也确实如王弘立所料，鼓噪一起，新兴诸寨便乱了。不久，王弘立便下令进攻，同时使人大嚷：“留后有令，投械者生，抗拒者同鹿塘诸寨，合寨屠灭！”庞字大旗与节度节旄便立在火光最盛处，王弘立立于右，左边是一个方头大脸大身样的军校，此人唤作周岌，黄州人，庞勋、许佶一行过黄州不知如何给拖上了船，侍候人还行，兵事上便是个黄口孩儿，可是好袍好甲好马一拢身，谁不认他是个留后？传说庞勋在桂岭受推，便是因为脸方身肥！
周岌看着已得手，紧悬着的心放松了大半，这王三郎了不得呀，年不过二十四五，马上能飞，帐中能算，人也生得俊朗！心中作赏，嘴里便不由地叹出声来。王弘立回头道：“你叹什来？”周岌道：“末将叹将军乃古之周郎也！”王弘立笑道：“周瑜诚为霸府才，可论其功业，又何足数的！”周岌道：“古今名将，将军所慕者谁来？”王弘立道：“不慕汾阳富贵久，但愿一随冠军侯！”周岌道：“冠军侯为谁？”旁边亲从道：“汉朝霍去病！”周岌道：“却是如此！”王弘立笑道：“你慕谁来？”周岌道：“末将家近赤壁，少小便慕周郎！只恨无才，十世也不能比肩的！”王弘立不由地大笑，道：“周郎之后，不有吴下阿蒙？但肯用心学，患什无才的！”正说论着，快骑来报，说是沙陀大出，不知多少，正向新兴杀奔过来。
王弘立一时没说话，沙陀北来，则是姚周这厮未动，贼便是贼！很快，他便对周岌道：“胡骑杀至，军必大败，我自押三千军往迎，旗鼓且付你，敢有不依我成令者，你但斩之！事情有急，来问进止，勿得妄作，坏我大事，必斩汝头！”指了几个心腹辅着，便要走。周岌嚷道：“将军，末将如何承得此事！”王弘立道：“但依我令，如何承不得？”踢马便走。他是确实乏人，能战的已推上去了。自己本来就年少不为老宿所服，自己的亲从就更下去了，周岌好坏也是从留后返徐州的，人也诚厚，便可用！这个位置说重要也重要，说不重要也不重要，诸事都已处置妥当，只要自己能敌住沙陀，这里便不会有了不得的事需处置！
哎，若是大哥、二哥在便好了，可惜他们瞧不上庞勋！
王弘立所押三千军以步军为主，步军战骑，必有所以！在将军向东拽出十里左右后，他便掐路伏了下来。很快，便有骑过来了，只是零散的游骑，或伍或什，断断续续的。放过两三百骑后，他才意识到沙陀的战法是“散骑四出，人自为战”，虎可以伏而击之，蝗则否！沙陀骑不断过去。现在有两个选择，一是不管是虎是蝗，到嘴便咬，引敌来攻！一是放沙陀骑过去，再追蹑其后，击之！王弘立还在计算利弊，突然身后不远传来了胡啸，紧着鼙鼓急响起来。道上的骑军勒住了，大嚷起来。王弘立拔刀嚷道：“杀！”他不通胡语，但很显然胡骑已察知了，天光已经浮动，但有长心的便不难察觉。
道上的一伙沙陀骑中箭倒下，同时却有一伙沙陀骑踏到了背脊上，紧着，又是一伙。有的出现在路左，有的出现在路右，有的径直从路面驰过。有的一冲即走，有的一冲再冲，有的只是远兜着射箭。闹了一阵，王弘立发现又失算了，沙陀并没有真正围上来，攻上来，这厮们是掠水的鸟，多数只是叨嘴鱼便走，现在凑在左近的不过二三百骑，而且这厮们也没有拼死的意思。而掠过去的无虑上千骑，这足以败新兴围攻之军了！
王弘立丢下步军，拽着一千骑军回援。奔出四五里，前面撞过来一骑，却是周岌所遣，康承训比料想的要镇定，大纛根本就没有动过，镇内的义成军经过了开始的慌乱后，也杀得甚有章法。沙陀骑一驰至，攻守之势便转，义武军营内也起了鼓噪之声。官军已有固心，不如且撤！王弘立默了一会，道：“传我令，全军向襄城撤，我来殿后！”便拽队向南。劳师远袭，本来便是险着，若不胜，必然大败！姚周不动，胜算便去了一半。康承训、沙陀应对得当，自己也只能徒呼奈何！不退，全军都将葬身于此！
义成军死伤过半，追出镇不远便停下了。朱邪赤心踩着徐州人的脊背继续追击。康承训犹不敢大意，只下令义武、凤翔、鄜延追贼，忠武、昭义、宣武诸寨皆警严自守，不得擅动！到现在他也不知这支兵马从何而来，若果是庞勋，则必不止此二三万人！
