近日，京城之中热闹非凡，好似一锅沸腾的水，故事一桩接着一桩地冒出来。贾府里头，先是贾敬服丹殒命，丧事才刚料理完，紧接着秦可卿又突然暴毙，接连的白事让贾府上下一片缟素，人人神色凝重，忙得脚不沾地。
这边贾府的哭声还未彻底消散，那边王子腾升官的喜讯就传了开来。一时间，前来道贺送礼之人络绎不绝，王家门前车水马龙，热闹非凡。王子腾春风得意，在官场多年的苦心经营终于有了更为丰厚的回报，整个王家也因此扬眉吐气，在京城的地位愈发稳固，众人都以为这接连的大事过后，京城该迎来一段平静的日子了。
然而，平静的表象下实则暗流涌动。这日，一道圣旨如惊雷般在京城炸开。原来，宫中的甑老太妃思念家人成疾，太上皇念她多年来在宫中悉心照料自己，劳苦功高，特下旨召江南甑家的人进京，以解老太妃的思念之苦。
远在江南的甑应嘉接到消息，激动得双手都微微颤抖起来，眼中满是难以掩饰的惊喜。自被夺去官职和爵位后，甑家的境况便一落千丈，往日的富贵繁华如过眼云烟，如今是一天比一天艰难。家中的产业不断缩水，仆从也渐渐散去，往日门庭若市的甑府，如今变得冷冷清清。
这突如其来的进京召令，在甑应嘉看来，简直是上天赐予的绝好机会。他独自一人在书房中踱步许久，脑海中已然勾勒出一幅重获身份地位的蓝图。他想着，此番进京，定要好好在老太妃面前尽孝，诉说这些年的委屈与不甘，再凭借与贾府的旧交情，多方运作，说不定能在太上皇面前重新谋得一席之地，让甑家再度振兴起来 。
此次进京，甑应嘉带上了嫡子甑宝玉、嫡女甑明珠，还有几位得力的仆从。甑宝玉正值青春年少，生得眉清目秀，举止间却透着与年龄不相符的沉稳。他自小就聪慧过人，只是家中变故后，少了些富家公子的骄纵，多了几分对世事的洞察。甑明珠则是个才貌双全的女子，知书达理，平日里帮着母亲操持家务，也颇有主见。
一行人轻车简从，没有大张旗鼓地出行。马车行驶在官道上，扬起的尘土都显得那么低调。甑应嘉坐在车内，望着窗外的景色，心中却在盘算着见到甑老太妃后的每一句话。他深知，这次机会或许是甑家翻身的唯一希望。
经过多日的奔波，甑家众人终于抵达京城。他们没有住进奢华的客栈，而是寻了一处安静的小院安顿下来。甑应嘉先是四处打听宫中的消息，了解到太上皇近日心情还算不错，便开始准备面见甑老太妃。
面见之日，甑应嘉带着甑宝玉和甑明珠，身着素净却不失庄重的服饰，在太监的引领下，踏入了深宫。见到甑老太妃的那一刻，甑应嘉眼眶一红，“扑通”一声跪倒在地，悲从中来，忍不住哭诉起来。
“老祖宗，您可知道，自我们家被夺去官职爵位后，日子过得是何等艰难。家中产业被人蚕食，往日的亲朋好友都避之不及。我们这些年，真是受尽了冷眼和欺辱。为了维持生计，不得不变卖祖产，仆从也都走得七七八八。如今，连这进京的盘缠，都是东拼西凑才得来的……”甑应嘉一边说着，一边老泪纵横。
甑宝玉和甑明珠也跟着跪下，默默流泪。甑宝玉想起这些年家中的遭遇，心中满是愤懑，却又不得不隐忍。甑明珠则是心疼父亲和整个家族，想着若能借此机会让甑家重振，自己哪怕付出再多也愿意。
甑老太妃听着他们的哭诉，心中满是怜惜。她在宫中多年，虽享尽荣华，却也牵挂着家人。如今见甑家这般落魄，不禁悲从中来，决定要为家人求个出路。
第二日，甑老太妃便来到太上皇的寝宫。她先是行了大礼，然后便开始哭诉甑家的遭遇。太上皇本在阅读经书，被甑老太妃这突如其来的哭诉弄得有些烦躁。但他念及甑老太妃多年的照顾，也不好发作。
“太上皇，我那家人实在是可怜。这些年他们在外面受苦，我这心里实在是不忍。您就看在我多年侍奉的份上，给他们指条活路吧。”甑老太妃哭得梨花带雨。
甑老太妃年轻时也是个美人，一哭起来也是梨花带雨的，只是如今年老，太上皇见了便没有了年轻时的怜惜之情，更多的是厌恶及无奈。如今宫中的老人也就剩下甑老太妃了，况且她一直尽心尽力的照顾自己。而且，甑家以前也为自己搜刮了不少钱财，想了想，太上皇叹了口气“罢了，别哭了，如今赵轩开通了远洋贸易，前些日子朝堂上也觉得是个增收国库的事，有意重新启用市舶司，让甑应嘉去泉州市舶司任提举吧，记得告诉他，好好办事，多给朝廷赚银子！”
