“她曾说等秋高气爽的时候，草原上只剩野菊绽放，现在一想原来她早就谋划好了，我怎么当初就没明白过来呢？”雁儿心里多了一些自责。
“看来她是奔着秋季狩猎去的，好趁机下手。谁知大单于宣布今年的狩猎活动取消，她等不到明年了，只好冒险进了王庭，这样的行动不可能有好的结果。”若褆说。
“你这样一说我就彻底明白了。唉，她咋就放不下呢？”雁儿只剩叹息了。
“她的确是不想活了。”若褆多了几分感慨。
“她还那么年轻，听阿多木说那个人并没想着要杀害她，是她自己撞到刀上去的。”
“原来这样。”若褆思索了一下又说道：“估计这也是她计划的一部分，即使死也要让大单于背上杀害妹妹的恶名，她脑子不简单呐！”
“她干么不想活着呀。”雁儿心生难过，一个劲摇头。
若褆问：“说到阿多木，他人呢？”
雁儿说：“有可能去草原上了。从漠北回来，他就像变了一个人，整天郁郁寡欢，连话也少了，经常去祁连山逛荡，我有时好几天都见不到他。”
母亲是最了解儿子的，他果真在草原上。
天空湛蓝，通体透明，一尘不染。
他看见一只从山崖上起飞的鹰，翱翔在蓝天上，俯瞰大地，越过苍茫，奔向远方。
碧波万顷的草原，洁白的羊群在低矮的小丘上如云朵一样滚动。万籁俱静，隐约飘来一阵无词的神曲，高亢悠扬，似乎在讲述一个马背民族纵横驰骋、悲壮惨烈的征战往事……
远远地，阿多木看见了那个漂亮的牧羊姑娘山丹。
她行走在草地上，脸色红扑扑的，黑眉毛下的一双深邃的大眼睛好似清泉。她徜徉在缤纷的花丛中，黄的、粉的、紫的，白的……五颜六色的花儿将草原点缀得绚丽多彩。她编一个花环戴在头上，宁静而妩媚，在阳光的照耀下，绰约多姿，分外绚丽。
阿多木远远望着……
风儿轻抚山丹的长发，撩动她的裙裾……
兴致中，山丹情不自禁款款起舞，手中的花束被抛起，漫天飘起，犹如花雨，牧羊女醉意朦胧。
舞累了，歇下来，山丹轻扬皮鞭，仰卧在绿毯般的草地上，凝神仰望高天上的流云。
远处的群山之巅皑皑白雪，蓝天下白云漂浮。
不知过了多会，到夕阳西下时，山坡上的阿多木已悄然离去。
回到焉支城，阿多木给母亲问了安，转身就往外走。
雁儿叫住了他：“你不留下来陪我吃晚饭？”
阿多木停下脚步，回头望着：“母亲不是有王爷陪着嘛。”
雁儿说：“他晚上才过来。”
从母亲那期望的眼神中他不好再离开，又转回身来。
雁儿说：“桌几上有西域的葡萄，特别甜，去尝尝吧。”
“是兰诺舅舅派人送过来的？”阿多木问。
“是，这是稀罕物，只有他牵挂，派快马送过来的。”
阿多木尝了葡萄，舌尖上感到了甜，说句：“好吃。”
“那就多吃点。扎齐儿以往最喜欢了，可惜她……”雁儿叹口气：“唉，都是仇恨堵心呐。扎齐儿她怎么就不听呢？”
阿多木说：“听说大单于责备王爷，怪他没有把公主管住。”
雁儿问：“他要怎样？”
阿多木摇头，继而又说：“我还听说大单于知道了程崮的事，怨老休屠王滞留了程崮，说是当今的王爷把程崮给放走了。”
雁儿说：“程崮是我放走的，和王爷没关系。如果他要治王爷，我去漠北顶罪。”
阿多木有些担心：“是谁把消息捅到漠北的，看来这焉支山有漠北安插的人。”随后阿多木又说，“在漠北我见大单于了，他没想象的那么可怕。”
“啊，你见到他了，”雁儿急忙问：“他对你说什么了？”
“我就问他谁啥要杀害姑姑公主，他说他没有，还说公主是他妹妹，怎么可能伤害。”
