“从某种意义上讲，你确实来错了地方。”
“嗯？”听到这突如其来的声音，12猛地转过头，目光锐利。但紧接着，他的眼睛猛然睁大，“你是谁？”
出现在他面前的是一位再普通不过的男人：白衬衫配黑西裤，领带的低端松散地塞在衬衫的口袋里。长相乍一眼没什么特别的地方，可多看几眼就会察觉到，这个男人身上存在着某种十分独特的气质，如同海面下汹涌的暗流一般，神秘而又危险。
更重要的是，尽管12从未见过此人，却对对方有一种莫名的熟悉感，就仿佛他们已经认识了很久很久一样。
“这种场景，我已经不知道经历过多少次了……”男人的眼神中流露出一丝惆怅，闭上眼睛深吸了一口气，“我叫西浦，来自level 3997的‘光柱’。”
12迅速从背包里抽出武士刀，将其对准西浦，可不知为何，他的动作看起来竟然有些犹豫：“来自level 3997的人……你找我有什么事？”
“我只是来看看你，小游。”西浦轻声说道。
12握紧了手中的武士刀，背后不由自主地冒出了冷汗。
“等等，你怎么知道我在现实中的名字？”
“现实啊……”
西浦抬起脚朝着12走了过来。12下意识的后退，内心无数繁杂的思绪一闪而过。
可最终西浦只是与他擦肩而过，背对着12望向那座巨大的天空之城。
“小游，你还是回去吧。”
这句话轻轻飘入12的耳中，令他一愣，随后便转身直视西浦，语气中带上了一丝不客气：“你是来阻止我的？”
“是啊，如果还想继续现在的生活，那就回去吧。”西浦平静地回应道。
“开什么玩笑。”强行甩掉对西浦的那种莫名其妙的熟悉感，12咬了咬牙，表情有些狰狞起来，“好不容易才来到这里，小星还在等着我去救他，我绝不会放弃的！”
西浦发出一声似幻觉般的叹息，转身注视着12：“这只是一场‘游戏’，你真的认为游戏里的事情会影响现实……”
“别说了！”12吼道，不愿再多听，“总之我不会走，让开，今天我一定要进去！”
“原来如此，这就是你的选择。”西浦不再多言，眼中透露出些许悲哀，“你最终还是背弃了自己的愿望。”
背弃了……愿望？
什么意思？
可西浦并没有解释这个问题：“小游，经历了这么长时间的调查后，难道你没有察觉到自己是被人一步步引导至这里来的吗？”
“……”
要说毫无察觉那是不可能的。自从发现了巫神研究院地下空间的存在，12隐约能够猜到了幕后主使的目的，就是为了将自己引至此处。
他无法预料对方的下一步行动，也许前方是万丈深渊，但是……
“我没有别的选择。”12深吸一口气，“小星是我的弟弟，我必须……”
西浦打断了他：“不要怀着这种想法进入其中。”
“什么意思？”
“不要想着‘小星是我的弟弟，所以我必须拯救他’。”西浦苦笑，“否则等真相揭开时，你会承受不住的。”
“……你究竟知道些什么？”
……
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……
U.E.c，巫神研究院。
“固有结界？”怀特女士慵懒地躺在椅子上，声音里带着疑惑，“您的意思是说，d博士实验室的地下空间，其实是一种魔术手段吗？”
“这是一种顶级的魔术，其原理是将自己的心象风景以‘覆盖’的方式替换掉现实世界。”通讯终端内，圣彧之手的某人对怀特女士如此说道，“就像小孔成像原理一样，你可以把固有结界看作这个原理在神秘领域的应用。”
“这么说来，d博士其实是一位魔术师？”怀特女士皱眉，“可我不记得他曾在我面前展示过任何魔术才能。”
“即便在前厅，能够施展出固有结界的魔术师也寥寥无几。”通讯终端的那头，那位大人的声音听起来十分优雅，仿佛在谈论一件很有意思的小事：“曾经的他确实没什么魔术天赋，可现在突然就有了，你认为是什么原因导致的？”
“也许是自学成才？”
“自学也得有天赋才行，在他体内并不存在能够学习魔术的回路。”
“那……亦或者是在调查失落一族的相关线索时，得到了他们之中某些魔术师的帮助？”
“‘如无必要，勿增实体’。我亲爱的怀特，别考虑那么复杂的事情。”那位大人微微笑道，“某些特殊情况下，魔术的激发不一定需要魔术回路，拥有‘特质’的灵魂也可以做到这一点。”
“你是说……d博士的灵魂被人替换掉了？”
“在后室环境中，这个假设更容易验证。”
怀特女士陷入了沉思。
“这位假冒d博士的人，应该有后续动作吧……入侵基地的那个小魔术师，你派人盯紧了吗？”对方问道，“多亏了他，我们才能发现这个地下空间，想必在他与d博士之间存在着千丝万缕的联系。”
“关于这一点，我需要向您汇报。”怀特的声音不紧不慢，“那小子进入Level 648之后不久就消失了，尽管赫尔墨斯装置的共鸣情况表明他未曾切出过level 648，但我们的人几乎翻遍了整个层级，却依旧无法找到他的踪影。”
“我记得你提到过，这位小魔术师的魔术属性是‘虚’，没错吧？”那位大人说道，“也许他是用了某些手段，前往了一个我们无法探测到的地方。”
“好吧，既然涉及到魔术的问题，我会派遣Kt亲自过去处理。”
“还有怀特，我必须给你一个提醒。”在通话即将结束之前，那位圣彧之手的大人突然说了一句话，让怀特女士惊出一身冷汗，“无论是温斯顿·罗斯福特博士还是你，都是我们U.E.c的宝贵人才，我不在乎你们如何私下争斗，但你既然出手解决了他……就必须展现出比他更大的价值，明白吗？”
“……明白了。”