杨行愍出了衙院，一抬头李遇、李宥、陈知新、王茂章便都围了上来，他手在脸上抹了一把，嚷道：“杨哥出了头了！”便将事情说了一过，陈知新几个便都欢嚷起来，他们都是瓮牖绳枢之子，知道最小的官也有天大的势，知道穷寒百姓要得条官路是比登天还难的，更何况杨哥这条官路还是刺史大人亲口赏的，刺史可是庐州最大的官，可了得的！
“杨哥，步奏官是什官？”
王茂章问道。陈知新道：“上奏下令，步奏官便是往扬州（注：淮南治所在扬州）、长安奏事的官！”众人又欢嚷起来。杨行愍笑道：“去买些酒肉，都往我家去！”步奏官是不是这回事他也不知道的，以名目来看，大概是不差的！王茂章道：“杨哥，不在城中吃了干净？”杨行愍道：“你朱姊姊在，对！往后都叫嫂子！”众人又欢嚷起来。陈知新道：“杨哥，酒肉都在我们，你去买衣裳要紧！”王茂章道：“杨哥，我也买一身，我也随你去苏州！”李遇道：“这丑货真将脸踩脚下了！走，出城讨几尾好鱼去！”
“谁去和陶雅说一声！”
众人应着都欢跑了去。杨行愍贩盐赚钱，自己并不赚大头，得了钱又喜欢周济贫弱，手里并没有积上多少，现时身上只有七八个钱，好在人都识他的脸面，轻易便赊了一套，顺带还给王茂章赊了一件春衫。出城到了蔡家店里，也没多说衙中事，只说往后这营生不干了，盐倒没倒，他也不再过问。蔡俦娘在旁听了便道：“天可怜见的，一娘嫁你便也心安了！”说了几句闲话，杨行愍辞了走，蔡俦一把抱起衣包便往外走。
“娘，我跟杨哥搭把手去！“
蔡俦父亲见杨行愍走出店去了，在后面展着笑说：“幸好没倒，白白得了三袋盐利！”又斥责妇人道：“莫不是你调唆的？他不干这营生了，朱家那女孩儿倒未必嫁他呢——吃什过活？”
蔡俦只恐他爷来抓，也不等杨行愍，飞跑在前。到了杨家柴门外，却看见一个汉子在院中劈柴，粗短脖长马脸，也不知是谁，还以为走错了地，转身听见田??娘在那边骂狗，才知道没错。便推开门，大大剌剌走了进去，杵着眉眼问道：“你是哪的？为什在我杨哥家劈柴？”没等年青汉子回话，便大声唤起“嫂子”来。
那汉子搭话道：“小子，怎的便唤嫂子来？还是唤姊姊罢！”蔡俦眉眼一挑，嚷道：“嘿！我是你养的不成？却来管我，不怕杨哥敲了你牙！”汉子高扬起一斧，啪地一下猛劈下去，大腿粗半腿长的柴便给他一斧子顺到了底，直了腰道：“你说什来？”蔡俦生了怯，侧转脸大嚷道：“嫂子？朱姊姊？我是蔡俦，杨哥回来了！”朱一娘不知干什么去了，还是没应声。
那汉子笑道：“你朱姊姊往邻家去了，我是刘威，你杨哥的朋友，他可真回来了？”蔡俦噢声道：“你便是慎县的刘威呀！你柴倒劈得好的，我杨哥就在后面！”说着，走进屋里放了衣包。转到灶下一看，灶案上搁着一爿鹿，戳了戳还软嗒嗒的。
“哈哈，刘威！谁唤你来的？”
外面闹了起来，说话的是李遇。蔡俦流矢跑了出来，嚷道：“遇哥，我也来了！”又对杨行愍道：“杨哥，嫂子往邻家去了！”王茂章道：“你来做什？又没人提你！”王茂章将手上提着的三尾大鲤鱼晃了晃，蔡俦挑了下眉，过去看鱼道：“这鱼可还活？灶下还有半边鹿的！”王茂章将鱼往他脸上一荡：“活的呢！活的呢！”蔡俦也不恼，只是笑。
杨行密便问刘威道：“兄弟，你将的鹿？”刘威道：“秦家郎君（秦裴）给的！”杨行密道：“有时间没见了，他可好？”刘威道：“飞鹰走马，快活得很！”
不一会，朱一娘便提着一个篮子回来了，里面大概是从邻居家借来的酒菜什的。蔡俦接了便嚷道：“嫂子，杨哥在刺史手里得了官了！”朱一娘不信，望着汉子道：“可有这话？”李遇道：“有的！嫂子，杨哥要走官道了！”几个人七嘴八舌抢着说了起来，杨行愍也插不上嘴。正闹着，陶雅、陈知新、李友来了，陶雅抱着两坛酒，陈知新手里提着一只蓬着彩羽的野鸡，李友肩了一只显瘦不大的狗，都说是使钱买的。
朱一娘见不是玩话，将嘴展着，笑着往灶屋去了。过后又来了几个，一院子人齐动手收拾饭菜来，将各样肉食菜蔬都收拾好了，抱酒的抱酒，端饭的端饭、捧菜的捧菜、持香烛的持香浊、提纸钱的提纸钱，都随杨行愍往坟上去，也都在坟前行了子侄礼。