甑老太妃闻言，立刻止住了哭泣，目的达到了还哭什么，市舶司是干嘛的不知道，不过太上皇说了能赚银子，这就很好了。
“臣妾知道，臣妾一定告诫他们，忠心国事！”
看着甑老太妃走了，太上皇叹了口气，再次闭上眼，默默诵读经文。
甑应嘉得知自己被任命为泉州市舶司提举的消息后，整个人都像是被注入了一股强大的力量，激动得难以自持。他在小院的庭院中来回踱步，嘴里喃喃自语，时而开怀大笑，时而又眼眶泛红，心中的波澜如同汹涌的潮水，久久难以平息。
“这可是老天开眼，给我们甑家的转机啊！”甑应嘉声音都有些颤抖，多年来的压抑和困苦，在这一刻仿佛都找到了宣泄的出口。他想起那些被人轻视、嘲讽的日子，想起家中产业衰败时的凄凉景象，如今这突如其来的任命，就像是黑暗中的一道曙光，照亮了甑家前行的道路。
甑宝玉也被父亲的情绪所感染，他快步走到父亲身边，眼中闪烁着兴奋的光芒：“父亲，这是我们翻身的好机会！泉州市舶司掌管着海外贸易，只要我们用心经营，定能重振甑家。”
甑应嘉重重地点点头，拍了拍儿子的肩膀：“宝玉，这些年你也跟着受苦了。如今有了这个机会，我们父子俩定要齐心协力，不能辜负了这份圣恩。”
就在父子俩沉浸在喜悦之中时，甑明珠迈着轻盈的步伐走了过来。她身姿婀娜，面容秀丽，眼神中透着聪慧与果敢。甑明珠在一旁静静地听着父亲和兄长的交谈，待他们稍作停顿，才轻声说道：“父亲，兄长，此次任职泉州市舶司，虽说是个难得的机遇，但也面临诸多挑战。听闻如今远洋贸易中，南疆船队实力雄厚，掌控着不少关键航线和贸易资源。我觉得父亲应当去拜访一下威武侯赵轩，寻求南疆船队的支援。”
甑应嘉微微一愣，他没想到女儿会有如此见解。他看着甑明珠，眼中满是赞赏：“明珠，你说得有理。只是这威武侯赵轩，位高权重，我贸然前去拜访，不知他是否会见我。”
甑明珠微微一笑，胸有成竹地说：“父亲不必担忧。如今朝廷重视远洋贸易，父亲任职泉州市舶司，与赵轩也算同朝为官，有着共同的利益。再者，我们可以备上一份厚礼，表达我们的诚意。我相信，只要我们言辞恳切，赵轩定会考虑与我们合作。”
甑应嘉思索片刻，觉得女儿所言极是“朱儿言之有理，不过现在不是去拜访赵轩的时候。甑家也是开国一脉，虽然久未进京，不过同京城各处倒是联系不断的。如今我们进京了，也该先去拜会这些世交才是。”
甑宝玉，甑明珠也觉得有理，要知道如今开国一脉如今仍是朝廷的中流砥柱，甑家同为开国一脉，虽然自立国后，便一直定居江南，不过同京城的各位还是交往甚密的，如今来了京城，又得了市舶司的差事，是该同这些老亲们好好沟通的。
甑应嘉主意已定，便开始着手梳理京城世交的名单。这些世交大多是开国功臣之后，历经数代，在朝廷中依然有着举足轻重的地位。甑应嘉深知，此次拜访不仅是维系家族情谊，更是为日后在官场的发展铺就道路。
次日清晨，甑应嘉带着甑宝玉一同出门。他们首先来到了镇国公府。镇国公府气势恢宏，朱红色的大门威严庄重。递上名帖后，不多时，便有管家热情地将他们迎了进去。镇国公已是花甲之年，但精神矍铄，见到甑应嘉父子，脸上露出了欣喜的笑容。
“应嘉啊，你们甑家可算进京了，这么多年没见，你也有了白发咯。”镇国公感慨地说道。
甑应嘉连忙行礼，恭敬地说：“国公爷，多年不见，您身子骨还是这么硬朗。我们甑家此番进京，还望国公爷多多关照。”
一番寒暄后，甑应嘉将自己任职泉州市舶司提举的事情说了出来。镇国公听后，微微点头：“这可是个好差事，如今朝廷重视远洋贸易，你可得好好干。有什么需要帮忙的，尽管开口。”
从镇国公府出来，甑应嘉父子又马不停蹄地前往其他世交府邸。每到一处，他们都受到了热情的接待。这些世交们听闻甑应嘉的新职，纷纷表示祝贺，并承诺会在必要时给予支持。
几天下来，甑应嘉感觉收获颇丰。他不仅与各位世交重新建立了紧密的联系，还从他们那里了解到了不少朝廷的最新动态和远洋贸易的相关信息。
“明日便去贾府拜会，原本以为贾府已经没落，没想到如今看来，却是有崛起之象啊。”甑应嘉如是说道。