正如曹操所料想的那般，仅仅过了两日，许攸就马不停蹄地赶到了江东。
当他踏入曹府大门时，心中既有期待又有些忐忑。
毕竟此次前来乃是身负重任，能否成功劝说曹操出兵相助，关系到整个局势的走向。
见到曹操后，许攸赶忙拱手行礼，满脸笑容地说道：“孟德阿！咱们可真是好久不见了啊！
想来此番我前来的目的，以孟德兄的智谋，应当早已心知肚明了吧！”
曹操哈哈大笑起来，回应道：“子远兄一直以来都为主公尽心尽力，实在是令人钦佩。
只是不知子远兄觉得我是否会答应出兵去援助袁术呢？
不瞒子远兄说，如今我这江东也是缺兵少将、粮草不足啊。
想要出兵相助，只怕是心有余而力不足呀！”说罢，曹操目光灼灼地盯着许攸，似乎在等待着他接下来的反应。
许攸听了这话，心中暗自思忖：“果然不出所料，这曹操定然是想要些好处才肯出兵。
哼……也罢，眼下也别无他法，唯有尽可能地满足他的要求，好让他答应出兵。
只要能说服曹操出兵，那陶谦面对杨贤时心里也能多几分底气。
而且依刘表的性子，见曹操出兵相助，多半也会跟着有所行动。如此一来，形势或许就能得到逆转。
唉……看来这回主公得狠狠出一次血了！”
想到此处，许攸定了定神，开口说道：
“孟德兄所言极是，但此刻局势危急，还望孟德兄能够看在往日情分以及天下大义的份上，助我们一臂之力啊！
至于所需之物，只要孟德兄开个口，我等必定竭尽全力满足您的要求。”
想到此处，许攸面带微笑地转头望向曹操，缓声道：“孟德兄啊，如今众人皆知您所率之江东军兵强马壮、猛将如云呐！
至于钱粮方面嘛，孟德兄尽可放宽心，此事无需担忧，我家主公定会全力供应。”说罢，他还特意冲曹操挑了挑眉，似是胸有成竹。
曹操闻得此言，脸上亦是浮现出一抹笑意，微微颔首，表示认同，应道：“哈哈，甚好，如此倒也爽快。
既然如此，那关于出兵相助一事，本将军自当好好斟酌一番。”言罢，只见曹操缓缓转过头去，将目光投向了身侧的郭嘉。
郭嘉见曹操投来询问的眼神，当即不敢怠慢，连忙站起身来，朝着曹操拱手一礼，然后有条不紊地回答道：“启禀主公，目前我方正处于招兵买马之际。
若是一切顺利的话，三个月之后方可出动五万大军；但就当下而言，至多只能抽调两万士卒出征。
至于所需钱粮嘛……大约需三万万钱以及十五万石粮食方能维持此番军事行动。”
许攸听完郭嘉所言，心中暗自思忖起来：“这两万兵马数量未免过少了些吧？况且所要的钱粮竟如此之多！
这可如何是好？”他不禁皱起眉头，面露难色，但又不好当场表露出来，只得在心里暗暗叫苦不迭。
随即，许攸眉头微皱，陷入沉思之中。稍顷之后，他抬起头来，目光直直地望向曹操，缓缓开口说道：
“孟德兄啊，依小弟之见，此次出兵的数量似乎略显不足啊。
您想想看，那杨贤可是实实在在地出动了二十万大军呢！
而我家主公虽说兵力并不逊于杨贤，但若是想要一举将其击溃，那我方的兵力必然得超过杨贤才更有胜算和底气呀！
毕竟这其中关系重大，一旦有所闪失，便会导致唇亡齿寒的局面出现啊！
所以，还望孟德兄能够慎重考虑，再三斟酌一番呐！”
曹操闻听此言，心中暗自思忖起来：“哼，如果这次你们赢了，那整个北方岂不是都要落入你家主公之手！
到时候，又该把我置于何地呢！
不过嘛，倒也确实不能眼睁睁看着袁术就这样败给杨贤……”想到此处，曹操脸上浮现出一抹淡淡的笑容，对着许攸说道：
