朵，戴静婷会浑身一哆嗦。
“姐，明天姐夫要来？”戴宝根满嘴流油。
戴静婷心情寥落，明天会是怎样一个鸡飞狗跳的场面？
戴宝根没心没肺，火上浇油。
“我听妈给大婶娘打电话，大婶娘说武汉人有钱，必须要5万彩礼。五万块，姐夫家拿得出来吗？”
今天一大早，张晓玲把戴静婷拍醒。
“今天上午你守店，我们去老屋等他们！”
说完，风风火火地走了。
戴家的小店在农机厂大门附近。
顾客都是熟人，知道戴家今天有大事，买不买东西，都跑进来转一圈，想从小姑娘嘴里套出点八卦，出去呼朋唤友摆一摆。
戴静婷微笑，死不开口，心中却越发慌张。
张晓玲在老屋接待顾家，原本没问题。老屋大，容得下人多。她和老爸为什么这么早回去？
一上午的时间，干等人，不是她的风格。
很可能，她把镇上的亲戚招到老屋，商量对策，增加气势，对付远道而来的城里人。
21世纪初，城乡差别还是存在，老武汉人骨子里的优越感，就像一把无形的刀，刺伤“非城里人”的自尊。
临近中午，她给顾印河打电话，告诉他具体地址。
然后，锁门，回老屋。
老屋，是爹爹婆婆（爷爷奶奶）从乡下搬到县城所建。
红砖平房，紧挨着一个池塘；几经修缮，盖成两层小楼，外带一个小院。
三兄弟外加一个妹妹参加工作，离开这里；爹爹婆婆相继离世，老屋空下来。平时锁门，唯有重大事件或是过年，兄妹才会齐聚此屋。
6岁之前，戴静婷在这里长大。记忆，就像池塘岸边的小鱼小虾，偶尔从石头缝里蹦跳而出。
但今天，她无暇他顾，随时准备扑灭一场战争之火。
堂屋里，餐桌边，长条凳上坐满了人。
大伯父，二伯父，老爸，姑姑，姑父，喝着茶聊着天，看到她进门，赶紧闭上嘴，表情变得严肃。
空气里飘着香味，后面的厨房正在卤猪蹄鸡爪牛肉。
姑姑问：“他们到了吗？”
戴静婷嗯了一声，掏出手机看了看：“过5分钟，我去巷子口等他们。”
姑姑一把抓住她的手：“别去！让他们自己找过来。”扬了扬下巴，指一间侧房的门，压低声音说：“等会儿，你去房间里呆着，外面无论发生什么事情，都不要出来。”
院门外，脚步杂沓，间有武汉口音的说话声。
姑姑反手一推，将戴静婷推入身侧的卧房，扣上内锁，带上房门。
对面、隔壁的窗户前，凑过来一个个脑袋。
乡镇上的居民都这样，生活单调无聊，偶尔有点小变化，就像池塘里砸入一颗石子。
戴家的孙女儿要嫁到武汉去？谁是她看中的女婿？
狭长的小道，两边是清一色的小楼房。顾印河感觉到，一双双热辣的眼神在审视自己。两手汗津津的，咕咚吞下一口唾沫。竟然有些小紧张。
如同一场人生大考。
更紧张的，还在后面。
顾家人依照年龄顺序，跨入大门。戴家人齐刷刷地站起来。
原来还算宽敞的堂屋，瞬间乌压压。
尴尬对阵几秒，两边的长者伸出双手。
戴家大伯当过兵，是镇上税务局的领导，别着普通话道：“欢迎，欢迎！”
戴静婷听着别扭，担心他嘴巴秃噜，后面顺嘴带出“领导视察”等字样。
幸好，姑姑眼疾手快，和姑父搜集椅子凳子，招呼客人就座。
“哎呀，是不是人来了！我看看姑爷长什么样？”
戴静婷虽然隔着门，但能感知，堂屋的气氛怪异。没想到，耳朵里冒出大婶娘欢喜的叫声。
和张晓玲在厨房里忙碌的大婶娘，实在按捺不住好奇心，举着锅铲，冲了出来，双眼像探照灯，落在来客中最年轻的男士身上。
大伯呵斥：“揍（做）你的饭去！”
大婶娘悻悻地下场，但气氛被她搅活跃了。
大伯戴建国和顾明堂交谈。入局还早，先扯些野棉花。
张晓玲出现在堂屋和厨房的门框里，她双手在围裙上摩擦，双眼很快溜了一圈，停留在顾印河的身上。
顾印河立刻猜出她的身份，绽开笑容，点头。
张晓玲并不买账，哼了一声，叫道：“开饭！”
何翠兰慌了：“事情还冇谈，开么斯饭？”
她心里清楚。戴家这是在攻心战，饭一吃，小酒一喝，彩礼由着他们定价！
那哪成？！