姜雪菱赶至房中，只见门窗大敞，地上丢着一团残破的绳子。
她正要吩咐人追出去，玄澜按住了她的手。
“我来。”
他低声说着，转眼没了影。
那男子挣断了绳索，呼哧带喘地沿着小路溜了。
一道白光，忽然落到了他的面前，化成了人形。
男子手指一指，牙齿磕绊：“你、你……你是那个狗知县派来抓我的？”
玄澜眉头一蹙，“啧”了一声：“何故说话这么难听？”
男子不理会，只撸起袖子叫嚣道：“我劝你早些放我走！”
“我不想伤害你。我们只想知道发生了何事。”
男子冷笑一声：“知县给我全家下毒，如今还在这装傻？”
“下毒？”
男子瞟他一眼，正欲走开，一抹白光飞过，他顿时僵在了原地。
他无可奈何，只能恶狠狠地盯着玄澜。
“你放我走！”
“你告诉我真相，我便为你讨公道。”
“你不过是那知县的走狗，能讨何公道？”
玄澜忽而狡黠一笑：“我只是在县衙中做事，我没有必要为知县卖命。知县走了，我还能捞得到好处。你告诉我，我正好能抓个把柄。”
男子闻言，脸色渐渐缓和下来。
他喉咙微动，终于开口道出实情。
“我早就听说，知县那里有神药。那日，我陪我爹去县衙拜访她，途中遇到了知县。她听了我的情况，就给了我一瓶药。谁曾想，吃了那药，我爹当晚便去了。我再去县衙，也找不到人了。再后来，饥荒也来了。我们没银子给我爹下葬，我娘也活活饿死了……”
玄澜一怔。
“这便是你恨她的原因？”
“这个原因还不够吗？我恨，恨她的伪善！是她把令溪害成了这样。前些日子，所有人都在骂她无影无踪。现在她回来了，她什么都没做，就分了点粮食，一时间，大街小巷又在夸她的好！我说了她的所作所为，没一个人相信！”
男子哽咽着蹲下了身，掩面痛哭：“没一个人相信……”
玄澜轻轻拍了拍他的肩：“我信。”
男子仓皇抬头，满面泪痕，“真的吗？”
“我信。”玄澜笃定地道：“我一定为你查清楚。”
他手一挥，松了男子身上的束缚，转身便消失了。
县衙书房里，姜雪菱听完玄澜所言，久久不语。
“会不会……是姜锦安？”
玄澜无可奈何地摇头：“若我能掌握回溯的本事，便好了……”
姜雪菱靠着他的肩，神思恍惚，“难道，只能找司珺了？”
“不要紧。修习过回溯的灵兽，有很多……”
话未说完，两道刺眼的光，从天而至，落了地。
姜雪菱忍不住闭了闭眼。
她分明感觉到，身旁的人猛然一颤。
待睁眼时，眼前站着两个白衣飘飘的长胡老人，一男一女。
她立刻支起身子。
玄澜起了身，颔首道：“长老。”
一位老夫人上前一步，径直走过了玄澜，只停在姜雪菱跟前。
慈祥笑意里，含着几分饶有兴致的深意。
“帝君，你就是为这个姑娘留下来的？好眼光，好眼光……”
“咳。”边上那位老先生轻咳一声，面色严肃：“云长老，你别忘了正事。”
“噢！”云长老应了下，退到玄澜边上，轻声耳语着：“可有喜了？你俩的孩子，一定很漂……”
“云长老，再扯无关的事，你便离开这里！”
云长老不说话了，默默退回了老先生身边。
玄澜开口：“明长老，云长老，二位不远万里来到这里，所为何事？”
明长老“哼”了一声，面露愠色：“身为帝君，于人间修炼已成，却迟迟不回圣地。你把天下苍生，置于何地？”
玄澜思忖了下，拱手道：“不瞒长老，前些日子，玄澜丢了灵珠。而今，灵力已损，恐还要在人间修炼一段时日。”
云长老一听，脸上浮起了喜色：“既然灵力不够，那就再待一段时日也无妨。你们的婚事，可定……”
明长老瞪她一眼，立刻怒斥：“胡说八道！”
“请长老明察。”玄澜说着，递上灵珠。
明长老手一抬，灵珠从玄澜的掌心缓缓升起，光芒渐亮。
半晌，灵珠落了下来。
“这灵力，果然有缺。”
云长老忙劝：“既是如此，就让他再待着吧。”
“只怕灵力满了，他也不愿回！”
姜雪菱见状，站出来道：“二位长老，不妨先在这里住下。待灵力修满，二位再亲自带玄澜回长白山。”
二位长老对视了一眼，同意了。
姜雪菱便为他们安排了两间房。
夜晚，玄澜搂着姜雪菱靠在床上。
她问：“为何灵兽都要来人间修炼呢？”
“圣地的环境，数百年单调如初，能量纯粹，修炼过程慢。但人间环境复杂。所以很多灵兽，都绞尽脑汁地要来人间，只盼尽快修成之后，回圣地呼风唤雨。”
姜雪菱若有所思：“原来人间这样好……”
“也不尽是如此。若修炼未成，灵兽就无法回去，只能留在这里，和那些在人间原生的灵兽结伴生活，躲避危险。”玄澜说着，低下头来，轻轻吻了下她的头发，眉目温柔如水波：“那年，我和司珺打得两败俱伤，双双坠入人间，沦落到了灵兽场。如果不是遇到姐姐，恐怕我也会是如此。”
姜雪菱淡淡地笑了笑，贴紧了他的胸口。
第二日清晨，姜雪菱出了房间，见云长老正在院中散步。
她微笑颔首：“云长老。”
“哎呀，不必这么叫我！叫我云婆婆就是。”云长老招招手，喊她过来。
待姜雪菱来到身旁，云长老挽起了她的臂，亲昵地问：“我们澜儿，你可喜欢？”
姜雪菱一听，顿觉耳朵一热。
“云婆婆，您这是何意？”
云长老神秘兮兮地凑到她耳畔：“我们澜儿，我从小看着他长大的。他啊，又闷，不爱笑，又不爱说话。往常有小姑娘跟他说话，他看都不看人家，半天挤不出一个字。你要是心中有意，就热情一点儿，不要被他的冷淡吓退了呢。”
姜雪菱一听，心中嘀咕：玄澜很闷？
明明是个粘人又爱撒娇的委屈包。
但她嘴上答应着：“明白。”
“这婚事，也该提一提了。婆婆为你挑好日子了。”云长老掐指一算：“下月初一，这是长白山百年一回的好日子啊！”
姜雪菱正要回答，身后响起斩钉截铁的四个字：“我不同意。”
二人循声回眸。
玄澜立在门边，神色严峻。