雁儿惊诧：“你这么问他，他没生气为难你？”
阿多木摇头：“没有，接着他就让我出去了。”
“就这么简单？”雁儿似乎觉得应该还有别的。
“没了，就这些。母亲认为还能有什么？”阿多木对母亲的神情感到奇怪。
雁儿用手捂住胸口：“没别的就好。”
阿多木感觉母亲一说到漠北神情就怪怪的，他猜想可能是母亲曾在那里生活过几年的缘故吧。对于母亲和大单于过去的事，这在草原上不是什么秘密，阿多木是知道的。
吃了水果，后又吃了晚饭，在若褆来之前，阿多木就离开了。
若褆到来时，雁儿在桌几上摆好了酒和肉。
雁儿帮他脱掉了衣袍。
“这夜里的天气已经很凉了，你穿的衣袍有些轻了。”
“不碍事，皮袍太厚重，过些天再穿。”他看到了桌几上的葡萄：“看来还是有哥哥好啊，能吃上西域的葡萄。他们离得近，拿羊皮就能和西域人交换各种物品。”
“西域产葡萄，我是来这里才见到的，没想到这么好吃。”
“阿多木来过了？”
雁儿低头给若褆斟酒：“吃了晚饭刚走。他整天往草原上跑，这也不是个事呀。”
若褆说：“他又没什么事，由他去好了。”
雁儿说：“那也不能整天这么逛荡呀！”
若褆说：“该是给他说门亲事的时候了。”
雁儿说：“还早，他才多大。”
若褆说：“不早了，我们匈奴人这个年纪就该有阏氏了。”
“也是啊。”雁儿用感激的目光向若褆表示了女人应有的柔情：“你是他兄长，你看着办好了。”
若褆心神领会，呷了一口酒：“真像一只雄鹰，他长大了。”
雁儿说：“承蒙你的厚爱，他会领你的情。”
若褆说：“其实他的婚事是现成的，父王活着的时候就有过和浑邪部落联盟的想法。”
雁儿明白了：“你是说要阿多木娶了浑邪王的女儿？
若褆点头：“是的。兰诺是你哥哥，这样再好不过。我当年西征乌孙国时见过浑邪王的女儿兰竺，她长得很漂亮，和咱们阿多木非常般配。”
雁儿说：“听说那女子很是野性。”
若褆笑了：“草原上的女子个个都善于骑马射猎，哪像你们汉家女，只会绣花守闺房。”
雁儿斜他一眼：“这不好吗？不好你们匈奴非要去掠夺。”
若褆说：“草原上缺少女人。不过话说回来，要论娶阏氏还是汉家女好，温柔、贤惠，能弹琴，这点让匈奴男人着迷。就像你，正是丰腴的年华，怀抱琵琶，弹奏美妙的音律，匈奴人的心就是这样被征服的。”
雁儿听了莞尔一笑，神情很温柔。
窗外的月亮往西移动，地上一片清辉。
城池，山野，一片静谧。
看若褆喝多了酒，睡下了，雁儿一时睡不着，坐在那里胡乱想着心事。儿子大了，都到了成亲的年龄了，她感觉这几十年风风雨雨走过来，值得回忆的事情太多了。一串串与她有关的人在她脑海出现：公孙袤，莫都，呼衍绮，兰诺，丘林，若褆……这些都是她生命中与之交往过的非常重要的人，她的命运和这些人紧密相连，缺一不可。有的人给了他少女梦幻般的恋情，有的给予了她诸多关心与爱护，也有的给了她安逸的生活，更有人给了她梦魇般的屈辱。
当一个男人用心用力去爱一个女人的时候，他可以为她付出一切。同样的，当他想要抛弃她的时候，她很无奈，体会到的只有伤害。她生命中的男人给过她快乐，也给过她悲伤，给了她家的感觉，甚至还让她有了儿子。
可最终她没有选择的权利，全都由男人主宰。
爱也好，恨也罢，人生几多风雨，他们都陪着你走过一程，会成为你记忆里那个重要的人。
