物资刚在武安县分发完毕，凤羽卫便如鬼魅般迅速撤离，暗中观察着百姓们拿到物资之后的情况，他们仿佛从未在这武安县留下过一丝痕迹。
张伍德横死，李义廉见状，立刻奋笔疾书，将奏折拟好，准备送往长安。
然而，折子还未踏出城门，就被凤三神不知鬼不觉地截获了。
凤三小心翼将折子呈递给凤一，凤一神色凝重，郑重叮嘱道：“把这份奏折妥善保管，等主子和老大来了，即刻呈交。”
“主子和老大要来岭北？”凤三听闻，眼中瞬间闪过一抹惊喜，满是不可置信。
凤一微微颔首，沉声道：“嗯，主子实在放心不下岭北局势，决定亲自前来。我们就在此地待命，静候他们的到来。”
“太好了！我可想老大了！”凤三难掩兴奋，脸上洋溢着纯真的笑容。
凤二在一旁瞧着，撇了撇嘴，双臂抱在胸前，一脸嫌弃地说道：“你都十六了，怎得还跟没断奶的孩子一样，如此依赖老大。”
凤三不服气地哼了一声，仰起头反驳道：“在暗阁的时候，没有老大，我都不一定能活下来。
哼，还有……你们平日里都不怎么管我，老大不在，值夜的时候，连件披风都没人给我送。”
凤二一听，伸手揪住凤三的耳朵，佯怒道：“我看老大都给你惯出毛病来了，你这小子，自己不长记性，还学会倒打一耙了。”
“哎呦哎呦，疼疼疼……”凤三疼得直皱眉，连忙向凤一求助，“凤一哥，你看看，他又欺负我。”
凤一无奈地瞥了他们一眼，正色道：“好了，别闹了。这次主子又是偷偷溜出来的，岭北地形错综复杂，环境恶劣，稍有不慎就可能出乱子。
即便有老大在，我们也丝毫不能懈怠，必须全力以赴，确保主子的安全。”
凤二和凤三听了，神色一凛，郑重其事地点了点头。
..........
两日后，楚奕轩的车队姗姗来迟，他第一站，便来了这灾情最为严重的武安县。
自张伍德死后，知府李义廉便全面接手武安县的各项事务，每日翘首以盼，等待楚奕轩的大驾光临。
楚奕轩带着浩浩荡荡的车队进入了岭北武安县地界。而李义廉为了这场迎接，早早做好了安排。
他命人挨家挨户通知，甚至强行要求灾民换上楚清瑶此前分发给他们的衣物，在道路两旁列成两队，欢迎楚奕轩。
一时间，街道两侧站满了灾民，他们面容疲惫却又不敢显露丝毫不满，眼神中满是复杂的情绪。
楚奕轩的车队威风凛凛地朝着武安县的城门行进，车轮滚滚，扬起一路尘土。
城门口，李义廉满脸堆笑，带着一众衙门的捕快早早候着，那躬着的身子仿佛恨不得贴到地面上，就盼着能在楚奕轩面前留下个好印象。
反观道路两旁被迫来迎接的灾民，个个神色黯然。他们穿着楚清瑶分发的新衣，可这新衣穿在身上，却没给他们带来丝毫喜悦。
那位头发花白的老爷子，双手背在身后，身子微微颤抖，浑浊的双眼满是无奈与愤懑，嘴里小声嘟囔着：
“这遭了灾，饭都吃不上了，还得在这儿搞这些虚头巴脑的玩意儿，呸！”
旁边满面沧桑的汉子，双臂紧紧抱在胸前，眉头早就拧成了个“川”字。
他眼神中满是抗拒，时不时地用脚踢着路边的石子，低声咒骂：“真不是东西，当官的就知道讨好上面，我们的死活他们可曾放在心上。”
妇女们则大多抱着孩子，默默地站在一旁，眼神中透着恐惧和不安。
孩子们不明所以，被这压抑的气氛吓得不敢出声，只是紧紧依偎在母亲怀里。
当车队的第一辆马车缓缓驶进城门时，人群中一片死寂，没有欢呼，没有掌声，只有沉重的呼吸声和偶尔传来的几声咳嗽。
李义廉察觉到气氛不对，脸上的笑容瞬间僵住，他赶忙向前几步，大声喊道：“都给我打起精神来，欢迎二皇子凌王殿下！”
百姓们面面相觑，纷纷有气无力的跪地行礼，伴随着寥寥几声，毫无生气的呼喊：“草民拜见凌王殿下。”
这有气无力寥寥的声音，很快就又被淹没在那片沉默之中。
感受到百姓们冷漠的反应，楚奕轩心中顿时涌起一股无名怒火，他暗自思量：
“本王纡尊降贵，亲自来这穷乡僻壤赈灾，来救济他们，他们竟然不感恩戴德！
贱民骨子里就没有感恩的品性，一群上不得台面的蝼蚁！”想到这儿，他眉头紧锁，眼神中满是嫌弃与轻蔑。
他抬手撩开马车的帘子，目光悠悠扫向街道两旁，映入眼帘的是穿着新衣服的百姓。
尽管他们面容略显憔悴，可在楚奕轩看来，与传闻中那些受灾惨状实在相去甚远。
他微微眯起双眼，薄唇上扬，露出一抹略带轻蔑的笑意。
他心中暗自认定，这场被传得沸沸扬扬的灾情，分明是底下官员夸大其词，为的不过是，为自己的赈灾后的功绩做铺垫。
马车稳稳停下，李义廉满脸堆笑，哈着腰快步迎上来，刚要行大礼，楚奕轩便不耐烦地抬手打断。
只不过是一瞬，楚奕轩脸上就换好恰到好处的悲悯神情。
他嘴角微微上扬，眼中却无半分真正的关切，迈着稳健的步伐从马车上缓缓而下，站定在街道中央。
他微微挺直脊背，下巴轻抬，扫视着周围跪在地上的百姓，随后扯着嗓子，声音洪亮且充满感染力，在寂静的街道上格外突兀：
“诸位，且听本王一言！本王乃东陵二皇子楚奕轩，陛下心怀苍生，皇恩似海，特命本王前来赈灾。”
他一边说着，一边张开双臂，做出一副亲民的姿态，“上天眷顾我东陵，这场灾祸不过是一时坎坷。
大家无需忧虑，在本王的带领下，定能迅速平息灾情。
本王定会夙兴夜寐，不负陛下所托，早日还大家一片安宁祥和的乐土！”
百姓们跪在那潮湿冰冷的地面上。
地面的湿气迅速透过单薄的衣衫，侵袭着他们的膝盖，不一会儿，膝盖处便传来钻心的疼痛。
众人面面相觑，眼中满是无奈与麻木。
楚奕轩一番慷慨激昂的话语落下，居高临下的扫视着匍匐在他脚下的百姓...