“眼下侯爷和沈将军眼下都平安，只是……”
信使皱眉抬起脸，脸上无奈之余更多的是气恼。
“不少将士们和军马严重腹泻，将士们卧倒在床，军马也折损大半。”
“怎么会这样？”君潜一把将对方从地上拉起来，“可是有人下毒？”
“不是下毒啊，殿下？”信使红着眼睛，急得都快要哭出来，“是粮草里掺杂着发毒的粮食。”
“什么！”沈蕴文眉头重重一跳，“怎么会这样？”
“您问小人，小人又去问谁啊？”信使无奈地摇摇头，“如狼如虎的沈家军，现在都成了病号，这杖可怎么打啊？”
君潜眉头皱紧，“匈奴情况如何？”
“小人出来送信的时候，匈奴大军已兵临我啸天关关外……”
说到这里，信使红着眼睛垂下脸。
“要是这场仗真打起来，大家……肯定扛不住。”
“秦北城这个浑蛋！”君潜气骂出声，“本王真该将他碎尸万段。”
此次送往西北的粮草，全部都是由户部安排。
君潜不用想也知道，秦北城这个新上任的户部中书郎，肯定是从中做了手脚。
要不然，发霉的粮食怎么可能运往西北做军粮？
兵马未动，粮草先行。
西北原本就不是产粮大地，军粮全靠朝廷提供。
士兵们提着脑袋，为大邺守护西北大门。
这些浑蛋东西，竟然给他们送去发霉的粮食。
沈家军可是大邺最出色的骑兵，没了马他们骑什么，怎么打仗？
拉肚子拉到虚脱的将士们，怎么守城？
“你马上前往京城传信，我们去尽快赶赴西北，支援沈侯。”
用力推一把信使，君潜厉声低喝。
“快去啊！”
“是！”
两个信使迅速行个礼，重新跳下马背，继续打马向着京城的方向急奔而去。
“传令。”君潜转过身，大声下令，“所有人即刻上马，从现在起，除换马之外不得停留，全速支援西北。”
“是！”
赵池等众将军齐应。
一把将岁岁抱到怀里，君潜飞身冲过去，跳上自己的马背。
将小家伙在怀中抱紧，他伸手拉紧马缰。
“走！”
岁岁嘟起小嘴，吹一声口哨。
听到她的声音，林中的老虎和黑熊纷纷冲过来。
原本停在树枝上休息的金雕，也展翼掠过来，飞到二人头顶。
沈蕴文、赵池、长禄等人也纷纷奔过来。
沈蕴文用最快的速度，收拾起岁岁的食物，提过装着热水的水壶。
赵池一把将小金丝猴抱到怀里，跳到自己的马上。
几个人迅速追到君潜身后。
在众人身后，两万将士如影随形地跟过来，一个个都是面色肃然。
饭吃到一半直接将干粮塞到身上，水也顾不得多喝。
不住地催动着自己的战马，向着西北的方向急奔过去。
岁岁缩在君潜怀里，小手紧紧拉住他的衣袍。
“神仙哥哥，爹爹他们会不会有事？”
“不会，只要咱们够快，就一定能及时赶到。”
换一只胳膊将小家伙搂紧，君潜扯过自己的披风，裹到她身上，替她挡住迎面的风尘。
“驾——”
起初，岁岁还努力坚持着，睁着眼睛。
后来就渐渐扛不住，靠在少年人的胸口睡着。
在小家伙的睡梦中，君潜两次换马。
两万增援骑兵，风尘仆仆地穿过大邺中原腹地，进入西北境内。
……
……
西北门户。
啸天关。
太阳再一次在西边天际沉没。
白天还有些燥热的西北，很快就染上凉意。
从大漠上吹过来的风，钻进铁甲的缝隙，厚重的军装也挡不住的冷。
接过副将陈宵递过来的药汤，沈怀瑾抬起右手，将一大碗苦涩的汤汁灌进喉咙。
抬起手背，抹一把唇角，他顺手将空碗放到陈宵手中的托盘上。
“将士们情况如何？”
“军医的药已经发下去，不过……”陈宵语气无奈，“有些将士腹泻的实在太过严重，眼下又没有粮草可用，大家站都站不起来。”
沈怀瑾眉头皱紧：“我们现在能用的人有多少？”
“大概只有三成。”副将道。
加上沈怀瑾带来的五万人，整个西北也不过只有十万军马。
沈家长子沈蕴川，率领着一万斥侯军，分守在关外几处营地。
留给啸天关和临风城的就只剩下九万人手。
临风城不能空无一人，也要有人守护。
眼下，他手下能用的最多也就两万人。
沈怀瑾皱着眉，注视着关外那一片黑压压的匈奴大军。
这一次，对方的人马至少在十万以上。