想着，想着，又有一个人从她脑海深处跳了出来，那就是程崮。一个快被遗忘的人没了音讯，他现如今怎么样了呢？
他依旧行走在路上。
戈壁，满目荒凉，风在无边无际的旷野地喧嚣。
一条伸延的沙土路通向远方……
大雪飘零，寒风呼啸，远行的人走得艰难……
逃离焉支山，程崮一行历经艰辛，取道车师国，进入焉耆，又从塔里木河西行，经过龟兹、疏勒等地，翻越葱岭，行至大宛、康居，最后到达大月氏。原以为当年月氏人战败，国王的脑壳被匈奴人制成酒器，剜心的疼痛会让他的子民怒火熊熊、仇恨满腔。可雪耻是要实力的，面对世敌不如学勾践卧薪尝胆也不失为一条韬光养晦之道。
程崮辗转来到了美丽的伊犁河谷，看见清澈的河流，碧绿的草原，还有远山的白雪皑皑。
在月氏国王宫里，他见到了年轻的月氏女王。
“程崮参见月氏女王。”程崮躬身施礼。
女王端坐在王位上：“使者从遥远的长安而来，一定是肩负了重要使命。”
程崮回答：“女王英明。我遵大汉天子之托，就是想和月氏国联合，前后夹击剿灭我们的共同的敌人匈奴。”
女王做一手势：“请坐。”
待程崮坐定，女王说：“当初在月氏人惨遭灭国的时候，倘若汉庭能出兵搭救，不用使者千里迢迢远道而来，我月氏人会主动与长安联合抗击匈奴。可我们被灭了，我们剩余的人为了活命，也为了不愿忍受被奴役，选择了逃离，把故土永远留在了身后，那是一种痛切的无奈之举。”
程崮在倾听。
女王继续：“若多年前你来找我月氏联合，我会毫不犹豫掉头向东，夹击消灭可恶的匈奴人。”
程崮接话：“现在复仇也不算迟。”
女王说：“当年兵败，我们活下来的人一路迁徙，不断蚕食，转眼又把征伐的切肤之痛残忍地强加在别的弱小国家头上，再次血淋淋地演绎、印证了弱肉强食这一自古就有的法则。最终我们月氏人来到了天山北麓的伊犁河流域，在征服了大夏后，重新立国。不得不说，是这美丽的河谷地带养育了我们。”
程崮赞赏：“我看到了，河谷地带很美，月氏国的人民过得很安逸。”
女王说：“是的，你说的没错。正因为如此，我们在这物产丰富之地，满足安居乐业的生活。”
程崮明白了。
他知道多少年过去，现如今的月氏人过惯了安逸的生活，早已忘记了仇恨与耻辱，没想着要去光复家园，更没有夺回‘日挂而不落的焉支山’的大略。他们厌恶战争，并且距匈奴很远，敌寇侵扰的危险已大大减少，无意再挑起战火向宿敌大动干戈。哪怕他这个大汉的使者口若悬河、晓之以理地耐心游说，也难使月氏国王改变决策，始终无动于衷。
最终女王还是微笑着摇头……
当然远在焉支山的雁儿不知道这些，倘若她清楚程崮出使西域寻找匈奴人的仇敌是想挑起战争，她一定会后悔放了他们，那是她不愿看到的。
这个深夜，她还在操心儿子，自从他去了一趟漠北后，她感到儿子变了，变得少言寡语，稚嫩的脸上多了几分忧郁。扎齐儿的死对阿多木刺激很大，这也是他不开心的主要原因。另外阿多木去见了莫都，她不知他们都说了些什么，从阿多木口中似乎得知不过寥寥几句。她甚至想知道，莫都在见了这个和他颇为相像的王子，是不是意识到了什么。倘若他要了解真相，她已经做好思想准备，绝不承认阿多木是他的儿子，像他那种无情无义的冷血之人，他不配拥有阿多木这样的好孩子。
她也想知道阿多木整天往草原上跑，到底在干什么。她问过嘎林，他回应说，什么也没干，就是纵马奔驰，跑累了在草地歇一歇，有时也射箭、舞刀。当然嘎林不可能知道阿多木盯上了那个牧羊姑娘，他们没有近距离接触过，也没有说过话，嘎林自然看不出什么来。