王弘立向南驰出十来里便停下了，很快郭真便将了人马退过来，丢盔弃械，如丧家之犬。他也没有喝叱，自古败退之军无不如是。郭真乃泗州虹县人，二十来岁，武艺精熟，胆色过人，戴可师便是由他在乱军中斩落，攻寨不拔，败军而退，这时见了主将便不由地低了头脸。王弘立怒道：“你能战则随我战，不能战则归襄城！”郭真道：“将军在，末将何敢退！”说话间，沙陀骑军便过来了，揸散着，差差次次，不过两三百骑。王弘立嚷道：“郭真，人称你铁枪如龙，称我银刀如轮，可猎此胡一见利钝！”郭真慨然嚷道：“不慕汾阳富贵久，但愿一随冠军侯！”长枪一举，座下黑马已奔出。王弘立分五百骑相随，踢白马，挺银刀，左右齐进。狮子搏兔，利在速决，后骑很快就会到的！
很快便有二三十骑箭直对了过来，这时，天色已大明，王弘立见敌将甲精马强，从骑壮勇，知道有些来历，将近大嚷道：“来者何人？王弘立刀下无无名之鬼！”那胡骑嚷道：“斩汝者沙陀朱邪克俭！”话音未落，铿地一声，火光闪处，腥血溅起。朱邪克俭的一只手腕竟被削下，王弘立并不拽马，继续飞斩，人头滚滚。朱邪克俭嚷声未绝，后骑已至，槊勉强遮住，浑进通等已救至，射杀两三骑。那边郭真一时也是所向披靡。
朱邪赤心便在身后不远，父子连心，听得长子惨吼，大呼而进。令旗一挥，左近五六百骑迅速靠拢。王弘立望见沙陀狼纛来赴，杀气腾腾，不敢正犯其锋，将马斜带，削向其翼。后骑已全部掠过，朱邪克俭身上着箭，已是坐鞍不稳，身侧便只剩下浑进通两三人，盔甲残破，身上着伤不下十数。郭真前面一空，便拽骑往狼纛侧后绕。朱邪赤心在亲将李霓、瞿稹的夹护下向前搠劈，当前者无不破碎，一杀到底，瞿稹便兜转追逐王弘立。朱邪赤心驰到长子马前方勒住，见长子左手已断，口鼻汩血，眼无神而泪不断，知已不济事，不觉抚胸大恸：
水草是家，沙碛是家。
白昼可安，黑夜可安。
生日可乐，死日可乐。
且离爹娘，往伴先祖。
水草是冢，沙碛是冢。
...
这悲怆的沙陀丧歌一起，战场上便冲起一股肃杀之气。王弘立削斩到底，前面便出现了一队沙陀骑，人数在三百上下，而身后有骑已合了过来。王弘立不敢恋战，大呼一声便向东走。郭真得令便转，快马当头，横冲过去。那边突出一骑，胯下八尺铁龙马，手中大槊丈八，全身裹甲，如山如堵。郭真心下吃惊，大嚷道：“挡我者谁？”胡骑嚷道：“沙陀薛铁山！”语未落，箭已至，郭真不及避，臂上便挨了一箭，而薛铁山大槊已至。朱邪克用嚷道：“阿哥，莫咬喉！”薛铁山压臂转腕，一槊劈向了郭真当胸。郭真枪短，取的守势，槊来便格，铿的一声响，枪吃撞在胸甲上，如受重锤，左胸甲破，鲜血溅出。薛铁山再要奈何，却猛然听得有箭奔至，急忙侧避。紧着，箭又至，射在了马颈上。王弘立回身射出第三箭，继续向前奔。郭真伏马便走，朱邪克用张弓便射，朱邪克让踢马直追。箭至人落鞍，郭真才挣起，朱邪克让马已踏至，槊虚举，蹄实落，便听得甲破骨裂，惨声暴起，嘎然而止！
王弘立惊回头，从骑零落，十亡七八，右侧那赤马虬髯敌将已近，，遂不再回顾，大嚷道：“徐泗儿郎多雄奇，惯唱大风惯乘骑。功名富贵虽所愿，战死沙场不须啼！”嚷罢大笑，从骑皆作啸。瞿稹紧追不舍，马槊所及，无不坠地。朱邪克用兄弟很快也追了过来，且驰且射，且呼且啸。呼声狂而啸声悲，狂如怒，悲如哭，他们听见了父亲的丧歌，知道长兄已逝——
狼生十子，降诞有次。
先出为兄，后出为弟。
各有牙爪，相保勿弃。
宛其绝矣，谁为余力，谁为余泣！
在狂啸声中，徐州骑一个接一个跌落马鞍，丧于马蹄之下，将至涣水岸边，身后已不过十骑。前面春水浩荡，无舟无桥，王弘立下马，还身步射，嚷从骑脱甲入水。一壶箭尽，乃翻身上马，银刀朝后一拍，随白马腾入水中。甲重水疾，漂没甚速，瞿稹却也不急，看准了，才将箭放出去，合是着了，那甲往下一沉，便不见了影响。他没有再次抽箭，向两位郎君迎去。朱邪克让怒着脸，抬手便甩过一鞭子，喝问道：“你是什头狼？眼下走了仇！”朱邪赤心麾下有一鹰有二虎有三狼，瞿稹是三狼之首。他没有争辩，拜伏在了马前，那厮步射时他确实紧了缰绳。朱邪克让跳下来便使上了拳脚，朱邪克用也没说话，扯转了马——
水草是冢，沙碛是冢。
白昼可忧，黑夜可忧。
生日诚苦，死日诚苦。
且离爹娘，往伴先祖。
…