两万对十万。
哪怕是他能拒关而守，这一仗也不乐观。
“让能动的士兵们，用那些还能动的战马，将病倒的将士送回临风城。”
沈怀瑾抬起手掌，正了正身上铁甲。
“若啸天关失守，紧闭城门，誓死守城。”
“侯爷。”陈宵一抱拳，“您和他们一起退守临风城，这里……就交给末将吧！”
陈宵很明白，这一仗胜算不大。
留下来的人，十有八九是一死。
沈怀瑾是主帅，当然不能死。
“由你来护送病倒的将士们回城。”沈怀瑾抬起右手，扶住陈宵的肩膀，“若本侯有事，你就接替本侯为帅。”
“不行！”陈宵皱眉，“末将哪有这个本事，再说……”
“住口。”沈怀瑾脸一沉，“你要抗令吗？”
“末将不敢。”陈宵咬咬后牙，“末将只是不明白，为什么侯爷非要留下。”
“这一仗拼的不是实力，而是斗志。”沈怀瑾环视一眼四周，“本侯留下，大家的心才不会散，你懂吗？”
陈宵垂着脸，没出声。
哪怕是城墙上的守兵，也都已经两天没吃饭。
这种情况下打仗，对于每个人都是严峻的考验。
沈怀瑾留下，与众人同生共死。
拼死一搏，说不定还能守住啸天关。
若是当主帅的逃了，大家会怎么想？
到那个时候，这一仗必败无疑。
“若是本侯回不去，你记得告诉我家岁岁，就说……爹爹失言了，让她别生爹爹的气。还等什么，快去！”
推开陈宵，沈怀瑾伸过手掌，拿过架子上自己的长枪。
上前一步，站到关墙的箭垛前。
“所有守关的将士听着，在我们身后就是我们的家园，如果让这些西北虎狼入关，他们会一路烧杀抢掠，我们的妻儿家人都会成为他们的口中食。”
用力将长枪重重击在城墙上，沈怀瑾沙着嗓子，沉喝出声。
“今晚就是只剩下一个人，也不能让这些西北虎狼，踏入我啸天关一步！誓死守住啸天关！”
立刻有人大声回应。
那声音渐渐汇聚起来，变成一个整齐的怒吼。
“誓死守住啸天关！”
副将陈宵抹一把眼睛，转身奔下关墙。
关墙下。
因为吃过发霉的粮草，又拉又肚都已经站不起来的将士们。
东一个，西一个或躲或靠，一个个都是面色苍白。
严重的躺在地上，眼睛都要睁不开。
“侯爷有令。”陈宵大声开口，“将能动的战马牵来，将病重的将士们送回临风城。”
陈宵并没有多说什么，可是大家都已经猜到沈怀瑾的用意。
“我不走。”一个副将吃力地撑着剑站起身，“末将与沈侯共存亡！”
“我也是！”一个亲兵也吃力地爬起来，“侯爷在哪儿，沈家军就在哪儿。”
受到二人感染，那些原本东倒西歪的伤病号们。
或是撑着刀剑，或是互相搀扶着站起身。
一个个脸色苍白，有气无力，眼神却依旧写着坚定。
“咱们沈家军没有孬种，就是死也能死在沙场上。”
“老子也不走，他奶奶的，老子杀一个不赔，杀两个赚一个。”
“咱们就在这里守着，他们进来一个，咱们杀……杀一个。”
……
“陈将军。”亲兵红着眼睛看向陈宵，“现在怎么办？”
陈宵吸吸鼻子，一把拔出腰上的大剑。
“还能爬得动的，都跟我上关墙，爬不动的就留在下面，一个人拉不动弓就两个人拉，两个人拉不动弓就三个，要是那群狗娘养的真的冲进来，你们就是用牙咬也要把他们咬死。”
转身，他大步奔上关墙。
还有力气的病号们，也纷纷挣扎着跟着他重新回到关墙上。
沈怀瑾听到声音，皱眉转过脸。
“怎么回事？”
“启禀侯爷。”陈宵一梗脖子，“伤病号没有一人愿意离开，您要是觉得末将抗令，你就把末将砍了，要不然……末将就留下杀敌。”
“还有我们，也要留下杀敌。”
在他身后，病号们搀扶着爬上关墙。
关墙下，那些实在没力气的，或是两三个合作，准备好弓和箭。
或是拔出剑，或是握紧匕首……
个个都是一副准备和敌人同归于尽的样子。
没有一个人想要逃走活命。
注意到沈怀瑾的目光，一个靠在营帐上的百人长抬起右手，重重击在胸口。
“沈家军上下，誓与侯爷共存亡。”
……
关墙上下，无数声音汇成一个。
“沈家军上下，誓与侯爷共存亡。”
一向冷心冷肺的沈怀瑾，此刻也是眼眶发热。