“──接下来要不要一起玩一下团体战呢？”
过了三十分钟左右。
在刚刚完成一场比赛时，我思考了一番，便向大家提议。
“咦？团体战？”
“那是……怎么个玩法呢？”
面对安子轩和李怀寒的疑问，我想了想后说：“这个嘛……那么……我们就两个人一组，每跑完一圈就换人，一起操控同一个角色……你们觉得这样如何？反正我们也差不多明白彼此的实力了，稍微改变一下规则也不错不是吗……”
在那之后，安子轩依然展现出精湛的跑法，林春可与谢思雨继续平静温和地交流互动——吴小晓与李怀寒之间的距离则依然没有缩短。
要是这样放着不管，那么今天肯定会就这样散会。
虽然这样应该也能玩得挺开心的……
不过，考虑到吴小晓的告白回复日子近了，我想好好利用这次机会。
——怀着这种想法，我才会如此提议。
作战策略是先勉强拉近他们之间的距离，然后再设法进行下一步。
……顺便提一句，不管是每跑一圈就换人玩，还是大家共用游戏控制器，我觉得都是有些强硬的做法。
但话说回来，这次聚会的目标终究是拉近吴小晓与李怀寒之间的距离。
除了吴小晓之外的所有人都知道这个目的，我希望他们能理解这种做法的瑕疵。
“……不错啊。”
令人意外的是，安子轩第一个跳出来表示赞同。
“毕竟这里有些人是初次见面……思雨，你觉得呢？会感到不自在吗？”
安子轩极其自然地关心女友。
听到他这么问，谢思雨同学微微一笑。
“不会……我也觉得这样不错。”
……他们明明都是话不多，也不擅长与人相处的那类人。
不过，他们还是这样展现出心灵相通的默契，让我有些向往。我和林冬默总有一天也能给人这种感觉吗……
我偷偷看向林春可，发现她正怡然自得地看着安子轩他们，让我感到有些欣慰。
“我也赞成～～”
“我觉得也没什么不好的。”
林春可与李怀寒都表示赞同，大家大致上达成共识。
只剩下一个人还没有表态——
“……嗯～～”
我看向低吟声传来的方向——也就是矮桌前方。
坐在坐垫上的吴小晓正交叉双臂陷入沉思。
……难道我的做法太过强硬了吗？
这样的做法……是不是让吴小晓感到抗拒了？
然而，吴小晓突然像灵光一现般猛然抬头。
“……只有这样太无聊了！输掉的队伍必须要接受惩罚！”
“这、这样啊……”
……原来她是在烦恼这个。
“我是无所谓啦……那你要怎么惩罚输的队伍？”
“嗯～～那么……就在其他人喊停之前，说出自己不可告人的羞耻事情！”
“……好吧，那我们就这么办。”
我观察所有人的表情，确定没人要反对后便继续说下去。
“好，那接下来就是分组了。如果可以，我希望每支队伍的实力能够稍微均衡一点。”
接下来才是重头戏。
如果要拉近吴小晓与李怀寒之间的距离，就必须让他们在同一队。
我需要其他人配合着演戏。
他们应该都隐约看穿了我的意图，也会配合现场气氛进行分组。
“那、那个……”
令人意想不到的是，最先发言的人竟然是谢思雨同学。
“因为机会难得……我希望能跟春可同一队……”
“……什么。”
我忍不住小声嘀咕了一句。
“啊，我、我也是……！我也想跟思雨同一队！”
“连、连春可都这么说……！”
“咦？不、不行吗……？”
“呃，我们是无所谓啦，只是……这样实力不会太不平均了吗？”
老实说——考虑到实力差距与人际关系，我觉得应该把安子轩和谢思雨同学，我和林春可，吴小晓和李怀寒分在同一队。
然后，没想到……我的构想居然从一开始就被毁掉了。
“嗯……虽然我们都是初学者，但想要一起努力看看……”
“就是说啊！嗯，思雨，我们一起加油吧！”
“这、这样啊……”
既然她们都这么说了，我也不能阻止她们了吧。
