荀彧的策略非常简单。
袁绍一定会命令袁谭为先锋，袁谭硬着头皮怎么也得跟吕布打一架来表达一下自己尽力，可真的跟吕布大打出手袁谭不愿意，也不符合荀彧壮大袁谭并最后二袁相争的思路。
于是荀彧想出了一个规划——
即让袁谭派人跟吕布商量一番，袁谭派人以剿匪的名义向南，攻打济北、泰山郡北部，两地都不是兖州治下的重要地区（并不是吕布主要关注地区），尤其是泰山全郡盗匪横行，徐庶身为泰山太守都剿不明白，暂时只能把治所放在泰山郡南边的费县。
荀彧的思路是，提前给吕布知会一声，请吕布顾全大局，在收到袁绍的命令之后迅速向泰山郡发动进攻，就泰山郡北边的那些盗匪肯定不够袁谭打，袁谭剿抚兼用，很快就能控制大量的地盘，打通去琅邪的道路，跟琅邪相臧霸取得联系。
之后静观其变，要是徐庶真的有办法对付袁绍，那袁谭就说进攻泰山之事只是为了欺瞒袁绍所为，想来吕布这个冬日也不好大规模兵马调动，袁谭有充足的时间白捡一块地，让盟友哑巴吃黄连有苦说不出。
吕布现在一心都扑在迎接天子上，大部分的兵力都偏向兖州西部，荀彧这个法子正好抓住了吕布所谓大局的破绽，之后牢牢赖在泰山不走，慢慢蚕食吕布的地盘，为之后翻脸做好准备。
有徐庶在，吕布应该不会同时蠢到跟袁绍、袁谭同时开战。
袁谭对荀彧的思路非常满意。
就算是与吕布这个盟友一起迎接天子，也不过是利用利用他而已。
得让吕布真切明白这个联盟是要以袁家为主，这也能减少之后的很多麻烦。
袁谭让王修赶紧将这件事传达给中间人鲁肃，寻思以鲁肃的能力说服吕布顾全大局没有问题，袁谭和荀彧都等着吕布吃瘪让步，没想到王修很快跑回来，传达了一个让袁谭大吃一惊的消息！
“吕布听闻此事之后非常生气，已经派徐庶返回泰山调遣兵马，说此番绝不稍让，定不让我军越过黄河！”
“啊？”
袁谭和荀彧都大吃一惊。
按理说之前吕布收容了麹义，还撕毁了袁绍的书信，他即将面对袁绍的大军，肯定比谁都想赶紧跟之前就眉来眼去的袁谭搞好关系，然后全力以赴对付袁绍大军。
这时候袁谭趁机提出一些过分的要求，吕布就算不高兴，可毕竟袁绍不好对付，他们肯定也得暂时忍了。
可这次吕布好像完全没有把袁绍放在眼中，袁谭只是稍稍提出要求还没有出兵，吕布就暴跳如雷，立刻派遣徐庶来准备应付。
不是，你这思路是不是有点问题啊？
打仗是你这么打的吗？
“此事徐元直不知？”袁谭目瞪口呆地道。
“应，应该知晓。
当时吕布先跟鲁肃商议一番，之后才决定立刻出兵！”
袁谭和荀彧对视一眼，都感觉极其不可思议。
荀彧皱眉道：
“没有打听到吕布准备如何应付袁本初大军？”
“没……没啊……”王修人都麻了，“吕布请鲁肃求刘备出兵相助，之后他就立刻调徐庶前来，至于其中种种，属下委实不知啊。”
袁谭稍稍松了口气，心道徐庶倒应该是个有见解的人，应该会在这种时候劝说吕布先忍了，总不至于让事态进一步恶化。
可很快袁谭又失望了。
几天之后，金牌使者袁嗣一路狂奔过来，愁眉苦脸地拜在袁谭面前，长叹道：
“显思，你这是作甚啊！”
“我，我怎么了？”袁谭心虚地问。
“哎！”袁嗣长叹一声，“你之前说要去泰山剿匪，此事令兖州军中人人怒不可遏，大家纷纷表示之前看错了显思，原来显思并不是大汉纯臣之子，仍要跟随本初趁火打劫谋害汉室忠良。
此事人人激愤，连徐州的刘使君都看不过去了，他派人北上，并召琅邪臧霸出兵，要跟吕布联合夹击显思啊！”
袁谭：……
我就稍稍一说，兵都没派呢，你至于这么生气吗？
袁谭还想着能趁着袁绍南下狐假虎威占一些吕布的便宜，怎么吕布军好像完全没有考虑过双方之前已经达成盟约准备一起迎接天子的事，这难道不应该派人来商谈一番，然后再做主张？
袁嗣苦笑道：
“吕将军说他生平重信义，最恨的就是反复无常趁火打劫之人。
之前说好与显思一起迎接天子，现在本初以大军迫来，显思居然趁火打劫，这显然是背盟之举，吕将军不能忍受，定要除之！”
袁谭：……
吕布生平最重信义！
好好好，好久没有听到这么让人神清气爽的笑话了。
好啊，好个吕布给脸不要脸是吧？
他心一横，冷笑道：
