天色渐明，阴沉的天空下，第一缕晨光，穿过重重阴云，照射在斑驳的大地之上，赵孟炎将玲儿和仕林扶上小红马，牵着缰绳，一路走到江畔。
周文远想的很周到，早早就将仕林和玲儿随身之物备在马上，就连许仙的药箱也一并带走，显然这是周文远早就“预谋”好的，玲儿望着小红马身上的行囊和晕厥的仕林，心中五味杂陈。
她虽在历阳不久，曾也对这些“岳家老卒”心存芥蒂，可近一月的相处，她早已放下了成见，那些所谓的骄兵悍将，也有着铁血柔情，那些她曾以为的贪官污吏，实则也怀揣赤子之心，她渐渐懂得，昔日朝堂上所谓的奸臣也好，忠臣也罢，不过都是一叶障目，真正要看清，需要的是时间。
一路上，玲儿的抽泣声细碎而绵密，仿若深秋里被冷雨敲打的残叶，始终未曾断绝。她的哭声里，藏着不知该如何向仕林开口相告的惶然无措，藏着对她与仕林从相识到相知，再到共同患难坚守的历阳城的深深眷恋，更藏着对那些坚守城池直至最后一刻的将士们的痛惜悲戚。她微微仰起头，望向那刚刚破云而出的晨光，却再也抑制不住情绪，两行清泪不受控地蜿蜒滑落，在她的脸颊上留下悲伤的痕迹。她无比清楚，当这日头彻底升起的那一刻，历阳城以及城中那一千五百条鲜活的生命，便都进入了残酷的倒计时，死亡的阴影即将无情地笼罩。
赵孟炎牵着缰绳，眼角低垂，他似乎也明白，和他们二人此别即是永别。他心中不由想起了一年前玲儿初来乍到，相助仕林识破了他们的多年谋划，本对玲儿和仕林充满敌意，可造化弄人，玲儿凭借她的多谋善断，成了他们几人最信任的军师，而仕林也从那个初出茅庐的无知知县，成了他们的一城领袖，精神寄托，也成了他最割舍不下的挚友。
赵孟炎胸腔剧烈起伏，极力克制着心中复杂情绪，压低声音，近乎呢喃般说道：“军师……别怪周大哥，他有他的苦衷……”那声音里带着几分劝慰，又含着些许无奈。
玲儿闻声，哭声渐止，她轻咬下唇，强忍着眼中不断翻涌的泪水强忍泪水，哽咽道：“这世道，活着比死更难受……”
赵孟炎手紧紧地攥着缰绳，指节泛白，身形僵着，始终不敢回头去看玲儿，只是闷声回答：“军师，你别这么说，我等都是粗人，不懂这些，我只知道，周大哥二十年来从未错过，就算是昔日被您和大人送入大牢，那也是他自愿的，如今他叫你们离开，也正是信任军师和大人，才出此下策。”
玲儿长叹一声，手指轻轻抚过仕林的脸颊，一股心酸之感油然而生，脑海中不断浮现着周文远最后留下的那句话：胜负或在棋局之外。
不多时，三人便抵达了江畔渡口。只见一艘乌篷船静静地泊在江面上，在晨色中显得有些孤单。赵孟炎走上前，小心翼翼地搀扶着玲儿和仍在昏迷的仕林下马。随后，他一弯腰，稳稳地将仕林背在背上，一手拎起一小袋行囊，一手牵着小红马，脚步沉重地踏上了小船。
看到玲儿满脸都是担忧的神色，赵孟炎嘴角扯出一抹淡淡的笑容，轻声安慰道：“军师不必担忧，周大哥下手不重，不出半个时辰，许大人便会醒来。”
玲儿轻轻应了一声，一只手搭在仕林的背上，微微点了点头，便赶忙上前，帮着赵孟炎一起，将仕林抬到了甲板上。
赵孟炎直起身子，掸了掸手上的灰尘，强装出一副轻松的模样，长舒了一口气说道：“对了军师，周大哥事先交代了，船中有两箱书信，是军中子弟的家书，还望军师代劳，有朝一日可帮他们寄给他们的父母亲人。”赵孟炎指着玲儿身后两大箱书信，一时也哽咽了起来。
