姬发建立周朝后，陆续分封了七八十个诸侯国。其中国土较大，人口较多，影响力较大的有十二个，分别是燕国、鲁国、晋国、齐国、秦国、卫国、楚国、陈国、宋国、蔡国、曹国和郑国。
在这些诸侯国中，周朝建立之初分封的，与后来分封的，时间上相差几百年。在这些诸侯国中，哪个国君最先获得分封？不是周王室的近亲，如晋国、鲁国、卫国等，也不是宋国。
姬发率领以周军为主的灭商大军，在八个部落、方国的支持下，于公元前1046年，攻克了商朝都城朝歌，商纣王自焚而死。
牧野之战的最后胜利，标志着商朝灭亡和周朝建立。就在从朝歌返回镐京的战车上，姬发就把舜帝后裔妫满封于陈。这个时候，姜子牙的齐国，周公旦的鲁国，召公奭的燕国，唐叔虞的晋国，卫康叔的卫国，这些周王室的功臣或近亲，都还没有封国。
在战车上封妫满于陈，充分显示了姬发对舜帝的崇敬之情。几乎与周朝同时建立的陈国，可以在宗庙里祭祀舜帝。对妫满一族来说，这是多么大的荣耀。陈国不但封得早，而且爵位高。
吴国虽然被追封，因为毕竟是周王室一脉。但吴国的封爵，与楚国、秦国一样，都是第四等级的子爵。而被姬发最早册封的陈国，是第二等级的侯爵。还有一些名不见经传的小诸侯国，连第五等的男爵都不是，而是某个诸侯国的附属国。
例如遂国，是夏朝时就存在的封国。姬发延续了夏朝、周朝，继续册封舜帝后裔于遂。但遂国连男爵也不是，而是鲁国的附属国。后来，遂国在公元前681年被齐国国君齐桓公所灭。
陈国最初的国都在胡襄，鼎盛时版图相当于今河南周口一带。陈国名称的来历，与上古时期陈锋氏部落有关。妫满不但享有侯爵的身份，而且还娶了周武王姬发的长女大姬。
上古时期，舜帝曾生活在妫水流域。后来舜帝这一脉，就以妫为姓。建立陈国后，又以国姓陈为姓。后来又派生出了田、王、袁等姓氏。与商朝人一样，陈国人也善于经商，所以比较富足。
立国之初，陈国被一系列诸侯国包围着。东面是宋国，东南是州来国，南面有项国和蔡国，西面有顿国和许国，西北是郑国，北面是戴国。后来州来国、顿国、许国、项国、戴国相继被灭。
兼并了西南几个诸侯国，陈国的国土大大增加，城池达到十四个。这时，陈国的都城迁到了宛丘。因为与宋国、蔡国、郑国相邻，所以在立国之初，陈国与这几个诸侯国关系比较好。
西周、东周时期的诸侯国，国君的册立、继位、罢免，都与邻近诸侯国的干预程度有关。不仅是因为姻亲，还有实力方面。
一方面是互通有无，另一方面普遍有姻亲关系。在那个时候，诸侯国国君之间，国君的公子、女儿之间，相互嫁娶非常普遍。
妫满是陈国第一任国君，被尊称为陈胡公。按照姓氏来源和世系，王莽也是妫满的后裔。所以王莽建立新朝以后，追尊妫满为陈胡王。妫满诞生于公元前1067年10月15日，在位六十年。
妫满不但是陈国开国之君，也是一位治国明君。为了抵御外患，他陆续修建了十多个城池。宛丘城墙高大、城楼耸立，易守难攻。在妫满治理之下，陈国逐渐富强起来。形成了臣民效忠国君，百姓尊敬父母、长辈，兄弟姐妹和睦相处的良好风尚。妫满的妻子大姬，生有长子犀侯，次子皋羊。