“好个吕布，之前我敬重他是大汉温侯，每每忍受其暴虐无德。
他收容麹义，与我父相争，现在居然还敢如此作祟？
我亲自率军，去会会那吕布！”
荀彧的心中稍惊，暗道这又是如何，吕布徐庶之前派袁嗣鲁肃来反复商讨联盟之事，商量好一起迎接天子，就算迎接麹义让他们有了什么自信，也断不至于这么快就把袁谭放弃，而且还分明是要跟袁谭翻脸。
那徐庶到底在谋划什么？
如果没有徐庶，荀彧也不会沦落到这般田地，他很了解徐庶的性格，认为徐庶不喜欢硬拼而善用诡计，他每次选择的进攻方向往往不是他的主攻方向，不是有援兵就是有人协同为乱，这次是……
荀彧一抬头，只见袁谭正直勾勾地看着自己。
“显思？”
“荀公，你该不会背叛我吧？”
很显然，袁谭也想到了这个。
徐庶怎么会闲的没事跟人硬拼，他越是靠近袁谭越感觉自己身边危机四伏，好像已经有刀架在了自己的脖子上。
之前李整这样原本对曹操极其忠心的人突然反戈一击几乎要了曹操的命，现在徐庶又在袁绍大军随时会打过来的时候一反常态要率军跟袁谭真刀真枪打一仗，袁谭不恐慌是不可能的。
他盯着荀彧，而荀彧则下意识地躲开了目光。
在袁谭面前荀彧是远远无法做到问心无愧，袁谭根本不是荀彧看中值得辅佐的人，他的胆识见识都比曹操差了很远很远，且此人野心勃勃，若是让他做大，日后必定会毁坏汉室江山。
为了汉室，荀彧只能选择栖身袁谭身边，但出于本身的道德，他在袁谭的询问下又一时不知道如何回答。
也就是如此，袁谭立刻感觉到了一股难言的紧张，后背大汗淋漓。
他愤愤地瞪了荀彧一眼，终究有些无力地道：
“翁继，你赶紧回去告诉徐元直，之前他背叛曹孟德帮吕布窃据兖州之事天下共怒，若不是我苦苦阻拦，我父早就提军南下一举荡平兖州！
如今，如今寒冬将至，若是徐元直还敢再兴刀兵，背弃盟约在前，戕害生灵在后，是可忍孰不可忍，吾必擒之！”
袁嗣愁眉苦脸地点点头，哀叹道：
“显思，你也要体谅一下徐府君啊。
你是奉本初之命来攻吕布，徐府君是奉吕温侯之命，皆不可违背，还请显思息怒啊！”
袁谭的怒意更盛，心道你这不是明白我是受命如此，居然还要苦苦相逼？
好，那我这次要回我父身边，我看看你有什么本事胜我袁氏父子。
他冷笑道：
“让徐元直好自为之，若还执迷不悟，我自领一军，定杀得他片甲不留！”
袁嗣看着袁谭踌躇满志的表情，心中暗暗发笑。
嘿嘿，果然中计了。
这次是徐府君和鲁子敬一起画策，我看你还能怎么应付。
他又看了荀彧一眼，心道这个荀彧果然厚颜无耻地开始给袁谭画策，我得回去告诉徐府君，让他早点想点阴谋对付此人。
·
麹义逃跑之前，袁绍觉得让袁谭自己来对付就行了，毕竟是为曹操报仇，这事不用太着急。
可麹义一跑就不对了，这是狠狠的抽了袁绍一耳光，抽了之后还得意洋洋地撒腿就跑，袁绍当然不能忍。
于是已经准备安然猫冬的袁绍被迫调头，调集了大量的兵马，这次他决定亲自去会会吕布，看看吕布到底是有什么熊心豹子胆还敢公开收容自己的仇人。
“之前那个徐元直不是想要给我军做事吗？
这次吕布的消息他没有传来消息吗？”袁绍微笑着问身边的逢纪。
逢纪憨笑道：
“此人首鼠两端，现在听闻将军大军亲至，应该早就吓得魂飞魄散。
我看不日就要来将军面前纳首乞降了！”
袁绍得意地哼了一声，对逢纪的回答非常满意。
冀州兵马雄壮，兖州军激战许久疲惫至极，袁绍喊出“交出麹义他人不杀”的口号，吕布的手下肯定不敢死战，定要一一投降。
从收容麹义上就能看出吕布军的人只顾眼前毫无章法，也不知道孟德是怎么输给他们的。
想到这，他的目光投向了在身边侍立的曹昂。
曹昂之前替曹操来报讯，礼数周到谈吐谦和，让袁绍非常满意，于是让他做自己的行军司马，跟在身边给自己出谋划策。
此刻见曹昂低头不语，忍不住调侃道：
“哎，孟德从前就软弱怕事，好谋少断，败了之后怕见我面羞，居然跑到刘景升那去了。
嘿，贤侄放心，此番我就替孟德报仇，定取吕布首级。”
曹昂犹豫片刻，还是俯身下拜道：
“伯父千万小心，徐元直用兵之法千变万化，家父便是……便是不察才一路败退，伯父仓促远来，定要小心谨慎啊！
小心……军中有人生变啊！”