今儿个上午，南缃让银欢将午后同皇上游园的消息放出去。
得了主子话，在内务府取物资时，银欢假作随口同人说起，彼时在场的还有其他宫的太监婢女，当中就有韩嫔的人。
果然韩嫔准时出现在了这里，那一番酸言酸语言行，分明是故意引凌恒注意。
“来人。”凌恒吩咐，“将御花园笼里的鸟都放出去吧。”
小顺领命，韩嫔也感激地拜了一礼，“皇上英明，臣妾替它们谢过皇上恩典。”
凌恒嗯了声，“不光它们，还有你。”
韩嫔一愣，不知这话何意。
“既然在宫里活得压抑，向往宫外生活，朕又怎能强行把你留在身边，传旨，将韩嫔遣出宫，送还母宅。”
韩嫔眼睛瞪得像铜铃，怀疑自己听错了。
小顺也傻了眼，不知如何回应。
遣出宫送还母宅？这可是前所未有的事，这算什么？休了？废了？好像都不是。
气氛一下子凝固，众人面面相觑，唯有南缃差点爆笑出声。
韩嫔心跳到嗓子眼儿，“皇上……”
“别说了，朕都懂。”凌恒语气深沉，“你也是迫不得已困在后宫，朕不怪罪，也不想看你郁郁度日，如你所愿，还你自由。”
韩嫔仓惶的摇着头，“皇上，臣妾是……”
“不必谢恩了。”凌恒不再听她解释，带着南缃离开。
望着远去的身影，韩嫔脸上一道红一道白。
她不是那个意思！
韩嫔哪里是想出宫，当初选秀是以自愿为前提，她当然是心甘情愿进宫的。
嫔妃们哪个不是对皇帝百依百顺，想要在这些女人中脱颖而出总要来些与众不同的。
帝王都有征服心，韩嫔就是故意反其道而行，欲擒故纵，勾起天子兴趣。
可事实却是……女人喘息急促，慌得不能所以。
遣出宫送还母宅，这算个什么？
侍奉过天子的女人无法再改嫁，这意味着后半生不是老死家中就是青灯古佛。
被如此处置，家族脸要被丢尽了，爹娘也不会原谅她，韩嫔无力地倒在地上。
小顺这会儿也看明白了，朝地上人投去戏谑目光，似在说：该，玩儿脱了吧。
……
随着韩嫔的离开，宫中嫔妃越来越少，王太后急了，又一次提出选秀，充实后宫。
“太后也是为了皇上着想，三年一度大选，也该进行了。”
晚膳桌上，南缃温柔说着。
凌恒苦笑，“我无法留下子嗣，招再多人进宫不过是耽误对方，新君登基三月后的选秀是规矩，不得违逆，但往后选秀则无定数，全由君王决定。”
南缃默了一瞬，“我一直在调制恢复身体的药，可到现在都无结果，怕是……”
“你不必忧心。”凌恒安慰，眼里流动着柔光，“我已经接受了。”
“我早该病死在二十岁那年，能活到今天已是上天恩赐，不会再奢望太多。”
打量着凌恒情绪稳定，南缃猜测他应是真想开了。
忖度片刻后轻声询问，“没有子嗣，皇上有想过日后皇位如何传袭吗？”
凌恒淡淡一笑，继续用着膳，南缃不动声色观察着他表情，尽管心急，但也不好轻易提出自己想法。
“遇到这种情况，只能过继宗室了。”
就在南缃以为对方不想谈论这个话题是，凌恒主动开了口。
攥在筷子的手紧了紧，南缃掩下心底的激动，顺着这话道：“如今宗室世子唯有越王之子，或者再等等明王和堂姐，等他们有了孩子，皇上再挑个合心意的。”
凌恒叹了口气，“听明王弟说你堂姐早年用多了避子药，伤了身，现在还在调养中，一时半会儿怕是不会有身孕。”
“就算有了，是男是女也未可知，哪怕是儿子，但资质尚不知晓，且孩子有父有母，总是不太好安排。”
“越王弟不同。”凌恒继续说着，他语气超乎寻常的平静，像是一切都已有主意。
“晋儿没了生母，相较双亲健在的孩子更容易过继些，且那孩子聪慧伶俐，是个好苗子，父皇也曾说过，孩子生得龙睛凤额，有大富大贵之像。”
“至于越王……我想他应该也会愿意过继孩儿的。”
南缃低下头，她明白这话，凌恒和越王的兄弟关系微妙，猜测凌恒的意思是：越王今生无缘皇位，若儿子有机会，一定十分赞同。
只要他们兄弟俩达成一致，这件事就算落定。
尽管一切如心意，南缃也不好表现出过于欣喜，乖顺地道了句皇上决定就好。
之后两人继续用着膳，房间静的只有碗筷碰撞的声音。
“你会遗憾吗？”
凌恒突然问道。
南缃眨了眨眸子，不知对方什么意思，但瞧凌恒眸色晦暗不明，是一种她看不懂的眼神，心里莫名起了紧张。
许是看出南缃的不安，凌恒温和一笑，恢复了往日的柔情，“我是说，早些时候劝你生个孩子，你不肯，现在可遗憾？”
南缃垂眸咬着嘴唇，“我也没想到事情会发展成这样。”
“是啊。”凌恒口吻怅然，看着跳动的烛火，凄迷的目光似越过无数过往，“世事变化谁也想不到。”
“我们之间隔着世仇、血债，还有那么多女人……有些心结怕是这辈子也解不开了。”
“缃缃。”凌恒转过头，满含期待的看着身边人，“今生我是不奢求了，要有来世，我们做对真正夫妻吧。”
气氛有些沉重，南缃心里怪怪的。
不知是不是做贼心虚，总觉得现在的凌恒愈发看不懂，思来想去，大抵还是因接连失去子嗣，余生无法再有血脉而悲伤。
“来世……”
默念着这两字，想到过往经历，想到遇到的每一个人，南缃苦笑，“人间太苦了，下辈子我不会再来了。”
不再看那双可能被失望染透的双眸，南缃闭眼睡去。
凌恒也没再说话，一夜就这么过去。
……
翌日早朝结束后，凌恒将越王单独留了下，二人在御书房商议要事。
“朕知王弟只有晋儿一个孩子，必是不舍他改认他父，可江山社稷为重，皇位总要承袭，王弟还是好好考虑。”
凌恒语重心长，“朕相信，你和赵氏的孩子一定是最出色的。”
一切如计划中，越王不奇怪，但面对凌恒还是先关切他的身体，确定无法医治后才答应下来。