碧空如洗，早春的暖阳毫无保留地倾洒在广袤大地之上。微风轻拂，携着丝丝缕缕的温和之意，悄然唤醒沉睡一冬万物。
随着郕王案尘埃落定，皇宫再度恢复往昔的宁静。曾经往来穿梭、神色紧张的禁军，如今已安定下来，宫中再也不见当日郕王案时剑拔弩张的氛围。相反，新年伊始，处处洋溢着勃勃生机。
连日的操劳，让皇帝身心俱疲。祭祀大典结束后，皇帝仅召开了一次朝会，宣布册封普安王进封建王，建王也自此成为郕王死后，当朝唯一一位一字王。
此后，皇帝便一直在宫中调养休息。除了汤思退、杨沂中等朝廷重臣每日进宫议政外，皇帝不再接见任何人。即便是后宫，他近日也极少涉足。除了建王及太监宫女日夜侍奉照料，旁人一概不准靠近。
或许是年事渐高，又或许是对朝政心生厌倦，近日来，一切军机要务，皇帝基本都交由建王负责，自己则在一旁默默观察。这既是对建王的信任，也是对他的悉心栽培与磨练。
皇帝对这一切颇为满意。自己虽无子嗣，但建王忠孝两全，自幼入宫，由自己一手培养长大，一直被当作储君来雕琢。若非郕王功高震主，势力庞大，根本无法与建王相提并论。
然而，一山不容二虎，建王与郕王之争，表面上是储君之位的角逐，实则反映出皇帝内心的摇摆不定。皇帝固然器重建王，但也对郕王颇为欣赏。同为宗室子弟，郕王出身底层，一路摸爬滚打，更懂得民间疾苦，行事也更为务实；而建王自幼深居宫中，对外面的世界认知大多停留在书本文章之中，对人间的艰难困苦终究知之甚少。
但对皇帝而言，能力固然重要，人品却更为关键。能力不足，尚有文臣武将辅佐；可若心存邪念，好大喜功，难以驾驭，那大宋江山必将岌岌可危。这也正是皇帝最终选择建王的根本原因。如今朝中大局已定，趁早让建王接手朝政，不失为一件好事。
眼下，皇帝要做的，一是精心安排朝中辅臣，助力建王尽快理清繁杂的朝政事务；二是那位上天赐给建王的“文曲星”，掐指一算，已有近一月时间。皇帝随即派遣御史台传旨，宣许仕林入宫面圣。
虽说皇帝看似清闲了许多，但实则依旧掌控全局，运筹帷幄。毕竟禅位一事，在皇帝眼中，既是对建王的严峻考验，也是对自己的莫大挑战。回顾历朝历代，禅位之后能有好下场的帝王寥寥无几。故而，皇帝不仅要妥善处理好建王接班的诸多事宜，更要精心谋划自己退居幕后之后，如何不被架空，得以保全自身。毕竟，他的父亲徽宗皇帝赵佶，便是前车之鉴。
见建王已能熟练地处理政务，皇帝心中不禁涌起一丝欣慰。他并未打扰专注政务的建王，而是唤来杨沂中，让他陪同自己前往御花园散步。
皇帝一边漫步，一边思索着眼前的局势。虽说当下金人暂时偃旗息鼓，与大宋达成和议，但故土沦陷，无论是民间还是朝堂，北伐的呼声日益高涨。然而，这些大臣也好，百姓也罢，看待问题的视角都存在一定的局限性。像张浚等一众武将，自然渴望马革裹尸，征战疆场，以施展自己的抱负与才能；而那些文官，自幼饱读诗书，却不通政务，一心只想着收复中原，还都旧都，却全然不知朝堂每年在军费上的巨大开支，更不了解战争的残酷与无情。
皇帝思忖再三，却又忧虑起建王，不禁长叹一声，开口问道：“正甫，依你之见，建王如今可独当一面了吗？”
杨沂中闻言，心中一惊。他虽为皇帝亲信，但毕竟是外臣，皇室传承之事，向来不是他这样的臣子可以随意议论的。杨沂中心中一慌，一时不知如何作答。
皇帝似乎看出了杨沂中的顾虑，直言道：“朕恕你无罪，但说无妨。”
见皇帝如此坦诚，杨沂中不好再推辞，斟酌着说道：“陛下，殿下才思敏捷，气宇不凡，且忠孝两全，稍加磨练，必能成大器。”