杨行愍沥酒诉告了，哭了一回，才下了山。到家时已过了午，众人都是饿了，杨行愍却出门到了田家，殷氏一见面便问得官的话是不是真，怎么得着的，问得明白了才道：“田??一早说是访同学去了，还没回！你阿叔现时还在田里，婶娘不过去了，你们还自在些。酒食与田頵留一份便好！”又抹了抹泪说叹惋了杨行愍父母几句。杨行愍回转叫朱一娘捡好的送过去，这才与一众兄弟挤挤挨挨地坐下了。
吃了些酒饭，李友眉眼一抬，道：“杨哥，这走盐的营生你不做了，一众兄弟可还得依着它吃饭！”陶雅笑道：“我看歇歇也好，一时也饿不着！”李友道：“你自是饿不着的！这又不相干，杨哥有了官，走盐才便宜的！”李遇道：“杨哥，你说怎的便怎的！我横直也饿不死——饿死了也只是个死！”一时众人都不说话了，默了好一会，杨行愍道：“从苏州回再说吧！”便都没话了。吃完饭天已黑了，众人都知道杨行愍明晨有公事，都起了身。
杨行愍送了人打转，便听见在田??柴门外唤：“杨哥，可还有酒？”手里还端着饭在吃。杨行愍流矢唤一娘将酒出来，田??笑嘻嘻地道：“一娘看来是真姓杨了，跟你说，我娘还打她主意来！说给你你也不信，猜我今天遇着谁了？杜樊川杜牧之子九华山人杜荀鹤，三十不到，特有乃父之风！不然我也回来往伯父坟上拜拜了！”朱一娘将一瓯子酒出来，田??接过一口吃了。
“多谢嫂嫂！”
杨行愍道：“??哥，我明天去苏州，回来你教我识字！”田??迭口应了，又挤着眼道：“嫂嫂，我不扰了，我娘在唤！”背摇着筷走了，人不见了还听他在念“朝喜花艳春，暮悲花委尘。不悲花落早，悲妾似花身”。
杨行愍两个回了屋，回到了房中，胡乱收拾一下，便躺下了。黑里俩人说话，朱一娘道：“李友这人平时倒看不出的！”杨行愍道：“他是说了，还有些人是没说的。”
“还有谁来？”
杨行愍道：“除了陶雅，怕都有些的！他们没爷的有娘，没娘的有祖爷祖婆，不多以着这事活么？我自己也犯难，都是手足一般，不成便抛下不管的。”朱一娘见汉子烦恼，便道：“没事的，我的哥哥！”手指便压在了他的嘴上。
第二天五更不到，朱一娘便起来烧了汤，杨行愍洗沐了，换上了簇新的青色窄袖团领袍，着靴裹巾，整个人便愈发是得英拔了，真真一幅官人形样。朱一娘倒乱糟糟的一身，头发也蓬杂着。杨行愍抚了抚她的脸道：“一娘，天明就家去，我一回便带着鼓吹来娶你！”杨行愍去得远了，朱一娘还倚着门没有回过神来。
经过李遇家时，蔡俦便狗窜了出来，嚷道：“杨哥，我跟你去苏州，陈哥、李哥都去！”一会李遇、陈知新都出来了。陈知新道：“杨哥，一担礼你一个人也照应不到，我们也正好去苏州见识一番！”杨行愍应了，一者他也怕路上有意外，二者也怕这厮们在家惹出什不好的事体来。
进城到了衙院门口，早有一个杂役候在那儿了，杨行愍跟着到了刺史家宅，又一个青衣小厮领进去院中去。郑綮看了杨行愍的新装束，不住的点头。指着院中的一担礼道：“便是这了，这里有个贴，写着担里的物什，你看看，不识也学着看！我念你听。”杨行愍紧着神听，都是些庐州的土产，茶、蜡、酥、鹿脯、生石斛，花纱、交梭丝布以及三匹绢。
“物便是这些了，你看要几个随的？”
杨行愍小心地道：“大人，小人有几个至好的伙伴可以跟去！”郑綮将出一封书子给他，又将皮日休的住址说了，最后才答应道：“也罢，你便自择了伙伴去，路上莫闪失了！”又予了路费，杨行愍辞了，一肩挑了出来。
担子他挑得多了，担子上插着庐州府的旗子他到是第一次挑。出城时那守城军士见了问也不敢过来问了。出了城，没想李友、王茂章也来了，都说要去。杨行愍公事在身，也不与他们多搅，指了陈知新、李遇、蔡俦跟去。陶雅盘定了王茂章，杨行愍四人就淝水上找了一艘快船，趁得春风狂荡，倏忽入了巢湖。
王茂章在岸上犹气愤愤的，身上的新衫子也扒开襟子，意思是要脱掉扔了。李友道：“王茂章，你不呆傻，怎不明白？”王茂章道：“遇哥也罢，我便不服蔡俦，陈知新也及得你？”李友道：“杨哥这是去见官，蔡俦会打恭作揖，你呢，脱裤子骂人便最拿手！我虽想去，其实也怕我娘着恼的！”王茂章便笑了，也是的！