“子远兄不必如此焦急，且先听我说。这杨贤虽号称率领二十万精兵前来，但其中虚实恐怕难以尽知，说不定并没有那么多人马。
再者，你家主公袁术与我相交多年，如今他遭遇困境，我又怎能袖手旁观、置之不顾呢？
也罢，就这么定了，我这边出兵三万，并按照先前商议好的提供相应的钱粮支持。”
就在曹操话音刚刚落下之际，站在一旁一直沉默不语的郭嘉突然快步上前，向着曹操深深一揖，然后神色凝重地说道：
“主公，此举是否有些过于冒进了？一下子派出三万兵马，会不会太多了些？”
曹操微微摆了摆手，神色坚定地说道：
“无妨无妨，袁术与吾乃是多年至交好友，如今他有难处，即便前方道路艰难险阻重重，吾亦定当全力以赴，排除万难前去营救！”
许攸站在一旁，静静地观察着曹操的神情和语气，心中暗自思忖起来。
以他对曹操的了解，此次出兵三万已是极限，而所需要的三万金钱以及十五万石粮食也是绝无可能再减少一分一毫了。
若是此时贸然开口请求增加出兵数量或是钱粮数目，恐怕不仅不会得到应允，反而还会惹得曹操心生不满，甚至有可能导致整个计划落空。
想到此处，许攸不禁轻轻叹了口气，暗叹一声：“哎......罢了罢了，看来也只能如此了！”
随后，许攸强行挤出一丝笑容来，对着曹操拱了拱手，恭敬地说道：
“多谢孟德兄仗义援手，我家主公若得知孟德兄已然同意出兵相助，定然会欣喜万分。
那在下这便速速修书一封回复我主公，也好让他尽快将所需的钱粮运送至江东之地！”
曹操看着许攸，满意地点了点头，笑着夸赞道：“哈哈，子远兄办事向来雷厉风行，果真是高效非凡呐！”
听到曹操的称赞，许攸脸上的笑容略微显得有些僵硬，但还是赶忙回应道：“孟德兄过奖了，此事实在关乎重大，容不得半点拖延啊！
若是动作稍慢一些，只怕那杨贤就要率领大军杀过来啦！”
说罢，许攸又向曹操投去一个略带深意的眼神，然后转身匆匆离去，准备回去给自家主公传递消息。
……
曹操神色凝重地看向众将，目光最终落在了夏侯渊身上，他高声喊道：“夏侯渊听令！”
夏侯渊闻声立刻跨步上前，单膝跪地抱拳应道：“末将在！”
曹操微微颔首，声音沉稳有力地说道：“今命你为主帅，统领军马。
郭嘉足智多谋，可为军师，从旁出谋划策；张合与徐晃皆勇猛善战，任副将之职，助你一臂之力。
乐进剽悍无畏，为前锋官，冲锋陷阵。”
曹操顿了顿，继续下令道：“此次出征，整军三万，务必两日之后启程出发！
不得有误！” 夏侯渊抬头挺胸，大声回应道：“诺！末将领命！定不辱使命！”
这边命令刚下完，只见许攸匆匆忙忙走到案几前，铺开纸张，提起毛笔，奋笔疾书起来。
不多时，一封书信便已写好，他仔细检查一番确认无误后，迅速派人送往袁术处。
袁术收到信后，展开一读，心中不禁有些恼怒。这曹操竟然只出兵三万？
未免也太小瞧他和陶谦了吧！然而转念一想，如果能成功说服曹操增加兵力，那么陶谦必定会更加坚定地与自己结盟，如此一来，胜算又大了几分。
再者说，若能借此机会拉拢刘表一同出兵，那更是如虎添翼。
想到此处，袁术决定暂且先应下来。
于是，袁术赶忙吩咐手下人准备好足够的钱粮物资，并尽快运往江东。
与此同时，曹操率领的三万大军正浩浩荡荡地向兖州进发。一路上旌旗飘扬，士气高昂。
另一边，出访荆州的阎象求见刘表。起初，刘表对于是否出兵一事犹豫不决，他认为出兵相助风险太大，顶多只能支援一些粮草给袁术等人。
但当阎象将曹操已经出兵三万的消息告知刘表后，刘表陷入了沉思之中。