“那我就先把春可与思雨分在同一队了……”
只不过……这么一来——
如果想把吴小晓与李怀寒分在同一队——
想到这里，我迟迟开不了口。
“……秦书彦，跟我组队吧。”
安子轩缓缓看向我，并提出邀请。
“既然都已经认识了，就让我们更熟悉一点吧。”
没错——就只能这样组队了。
只能把我和安子轩分在同一队。
“……嗯，就这么办吧。”
在不被发现的情况下，我轻轻叹了口气。
……他好难相处啊。
我不知道该如何应对，也不知道该用什么态度跟他说话……
事情为什么会变成这样……居然要我在这个朋友齐聚一堂的地方，跟唯一相处不来的家伙组队……
……不过，仔细想想……
“让林春可与谢思雨同学交朋友”。
“拉近吴小晓与李怀寒之间的距离”。
考虑到这两个目标，现在的组合确实是最好的。
不管是这次我提议打团体战，还是分组的时候如何处理春可和谢思雨同学组队的想法，安子轩不知为何每次都能做出恰当的回应。
……难道这家伙也明白我的意图，才会从旁提供协助吗？可是，我总觉得他不像是会做这种事的人……
“那……剩下的就只有我和小晓了。”
“嗯、嗯……”
吴小晓点了点头，三支队伍就此决定。
在实际开始比赛之前，我们再次确认规则。
“比赛的赛道就选择最基本的，每跑一圈就换人，跑四圈就结束。没有电脑玩家，参赛者只有我们这三队。我们就用这样的规则比赛吧，输掉的队伍要接受惩罚，在所有人都喊停之前，不断说出自己过去的羞耻事迹，大家没问题吧？”
“嗯。” “没问题。”
在场的所有人都点头后——比赛马上就开始了。
起跑时的玩家是安子轩、吴小晓与林春可。
荧幕上出现赛道，各个虚拟角色也并列在起跑线上。
“──好……我绝对要拿第一名！”
“……”。
“啊～～怎么办？我开始紧张了～～！”
拿着游戏控制器的人都紧盯着萤幕不放。
谢思雨同学一脸认真地坐在林春可后面声援她：“加油……！”
然后，在全员屏息以待时……
起跑信号灯开始闪烁。
外型如气球的发令员角色用手指倒数——3、2、1……
──0。
──比赛开始了。
同时——
“──啊啊～～！”
林春可狼狈地叫了出来。
她似乎太早踩油门了。
轮胎陷入空转，她选的公主角色慢了一大拍才出发。
在此期间——安子轩选择的主角以及吴小晓选择的蜥蜴角色都成功使出了起跑冲刺。
在体育场搭建的赛车跑道上，车子顺畅地冲了出去。
目前的排名是由稍微领先安子轩的吴小晓排第一，接着才是安子轩与林春可。
“好！我要就这样领先到最后！”
吴小晓如此宣言后，握紧游戏控制器。
可是——
“──啊～～讨厌！别过来啦！”
安子轩使出精准的甩尾过弯，对吴小晓的车子紧追不舍。
然后，他还从道具箱里拿到攻击道具，也就是没有追踪能力的铁球。
接着不慌不忙地锁定吴小晓……
“……好！”
“啊～～！为什么会被射中啦～～！”
铁球漂亮地命中目标，把吴小晓的车子夸张地撞飞出去。
“喂！突然对女生施暴也未免太差劲了吧！你这样真的有办法让她幸福吗！”
“不对吧，你操纵的角色明明就是男角色……”
“别想狡辩！啊～～可恶～～！我绝对要超车回去！”
“喂～～等等我啦～～……”
安子轩把矢志复仇的吴小晓与只能勉强跟上的林春可抛在了后头，维持第一名跑完第一圈。
“秦书彦，交给你了。”
“……嗯。”
他把游戏控制器递到我面前。
我战战兢兢地伸手接过，然后跑下去。
在一瞬间碰触到的安子轩的手指有些冰冷，让我觉得有点尴尬。
稍微迟了一段时间，吴小晓也跑完第一圈了。
虽然她想把游戏控制器交给坐在旁边的李怀寒……
“拿、拿去……”
“嗯。”
“……哇！”
