耿昭道回到商族部落后，立即召见了他的谋士。
他被太子说他志大才疏的话给激怒了，一定要想办法，甚至不惜一切代价，都要与太子抗衡。
“向天祈称臣，不过是缓兵之计。”耿昭道说道，“你们赶紧给我想个万全之策，我们商族，是绝对不会臣服的。”
谋士甲沉吟道：“南疆五族虽然各自为政，毕竟同宗同源，少主何不联合其他四族共同抗衡天祈？”
谋士乙摇了摇头说道：“如今五族已经人心涣散，恐难勠力同心。”
谋士丙捋了捋胡子，说道：“徽族部落的首领好大喜功，而且他的儿子又惨死在司天殿，不如少主以进为退，联合其他三族，共同推举徽族部落的首领为南疆王，然后让他出面和天祈正面抗衡，我们就坐收渔利。”
谋士丁深以为然，说道：“不错！不错！这样即便是输了，天祈绝对会拿徽族开刀，如果赢了……徽族已经后继无人，我们少主雄才大略，这南疆王的位子，迟早要落到您的手上。”
谋士丙和谋士丁的话真真地说道耿昭道的心坎里。
耿昭道赞赏地看着谋士丙和谋士丁，说道：“两位先生的主意不错，只是如何说服徽族的首领，作这个出头的鸟？”
“这个……”谋士丁一时语塞。
谋士丙一副胸有成竹的样子，说道：“不难！徽族部落的首领不是有个最宠爱的姬妾吗？我们只要重金买通这个姬妾就好了。有道是‘英雄难过美人关，美人难过金钱关。’”
谋士乙摇了摇头说道：“不可！就算搞定徽族部落的首领，那其他三个部落怎么办？宫族现在群龙无首，宫族首领的几个儿子，肯定为首领之位打得你死我活，哪有功夫参与？”
谋士丙冷笑道：“这正是一个绝好的机会。少主可以暗中扶持他们荒淫无度的二公子为新的首领，这样就相当于间接地控制了宫族，日后少主成为南疆王，将会更加顺利。”
谋士乙不服地道：“你想得到，别人自然也想得到？你怎么保证天祈太子，不会先下手为强？天祈太子离开司天殿后，就不知所踪，说不定就去了宫族。”
“强龙压不过地头蛇！天祈太子对宫族的了解，能有我们清楚吗？”谋士丙说道，“少主尽管派人去辅佐宫族的二公子。”
谋士甲说道：“那角族怎么办？角族的首领就是个墙头草，哪边风大哪边倒。”
谋士丙说道：“墙头草不足为惧，只要我们四族结成同盟，角族自然而然就依附过来。”
谋士乙说道：“羽族的首领就是个软骨头，此次臣服天祈，就是他起头的！”
“羽族的首领……”耿昭道脑海中浮现出羽族部落首领的的模样，沉吟片刻，说道，“他并没有表面上看得那么昏庸无能。肯定也是缓兵之计，内心并不愿意臣服于天祈。”
……
耿昭道的书房灯火彻夜为熄，经过几番商讨，在凌晨的时候，终于制定出了，他认为完美无缺的，联合其他四个部落，共同抵御天祈的方案。
方案尘埃落定后，耿昭道立即命人起草书信，快马加鞭，给其余四个部落的首领送去。
两日后，羽族部落首领的替身侍从，把耿昭道送来的密信，呈到了他的面前。
羽族部落的首领看也没看，让人快马加鞭，送到南溪城，并吩咐道：“要是天祈的太子在那里，就交给太子，要是不在，就交给程金文。”
羽族部落首领的贴身侍从虽然不太明白他的做法，但还是依照吩咐，安排下去。
回来后，侍从看到羽族部落首领负手而立，凝视着墙壁上羽族的疆域图。
“首领，您……真的就打算臣服天祈吗？”侍从忍不住问道。
“不臣服又有什么办法？”羽族部落的首领感叹道，“从前只是听说天祈太子的智谋无双，风华绝代，自司天殿见到后，我实在是自惭形秽。天祈已经享国百年，先灭云梦，后灭北狄，国力空前强大，不是我们能抗衡的。日后太子即位，定是位治世明君，羽族的百姓能够在他的治理下，富足安定，我也就无愧于心。”
除了羽族部落不肯参与，其他三个部落，都与耿昭道谋士的预测没有多大出入。
半个月后，宫族部落、商族部落、角族部落的掌权人，都率领亲卫在徽族部落的主城聚首，准备点兵点将，向南溪城进军。
就在四族将士兵分三路挥师北上的那日，正好是天祈历的除夕。
得知南疆四族的已经出师，太子携周若光明正大地出现在南溪城。
他们亲自到军营慰问戍边的将士，并且给了他们不少赏赐。
南溪城的众将士无不对太子感恩戴德。
在征询周若的同意后，太子带着周若和南溪城的戍边将士一同辞旧迎新。
太子之前没有公开露面，是担心耿昭道过于小心谨慎，不敢有所动作。
如今南疆四族出兵讨伐南溪城，已经是箭在弦上不得不发，他就可以放心地出来。
周若觉得她和太子两个人，在这个阖家团圆的夜晚，却远在边关，尤其是想着那一对儿女，更加觉得寂寞无边，于是就同意太子的想法，同戍边的将士一同过除夕。
戍边的将士无不都是背井离乡，远离妻子儿女，为天祈戍守疆土，说他们是天祈最大的功臣，也不足为过，而且天祈和南疆四族的大战在即，提高将士的士气，稳定军心，必不可少。
太子和周若并肩而立，同南溪城的将士，一同观看满天的烟火。
周若在心中默默地许下心愿。
她希望这场战争后，天下再无烽烟起。
翌日，太子在程金文的将军府，接受南溪城文武百官的朝拜。
周若则在后花园接受南溪城诸位诰命夫人和闺阁千金拜见。
这些诰命夫人大多数都希望能够巴结到周若，好让他们的夫君调回京城。
对于这些诰命夫人虚情假意的阿谀奉承，周若只是淡淡的一笑。
别的诰命夫人给周若都是送些金银财物或者奇珍异宝，只有南溪城知府夫人，送珠宝的同时，还给周若带来了一斤桂圆干。