那姑娘就是山丹，一个如同她的名字一样艳丽地盛开在草原上。
有朝一日雁儿会见到山丹的，到时山丹的容貌会让雁儿大吃一惊的。
雁儿还是山丹幼小的时候见过一面，而今长大了的她亭亭玉立，吸引阿多木的目光实属很正常。
雁儿不知道这些。
羊群滚动，山丹常常在点点花丛中款款起舞。
空旷里想起阵阵牧歌，高远，深邃。
一声苍鹰凄厉的啸叫响彻，山丹寻声望去，鹰翅掠过原野，潮水一样驰骋的马群跃过小丘，顺开阔的谷地如雷暴般滚动而来……
受感染，山丹张开双臂，裙裾飞扬奔跑起来，在天地间恣意张扬野性的俊美。
倏然，她的脚踩空了，既而连整个身子都悬了起来，是纵马而来的阿多木王子，像疾风一样，弯腰把牧羊女掠上了马背。
山丹极力挣扎。
阿多木王子挥动马鞭，消失在小丘后面。
在一处松林边缘，奔跑的马慢慢停了下来，阿多木王子将牧羊女随手一扔，就像抛一件物品一样，山丹跌坐在叶片铺陈的草地上。
她忿怒地盯视狠狠剜阿多木一眼，翻身而起，撒腿跑进林中。
阿多木一怔，既而从马背上跳下来，追了上去。
树影交错，阿多木王子撵上了牧羊女。
阿多木在喊叫：“想跑？便宜了你，往哪跑。”
阿多木抓住了山丹的臂弯，一使劲，她整个身子转了个圈，直接滚进了他的胸怀。
山丹抬头仰视，看到一张英俊的面孔，上唇一层黑黑的茸毛，长长的耳垂上穿着孔，佩戴着一只银环，炯炯的目光里闪着灼热的神采。
阿多木在冲怀里的山丹微笑。
山丹反应了过来：“放开，放开我。”羞怯难当，山丹猛地一推，挣脱开来，退后几步，“你想干什么？”
阿多木说：“你就是我手心里的羔羊，跑得了吗？”
“啪”的一声，山丹手中的鞭子下意识抽了过来。阿多木毫无防备，本能地一挡，鞭梢下，殷红的血从他的手背涌出。
阿多木愠怒：“你……”他把滴血的手展示给山丹看，意思说你也太胆大了，敢给主子动鞭子。
山丹害怕了，急忙用颤抖的口音申辩：“不能怪我，是你侵犯了我。”
阿多木说：“你连王子都敢打，那我就得扒光你的长袍。”
山丹急了：“你不能。”
阿多木反问：“不能什么？连这草原都是我的，你还不属于我？”故意板起面孔吓唬，“那我收回你们家的牛羊，让你父母去做奴隶，你嘛就……”
山丹害怕了，怯怯地看他一眼， 低头不做声了。
阿多木说：“那好，自己把长袍脱了。”
山丹惊呆：“你……”
阿多木一瞪眼：“怎么，不情愿？”
山丹嘟囔一句：“把我命拿去好了。”
阿多木故意问：“你说什么？”
山丹闭上眼睛开始解衣袍扣子。
阿多木那英俊的面庞上笑意盈盈。
山丹背转身子，解开了衣扣。
阿多木装作不耐烦，催促：“快点。”
长腰带掉落，委屈的泪水从山丹的眼里淌下。
山丹低声：“拿去吧，最好连命也给你好了。”她的声音很轻，几近从牙缝里挤出。
山丹并没有听见阿多木说什么。
长袍坠地，山丹绝望透顶。
身后依旧毫无声息。
片刻，山丹猛然睁开泪眼，转过身来，眼前空空如也，哪里还有阿多木的影子。
她急忙弯腰从地上拽过长袍捂在胸前，四下里张望、找寻，看不见人影。
她有些不相信地恍惚起来，自言自语：“刚才是自己产生了幻觉不成？”
林子外传来一阵疾驰远去的马蹄声，山丹寻声望去，透过树的缝隙，她看见马背上的阿多木奔驰在宽阔的草原上，一会功夫就跑远了。