经过一番深思熟虑，他意识到此时若是不出兵相助，一旦袁术和陶谦战败，曹操的势力必将进一步扩张，届时自己恐怕也难以自保。
权衡利弊之下，刘表终于下定决心，答应出兵三万，与曹操对抗。
……
幽州
蓟县城杨贤府邸
只见那陶公麾下的典农校尉陈登，恭恭敬敬地走到殿前行礼参拜：
“陶公麾下典农校尉陈登，拜见燕王殿下！”其声音洪亮，中气十足。
燕王杨贤微微颔首，缓声道：
“嗯，入座吧。”
待陈登上座后，杨贤目光如炬，紧紧盯着他，开口问道：
“不知先生此次不远千里来到我大燕国，究竟所为何事啊？”
陈登连忙起身，再次向杨贤拱手施礼，而后缓缓说道：
“实不相瞒，燕王殿下，我家主公如今已年事渐高，实在不愿再轻易挑起战事、妄动兵戈了。”
说到此处，他稍稍停顿了一下，接着又道：
“反观燕王殿下您，正值青春年华，意气风发，且文韬武略样样精通，假以时日必能成就一番惊天动地的伟业，这统一天下不过是早晚之事罢了。”
陈登顿了顿，继续说道：“故而我家主公深知此乃大势所趋，并不愿逆天而行。
若燕王殿下能够大人大量，不计较往日的些许恩怨，我家主公甘愿将徐州之地双手奉上，献于燕王殿下！”
杨贤听闻此言，脸上表情变得十分严肃，双眼紧盯着陈登，追问道：
“哦？你所言当真？你家主公当真是如此想法吗？”
陈登毫不畏惧杨贤凌厉的目光，迎上去坦然回答道：“燕王殿下尽管放心，我所说句句属实。
当今之世，真正具备一统天下之实力者，唯有燕王殿下您一人而已。
即便我家主公与那袁术等人联手结盟，恐怕也绝非燕王殿下您的敌手啊。”
杨贤听后沉思片刻，最终点了点头，表示认同，说道：“好！既然陶公能够如此识时务，看清当前局势，本王自然不会亏待于他。
待到事成之后，定会确保陶公及其家族荣华富贵，享之不尽！”
杨贤微微颔首，目光坚定地继续说道：“关于徐州之事，本王自会差遣我麾下大将李存孝，以及军师贾诩前去处理。
到时候，你只需手持本王的亲笔书信，与他们二人顺利完成对接即可。”他稍作停顿，若有所思地看了一眼陈登。
待所有交接事宜妥善结束之后，杨贤缓声道：“陶公一家既可以前往洛阳暂时安身，亦可选择前来蓟县。
若是日后仍有意踏入仕途为官，本王定当全力予以安排。
待到本王一举统一天下之时，封侯拜相自是不在话下。”说罢，他嘴角微扬，流露出一抹自信的笑容。
对于陶公手下的那些人，杨贤大手一挥，慷慨言道：“愿意效忠于本王者，本王热烈欢迎。
倘若有人不愿为本王效力，本王亦绝不强留。”这番话语尽显其豁达大度之胸怀。
陈登闻听此言，心中不禁一震，被杨贤身上那种睥睨天下、气吞山河的磅礴气势所深深震撼。
他未曾料到这位看似年轻的燕王竟有如此广阔的胸襟和气度，实在令人钦佩至极。于是，陈登赶忙拱手施礼，恭恭敬敬地道：
“燕王殿下如此胸襟宽广，真乃世间罕有之豪杰！在下对您的敬佩之情犹如滔滔江水，连绵不绝。”
紧接着，杨贤当即挥毫泼墨，笔走龙蛇，很快便书写好了一封书信交予陈登。
陈登小心翼翼地接过书信，如获至宝般将其收入怀中，然后再次向杨贤道谢辞别，转身离去。
……
袁术这边，见曹操、刘表相继派出3万大军前来相助，内心不由底气十足。
哈哈！这次我们四方联军，定要与杨贤分个高低！
我联军近50万大军，想输都难！袁绍术激动的大声道。
此时一旁的阎象提醒道：主公。这徐州我们是不是再次派人提醒一下呢！
袁术，内心也不由一震，随即说道：不错，先生提醒的是。