“孩子，你知道吗，我年轻时，也曾带着十二头猎狗进山猎熊。”老陶的声音低沉而有力，仿佛每个字都承载着千钧的重量。
“那场狩猎，残酷得超乎想象，十一头猎狗永远留在了那片山林，只有一头，浑身都是伤，算是捡回了一条命。11条狗啊，没了，都没了。”
老陶那回猎熊，也是他狩猎生涯的最后一次猎杀。那头蹲仓的母熊，他确实杀了，但火药被母熊抱进去，将一窝熊崽子同时炸死。横七竖八的熊崽子，三只小小的尸体，破破烂烂，和麻布袋般躺在洞口。洞口外是十一条猎狗的尸体，有的被熊坐烂，肚肠坐爆。有的被熊一巴掌拍得半边脸，头盖骨凹陷下去，有的脊椎被压断，拖着后腿，痛到呜咽也跟不上主人的脚步。
老陶那一天心态崩了，以泪洗面。“那头黑瞎子，咱确实弄死了它，但它也弄死了我啊。”
悲剧的是，连带着熊崽子也未能幸免。猎狗死伤大半，就为了一枚熊胆吗？
老陶回忆那一刻，他看着那幼小的生命静静躺在血泊中，心里像是被什么掏空了一般，从此，他便决心金盆洗手，再也不涉足这血腥的狩猎之路。
李居安听着，眼中闪过一丝震撼，他忍不住问道：“老陶叔，您后悔吗？放弃猎户的身份，您有没有后悔过？”
老陶闻言，爽朗地大笑起来，那笑声中既有豁达也有释然。“后悔？人生啊，哪一步不是选择，哪一次选择又能保证无悔呢？孩子，记住，人活着，就是要随心而动，想做什么就去做，别怕后悔，因为无论选择哪条路，只要走得坦然，活得精彩，这一辈子就不算白活。”
说到这里，老陶的眼神变得异常明亮，仿佛有两团火焰在燃烧，对生活无尽的热爱与对过往无悔的坚持。“而且，你知道吗？虽然我不再狩猎，但那些年与山林、与猎狗共度的日子，成了我生命中最宝贵的记忆。每一次回忆，都让我心生温暖，那是任何金银财宝都换不来的财富。”
李居安静静地听着，心中的阴霾渐渐散去，取而代之的是一股前所未有的力量。老陶的话语，如同一盏明灯，照亮了他前行的道路，让他明白，无论未来如何，只要勇敢地去追寻，去体验，这一生，便无悔。
老陶送他离开前，留下一句话，望着他说道：“孩子，去把心爱的姑娘订下来。别拖着拖出后悔的事儿。”
李居安“挨”应了声，抬脚领着大虎，转身往回走。
第二天一早，李居安踏上了前往县城集市的小路。他的怀里抱着一个用油纸细心包裹的布兜子，是母亲包的，那里面藏着的，正是他在深山老林中寻得的一株珍贵白灵芝。他背着篓子，领着同样背篓子的李晓。李晓也采山了不少野菜，寻思着带去县城饭馆子，将野山菜卖了。
母亲本来生怕李晓跑去添乱，不叫女娃子出门，倒是李居安不在意。李居安夜里将铁锤葬在自家后院后，检查了白蛋子的伤势，发现伤情稳定，白蛋子精神状态也不错，这才喊上妹妹李晓，一道出门。
出门前，他给兽医小陈打了个电话，叫小陈明儿个过来给白蛋子看看。母亲千叮咛万嘱咐，叫李晓路上听哥的话，别闹腾，这才放心叫李晓跟着一道出门。李晓开开心心背着篓子，笑着挥挥手喊道：“放心吧妈，回头我要跟哥学，做个枪法最好的猎人。”
母亲无奈地笑着摇头，说道：“哪里有女娃子做猎人的。”李居安倒是很鼓励支持，说道：“阿妹想学就学呗，就当写完作业跟哥进山耍去呗。”
他知道，后世滚滚浪潮即将来临，野生动物能狩猎的情况不会坚持几年。也只有这几年还能享受狩猎的快乐，利用狩猎赚取第一桶金。但凡是不危险的狩猎跑山，打打小兽，溜溜圈，他都乐得带李晓进山玩耍，给妹妹一个快乐的童年。
县城集市，人声鼎沸，热闹非凡，各色摊位琳琅满目，叫卖声此起彼伏。李居安带着李晓，穿梭在熙熙攘攘的人群中，目光坚定地寻找着那个约定好的老合作人，庞多来。
庞多来还领着个人，是在当地小有名气的药材商人，以眼光毒辣、交易公正着称。在一片喧嚣之中，他看到了庞多来那标志性的长衫和从容不迫的步伐。
李居安上前搭话，说道：“庞老板，精神气好得很啊最近。人逢喜事精神爽，又发财了。”
庞多来哈哈大笑，心情很是好，说道：“李炮头又拿到好东西喽，我这发财可得算李炮头一个。对了，上回的虎皮，老板还要订一份，李炮你瞅瞅手里还有么。”
他还有些紧张。这年头供需不等价，谁能提供供应，谁才是大爷。南方客商还得维护供应渠道，生怕厂子里的订单被别家渠道抢了去，有些哪怕高价也咬牙亏本收了，就是怕竞争的渠道抢了厂子订单，失去了一条线。
李居安说道：“虎皮子好说，屯里没的话，我多跑几家屯子，给庞老板收呗。放心，包我这。先看我这株白灵芝？”
庞多来放下心，直呼李炮靠谱，就是不耽误事，靠得住。他听到白灵芝，目光瞬间变得锐利，他缓缓接过李居安递来的包裹，小心翼翼地打开，露出里面那朵洁白如玉、散发着淡淡清香的白灵芝。
庞多来的眼神闪过一丝惊喜，但随即又恢复了平静，他开始仔细端详，用手指轻轻摩挲着灵芝的纹理，仿佛在与这自然之灵进行一场无声的对话。“嗯，品相不错，但……”庞多来故意拉长了音调，吊足了李居安的胃口，“你这价格，怕是高了些。”
李居安挑了挑眉，他知道别看是老合作人，但心里是一点没少，不然咋有人总说杀熟呢。但庞多来手里流动资金多，他也不想放弃有钱的大爷。他嘴角勾起一抹微笑：“庞老板，您也知道这白灵芝的稀有，这个价格，是底线。药材店收的价格还高呢，年后涨价厉害。”