第二天清早，有力被柴油机的轰鸣声惊醒了，有力爬起床，揉了揉惺忪的睡眼，看见同船的淘金工杨娃摇响了柴油机，准备挖沙淘金了。有力爬起床，朝杨娃站立的地方走过去。
下水架在缓慢下沉，连接柴油机与转盘的一根窄小皮带由于使用超时，磨损严重，淘金船上没有备用皮带，没来得及更换，这根皮带套在转盘外圈，比内圈的皮带略长，显得有点松弛。突然，这根皮带从高速转动的转盘上脱离开来，飞驰而去，经过杨娃面前，杨娃伸手一捞，发出一声惨叫，高速飞旋的窄小皮带带着巨大的能量掠过杨娃的手掌，带走一小块血淋淋的皮肉。皮带经过杨娃阻挡后，速度略缓，微微偏转了方向，斜斜地朝有力面前飞过来。
有力伸手抓住皮带，掌心一阵刺痛，就像握住了一根滚烫的铁棍。有力痛的差点扔掉了皮带。有力使劲抓紧皮带，皮带在有力手中挣扎了一番，软软地悬停下来。
有力伸开手掌看了看，掌心里隆起一道猩红的血痕。有力看了看皮带，见皮带边缘已经裂皮了。有力对杨娃说：“这根皮带需要更换了。”
杨娃忍痛爬上高高的铁架平台，将柴油机熄火，走下来说：“今早杨老板外出采购了，下午就能换新的皮带，可是眼前不能停工啊！”
十里滩滩头，沙金富集处，聚集在滩头的十二艘淘金船轮流挖沙淘金，每艘淘金船每次只能挖2小时。其他密布在滩中、滩尾的许多淘金船却没能进入滩头沙金富集处淘金，只能就地挖沙淘金。
有力知道，在滩头的淘金船如果错过了这2小时，今天一天的收益将会大打折扣。
有力手执皮带圈，爬上铁架平台，取出皮带盘内圈的皮带，将这根旧皮带装进内圈，把原先内圈的皮带置换到外圈来。有力摇响了柴油机，继续挖沙淘金。
思坪村的傻狗是长文的姐姐的二女婿，傻狗伙同村子里的人出来淘金，看到十里滩排满了淘金船，现在已经没有多余的空间可以摆放淘金船了，傻狗他们就将淘金船拖到向天坪村前的河面上淘金子。堆子村的刘挖斗也造了一艘八、九米长的木板淘金船来到向天坪村前的河面上淘金子，由于木板船比较短，不能到深水处挖沙淘金子，只能在河岸浅水处淘金子。很快，向天坪村前的河面上就排列着八、九艘淘金船，轰鸣嘈杂的淘金声影响了向天坪村村民的睡眠。村民要求淘金船上的工人晚上不能开动机器淘金子。冬夜闲着无事，傻狗就带着淘金船上的几个小伙子来到向天坪村长文家烤火，看电视玩耍。
大家看到淘金人杨志耳朵上悬挂着一个小圆圈银耳环，觉得很别扭，说一个男的戴什么耳环？看见大家异样的神情，杨志从口袋里掏出许多银耳环，摆放在火箱边缘的木板上，说这些都是挖沙淘金子的时候淘到的。紧接着，杨志又从口袋里摸出一个折贴成三角形的小纸包，说里面装着从河里淘来的钻石。杨志一边说一边小心翼翼地拆开三角形小纸包，在灯光的映照下，几颗黄豆般大的钻石闪烁着耀眼的光芒。
旁边有人伸手拿起一颗钻石，仔细观看了一番，这颗未经人工雕琢过的天然钻石，含杂质较少，晶莹剔透。钻石的硬度高、折光率高、色散力很强，再经过精心雕琢后更是光彩夺目。
过了一会儿，傻狗、杨志一伙人就回到淘金船上睡觉了，准备明天早起淘金子。