但或许是碰到对方的手指——吴小晓猛然把手收回，导致游戏控制器掉在地板上。
“糟糕！”
李怀寒赶紧捡起控制器，重新开始驾车。
不过——车子已经完全失去速度，不但被我远远抛在后头，还被林春可的车子拉近了距离。
“思雨，对不起，我垫底了！”
“没关系，你跑得很棒了，谢谢你……”
“咦～～真的吗～～？”
林春可这时才总算跑完第一圈。
在说着充满疗愈的对话同时，林春可把游戏控制器交给谢思雨。
——赛况就跟我预期的一样。
在独占鳌头的同时，我重新审视现在的局面。
林春可与谢思雨果然无法克服缺乏经验的问题。
虽然吴小晓与李怀寒玩得不错，但两人之间的尴尬气氛果然成为瓶颈。
只要就这样顺利地玩下去，我们就会获胜，至少能成功逃离惩罚游戏……
只不过——我们这次聚会的主要目的是解决吴小晓与李怀寒的问题。
接下来到底该怎么做才能打破吴小晓与李怀寒之间的隔阂呢……
我一边切入弯道的内侧一边独自陷入沉思——却被飞逝而过的景色吸引注意力，始终想不到好主意。
——在那之后，我们顺利跑完第二圈，再次更换选手。
安子轩依然以他精湛的跑法不断拉开差距，独占第一名的龙头宝座。
维持着安子轩第一、吴小晓第二、林春可第三的排名——比赛终于来到最后一圈。
“──看来应该可以顺利跑完……”
——最后一圈也只剩下半圈了。
就在比赛再过几十秒就会结束时，我环视赛道，小声地如此呢喃。
虽然李怀寒紧追在后，但前面已经没有难关了。
只要不发生什么意外，应该就会以这样的排名通过终点。
……只是——
我一边思考一边偷偷看向吴小晓他们。
比起比赛开始之前，他们两人的距离应该有稍微缩短了吧。
毕竟他们已经不像刚才那样弄掉游戏控制器，互动也不会显得生硬。
可是，想到他们以前的关系，这种完全不说话的状态果然不太自然。
虽然只能一点一点改善状况，但这种缓慢的进度实在令人着急。
——在思考这些事情时，车子来到最后的道具箱掉落区。
我拿到的道具是……只能稍微加快车速的轮胎。
虽然这个道具没什么效果，但考虑到我现在是第一名，这也是无可奈何的事。
而李怀寒紧接着得到的东西——
“……好耶！”
“不会吧……”
竟然是不会追踪的攻击道具——铁球三连星。
如果只有一颗，我还有信心躲过，但要是一次来三颗就相当有难度了……
那是我意想不到的强大道具……
李怀寒的车子来到我的后头，慢慢锁定目标。
“等一下！别瞄准我！只要继续这样跑下去，我们就不必接受惩罚了耶！”
为了避免被打成最后一名，我拼命劝说李怀寒。
“没必要在这种时候勉强争第一吧！”
“不，就算是这样，我还是想全力拼到最后一刻。”
“只是玩个游戏不需要那种运动家精神啦！”
即使我不断劝说——李怀寒也完全听不进去。
然后，就在我冲进弯道的瞬间——
“呜哇！”
——李怀寒把三颗铁球一起射了过来。
“可恶！”
我赶紧转动方向盘，勉强逃过被直接击中的命运。
可是——铁球狠狠撞上赛道的墙壁。
然后以无法预测的轨道弹回去——
“呜哇！”
——铁球笔直飞了过来，把我的车子撞飞出去。
我的车子维持原本的速度，朝赛道外面飞了出去。
就在我想着一切都结束了……的瞬间——
“啊，糟了！”
李怀寒叫了出来——猛烈的撞击声也同时响起。
仔细一看——就连射出铁球的李怀寒也被反弹回来的铁球击中，被击飞到赛道外面。
而跑在最后面的谢思雨同学——
“奇怪……这是什么道具呢……”
“我也不知道……总之就用看看吧。”
“嗯，就这么办……”
就这样一边跟林春可悠哉地闲聊，一边发动这款游戏能力最强的道具“流星”。
她的车子获得惊人的速度，转眼间就冲过我和李怀寒所在的区域，朝终点飞驰——