恰在此时，宋德生兴奋地大喊一声，手中木枝穿入烤得焦黄的泥巴壳中，轻巧地将那只叫花鸡挑了出来。那层干硬的泥巴壳极易剥落，伴随着细微的碎裂声，“咔”一声泥巴壳裂开，露出了里面金黄诱人的山鸡肉。
几人欢呼一声，李居安已经甩开膀子吃上了。
他就着小口锅，使劲哈了两口烫气，锅边缘烫得很，但猎户跑山在外，顾不得那么多讲究。
他大口喝着飞龙汤，大口吃着烤山鸡肉。山鸡比农户养的寻常鸡要大上两圈。只要简单撒上一撮盐巴，这么一个鸡膀子咬上去，满口都是厚实的肉香味儿，滋啦响着流油。滚烫的鸡肉在舌腔里来回滚动，叫人舍不得吞下去。
“嗯！真香。”
四个猎户欢声笑语，大口吃肉，大口喝汤，肚里热乎乎的，脸上沁出热汗，心里满当当的全是满足感。
老钱吃畅快了，话匣子也打开，话多了起来。
他忆起那段在西部边疆支援的日子，劳作的汗水浸透了每一寸时光，在那紧凑而繁重的日常间隙，他心中总牵挂着遥远的兴安岭老家，想着给兴安岭老家寄信。
夜幕降临，他在摇曳的煤油灯下，一字一句，小心翼翼地“爬格子”，字里行间满载深情。他每隔数日便徒步两公里，只为将这份沉甸甸的情谊，投递至那小小的邮票代售点。
他没等到家里母亲的回信，倒是等到屯里书记的加急信，盼啊盼，盼来老家一封信。简短几个字，如重锤击心——“母病危，速回”。他身处辽阔无垠的支边大草原，归心似箭，满腔的苦楚与焦急无处安放，只能化作泪水，逢人便哽咽倾诉，那份无助与绝望，让人闻之心酸。
幸运的是，在这片异乡之地，还有一位心地善良的书记伸出援手，特批他紧急返城，给他放了个回城假，让他回老家探亲。
他人回到兴安岭，发现母亲已经去了。哥嫂在旧居里操办丧事。他苦闷的很，白事办完就回了支边的西部，想来老家已经没了盼他回去的家人。他在草原学了口技，跟着马帮的马队学了驯马，和马哨子。
后来哪怕可以回城了，他也没选择回兴安岭，而是为了生计，远离草原外出打工，一干就是数年。当年书信往来缓不济急，他打零工又居无定所。后来哥嫂将房子卖了，原来的通信地址一变更，他发现再也联系不上哥嫂。
老钱叹了口气，说道：“后来操劳了大半辈子，咱还是一个人。上了年纪后发现还是老家的好。都说叶落归根，只有到年纪大了才发现，心里头想的也就是老家这么点事儿。”
他说着，老张和李居安都垂下眼，默不作声。
李居安深有感触。他上一世同样在南方打拼了大半辈子，最后连故乡的亲人都见不上一次面。若是无法和家人，亲人在一起，赚再多钱，也会觉得浑身轻飘飘，像是没了根的浮萍。这种生命的轻，轻的像羽毛，叫他无法承受。
李居安从腰后掏了掏，掏出媳妇儿林梅出门前给他带的梅子酒。这梅子酒和鹿血酒不一样，口感清冽，女人更喜欢。他本来不爱喝，但这是媳妇儿给的，他乐呵呵地接过来，说定要尝尝媳妇儿亲手酿的青梅酒口味。
他拿出一大壶梅子酒，灌了一大口，递给老钱，说道：“钱叔，喝酒。”
老钱说的心中郁结，接过他递来的青梅酒，仰头就是一口。这么一口喝的滋味儿，让他眼睛亮起，说道：“这酒味儿真不错，就是平了些，不够烈。”
他问哪买的，李居安告诉他，自家人酿的。老钱又沉默下来，陷入长久回忆。
过了会儿，老钱说道：“其实吧，咱倒是挺羡慕老陶那老家伙儿。还是他想得明白，和陈家那寡妇这日子过得，不也和和美美么。年纪大了，总要找个伴儿，要不然，后面这日子活的，可就太长了。”
李居安明白他说的意思，又敬了他两大口酒，说道：“啥也不说了，吃肉喝酒。”
老钱一拍头，也举起酒壶喊道：“不说了，该喝就喝，不想那些。”
老张瞅着老钱，瞧着老钱心中的苦闷，他也深有感触。
老张有一双儿女。闺女嫁的远，儿子在城里，听说最近又去了南方，没了消息。他想到今年过年独自一个人，听着屯里挨家挨户的拜年恭喜声，心里就不是滋味儿。他叹了口气，也举起酒壶喊道：“老了到头来还不是电话都没一个，日子还得自个过。”
宋德生笑他，说道：“张叔，你这么说就不怕婶子擂你？”
老张想到自家那母老虎，也不怕几个后生笑话，扯着衣领给仨人看，说道：“瞧见这爪子么。”
几条指甲印，一看就是掐架和老娘们打起来被挠的。李居安和宋德生没憋住，笑了个不行。
老张叹了口气，说道：“要不然这天，咱干嘛没事儿就往山里钻，还不是怕被娘们挠么。要我说啊，还是老钱这样清清静静的好。”
李居安瞅着两个老爷子。还真是结婚的叹结婚的苦，没结婚的叹没结婚的苦。人生这一遭，走哪条路都会有遗憾，总有不如意，后悔的时候。但四人现在有吃有穿，还能坐一起喝酒唠嗑，这可不就是生活么。
李居安又撕了口叫花鸡肉，说道：“回头啊，这通讯电话肯定是越来越发达，到时候咱也将电话机别在身上，随身带着，想给谁打电话，就给谁打电话。”
他知道，在后世，90年代，社会对通信的渴求势不可挡。邮政系统与时俱进，不仅推出了特快专递这一快捷通道，还引入了电子信函与邮政快件等新兴服务。
电话网络延伸至每一个角落。城里有公用电话亭，偏远的乡村也有家庭电话。还有下岗职工，开设起了一间间信息服务部。再过十多年，会有“bb机”“大哥大”“小灵通”、手机和电脑先后出现。
李居安等人吃饱喝足，合衣在篝火边睡去，身下垫着涂了油的防潮布。
睡前，宋德生突然说道：“钱叔，土豹子咋叫的。”