她面无表情张望着……
巍峨祁连碧峰千绕，白云时常环绕在山的顶端。峰腰松柏交翠，郁郁葱葱，涛声阵阵轰鸣。跌宕起伏的低矮丘陵蜿蜒曲婷，勾勒出绿色渲染下的柔美线条，接连天际，青翠欲滴。
山脚下，弯弯曲曲的小河在光团的映照下，闪着潋滟，宛若洁白的哈达，更像一条九曲回肠的玉帯，飘逸环绕，纤然有致。
如茵的草地上羊群和云朵交相辉映，清风拂面，牧羊女高亢嘹亮的歌声回旋在天地之间，憾人魂魄。
阿多木并没有离开，他听见了哪高亢的歌声。
当歌声消失的时候，还滞留在草原上的阿多木又凝神地望着远处的山峦。
他又看见了那只孤独的鹰，从陡峭的悬崖而来，犹如从天而降，带着山谷的风，速度疾如箭矢，傲慢地仰望蓝天，俯视大地，引颈振翅，面对同类的入侵或捕捉到猎物发出一声震动山谷的呼啸。它脊背的上方是无边的苍穹，有片片流云划过。它用生来注定要高飞的身影，掠过草地、河流，回旋出一条美丽的弧线。
心在远方，浩瀚的天空任其翱翔，这让阿多木羡慕不已。它那凶狠的眼神藐视一切，没有懦弱，没有胆怯，更没有屈服，只是高傲地飞翔。他在想，搏击长空的鹰可曾有过迷茫与彷徨？如果人类有一双鹰一样的翅膀，矫健强劲，不受羁绊地穿行在风云之间，那该是多么美好的事。
天空高远，鹰可曾感到孤独？
日落西山，是鹰的归巢之时。
落日、飞霞、归鹰，还有牧人的炊烟，那是多么壮丽的景色啊！
牧羊女山丹驱赶羊群踏上归路。
安静的小丘上，阿多木凝神远望。
这时一阵马蹄声传来，阿多木抬眼望去，认出是若禔舅父的儿子和几个草原上的小混混。此人号称六王子，比阿多木还大一岁，到处寻姑娘们作乐是他最乐意干的事。
“哈，这不是阿多木王子嘛。”六王子看见了打马跑了过来。
“你怎么来了？”阿多木对他不冷不热。
六王子凑近：“听说你这个孤独的王子喜欢上了那个牧羊女，是真的？”
阿多木厉声告诉他：“我可警告你，不许在她身上动心思。”
六王子嘻嘻一笑：“哪能，那是你的人。不过原先我咋就没注意到，她长得可真漂亮。”
阿多木再次警告：“离她远点。”
六王子故作不屑：“谁稀罕。”
阿多木不愿搭理他，猛跑几步，跃上马背跑远了。
“不就一个牧羊女嘛，还真宝贝了。”六王子嘟囔着嘴角咧出坏笑来。
静悄悄的原野，无声无息，唯有夕阳在一点点西下……
夜色湮没了又一个沉甸甸的黄昏，星光投下了斑驳深邃的暗影。
一阵低沉、难掩丝丝感伤的歌声在草尖上掠过，荡漾、回旋，韵味绵延。
白花花的月光洒在河面，流淌远方。
在牧场的毡房里，山丹依偎在奶奶怀里倾听久远的歌谣。
山丹看出奶奶伤感：“又想我阿爸、阿姆了？”
奶奶叹气：“唉，一家人越活越少了，只剩下我们俩了。你阿爸前些年和乌孙人打仗战死，尸首都不知在哪里。你母亲又得病，那么好看的人儿说没就没了，可惜了。”
山丹仰头望着奶奶：“奶奶，我长得像阿姆吗？我在河边的倒影里看过我自己长什么样，但总是被水扭得看不清。”
奶奶端详：“不太像，不过还有那么点影子。”
山丹噘嘴：“难怪，他们说我是捡来的。”
奶奶抚摸她的脸蛋：“别听他们的，哪有。我们山丹是草原上最好看的，比那花儿还漂亮。”
山丹撒娇：“奶奶，你就知道哄我。”
“没有，奶奶说的是实话。睡吧。”奶奶说着翻转身子去睡了。
山丹也脱去衣袍，钻进皮裘，大睁着眼睛望着穹庐顶不知想什么。