皇帝听后，面露不悦之色，说道：“朕不想听阿谀奉承之言。国有诤臣，不亡其国；家有诤子，不亡其家。你身为国公，自当为国家着想。他日建王临朝，也需要诤臣辅佐，岂可一味迎合主上？”
杨沂中赶忙作揖请罪：“臣知罪。臣以为，殿下承蒙陛下多年教诲，人品操守皆属上乘。但无论是臣，还是其他诸位大臣，都已年事渐高，而殿下正值年少。眼下虽有老臣辅佐，可保天下太平，可他日老臣们一旦离去，殿下恐会孤掌难鸣。若陛下已决心传位于殿下，就应当早日册封太子，命其领太子东宫署理朝政。一来确立太子之位，可稳固国本，以安天下民心；二来也能让殿下名正言顺，师出有名，免遭他人猜忌，避免纷争；三来殿下亦可依此，建立太子府班底，广纳贤才，协理朝政，为日后夯实基础，培养贤能。”
皇帝听后，默默点了点头，似乎认同杨沂中的观点。对于建王而言，从能力上看，已足以应对眼下的政务，只是还缺一个太子的名分。但此事过于敏感，皇帝一时还难以决断，毕竟建王并非自己亲生，满朝上下虽无人明确反对，但仍需等待一个合适的契机。
皇帝沉吟片刻，缓缓说道：“嗯，朕也正为此事烦恼，太子之位事关重大，仍需慎重考虑，朕……”
话还未说完，身后突然传来一个俏皮稚嫩的声音：“父皇！”
皇帝闻声转过头，脸上的忧虑瞬间一扫而空，取而代之的是满面慈爱。他缓缓转身，望向面前的小女孩：“玲儿？你不在母妃身边，怎么一个人跑出来了？也不叫人跟着。”皇帝的言语柔和至极，与平日朝堂上威严的形象判若两人。
眼前的小女孩正是皇帝的长公主赵玲儿，年方十三岁，乃是绍兴十六年新纳妃嫔李妃所生，也是皇帝如今唯一在世的亲生骨肉。因此，皇帝对她们母女宠爱有加，视这位公主为掌上明珠，无论何事，都对她百依百顺。其母李妃也母凭女贵，虽未被册立为后，但因育有龙嗣，在后宫中地位显赫。
玲儿嘟着嘴，满不在乎地说道：“他们才追不上我呢！”
皇帝闻言，捋着胡须哈哈大笑：“哈哈哈，想必又是你调皮，偷跑出来逃避功课了吧？”
“才不是呢！功课我早就做完了，只是太想念父皇，想来见见父皇。”玲儿双眼眯成一道缝，抱着皇帝撒起娇来。
这时，一群宫女太监急匆匆地追了上来：“公主殿下！公主殿下！”
众人见到皇帝，皆呆立原地，随后纷纷下跪：“参见陛下……”
皇帝嗔怒斥责道：“尔等岂可让公主独自跑到这里来？若有闪失，你们担待得起吗？朕要重重责罚你们！”皇帝语气威严，在场众人吓得瑟瑟发抖。
“父皇，别责罚他们了，是玲儿故意的，他们怎么能比得上玲儿呢？”玲儿抓着皇帝腰间的玉带，左右摇晃着求情。
皇帝满面慈祥，轻轻抚摸着玲儿的脑袋，随后厉声道：“既然公主为你们求情，此事便就此作罢。若有下次，必严惩不贷！退下吧。”
一群宫女太监闻言，连连磕头谢恩：“谢陛下，谢公主殿下。”说罢，便灰溜溜地退下了。
杨沂中在一旁会心一笑，说道：“哈哈哈，公主殿下才思敏捷，聪慧伶俐，实乃陛下之福，大宋之福啊！”
皇帝闻言，嘴角微微上扬，看着眼前的玲儿，眼中满是欣喜。他缓缓说道：“正甫，你先退下吧，朕带玲儿回她母妃那儿。”皇帝说罢，依旧目不转睛地望着玲儿，满眼宠溺。
杨沂中自然明白皇帝的意思，作揖道：“喏，老臣告退。”说罢，便退出了御花园。
玲儿拽着皇帝的手，嘟囔着嘴说道：“不嘛，不嘛～我不回去，父皇，玲儿还想再玩一会儿。”
皇帝虽然平日铁面无私，刚正不阿，但面对玲儿时，却如同寻常百姓家的父亲一般，慈眉善目。他拗不过玲儿，只好妥协：“好，那朕陪你在御花园走走。朕听说近日木兰花开得正盛，父皇带你去看看？”
“好呀！”玲儿牵着皇帝的手，一蹦一跳地向御花园走去。