妫满去世后，长子妫犀侯继位，犀侯就是陈申公。犀侯去世，弟弟皋羊继位，就是陈相公。皋羊去世，犀侯的儿子妫突继位，就是陈孝公。妫突去世，儿子妫圉戎继位，就是陈慎公。
妫圉戎去世，儿子妫宁继位，就是陈幽公。妫宁去世，陈厘公继位。陈厘公去世，儿子妫灵继位。妫灵公元前796年继位，公元前781年去世，在位十五年，谥号陈武公。
妫灵去世后，妫说于公元前780年继位。妫说在位只有三年，于公元前788年去世，谥号陈夷公。
妫说去世后，弟弟妫燮于公元前778年继位。妫燮在位二十三年，于公元前755年去世，谥号陈平公。
实际上姬发封给妫满的陈国，代替了以前夏朝、商朝时期的陈国。无论是疆域、版图、地域，此陈国非彼陈国。
以上是陈国立国后，西周阶段的情况。在整个西周时期，陈国基本上是平稳的。没有发生大的变故，也没有发生君位之争。
进入春秋时期，公元前754年妫燮去世，儿子妫圉继位。妫圉在位十年，于公元前745年去世，谥号陈文公。
陈平公是经历了平王迁都，和东周建立的陈国国君。陈文公妫圉，是东周建立后继位的陈国国君，也是陈国第十一任国君。
妫圉去世后，儿子妫鲍于公元前744年继位。妫鲍在位三十八年，是除了开国之君妫满以外，在位时间最长的陈国国君。
妫鲍是妫圉的长子，妫佗是妫圉次子，是蔡女所生，兄弟俩是同父异母关系。公元前707年正月，在妫鲍弥留之际，妫佗杀死了准备继位的太子妫免，妫佗篡位，当上了陈国国君。
仅仅过了一年半，公元前706年八月，妫佗就被蔡人杀死。妫鲍的谥号是陈桓公，妫佗篡位被杀没有谥号，被称为陈废公。
从公元前706年八月妫佗被杀，到公元前699年妫林继位。中间这七年时间，陈国国内局势是比较混乱的。
妫鲍和妫佗，其实是同一年出生的。只是妫鲍早出生几个月，就成了妫佗的哥哥。兄弟俩都是庶出，父亲妫圉没有嫡子。妫鲍顺理成章当上了陈国国君，这让小几个月的妫佗很不爽。
妫佗的智力还是不容小觑的，当年郑庄公愿意与陈国讲和，妫佗同意但妫鲍不同意。在妫鲍看来，宋国、卫国更是陈国的敌人。显然妫鲍看走眼了，公元前717年郑国攻打陈国，大获全胜。
但在后来与郑国歃血为盟时，妫佗心不在焉的样子，让郑国的使臣感到不可思议，好像换了个人似的。这可能与妫佗正在谋划弑兄、弑侄篡位有关。一个人心里有鬼，往往会表现出来。
经过八九年的准备，妫佗害死了哥哥妫鲍，杀死了侄子、太子妫免，顺利继位为楚国国君。但好景不长，爱好男女淫乱的妫佗，因为经常去找一些蔡女鬼混，被妫免的弟弟妫跃抓住了机会。
妫跃是妫鲍的另一个儿子，妻子也是蔡女。妫跃联络在蔡国的亲戚、族人，趁妫佗不备，杀死了他。妫跃继位，就是陈厉公。
尽管陈国也出现了弑君事件，但从时间上来说，比晋国、齐国、鲁国、卫国等国，要晚得多。
公元前672年，陈厉公妫跃的儿子陈完逃到了齐国，并且担任了齐国大臣。陈完就是田完，这是陈国后裔妫姓田氏的开始。又过了二百多年，陈完的后裔于公元前386年，完成了田氏代齐。
陈厉公之后，陈国又经历了七八个国君。公元前478年夏天，楚国派兵北上攻打陈国。陈愍公被楚惠王杀死，陈国灭亡。至此，陈国享国568年。一百多年后，陈国曾经短暂复国。