玲儿闻言，一下红了眼眶，她小声问道：“这里面…….有你的吗？”
赵孟炎狠狠咬着牙，极力克制内心翻涌的情绪，他用力吸了吸鼻子，胡乱抹了一把脸，而后扯着嗓子朗声笑道：“我赵孟炎无父无母，无妻无子，本就是个孤家寡人，哪用得着家书。不过……”话还没说完，他鼻头猛地一酸，眼眶瞬间红透，眼角低垂，沉默片刻后，缓缓从怀中掏出一枚玉钗。
“城中凤仙楼歌姬小玉，唱得一嗓子好曲儿，末将曾许诺她，等仗打完了，就帮她赎身，带她离开这风尘之地……可眼下……怕是没机会了……”赵孟炎声音越来越低，头也埋得更深，神色满是痛苦与不甘，颤抖着手将玉钗递到玲儿面前。
“她长何模样？”玲儿眼眶泛红，接过玉钗，缓缓仰头看向赵孟炎，声音带着一丝哽咽。
赵孟炎愣了一下，脑海中瞬间浮现出与小玉相处的点点滴滴，那些温情时刻如走马灯般闪过，嘴角不自觉噙起一抹温柔的笑：“婀娜多姿，千娇百媚，肤如凝脂，皓齿内鲜，总之……就是末将心之所属。”
玲儿看着眼前这个平日里白马银枪，铁血硬汉，此刻却满是柔情，不由得破涕为笑。可笑着笑着，泪水又不受控制地涌了出来，她吸了吸鼻子，问道：“听你说来，定是位绝色佳人，那她现在在哪儿呢？”
“在半月前，她便随城中百姓难度当涂县，若军师有缘能寻到她，将此物交给她，就说我赵孟炎此生有负于她，叫她别等我了，找个好人家嫁了，这支钗子权当给她留个念想，下辈子我定来寻她……”说着，这个五尺高的汉子，猛地别过头去，深深地吸了一口气，把满心的悲戚都强压下去，竭力强忍，不让眼眶中打转的泪水落下。
玲儿望着手中玉钗，小心收入怀中，红着眼眶：“我答应你，定会找到她，保她衣食无忧，也会告诉她，赵孟炎是个英雄，她没看错人。”
话音刚落，“扑通”一声，赵孟炎直直地跪在玲儿面前，双膝重重地砸在甲板上，发出沉闷的声响。他双手抱拳，身子因激动和哽咽而微微颤抖，带着哭腔说道：“多谢……军师……”
“起来！”玲儿眼眶含着泪，神色动容，疾步上前一步，双手用力扶起满面泪痕的赵孟炎，声音带着不容置疑的力量，“男儿膝下有黄金！男儿有泪不轻弹！咱们岳家子弟，跪天跪地跪父母！岂可轻易跪他人！快起来！”
赵孟炎拖踏着身躯，抹干泪水，吸了吸鼻子抱拳道：“军师教训的是，末将此生只服三人，其一乃岳帅，其二是周大哥，这其三便是军师你。一年前，末将也是在此江畔初识军师，当初末将鲁莽，对军师多有不敬，还望军师海涵，赵孟炎就此别过，军师和大人一路保重。”言罢，赵孟炎弯下身子，深深地对着玲儿和仍昏迷未醒的仕林行了一个大礼，动作缓慢而郑重，而后挺直腰背，转身缓缓离去。
“赵将军！”玲儿望着赵孟炎渐行渐远的背影，眼眶再次湿润，忽而提高音量，清朗地喊道，“我一定会替你找到玉儿姑娘的！你放心！” 这声音饱含着坚定与承诺，在江畔悠悠回荡。
赵孟炎闻声，脚步猛地顿住，肩膀微微抽动，随后，他缓缓抬起头，望向天边那渐渐明亮起来、即将驱散阴霾的晨光，他知道黎明将至，他该上路了。赵孟炎猛地转身，窜入了一旁的密林之中。眨眼间，便消失在了玲儿的视野里，只留下那片在微风中沙沙作响的枝叶，似在诉说着这场别离的不舍与牵挂。